荒年易子而食的事情，屡见不鲜。

当时的幺妹尚在襁褓之中，若是没人照顾，只怕一天都活不下去。

李怀策纵然一身病骨，毅然决然带走了这几个孩子，也算是报答李二牛的恩情。

他们寻了这处破院居住。

李怀策能识字，经常帮着隔壁村的医者记录脉案和打理账簿，有时候就连村长都需要李怀策帮忙抄写文书什么的，事后自然会施舍他们一些药物和吃食。

邻居周大娘偶尔也会接济他们。

日子虽然难熬，到底是熬过来了。

不过今日虞眠乍一听见幺妹提及大伯母家，忽然想到了一件事。

书中为了给大反派李怀策安排一个足够凄惨的身世，前有娶了原身携款出逃，与他人私奔，后来逃荒前夕，盗贼潜入，将他家余下的粮食钱财偷了个一干二净。

而这个盗贼，正是孩子们的大伯母——唐氏！

害得李怀策丢弃了最后一丝尊严，拖着一身病骨，挨家挨户磕头相求。

见他讨要吃食，人们恨不得指着他的脊梁骨骂。

自尊揉进土里，却换不来一丝悲悯。

后来李怀策把这笔账算在了原身头上，所以推原身入野狼谷的时候，他脸上的表情才能那般畅快。

回忆至此，虞眠摸了摸幺妹的头发，缓声道：“以后想吃什么跟婶婶说就好，大伯母既然与咱们分了家，那就是外人了，以后你们见了她也用不着客气。”

反正他们一家子也不是什么好人。

幺妹似懂非懂的点了点头。

晌午日头晒，虞眠没让幺妹继续跟着她帮忙。

幺妹回到房间的时候，还神神秘秘的凑到两个哥哥跟前，低声道：“婶婶变得好温柔啊！她刚才对我笑了，笑的可好看了！”

“你呀，是被好吃的俘虏了吧？”二宝拧着眉道。

“哪有？哥哥不是也见了吗？我觉得现在婶婶变好了，咱们也该对她好一些，小叔临走前都交代了，要咱们听婶婶的话。”

“听她的话？你要是听她的话，现在咱们早就被卖给人贩子了！”三宝阴沉的道了句。

幺妹猛地抿住唇，心有余悸。

二宝趁机把幺妹搂过来，朝着三宝道：“咱们且等着小叔回来，只要她不卖咱们，咱们也就乖乖听话。”

“嗯，反正不挨打就成。”

说完，三宝低下头，又盯着自己的膝盖看了起来。

“呀！”

幺妹忽然惊呼了声，凑到三宝跟前，“三哥，你的腿不肿了！”

“真的？”二宝也忙凑了过来惊喜道。

三宝面色沉静，半晌点了点头，“是。”

“太好了！”

二宝高兴地差点跳起来，紧接着又苦恼道：“可是你的药早就吃完了，小叔不在，陈虎他娘肯定不让我们赊账，怎么办啊？”

几个小孩子同时皱着眉头，一副苦大仇深的模样。

幺妹缓缓道：“咱们告诉婶婶吧？婶婶那么厉害，肯定有办法的！”

三宝抿了抿唇，随手将裤腿扯了下来，挡住了膝盖处的伤口，“再说吧。”

二宝和幺妹面面相觑，而后都沉默了下来。

与此同时，虞眠也已经腌制好了鸡肉，她今日特意留了几根鲜嫩的竹节，打算用来做竹筒饭。

腌制过后的鸡腿肉切成肉丁，加入油锅中煸炒，肉的表层经过高温烹制变得紧致弹牙。

再将提前准备好的胡萝卜丁、玉米粒、青豆，还有白米，连同炒制完成的鸡肉混在一起，一起装入竹筒当中，再放到火架上烧。

翠绿的竹节被火烧的逐渐变色，米香味儿，混合着肉香和竹叶香从竹节的缝隙中缓缓渗透出来，这个味道，简直能把人给香迷糊了。

顺着风一吹，香味儿就跑到了外头。

邻居周大娘刚烧了一锅热汤，上面零星飘着几块红薯，下头的热汤里，连个米粒都瞧不见。

乍一闻到肉香味儿，她忙停下手中的动作，闭上眼睛细细嗅了好几口。

谁家的饭菜香味儿？

“娘！你做啥好吃的了？”

陈茂踢拉着草鞋，从屋内伸出头，眼巴巴的朝着自家灶台看去。

周大娘瞧见自家儿子这般没出息的模样，气道：“你再闻闻是咱家的香味吗？”

“……”

陈茂顺着香味，目光越过了自家的矮墙，羡慕道：“啥年头啦，咋还能闻到肉香味呢？”

陈茂恨不得趴在自家墙头闻个够！

周大娘拿着笤帚走过来，直接拍到了陈茂的屁股上，生气道：“你还能闻到肉香味儿，可把你给能耐的！赶紧给我下来，下午收拾收拾，改明儿咱们得投奔你姑姥姥去！”

“诶诶！别打了！”

陈茂一阵乱窜，捂着屁股忙道：“娘！娘！有人叫门呢！”

“谁叫门？你给我老实……”

“咚咚咚——”

周大娘的话被一阵拍门声打断。

还真有人来。

周大娘丢下笤帚，朝着陈茂道：“赶紧把汤端进去，你弟弟都饿了。”

说着周大娘快步走出来。

大门拉开，虞眠那张明艳的脸露出来，笑容温柔，看的周大娘愣了半晌。

“啊……李家娘子？你……你怎么有空过来了？”

“周大娘，叫我虞眠就好。”

虞眠提了提手中的竹筒，笑着说：“我听幺妹说，之前家里吃不饱饭，是你经常接济他们，所以我今日做了些竹筒饭，特意拿了些过来，希望你不要嫌弃。”

竹筒饭？

虽然没听说过，但是光闻着这股香味，就要流口水了。

但是周大娘脸上的表情有些讪讪的，“李家娘子，你太客气了，我就是给孩子们端了两回汤水而已，你这……”

昨日她还嚷嚷着让自家儿子把虞眠捆了见村长呢，如今虽然也不知道虞眠为何跟变了个人似的，但她也不好意思收下。

“周大娘，您别客气，就是为了感谢之前你对孩子们的照顾。”

“好吧，你有心了。”

周大娘性子直，见推脱不下，便高高兴兴的从虞眠手里接过竹筒。

竹筒上面还系着草绳，方便提着。

虞眠没有多说，笑着点了点头，便预备离开。

“那个，李家娘子！”

周大娘叫住虞眠，有些欲言又止。

虞眠道：“周大娘有话就说。”

“嗐！其实没什么。”

周大娘看着虞眠，缓缓道：“怀策这个孩子，虽然身子骨弱些，平时话也少，但他是个实诚孩子，心眼也不错，你既然跟了他，就好好过日子吧，如今世道艰难，几个孩子虽然是累赘，但也是活生生的人命不是？你……多担待吧。

也别怪我多嘴，我就是见几个孩子实在可怜……”

“我明白。”

虞眠知道周大娘是个实诚的热心肠，不然也不会眼巴巴的过来送竹筒饭了。

她笑着点头，“我知道该怎么做。”