“臣中书令马周觐见陛下！”两鬓斑白的马周一边报名一边向皇帝行跪拜大礼。

    “宾王来了？平身吧！”皇帝声音略带沙哑地道。

    整理袍服站起身来，马周有些忧心地看着皇帝。此番太子谋逆，似乎对李世民打击不小，他至今还显得疲惫消瘦。

    “朕没事，这点事情还不至于压垮朕！”似是知道他在想些什么，李世民淡淡笑道。

    “听说，有个姓袁的道士给你夫人算过命？”

    “是！”马周愕然应道，不明白好端端皇帝为何突然提起此事，必竟使多少年前的往事了。

    “子不语怪力乱神，江湖术士的揣测之言，做不得准，臣一向是不信的！”马周斟酌着词句道。

    皇帝笑了笑：“你是大儒嘛，你不信是对的！”

    他顿了顿，道：“袁天罡有个徒弟叫李淳风，现下在司天台供职。前几日太白金星再度白日经天，朕召他来问，你猜他怎么说？哈哈，他对朕言道，以其师传秘记推算，此番太白星经天，主唐三代而亡，有女王武氏灭唐……”

    “陛下，此人可诛！”马周强忍着心中的惊惧谏言道。

    李世民摆了摆手：“罢了，你是宰相，这么想原是正理！只是他毕竟是史官，父皇既然不曾诛傅弈，朕自然也不能开这个先例……”

    马周皱了皱眉头，道：“陛下，傅公一身铁胆，不避鬼神，此人并不能与之相提并论……”

    李世民点了点头：“这却也说得是，看来，太子东宫之位虚悬，终归朝野不安！宾王，你倒是给朕说说看，诸多皇子里面，你以为由谁继承大统最佳？”

    马周一愣，随即道：“臣虽为中书令，亦不当就此……”

    “朕要听你说……”皇帝毫不客气地打断了他的话。

    马周踌躇半晌，方道：“陛下，立嫡立长，古有成例明训，臣似乎不必赘言！”

    李世民笑了笑：“今日君臣密议，不记入起居录，你不必如此谨慎，朝臣们的意思，朕都清楚得很。魏王泰和晋王治，到底选择哪一个，朕想听听你的看法！”

    马周撩起袍子跪了下来，肃容道：“陛下，臣对诸王并无定见。陛下心中若有疑惑，臣有一言劝谏陛下！”

    李世民点了点头：“你说！”

    马周叩头道：“陛下旷世英伟，开创大唐贞观盛世，陛下身后之事，重在守成，守成之君，陛下却是不能以自己的样子来寻觅。类陛下者，未必能守住陛下的伟业；异陛下者，也未必便会葬送社稷江山……”

    李世民一怔，随即低声笑了起来：“是么？看来，你果然比刘洎要聪明啊……”

    马周惶恐地抬起头看着皇帝，道：“陛下，臣……”

    “朕知道……”李世民摆了摆手，示意他安心，随即缓缓道：“放心，今天的事情，只要你不说出去自惹祸端，朕便保你全家无虞……”

    他沉吟了片刻，道：“你去拟敕罢，诏卢国公程知节以左卫大将军兼领金吾卫、门监卫、千牛卫三府，统领玄武门禁军及羽林飞骑！”

    马周应了一声“是”，缓缓退出了两仪殿，来到殿外凉风一激，他才发现自己的汗水已然连中衣都打透了……

    ……

    大殿中，贞观皇帝思虑飘忽不定：“唐三代而亡……唐三代而亡……，以无忌之能，必可让朕的江山不至于三代而亡罢……玄武门，十七年前是玄武门，如今又是玄武门，大唐的命运，似乎便离不开这玄武门了啊……不管怎么说，朕总得找个人，把这玄武门给朕看好了才是……”

    远远的，亥时的钟声响彻太极宫，一队禁军羽林着装整齐地自西内苑中开了出来，两名军官高喊口令换防完毕，在一阵轧轧声中，玄武门缓缓地关上了……