“原来那个时候为我父亲做仵作的，是你的徒弟……”萧轻盈沉吟着，“他是怎么死的？也是被人杀死的么？”

　　“不是，没有人杀他，他死于意外。”老仵作说，“我这个徒弟贪杯好酒，大概是看到和他一直关系不错的雪大人被害，心情不大好，于是去酒馆里买醉，结果……”

　　“结果怎么？”

　　“有一天早上，有人发现他的尸体漂浮在城中花园的喷泉水池里。我亲自为他做的尸检。”老仵作的话语里充满了伤感，“他身上没有任何伤口，肺部有水，血液里有酒，确实是醉酒之后失足跌入水池溺毙的。”

　　“我有一万种办法可以让一个人看上去像是意外死亡，酒醉溺毙，只不过是其中微不足道的一种。”萧轻盈说。

　　“是么？”老仵作随口应答。萧轻盈觉察到他的语气有异，看了一下他的神情，只见老仵作脸上的表情似乎显得很茫然，眼神里却灼灼发光，忽然间有点明白过来——老仵作有话想要告诉她，但可能又怕惹上祸端，不敢直言。

　　于是她也跟着说：“好吧，我只是随口说说，大概他的确是失足落水淹死的。不过，关于他临死前所跟的最后一起案子，也就是猎风馆馆主王国麟的命案，有没有和你说过什么？”

　　“我什么也不知道，我哪儿可能知道些什么呢？我不过是个小小的仵作……”老仵作还是那副茫然而昏聩的模样。他慢慢挪到一张椅子旁，在椅子上坐下，嘴里喃喃自语着：“他死了，我很难过，很难过……他毕竟是我手艺最精的徒儿。可是死了终归是死了，我也没有任何办法。不过他死之前，大概是寄了什么东西给我。嗯，是一个包裹，通过翔瑞鸾驿送到我家的，送到家时，我已经听闻了他的死讯。”

　　萧轻盈浑身一震，只听老仵作接着说：“只是我这个人天生胆小，什么事儿都不敢招惹，所以即便收到了那个包裹，也根本不敢拆开看。不过我想，我徒弟啊，他既然把这个东西寄给我，想来是很重要的，我也不能就那样随便丢弃，所以我找了个地方，把它埋起来了……”

　　老仵作说出了埋那个包裹的地址，萧轻盈听完后，一言不发地转身离去，身后的老仵作仍然在絮絮叨叨地诉说不停。

　　“他是我最聪明的徒弟，也一向最敬重我……我不想见到他死……可我没办法啊，我能有什么办法呢……”

　　萧轻盈来到天空城城北的祭坛。这也是羽皇构想中的天空城的标志性建筑物，的确修得气势恢宏而且充满了奇想。它同时融合了华族的砖石建筑技法和羽族依托森林的传统建筑净化，将沉重无比的石质祭坛建筑在几株特殊培养的巨木上，显得格外雄浑而有庄肃感。

　　不过，祭坛修成了这样，显然就是平民免进了，所以除了皇室进行祭祀典礼，其他时候这里都冷冷清清。老仵作把包裹埋在祭坛附近，倒的确不容易为人发现。

　　萧轻盈转了几个圈，找到了老仵作所提到的一棵树干上留有雷击伤疤的大树。她左右看看，确定四下无人，戴上金属手套，在树根下方挖掘了好一会儿，终于找到了一个包袱。包袱被层层包裹，每一层都打上了结，可见老仵作的谨慎小心。

　　她好容易才把包袱完全解开，露出其中的一个小木盒。木盒上照例有锁，但她用金属手套轻松地扭开了锁，打开了木盒。

　　木盒里会藏着什么重要的东西、让那位年轻的仵作在临死前赶忙送往师父家？会不会就是王国麟一案的关键证据？萧轻盈心里有些激动。她深吸了一口气，把木盒的盒盖推上去，然后看向盒子里。

　　这一看之下，她只觉得浑身冰凉，差点惊呼出声——盒子里是空的！

　　她调整了一下呼吸，定定神，仔细地把盒子对着月光研究了很久。杀手本来就对各种机关都有研究，萧轻盈凭借着自己的经验，很快判断出：这只是一个普普通通的木盒，没有任何夹层机关，上面也没有任何文字或者图案。

　　她沮丧地坐在地上，手里拿着这个空盒子发呆。真是空欢喜一场啊，她想，本以为找到这个盒子就能有有重大的突破，却没料到辛辛苦苦挖出来的盒子竟然是空的。

　　难道是那个糟老头子骗了我？萧轻盈霍然站起，拳头握得紧紧的，一时间恶向胆边生，就想要杀回验尸房去，把老仵作狠狠揍一顿，哪怕取了他的狗命也不在话下。但刚刚迈出去一步，她的脑海里忽然浮现出来天空城之前师兄嘱咐她的话。

　　“你的武功很高，实战经验尤其丰富，连我都未必是你的对手。而你的脑瓜子也并不笨，每次刺杀行动都能够随机应变。”师兄说，“但你最大的缺点就是鲁莽、考虑事情不周详，所以每回行动往往都得靠别人替你制定计划，你再依计划行事。”

　　“行啦行啦，每次都要教训我一顿，”萧轻盈很不服气，“谁都不是万能的，我做好自己的事情就行啦。”

　　“但是天空城是一个非同一般的所在，”师兄说，“这里是整个羽族的重心所在，也许是全九州最危险的地方——对一个杀手而言。在那里随时可能发生突发事件，你随时可能陷入令你想不到的险境。所以，无论什么时候，你都要记住，冷静，冷静，再冷静，绝不能像一头蛮牛一样乱撞。”

　　“你才是蛮牛！滚蛋！”萧轻盈没好气地说。

　　现在，在失望、愤怒所引发的报复冲动中，萧轻盈又回想起了和师兄的这段对话。她收回脚，闭上眼睛，几次深呼吸之后，觉得心情稍微平静了一点，头脑也终于可以用来认真地梳理一下事情的前因后果了。

　　不对，这不太像是老仵作的故意欺骗，萧轻盈分析着。从当时的情状来看，他的悲痛是真的，并非作伪。而且就算他真想骗自己，应该把自己送往一个能被人制服的地方，以免自己转身去报复。而这里空空荡荡没有人烟，至今也没有什么埋伏出现。

　　那么，如果老仵作并没有骗自己，这里确实是他埋藏包裹的地方，包裹里的盒子又怎么会是空的呢？

　　“难道是……他把东西埋在了这里，后来又被人挖出来掉包了？”萧轻盈自言自语着，但紧跟着又摇摇头。她刚才把包裹挖出来之后，就像剥洋葱一样一层一层地解开束缚，十分费劲，如果真的是早已被人盗走，又何必那么麻烦地把这个空盒子恢复原状，总不能就是为了搞个恶作剧吧？

　　真是莫名其妙了。难道是盒子里本来就装着什么容易消失的玩意儿，时间长了自行挥发掉了？又或者是东西送出去之前就被人截走了？

　　她胡乱猜测着，双手无意识地翻检着刚才拆开的一层又一层的布，忽然之间，眼前出现了几个字。

　　那是一块材质相当结实坚韧的包袱布，布料上绣有鸾凤图案，还有四个金色的大字：翔瑞鸾驿。她愣了愣，反应过来这就是当初送货给老仵作时、翔瑞鸾驿所用的包袱皮儿，倒的确很结实，不容易破损。

　　不过，翔瑞鸾驿……翔瑞鸾驿？

　　翔瑞鸾驿！

　　萧轻盈狠狠一挥拳。她终于想明白了，盒子里的东西并非是被埋到这里之后才被偷走的，而是在送到老仵作家之前就已经被掉包了。而将之掉包的不是别人，正是当时负责送货的翔瑞鸾驿的货运人！

　　那个货运人，一定是那个货运人，不会是别人的，萧轻盈兴奋地想。这个人显然并不希望盒子里的东西落入老仵作手里，但另一方面，他又必须保证有东西送给老仵作——因为翔瑞鸾驿的货物运输都会有记录。所以他才会拿走东西后，又把空盒送到老仵作家里，反正老仵作也并不知道里面原本有什么。他所没有料到的是，老仵作甚至于没有打开包裹，就把它原封不动埋了起来。

　　接下来，就是寻找当年的那个货运人了，萧轻盈想。这如果是在其他的城市，货运人或许流动很大，不易查找，天空城却不同。这里的城市准入制度十分严格，找到一个身份合格又愿意做货运人这种苦差事的人很难，所以一旦找到，恐怕就不会轻易更换。甚至于，说不定那个两年前的货运人，现在也还在做着同样的工作呢。

　　这也算是天空城迄今为止带给我的唯一便利么？她自嘲地笑了笑。

　　回到雪严君的屋子，天色已经发白，而洛夜行依然没有回来。她睡了一觉，醒来发觉已经是午后，也顾不上吃饭，匆匆忙忙地梳洗完，然后上街去打探翔瑞鸾驿。

　　倒是不费什么力气。翔瑞鸾驿的名气足够大，城中贵族更是以使用翔瑞鸾驿递送货物为荣，所以她很轻易地就打听到了这家商号的地址。

　　不过，来到翔瑞鸾驿门口，她却怔住了。这家全九州名气最大的货运商号，居然大白天地大门紧闭，没有一丁点做生意的迹象。她又绕到后门，发现后门也关得紧紧的。

　　“这可不像大商号的经商之道，我们血羽会可都是全年无休呢……”萧轻盈咕哝着，又绕回了正门。她很不甘心，抱着试一试的心情开始拍门。

　　拍了好一阵子，里面始终没有任何人应答，倒是隔壁一家丝绸铺的伙计听到拍门声，从店铺里走了出来。

　　“别拍啦，姑娘，翔瑞鸾驿恐怕很长一段时间内都不会营业了——至少天空城分号是这样的。”伙计说。

　　“为什么？”萧轻盈很诧异。

　　“他们的大老板出事了，听说是卷入了杀人案，被当成头号凶嫌，现在被软禁在家呢。”伙计说，“老板都出事了，商号自然也暂停营业了。”

　　“杀人案？谁被杀了？”萧轻盈更加诧异。

　　伙计左右看了看，似乎是为了确定没有人在旁偷听，然后压低声音对萧轻盈说：“听说是杀死了虎翼司里的汤擎汤大人，那可是桩大案子。只不过翔瑞鸾驿的风老板身份与众不同，这才只是软禁起来慢慢调查，换成其他人，早就关进虎翼司的黑牢打板子了。”

　　“我明白了。谢谢你。”萧轻盈点点头，转身走开，神色阴晴不定。她没想到，就在她来到天空城的这段日子里，居然真的发生了高官被刺杀的案件——但偏偏不是她干的。这会是巧合吗？

　　恐怕不会是巧合，她一面走进一座街心花园，一面推测着。这一次天空城之行原本就存在着很多古怪，比如自己刚一进入天空城，就亲眼目睹了接头人被抓，这样的事情以前从来就没有遇到过；而就在这段时间，城内发生了怪虫伤人案，按照洛夜行的说法也是从未发生过。她隐隐地觉得，这些事情可能牵扯到某个阴谋，而这个阴谋或许和血羽会有关，但关联到底在哪里，她一时间把握不到。

　　坐在喷泉边的长椅上，她忽然想起，自己曾经在水池边留有血羽会的暗记。虽然她并不相信真的会有本会的人看见，但还是偏过头瞧了一眼，这一瞧，她愣住了。

　　就在她留下的暗记下面，居然真的有人用血羽会的暗号留下了几个字：“明日正午，在此会面。”