油脂的香味像雾一样在偌大空间里蔓延流转，令人飘飘然。

向锦阳听着涌入耳畔的议论声，笑容止不住地扬起，他一步步走向人群尽头的裴清沅，脚步像是迈在了软绵绵的云朵上。

“裴少爷别急着走啊，好久没见了，不如坐下一起吃啊？”

毕竟有许多外人在场，他好不容易才收住笑容，换上一副虚伪的关切模样。

裴清沅背对着他，似乎没有听见，脚步却停滞在了原地。

见状，向锦阳的心里越发痛快，几乎能想象出对方难堪又狼狈的神情。

曾经露出那样神情的人总是他——他是裴家管家的儿子，从小和裴清沅一起长大，也算得上是远房亲戚，却从来见不到裴清沅的笑脸。

他永远是冷冰冰的，对自己敬而远之，仿佛从没有将这个管家的儿子看在眼里，向锦阳曾无数次被这种冰冷的眼神刺痛。

现在，终于轮到裴清沅享受这样的待遇。

不枉他特意叫人给裴清沅介绍了这份兼职。

刚才全场噤声的尴尬时刻里，他险些要开心得笑出来。

向锦阳走得越来越快，他迫不及待地要欣赏这个曾经高高在上的大少爷此刻的表情。

就在他即将拍上裴清沅肩膀的时候，对方似乎若有所感，先一步转过身来。

他惊讶地看到，裴清沅竟然单手抱着一个有些灰头土脸的小男孩。

小男孩看起来像是摔过许多跤，这会儿正扬起脑袋板着脸教训人：“都怪你要来看什么爸爸妈妈，害我一个人待着变得这么脏的……现在信了吧，他们都是不想再理你的坏蛋……”

向锦阳闻言一愣。

裴清沅早就知道这次宴会了？

这个小孩又是从哪冒出来的？

他目光犹疑地打量着眼前的两个人，小男孩虽然看起来脏兮兮的，模样却很标致可爱，手里提着一个精致的盒子，脸颊气鼓鼓的，正催着裴清沅回去。

“快走嘛，这里有什么好的，又吵又小，还没我家客厅大呢……”

小男孩对这里环境的嫌弃溢于言表，显然是个富裕家庭里长大的孩子。

裴清沅先是怔了怔，很快便反应过来，轻轻点头。

见两人真的要走，满腔疑问的向锦阳不假思索地开口问道：“你在给人当家教？”

裴清沅竟然知道来做这份兼职会遇到裴言一家。

是他反过来被裴清沅利用了吗？

裴清沅是怎么找到这份家教兼职的？

向锦阳握紧了拳头，刚才的愉悦心情不翼而飞，只觉得胜利的天平又向另一侧摇晃。

然而不等裴清沅回答，那个家境很好的小男孩先盯着他面露不满：“你乱插嘴，好没礼貌。”

向锦阳一时语塞：“我……”

“清沅哥哥才不想跟你一起吃饭呢。”小男孩突然回应了向锦阳说的第一句话，还朝他做了个鬼脸，“你看起来就像一个满肚子阴谋诡计的坏蛋。”

向锦阳：……

面对这么点大的一个小孩，他涨红了脸，竟不知道该怎么回嘴。

“真没意思，我要回家。”在扯着裴清沅转身离开前，季桐主动叫住了一脸怀疑人生的向锦阳，“喂，你能帮个忙吗？”

向锦阳对他这种顺理成章的趾高气扬感到不可思议，而下一秒，就见到小孩指挥裴清沅把手中的银色餐盘塞进了他怀里。

他还来不及回神，眼睁睁看着两人扬长而去，逆光里，小男孩还朝他回头一笑：“这个餐盘还是跟你比较配耶——”

向锦阳被那个拉长的尾音激得全身发抖。

离开宴会厅后，季桐回味着向锦阳的表情，颇为得意。

估计他的心里应该燃起了熊熊大火。

不知道宿主现在的情绪区里是什么样子，可惜现在不方便钻进去偷看。

没有其他人的更衣室里，裴清沅把他放在了长长的更衣凳上，季桐很老实地背过身去，顺手打开了从刚才起就一直紧紧攥着的打包盒，一边啃热乎乎的羊排，一边等宿主换衣服。

其实他是很想看的，但宿主还没满十八岁，这属于违规画面。

裴清沅脱下了这身还算体面的服务员制服，折好放进衣柜，换上自己来时穿的短袖和长裤，简单的款式与颜色，和今天光鲜亮丽的裴言截然不同。

但他好像没有那么在意了。

裴清沅转头看着身后缩成一团的小不点，闻到更衣室里弥漫着的越发浓郁的肉香，忍不住开口道：“你知道向锦阳最讨厌别人把自己当作佣人。”

不是疑问句，是肯定句。

他和向锦阳从小一起长大，深知对方自卑又势利的本性，绝非良善之辈，才会尽量与他保持距离。

季桐点点头：“从他格外得意的表情分析，很有可能是他让人叫你来酒店兼职的。”

裴清沅怔了怔，下意识道：“……我以为那是个巧合。”

“当然不是。”见他换完了衣服，季桐也转过身来，一本正经地同他对视，“未来你可能会遇到许多像这样的事，但我会帮你改变这一切。”

裴清沅盯着他嘴角还没擦掉的油渍，轻声道：“所以，你是谁？”

季桐正要回答，却听见屋外传来一连串急促的脚步声，他想了想，换了主意，露出一个狡黠的笑容。

“你很快就会知道的。”

话音落下的同时，更衣室的大门也被推开，领班顾不上敲门，匆匆走进来，四处张望：“那个……小裴，你在不在？”

他看到已经换上自己衣服的裴清沅时，立刻松了口气：“你在这里就好，今天这个兼职就到这里结束吧，工资我还是按照一天的钱结给你……”

裴清沅怔忡的视线从领班身上掠过，然后有些急切地望向四周。

更衣凳上空空荡荡，小男孩消失了，刚才他捧在手里的打包盒也没了踪影。

昏黄日色漫过斜斜的百叶窗，在无人的长凳上溢出细碎的光，黯淡地发着亮。

裴清沅几乎以为自己做了一场梦。

梦里有问自己想不想哭的陌生小孩，这个小孩不知道从哪变出来一个打包盒，又用满口大话帮他体面地打发了想要来看他笑话的向锦阳，然后专心致志地吃起了东西。

这是一场幻觉吗？

见裴清沅没有说话，领班面露尴尬，正想说些什么，鼻子忽然微微抽动：“怎么有股烤肉的香味？”

他心生疑惑，四处看了一圈，什么也没有发现。

裴清沅的眼睛却猛地亮了起来。

不是幻觉。

恰在此时，他的脑海里响起一道年轻的男声。

“您好，系统0587号为您服务，听得见吗？喂？哈喽？”

接下来是一阵隐隐约约拍话筒的声音。

裴清沅意识到了什么，他无暇思考这件事听起来有多么离奇，而是匆匆告别了领班，快步离开酒店。

等走到四下无人的公交车站，他才喘着气谨慎地低声回应：“是你吗？”

季桐还以为宿主听不见他说话，正苦恼地翻阅着工作手册查找原因，闻言舒了一口气：“是我，宿主可以尝试在心里跟我说话，就不需要避开外人了。”

裴清沅学得很快，在心底重复着这个陌生名词：“宿主？”

“是的，你是我的宿主，我是为你服务的逆袭系统。”季桐一边在意识空间里散步消食，一边根据手册的指引做着自我介绍，“你生活在一本小说里，起初拥有不那么尽如人意的身世遭遇，但在我的帮助下，你将会改变命运，一步步走上人生巅峰……”

裴清沅听得很认真，并没有对这段听起来很莫名其妙的介绍提出任何疑问，反而问他：“你是人类吗？”

“当然……”季桐正要随口回答时，突然想起手册里的提醒，猛地拐了个弯，“不是！”

工作手册里规定由人类担任的系统不能对宿主透露真实身份，以免对剧情的发展造成不可预料的影响。

“宿主可能会对我高度拟人化的智力水平感到惊讶。”为了避免宿主怀疑，季桐开始胡说八道，“这很正常，毕竟我是系统界最聪明的AI，内置了多套可以灵活运用的情境模板，专门用来为宿主服务。”

“但是你可以变成人类。”裴清沅很敏锐，“刚才我抱过你，体温是真实的。”

季桐被他说得有点害羞，小声道：“系统有自由变幻形态的功能，人类形态也是其中之一，但这和你的成长度息息相关，而且这类高级形态会有各种限制，不能算是真正的人类，目前我的人类形态只有三岁左右，每日累计只能维持一小时。”

所以为了节约这个宝贵的变形时间，季桐选择回到裴清沅的意识空间里做背景介绍。

这样省下来的时间还能再跑出来吃一顿夜宵。

烤羊排真香。

裴清沅不知道他心里打的小算盘，他一路坐公交车回家，安静地听着脑海深处的这道声音碎碎念，介绍着这宛如天方夜谭的一切。

等到公交车停下，裴清沅回到日渐熟悉的老旧小区，他低垂着头，碎发凌乱地贴在额前，遮住了仍显稚气的眉眼，整张面孔都隐没在越来越暗的暮色里。

走进低矮的单元楼，他的脚步声回荡在贴满小广告的脏乱楼道。

快要到家的那一刻，裴清沅终于在心里提问：“你会……消失吗？”

季桐愣了愣，很快解释道：“我们已经绑定了，除非这个世界毁灭，不然我都会在你身边。”

世界毁灭等于裴清沅消失，然后他才会接到新的任务，但这一点就没必要告诉宿主了。

裴清沅听到这个答案后，仿佛松了一口气，伸手往口袋里拿钥匙。

季桐的饭后散步刚好散到了黑色大门附近，他想了想，还是没有忍住好奇心，悄悄推开大门，偷看宿主此刻的心情。

之前把他吹得滋滋冒电光的龙卷风已然平息，入目是一望无际的沙漠，偶尔荡起漫漫黄沙，小机器人季桐扒在门口探头探脑，忽然觉得身上有一点热。

他顺着光线看去，看见沙漠的尽处悬着一轮小小的太阳。

就像此刻楼外垂落的黄昏，不够明亮，但尚未沉下，固执地闪烁着橘红的光芒。

裴清沅对此一无所知，他动作轻缓地用钥匙旋开锁芯，似乎不想打扰任何人。

而当大门推开，他一眼就看见了身材瘦小的罗秀云坐在沙发里，像是早就等在那里，等着对他发难。

他刚被养母叫人赶走，又听见亲生母亲话语里酝酿已久的怒气。

狭□□仄的客厅里，罗秀云猛然站起来，面色愠怒地质问他：“你今天去哪了？”