牛六围着营帐找了一圈，无果，垂头丧气地往河边走去，水壶里的水快到底了，他得重新灌满。

谁知，牛六竟在河边看到统领的背影，统领两手浸入河水，一动不动，不知在做什么。

“大兄！”牛六快步跑上前，统领似乎在愣神，他叫了好几声才拉回统领的神思。

统领捞起**的手，淡声道：“怎么了？”

牛六道：“大家都在悄悄讨论，晚上要不要逃去西边鲁将军那里，大兄怎么自己一个人来河边了？我找好久都没见大兄踪影，还以为大兄已经走了！”

统领甩掉手上的水珠，“你要做逃兵？”

牛六不好意思地挠挠头，嘿嘿一笑，憨声道：“我的命是大兄救的，大兄在哪里，我就在哪里。”

“我不走。”统领身上的懒散霎时间消散，眼光陡然坚毅非常，他看着三三两两向河边走来的士兵，乱糟糟的胡子动了动，素来平稳的声音有了变化：“走的都是蠢物！”

原本被说动想跑的牛六默默不敢说话。

鼓动完兵士，徐璎怕哗变对徐琅不利，找了几个靠得住的，借口探路，让她们护送徐琅先行一步。

夜半，约定叛逃的士兵们小心翼翼地离开。

徐璎卧在帐中，听到细微的响动，缓缓睁开眼睛，嘴角微微勾起，抑住马上就能回现代的激动，合上眼，佯装熟睡。

不多时，脚步声越来越近。

就在徐璎躺平受死之际，预想中的疼痛一直没有到来。

徐璎正犯嘀咕，忽地响起一道惨叫声，吓她一个激灵，赶紧扮作惊醒的模样，鲤鱼打挺，坐起点灯，看是发生何事。

青焰斜飘，转而立正，昏暗的帐子亮起，离徐璎几步远的地方，一个络腮胡旺盛的男人已经扭了鬼祟之人的胳膊，按在地上，叫他动弹不得。

徐璎一眼认出救她这人的大胡子：“夏统领？”

夏承烈强压着底下的人回道：“陛下，此人意欲行刺，属下救驾来迟，请陛下恕罪。”

“我真是谢谢你啊，夏统领。”徐璎硬挤出抹笑容，一时间不知该说些什么好。

目光移到本该送她回家的恩人身上，徐璎沉吟片刻，对夏承烈说：“臣属不轨，乃君主之过。一定是我哪里做得还不够好，才让他起了这样的心思，上天有好生之德，放他离开吧。”

那二人闻言皆是愕然。

夏承烈首先回神，放手站到徐璎这一侧，挡在她身前，防止小人再次偷袭。

行刺皇帝已经是壮过胆的，想着弑君搏一搏的队正见了夏承烈哪里还敢再起心思，顾不上疼痛，撒腿就跑。

送走一个不成气候的小队正，还有更严峻的问题，夏承烈禀明：“陛下，军中有人鼓动兵士叛逃，是否杀之？”

谁知徐璎出乎夏承烈意料地摆摆手，道：“夏虫不可以语于冰，随他们去，留下来的，才是真正可用的人才。”

可是王师里叛逃这许多人，动摇军心，只怕还没到幽州，人就已经跑光了。

见徐璎满脸自信，夏承烈也不好说什么。

一夜之间，队伍倏地缩水，逃走大概有两百多人，徐璎在人前痛心疾首了一番，表达对王师的绝对信任，然后又陆陆续续跑了百余人。

这些逃兵对徐璎没什么大影响，还节省口粮，倒是把后面的追兵弄迷糊了，不明白怎么一个往东跑，一个往西跑，哪里都是王师兵士。

他们怀疑徐璎改变方向，却不知她往哪里去了，急忙传信回长安。

徐琅眼睁睁看着一支千人队伍逐渐削薄，为此感到担忧。

每每提起，徐璎总是胸有成竹的模样，徐琅便也说服自己，道：“夏统领还在便好，虽然他领兵打仗不行，但武艺超群，定可护陛下无虞。”

打仗不行？

徐璎耳朵微动，捕捉到关键词，摸摸光滑的下巴，眼里闪过一道精光。

打仗不行好啊，这边北征的主将突然就有了。

接下来的几日，徐璎对夏承烈是越看越满意，心情大好，没管逃兵，领着几百人的队伍顺利抵达幽州。

幽州刺史一早就收到消息在城门口迎接，他对这位从祭天杀出来的女帝确实颇为好奇，但他亲眼看到时，不免还是震惊了一番——

长途奔走，再怎么意气风发都消耗尽了，又时常顶着大太阳赶路，在宫里养得白白净净的徐璎和徐琅都黑了好几个度。

徐璎不知道是不是体质问题，肤色黢黑，跟刚从矿洞里出来似的，一次和徐琅在河边休息的时候，她才发现自己的肤色比徐琅相差甚远。

幽州刺史愣了好一会儿，才按着袖子擦擦额头上的汗水，小声跟下属抒发感想：“这陛下……不愧是天选之女，果然不同凡响，颇有明君之相，王师更是威武雄壮，气势非凡。”

徐璎抵达幽州第一件事就是洗澡，躺在绵软的床榻上舒服地喟叹。

野营一两天还行，时间长了真受不住。

晚上刺史特地为徐璎接风洗尘设宴，徐璎实在舍不得暖热的被窝，拒绝了，问徐琅想不想去，徐琅到幽州后精神抖擞，二话不说就接下这份差事。

第二日辰时，徐璎睡醒起来吃早饭，徐琅走进来，满脸写着不悦，徐璎放下筷子，拿绢帕擦了擦嘴，摆手让她免礼，问道：“怎么了？”

徐琅道：“先帝命何崇光镇守幽州，如今却拥兵自重，昨日接风宴竟然称病不来，陪席官员也多是微末小官，哪有将陛下放在眼里！”

“何崇光？”徐璎记得他是先帝潜邸时的将领，不服她很正常，徐璎思虑少许后道：“既然病了，那就让他老人家待在府里安心养病吧。我们不是带了几个太医吗？正好请太医给他瞧瞧，也别用杂事去烦扰他。”

徐琅闻言顿时舒坦一大截，展颜笑道：“还是陛下有主意。”

饭没吃完，徐琅就带着太医去将军府，徐璎听说把何崇光气得不轻，差点假病成真病。

不过徐璎没理他，休整好以后，她立即下旨命王师统领夏承烈为主将，代替何崇光领兵上阵。

可以说徐璎的这道命令震惊了所有人，一方面是因为快，另一方面是因为徐璎以夏承烈替代何崇光。

“陛下怎会用夏承烈，不知他连丢三城，弃城而逃吗？”

牛六听到四处都在议论统领夏承烈，得知夏承烈曾连丢三城，登时瞪大眼睛，不敢相信。

“夏承烈安生地待在长安便罢了，怎么还敢腆着脸做主将？真是厚颜无耻，丢尽夏老将军的脸！”

“夏家人都死光了，就他丢城还心安理得地窝在长安，可不厚颜嘛，倘若换做是我，我早羞愧地刎脖子了。”

夏统领根本不像他们说的那样，牛六捏紧拳头就要往前冲。

倏地，背后伸来一只手抓住他的臂膀，一把将他扯去。

“大兄？”牛六看清楚拦他之人，没想到夏统领会出现在这里。

夏承烈拽走牛六，警告他：“莫要惹事。”

“他们诋毁你。”牛六不服气。

夏承烈垂下眼帘，“他们说的确实没错，连丢三城后，我心中胆怯，作为主帅临阵脱逃，他们骂我是应该的，陛下不该用我。”

牛六震惊，但他依然坚定道：“大兄，我与你相处的时日虽短，可大兄处处照顾我这一无权无势无甚用的伙头兵，我相信大兄不是轻易弃手下将士性命于不顾的人，当时那样做，一定是因为有什么难言之隐！”

夏承烈抬起头，声音骤然冷降：“没有什么难言之隐，是我怯懦，不要再为我开脱。”

“你先回去吧。”夏承烈径直往刺史特地为皇帝准备的宅屋走去。

头回见夏承烈这么严肃地跟他说话，牛六怯然，欲开口再说几句，夏承烈已经走远，只得懊恼地小心跟在夏承烈后面，免得他听了那些闲言碎语，承受不住，做出傻事。

徐璎正在看自己的仇恨值，她惊奇地发现仇恨值是有波动的，可能早上涨一个，晚上再看，反而掉下去十几个。

由此可见，这仇恨值达到可以兑换资料的时候该用就得用，免得过些时日掉干净了。

从长安出来，摆了宰相他们一道，仇恨值起起伏伏，但总的来看很可观，不用白不用，趁着还没死，徐璎打开资料库准备直接兑换掉。

翻了大半天，不是仇恨值不够，就是资料不合她心意，徐璎看得眼睛都干涩了，揉揉眼睛，想休息片刻再战。

这时，宫女上前禀告，说是夏承烈求见。

徐璎料到夏承烈可能会来见她，赶紧坐起身，正色道：“让他进来。”

很快夏承烈带着他那标志性的大胡子走进来，恭敬跪地。

徐璎见此，摆手令他免礼，走流程问他：“有何要事？”

夏承烈跪着不起身，向徐璎告罪：“陛下，夏承烈曾经连丢三城，弃城而逃，是有罪之人，不能当此大任，还请陛下另寻贤才。”

“原来只是这等小事。”徐璎语气轻松，仿佛连丢三城没什么值得大惊小怪的，她道：“城池失守的事我已经听皇姐讲了，当时对面领军的是西戎大将阿骨浑，失守不足为奇。”

“除去这次战役，你战功赫赫，全无败绩，一次失败说明不了什么，在我看来，你完全可堪重任。”

作者有话要说：

《庄子·秋水》：“夏虫不可以语于冰，笃于时也。”