徐琅蹙起眉头，脸上浮现一道难色，略为担忧：“她们都是低贱之人，放在身边，只怕不好。”

徐璎正色，严肃道：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，[1]无论高低贵贱，都是我的子民，我作为君主，便要对每一个人负责。况且古有贤臣出身奴隶，难道圣明的君王因为他身份低贱便舍弃不用了吗？”

见徐琅仍有顾虑，徐璎又道：“若是实在不行，就让她们做屋外做粗活，不近身，如何？”

“暂且这样吧。”

徐璎都退让了一步，她也不好再说什么。

徐璎松了口气，把安排营妓的任务交给徐琅，是浆洗衣服，还是劈柴烧火，都由徐琅决定。

徐琅是个歇不住的性子，领到任务就拿着名录抬脚往外走，徐璎赶紧叫住她，塞个小暖炉到她手里，“外面冷，小心冻手。”

“好。”徐琅将折子搂入怀，抱着手炉朝徐璎笑了笑。

徐璎送徐琅到门口，目送她离开，徐琅的身影越来越小，直到看不见以后，徐璎才动了动脚，抱紧自己，顶着冷风回房。

踏过门槛不久，身后跟着进来一个奉茶宫女，徐璎不经意间扫了一眼，觉得这宫女有些眼生。

莫非是徐珑那些旧部派来的刺客？

搜索记忆，徐璎确定自己先前没见过这个人，来路不明，非奸即盗，心说：“可算等到你了。”

徐璎佯装不知，在炉子旁边坐下烤火。

宫女低着头，两手托着木制托盘走过来，柔声道：“陛下的茶凉了，婢子为您换茶。”

“放这里吧。”徐璎颔首，屈起手指叩桌，笃笃两声，她还没怎么样呢，余光就瞥见这宫女身形微晃，似乎是受到了惊吓。

虽然控制得很好，转瞬即逝，但她注意力一直在这宫女身上，自然没有错过这细微的异常。

心里有鬼啊。

徐璎越发兴奋起来。

宫女走近将茶碗替换，徐璎漫不经心地端起她新换的热茶，送到嘴边，眼光掠过，看到宫女红肿的手指，应是要长冻疮。

临终前行一善，徐璎搁下茶碗，起身去梳妆台旁的小柜子里找药膏，她和徐琅幼时受过冻疮，每到冬季手指就会发痒，所以备了很多冻疮膏。

“幽州天冷，你小心着点。”徐璎拿了一小瓶冻疮膏给她。

宫女诧异地抬头，迟疑的工夫，徐璎已经将药膏瓷瓶塞入她手中。

徐璎回身接续刚才的动作，拿起茶碗送到嘴边，安然吞咽入喉，宫女捏着瓷瓶张了张嘴，最终垂下眼睫没出声。

半晌过后，徐璎和宫女大眼瞪小眼。

难道没下毒？

她不是刺客？

徐璎陷入迷茫。

同样迷茫的还有奉命刺杀皇帝的女刺客，她借着徐璎身边人少的机会伪装成宫女混进来，将见血封喉的毒药倒在了茶汤里，亲眼看着她喝下，可她竟然毫无反应。

刺客突然想起关于徐璎的传言，徐璎并非**凡胎，而是仙人转世，身负神力，祭祀当日引天雷降世劈死谋逆的齐王和五皇子。

在此之前她一直认为那是无稽之谈，然而真正看到这一幕时，她的后背已经冷汗津津，遍体生寒。

刺客抬眼，径直撞入女帝的视线，那双黑白分明的眼睛看过来，锋利比刀，所到之处，一切都无所遁形。

女帝似乎已经看透她的伪装，嘴角噙着不屑的淡笑，如同戏看蚍蜉撼树一般，她蓦地感觉自己像是秋后的蚂蚱。

难怪会给她冻疮膏，还叫她小心点，原来是早就警告过她了！

勿谓言之不预也。[2]

刺客脑中浮现出这一句，手里的瓷瓶陡然变得扎手，藏在袖中的匕首也沉重起来。

罢了，她不杀也会有其他不怕死的前来，保命要紧。

“陛下若无吩咐，婢子告退。”

说完，怕徐璎真叫住她，刺客快步退出房去，头也不回地离开。

徐璎看着茶碗沉思，到底是哪里出问题了呢？

事了拂衣去，深藏功与名。[3]

此时门外闪过一角粉色裙裳，去往长安章宅的鸽子拍拍翅膀飞走。

徐琅将徐璎的意思传达给幽州刺史，幽州刺史虽惊讶，但也不敢随便说话，旋即派人去问那些营妓愿不愿意前去侍奉皇帝，不愿意的充入教坊做杂役。

左右都是伺候人，入教坊一辈子就望到头了，而服侍皇帝不同，若有机缘，说不定就走运得到恩赐，脱籍归良。

一听可以去服侍皇帝，所有人都抢着上前，生怕落后一步。

徐琅点了人数，将她们分在后厨和外院，并且严格规定了做活时间和活动范围，不得随意走动。

孙婉芸是因父罪充为营妓的，偶然结识贾珍珍，与她交好，贾珍珍被何崇光看重，连带着她的日子也好过很多，她很感念贾珍珍。

倏地得到良机，孙婉芸第一时间就到小楼找她。

狭小低矮的阁楼里，面容冷肃的老婆子笔直地站在鬓簪珠翠的年轻女子身边，女子琼鼻秀眉，肤如凝脂，养得十分娇贵。

“我不去。”贾珍珍淡声拒绝。

孙婉芸不解，“为何？”

留在这里以色事人终究不得安稳，就算何崇光再怎么宠爱她，他毕竟行将就木，无法一直护佑。

“我既在此处有人伺候，又何必费力出去伺候别人。”贾珍珍对镜缓缓描眉，“更何况，一朝为妓，终身无法摆脱，与其出去自取其辱，不如待在阁楼里。”

贾珍珍说得是，即便不做营妓了，外人看她们的目光也不会有任何改变。

孙婉芸有些丧气，但陛下既然给了她们这样一个脱身的机会，她还是想试试。

家里没出事前，她念过书，识得字，算盘打得好，账本理得井井有条，凡有来客无不夸赞她聪敏，欲娶她为妇。

她想见陛下，想告诉陛下，她会做的很多，学得也快，家中兄弟要背一天的文章，她半刻钟就能倒背如流，绝不会令陛下失望。

只要别让她再回到军中，躺在不同男人的身下。

人各有志，孙婉芸不便强求，跟她告过别后立即回去收拾包袱。

孙婉芸离开后，贾珍珍抬手擦去画歪的线条，看着镜子里的人失神。

“贾姑娘，记住你的身份。”老婆子出声警告。

贾珍珍冷笑一声，“用不着你提醒。”

此时北狄正陷入面对未知的焦虑之中，夏承烈按兵不动，不知在搞什么名堂，还提高了戒备，他们派出去的探子一无所获。

坦木湖耐不住性子，他道：“没见过晋朝冬天出兵，夏承烈又是个连失三城的败将，肯定不愿意冒险，依我看，他根本不敢打我们。”

延节按住他，“我们对女皇帝的了解太少，没弄清她真正意图前不要轻举妄动。”

“不动不动，我们要不动到什么时候！”坦木湖暴躁地捶了捶木桌，主动请缨：“叶护，让我亲自带人前去晋人军帐探查探查吧。”

坦木湖是北狄一等一的勇士，延节沉吟片刻便允了，叮嘱道：“小心行事。”

坦木湖不以为然，“放心，叶护，晋人那小胳膊短腿的，根本伤不到我。”

延节皱眉，挑选几个小心谨慎的勇士陪同坦木湖，万一晋人设伏，也好应对。

一行人很快趁着夜色出发，前往晋朝驻扎的军帐。

夏承烈带着精兵离开后，军帐戒严，但时间一长，总有松懈疏漏的地方。坦木湖一行人在军帐外围趴了一个时辰，总算找到破绽，小心闪进驻地。

进入驻地只是第一步，进去后寸步难行才是最艰难的，坦木湖东躲西藏，这边才躲好，那边又来人，需要反复变换位置，才半刻钟，坦木湖就累得气喘吁吁。

好在这份辛苦并没有辜负，很快晃过几道火光，几人合力推车而过，车驾上盖了一层粗布，可以窥见粗布之下绑的东西满满当当，多半是粮草。

坦木湖兴奋起来。

一架车过去，又是一架车，接着还有……

夜色之下，晋国士兵不断推车走过，听他们吃力地嘿呦前行，便知道车上的东西有多重。

“陛下这是给了多少粮草，怎么还没运完？”

这是个好问题，坦木湖支起耳朵。

“我也不知道，听校尉说，好像足够我们过好几个年。”粮草极为重要，不是小兵可以探知的，他也是偶然听到，但没听清楚，只记得隐约提到了“年”这个字，这不妨碍他吹个牛。

坦木湖听到这话却是大为震惊，晋朝现在竟可以拿出这么多粮草，既害怕，又热切。

这么多粮草恐怕是举国之力，说明晋朝下了决心，但晋人的实力，在坦木湖眼里根本不够看。

这就像是强盗在路上遇见一个怀抱金银财宝的老人家，强盗不会惧怕，反而激起了他的**。

坦木湖顿时两眼放光，再看车上的东西时已经将其视作己物，胸腔里喷涌出无限激情。

*

伙头兵牛六在取水的时候意外发现河里有鱼，他打小就和水打交道，是摸鱼高手，顺利捉回一条大鱼加餐。

他将鱼挂在帐外，一时间忙起来就忘了，等他躺下闭眼，准备睡觉之时，他猛地想起鱼还没拿回来，旋即跳起来，披上衣服出去收鱼。

夜色已深，牛六借着月光而行，顺利找到他悬挂着的大鱼。

这几日天冷，尤其到晚上更甚，但牛六没想到幽州冷到这种程度，大鱼竟然已经冻得梆硬。

作者有话要说：

[1]出自《诗经·小雅·北山之什·北山》，“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”。

[2]较早的出处可追溯到康熙年间，徐元文的《含经堂集·申饬盐政札》有：“倘旧习不除，自甘猥下，行私恣便，长弊容奸，廉访得真，即白简从事，勿谓言之不预也。所有申饬事宜开列于后。”康熙帝《训饬士子文》有“勿谓朕言之不预也”之语。（贴自百度百科）

[3]出自李白《侠客行》：“事了拂衣去，深藏身与名。”

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