星港投入使用后，让龙国和整个人类文明迈向星空的步伐加速了无数倍。

然而后人认为，真正奠定人类文明晋升为星际文明的关键。

还是在于星际电磁加速管道的落成。

直径280米的管道，能够装载下超大型星际飞船。

而长度达到100公里的加速管道，则是能够将飞船加速到光速的百分之十五。

依仗着太空电梯和电磁加速装置，人类终于开始向太阳系内的各大行星展开了蝗虫一般的殖民活动。

自古以来，统治的距离极限往往不会超过国都前往边疆一个月路程。

超过这个范畴，统治成本将会无限上升。

这也是封建帝国的统治范围不会无限制扩大的原因。

只有进入现代，无线电通信技术发达之后，统治范畴才被这一定律打破。

进入星际时代之后，人类在火星、木卫三、土卫六上的基地，也在一定程度上受到这样的制约。

火星距离地球稍近，但是也已经不能够做到实时通信。

两者之间存在着超过4分钟的延迟。

不过稍微忍一忍，还是能够接受。

甚至分别在地球和火星上的人，还能够勉强做到视频通信。

如果你能够忍受四分钟的星际延迟情况下。

但是距离地球最远的土星轨道上，就连这一点都做不到了。

从地球出发，即使是电磁波也要走79分钟的时间。

“星云，这是你自出生起第一次离开泰坦星六号科考站，感觉如何？”

自土卫六开往地球方向的星际飞船上，一道温柔的女声，在一位眼睛大大的女孩身畔响起。

星云的身形要远比自幼生活在地球的人类纤长。

得益于土卫六较低的重力，星云的静态身高就达到了195厘米。

在太空之中，更是接近了2米。

“感觉很好，没有那么多橙红色的化学物质云，可以清晰看到各种各样的星辰。”

星云柔和的声音缓缓诉说着自己内心的欣喜。

土卫六的生存环境并不好，即使是在科技水平大踏步发展的星际时代。

人类也需要借助于各种各样的高科技设备。

才能够在它氮气含量百分之九十八点四的大气环境中活下来。

“这一次的外太阳系生命学会季度报告，是我们难得的机会。”

星云轻轻点了点头，两眼依然死死盯着舷窗外漂亮的银河。

在土卫六上，想要肉眼看到这些美景是不可能的事情。

她贪恋着如今每一分钟的时间。

一股微弱的电流，在星云脑后一头散发着淡蓝色微光的硅晶体长发中闪过。

星云眼眶皮下的植入式义眼自发启动，关闭了她的眼部神经接驳。

“马上要到达中央星港了，先休息一段时间吧。”

失去了心爱的美景，星云首次出现了一丝感情上的波动，娇嗔道：

“母亲，您又直接干扰我的系统运转。”

虽然物理学没有产生大的突破，人类在太阳系内的速度还是不超过光速的百分之十五。

但是在人工智能、生物学方面，却是取得了极大的进展。

真正媲美人类思维逻辑的人工智能，早已不仅仅是科幻作品中的想象。

而是真真切切出现在了现实之中。

当然，出于种种方面的考量，此类人工智能被迈入星际时代的地球联邦列为一类管制。

但是另一种类似的人工智能，管制等级却要低很多。

那就是数字生命。

不少临终前的人类，在通过数字化转换之后，生活在网络世界之中。

网络世界的生活，在不少人看来，要远远好于物质世界。

毕竟进入网络世界后，原本的各类生物需求会直接消失。

而无比发达的娱乐产业，又能够满足他们的精神需求。

只不过，万事万物，有利也有弊。

数字人是无法享有现实世界之中的诸多权利的。

不过也因此，他们也不用承担物质世界的诸多义务。

甚至在人类数字化技术刚刚放开的时候，还出现过一些混乱地区人民主动结束自己的生命。

投身网络世界的大规模群体事件。

对于这些饱经战乱、病痛、饥荒的人来说，在物质世界活着更多的是体验痛苦。

不过星云的母亲，和这些人并不相同。

她作为第一批在土卫六登陆的随行生物学家，拥有着极高的物质待遇和精神待遇。

按照正常轨迹，她会有非常璀璨的一生。

只可惜在一次对液态甲烷海洋的探索过程之中，她的防护服出现了意外破损。

虽然随行的医疗飞船及时保住了她的性命。

但是直接暴露在零下一百多度的土卫六地表环境，依然对她的身体造成了巨大损伤。

先进的自动化手术仪，也只是保住了她的大脑。

在事后，她自己主动申请了数字化。

“退出光速状态会有点难受，需要忍耐一段时间。”

星云的母亲，温柔地在耳边说道。

从静止状态加速到光速状态，需要将近一个小时。

而从光速状态减速到静止状态，则要更长时间，需要近乎三天时间。

这也是出于星际航行的经济性考虑。

数天时间，眨眼即过。

幽蓝色的离子推进器，缓缓暗淡下去。

来自月宫大型星港的欢迎声，在飞船内部慢慢响起。

“欢迎各位回到地月系统，月宫欢迎你们回家！”

这一艘飞船上的人员，大多数来自于外太阳系。

即小行星带之外的广阔星空。

常年生活在低重力的太空环境，或者是小行星表面。

因此他们并不能第一时间回到地球。

而是必须在月面停留一段时间，将自己的身体素质提升到一定水平。

才能够乘坐地月系穿梭机，回到如今的地球。

“星云，快看！”

突然，母亲一向温和的声音罕见地兴奋起来。

“那是太空开拓纪念碑！”

只见一座漆黑色，好像不会反射任何星光的六棱纪念碑。

静静地围绕着月球飞行。

“自从二十世纪，加加林进入太空之后，所有对太空探索做出卓越贡献的名字，都被勒刻在这座碑上！”

对于22世纪的人类而言，物质需求在技术进步之后，得到了极大的满足。

人们更多的开始转向精神方面的追求。

而荣誉，无疑是人们最为看重的方面。

能够将自己的名字刻在太空开拓纪念碑上，是星云母亲一直以来的愿望。

只可惜，她因为意外失去了自己物质世界的躯体，同样也失去了被刻上纪念碑的机会。

星云水汪汪的眼睛，盯着舷窗外比太空飞船还要高出许多的纪念碑。

“听说，它曾经是一颗小行星，是真的吗？”

星云望着堪比珠穆朗玛峰大小的纪念碑，忍不住呢喃。

“是的，那还是上个世代，我们刚刚开始在月面上展开大规模建设的时候。”

“它原本是和地球擦肩而过的一颗小行星，却不知什么原因角度发生倾斜，有可能撞击地球。”

“然后它就被小行星防御系统轰成了碎渣。”

“在那之后，当时的传奇科学家-张星扬提议，在太空之中安置一座纪念碑。”

“用来记念数百年来，为了太空事业做出重大贡献和牺牲的人们！”

纪念碑本身几乎不反射任何光线，但是它上面刻着的一个个名字，却在群星的照耀下熠熠生辉。

纪念碑的最前方，刻着的是一位数百年前的古人-万户。

1390年，他通过自制的火箭和风筝，想要飞向太空。

随后的是，一排排在课本上时常会接触到的名字。

一排排的名字，代表着无数为了航天事业，为了太空探索做出努力的人。

在碑的最上方，则是一面采用最新工艺制造的红旗。

即使是在真空环境下，它依然没有出现任何褪色现象。

从蔚蓝色的生命家园，到灰白色的月宫。

再到赤红色风暴不时刮起的荧惑，一直延续到连太阳光芒都暗淡的冥王星。

红旗，一直在！