日落以后，天气冷凉，寒星透冷光，草丛披盖银白，一座外形素朴，刻有斑驳爪印的木屋敞开门扉，木屑簌簌下落，跨出一个高壮而憔悴的身形。

钟章望向屋外，弯腰捡起放在地板的包袱扛到肩上，过程中环顾漆黑一片的屋子，看完一圈，抿着嘴走出，拴紧门闩，听着扣门的动静，不声不响地迈入清冷的月光。

进入十月，气候明显转冷，他一身单衣，偶尔还被树叶的露珠眷顾，时不时沾一滴，打在裸露的肌肤，有股透彻、让人冷静的凉，那颗好像被屋内的暖意烘得一惊一乍的心脏总算是开始平缓地搏动。

钟章拂开拦路的粗枝，熟悉的凉意，让他记起村里的森林，尚记得，他出走密林深处时，也是这样单枪匹马地沐风栉雨。

入夜了，林子里时而传荡不知打哪来的熊人的鼾声，亦或小孩子绵绵的梦话，都入冬了，反应迟钝的晚蝉秉承晚出土晚鸣叫的粗心，依然烦人地聒聒。萤火虫的光比之夏季要单薄不少，暗淡不少，像是一反常态，人类增补衣物，它们反倒消瘦了似的。

钟章款步前行，即使目不斜视，敏锐的观察力足以通过余光反馈给他充足的信息，但他并未停步，仍然前进。

终于，掠过一系列夜间出行的小东西，和种种梦游中舒展枝梢的抱树擦肩而过，他抖擞精神，挺直身板，一步踏出，风景霎时变换，出了秘境。

外面的塔兰森林如出一辙，茂密的树木四季常青，敦厚的土地万古长存，路上并无一人，也许有守夜的，但对钟章来说，避开他们并非难事，唯有遍洒的朦胧清辉始终罩顶，包拢天下，他避之不及。

外头更凉，呼呼烈烈，风起了，冷风岑岑，下方的密林蔓延一条条蜿蜒的脉络，晚间的山岚和薄雾伴行，托举稀松的月光，随着清风遥遥荡荡，犹如一座细分成雾粒、凭虚浮空的河，勾连人的回忆。

呼！

万籁俱寂，钟章清晰地听见了自己的呼吸，也许他的气息相比平时沉重一些，也许他目前正在胡思乱想，才会如庸人般注意到这些无聊的琐事。

这儿还是和北境的森林不同，这儿安静许多，没有呼啸的烈风和恣意游走的猛兽，本来纠结良久的选择，到如今反而高高提起，轻轻放下，如梦似幻，这般容易，使他由衷产生一种荒诞的轻松——好似被风吹向天空，四脚不触地面，分明下一刻很可能粉身碎骨，仍有片刻感到自由轻松的那种荒诞。

无人看见，无人发现，他索性摇了摇头，又为自己的这个举动啼笑皆非，但面上如古井无波，丝毫不动声色，只是信步走去。

到了山腰，他方才止步，不是犹豫踯躅，而是需要考虑去向。

他迄今没决定好该去哪里。

只有一点可以确认，他不能再在塔兰驻留。

忽然，耳边的风送来一道叹息。

扛着半人大的包袱，钟章转过身来，扫视宁静如昔的一干树林，平淡开口：“宣忠。”

哒、哒。

清光背面的树影蓦然拓宽，逐渐分开一道人影，原来宣忠刚刚就躲在那里。

“你要去哪？”宣忠神情晦涩，语气复杂。

钟章望了分叉的山路：“不清楚。”

宣忠换一种问法：“那么你是要离开学院？”

“嗯。”这次，钟章给予肯定的答案。

宣忠沉默片刻，尽可能委婉地提出挽留：“我为缠枝牡丹的牺牲感到遗憾，但你是学院十分重要、十分优异的一位学子，我们这一年级缺你不可。”

钟章没什么特殊的反应：“我很抱歉，还请另择美玉。”

“能再考虑一下吗？我们也希望能至少陪你度过这段兴许有些艰难的时光。”

从始至终，钟章的情绪保持得很平静：“一月有余，我意已决，多谢学院的体谅。学院分配的空间枢纽，我放在曾经的房屋内，相关赔付补偿我业已尽数收下，自己的东西也收拾了，我的那间随时可以腾出。”

“是由于小逍吗？”宣忠突地提问，又赖上类似求情的话，“看在我宣忠的面子，而不是学院的面子上，说一说。”

钟章本来随意选了条路启程，听到后面一句，蓦然止步，回首看宣忠在月光下的神情，于是上身一顿，慢慢说：“有吧。”

当初返回塔兰，知晓他对宣家三子发起过致命攻击的不止一人，但后来竟无一人泄露一丝风声，钟章对同伴倒戈相向的行为就这么隐瞒下来，其中恐怕少不了宣逍个人的努力。

分明是受害者，还对加害者大加同情，说什么亲眼看见钟章是被罗伯特的蛟兽控制，所以相信钟章无过错，还堵了别人的嘴，而那些旁观的人都为宣逍所救，也受了钟章帮助，没有立场指认，居然同时三缄其口。

然而，唯有钟章自己或是罗伯特才明了答案，明了当时他捅穿战友胸膛的举止，究竟是不是出自本心的正确答案。

那条浸润战友鲜血的上衫事后洗得干干净净，但钟章再也未能将它穿起。

纵然砍断那条濡透了心头血的臂膀，也无从搦爆产生过背叛意志的心脏。

因为他还想活。

这是他迈不过的第一道坎。

那厢，宣忠似是忖摸着，不太确定地说：“小逍没挑明，但他好像并不介意。”

钟章答：“两码事。”

宣忠放弃就这方面游说，话锋一转：“太阴，晖炅迟早会对上的，你若想报仇，我会全力助你。”

“我会用自己的手段。”

宣忠忽而眼神闪烁：“你要去哪？”

“一个隐秘组织。”

“隐秘组织，”宣忠眼神一厉，双拳紧握，闷声低吼：“你知道那些家伙都干的什么事吗！”

“知道。”钟章不为所动。

宣忠气得胸膛剧烈起伏，魔力不稳，形成电芒，在身上交替窜流。

钟章却主动谈道：“罗伯特是一个家族，牵连无辜者为数不小，你们不会允许我杀光他们。”

他目光如炬：“但我恨！”

渴望饮尽仇雠九族的血液，焦渴欲狂，这是第二道坎。

魔力倏忽收敛，宣忠面色变得极为冷淡，凝视分道扬镳的此人，第三次发问：“你去哪？”

钟章对他的反应视若不见，径自回复：“晖炅以外，游荡者相见……我依旧身携塔兰教导，辨析一些隐秘，这些无法丢弃，统统会带去，那个组织无人在乎，但我不确保自己不会利用这些。”

他坦荡直视宣忠的眼神：“你们该追捕我了，从现在开始，塔兰的守夜人，执行者，潜伏的开智之类，以及各式生命的屏障，全数出动。”

说着，他脚步生根，立稳下盘，已然做好战斗准备，或者说，他从未脱离警备状态。

宣忠却是随意站着，疲惫地合眼，声音很低：“你走吧。”

钟章没动，显然完全不付与信任。

宣忠换以高声，仿佛身处高台致以颂词：“缠枝牡丹虽未能开智，依然是值得塔兰铭记的烈士，直至生命的最后一刻，它仍为交托后背的同伴保驾护航，即便之前无人洞察它的贡献，无人在意它的沉静，它仍然时时刻刻为其同道奉以忠诚，压制暗伤，传导能量，为我尊重，为我镌刻，为我塔兰的生命所纪念和传承。

“而你，缠枝牡丹的御使，在你走出这座塔兰山以前，你仍是塔兰的英雄。当你跨尽那一步，你将褪去所有大节和道义，下次相见，我将视你为敌。”

话毕，所有暗里的动静偃旗息鼓，不复启动，而宣忠保以默然，灼灼注目。

钟章同样得缄默，他动了，然而不是进攻之类的大动作，仅仅望了学院秘境的方位，一瞥伫立的宣忠，当即转身，违反战斗禁忌，将背部暴露在宣忠和森林的面前，一步一步，下了山路往西，随着微微晚风，一头钻入无尽的黑暗，直至杳无踪迹。

而宣忠矗立着，在失去对塔兰山脚的钟章的感应后，忽而垂头，浸在月光的阴影里，嘴角不停地颤，兀地勾起嘴唇，露出两个酒窝，却是笑得颓然。

……

隔天一早，裘明习惯在终端瞄两眼，看余韵有无突发奇想闹妖，期间看到什么，脸色骤变，把脑袋上的照镜子的魂球撂到一边，风一般撞出门。

三步并作两步，茂密的林木花丛一概而过，依照记忆按图索骥，他来到了钟章的木屋。

登登跑上去，他打开门闩，闯入房门，推得过猛，合页不堪重负，吱呀作响。

屋内整齐摆放着床铺桌椅之类不便随身携带的物件，都露着原样，光秃秃的，柜子空空如也，连一点垃圾也没有。

属于钟章的小东西一个不剩，人类的痕迹片甲不留。

人去楼空。