薛慎说她在田庄住几日，他就住几日。

果真陪她盘完账，又看果农摘了橘子林的收成，待到一切妥当能够出发回城里，俞知光的脚开始痛，脚掌才一触地，脚趾头就一阵麻麻胀胀。

元宝已在外头指挥杂役与护卫装车。

俞知光慢慢挪步回床榻边，脱下原本穿好的翘头履，罗袜解下，薛慎推门进来，望见她赤足踩在地面。

“不走？”

“不知怎么回事，脚痛。”俞知光纳闷，低头瞧了好几眼，没红没肿连个蚊虫叮咬的包都没有，就是不爽利。

薛慎拎了张兀子到床边坐下，“手帕给我。”

俞知光抽出来给他，薛慎将帕子铺在掌上，二话不说来捉她脚踝，将她脚掌抬到自己膝上踩着。

“痒。”

“别动。”

纤细的脚踝被一手扣住，男人指头隔着薄薄的手帕，从距骨到趾骨慢慢触碰，“按到痛的地方出声。”

触到拇趾甲时，俞知光痛呼了一声。

薛慎松开，又去按她其余脚趾，“痛吗？”

俞知光摇摇头，看着明明完好无损，泛着健康粉色的拇趾甲，“我不是得了什么奇难怪症吧？”

“路走少了。”薛慎抽出她的帕子，“新兵入营日日绕着校场跑几十圈，要是领了不合脚的军鞋，平日又少锻炼，不出三日就像你这样痛。”

“是不是痛完就好了？”

“痛完了，拇趾甲的淤血才会浮出来。”

薛慎低头看，他穿一身黑，更显得她脚背白皙如玉，两人同屋共住，俞知光不避着他，但这样触碰是第一次。

“豆腐块都比它结实。”

“？”

俞知光不服气，抬脚在他膝头轻蹬，不料薛慎突然间倾身靠近，她一下子不偏不倚，踩在了他胸口上。

那触感结实弹韧，还很暖和。

俞知光眨眼，觑他神情，不知他是嫌弃还是生气。

薛慎冷厉眉眼依旧：“我说错了？去桃溪村两趟，我背一次，骡车载一次，你实打实走的路，只有一时辰。”

男人五指带着厚茧，就这么在她脚背上揉了一下，激出刺刺麻麻，才重新拎回他膝头放好，替她穿上鞋袜。

“回去换双宽松的鞋，歇晌三五日就没事了。”

回皇城不过两日，趾甲果真浮出一片暗红淤血。

俞知光闲得无事，开始处理这些天不在皇城时，各家各户的拜帖。兵部尚书喜得嫡孙，大办百日宴。薛家表亲的盛家长子考过了博学鸿词科。庞天昊老将军大寿摆宴。

……

她将赴宴的帖子一一摊开来，方便回帖，只送礼的帖都阖上搁置，给曹叔拟定礼单。

薛家直系亲属大多都不在皇城，薛慎又是独来独往的性子，需要留意的人家就剩下与军职相关的官员。

分门别类的手一顿，目光落到最后一张请帖上。

永恩寺办斋宴，发帖人是右威卫将军的夫人姚冰夏，上次大比武她见过，明艳女郎愤愤不平的神情犹在眼前。

“曹叔，将军可是与右威卫将军家交恶？”

“我未曾听闻，但将军闲暇时，爱出城狩猎，有一回卫镶送回来一整张熊皮，说是遇到右威卫将军，两人合力猎得，熊掌熊胆和肉骨都给了右威卫将军。”

如此看来，关系应该也不太差。

姚冰夏对薛慎的敌意，更可能是别的缘故。

“那斋宴请帖，往日是怎么处理？”

“将军不信鬼神，连寺庙都鲜少去，像抄经、斋宴、佛诞庆典这些礼佛事宜都一律推脱。夫人要是也不想去，捐一份香火钱，聊表心意就行。”

俞知光本还想推了，听曹叔这么说，不禁再确认，“像这样的礼佛邀请，一年中是否有很多呀？”

“不说多，一个月两三回总是有的，尤其边疆有兵戈或各州有兵乱的日子，夫人们去寺庙礼佛更是频繁。”

那就是推得了一回，推不了第二回。

俞知光把阖上的请帖又摊开，写了赴约的回帖。

永恩寺在城外，她同家里人去过，从山腰到山顶一段路没有石坡，尽是又陡又翘的阶梯，仿佛只有亲自一步步走上去，方能够显出礼佛人诚心诚意。

翌日清晨，元宝给她穿上了最厚实的袄子和马面裙，外披一件藕粉色的织金斗篷，双耳还套上了狐皮暖耳。

她收拾妥当，屋门被猛然推开，刮进来一阵风。

薛慎只着一件黑色练功服，肩上搭块帨巾擦汗，胸膛在晨练后隆起的肌理更为明显，整个人呈现一种气血充盈的蓬勃面貌。俞知光捧着手炉羡慕，他好像从来不怕冷。

薛慎扫她一眼：“还要去别的田庄？”

“姚夫人办斋宴，请我们去永恩寺，”俞知光往避风的角落躲了躲，随口邀请，“要一起去吗？”

薛慎听到姚冰夏名字时，神色一顿：“我不信佛。”

“永恩寺香火很灵验，我阿兄从下县调回京兆府前，我们阖家去求过，保佑他仕途顺遂，早日调来皇城团聚，去永恩寺才不过一个月，阿兄就接到了调令。”

“人有所求而不得，才去寺庙，我没有。”

“将军昼巡夜察、执捕奸非，向佛祖上一炷香，求个身体康健，常胜常安也好啊。”

“我夏练三伏冬练三九，求的不就是这个？”

薛慎偏头，在帨巾上蹭走一滴要落下的汗，“再说，你何时信的佛？”俞知光嫁过来这些天，他不记得有哪日初一十五，府里是改换了斋菜，或在堂前制备香案瓜果。

“我有心愿，要临时抱一抱他老人家的佛脚。”

俞知光神色认真，扶着元宝的手，套着厚重又笨拙的冬季大衣服，慢慢迈过了门槛。

薛慎看着她的背影走出了主院。

锦绣堆里长大的姑娘，父兄宠爱，母亲恩慈，走点路都能把脚趾头走出淤血，他想不到有什么需要她一大早舍弃温暖被窝，去永恩寺爬那些陡峭阶梯，向佛祖跪求的。

总不能，是祈祷他的“隐疾”快些痊愈？

永恩寺是皇都最出名的寺庙。

天色刚露明朗，山脚已见好几架宝顶华幔的车架，相互隔着些距离，排着队沿着山势向上缓行。

俞知光在马车上补了眠，下车时人已精神了许多，同元宝相互扶着，慢慢从山腰爬到了山顶，入了永恩寺。

出示请帖后，知客僧把她和元宝领到了清心堂。

清心堂里只有赴宴女眷，陪同夫人前来的将领被安排在前殿参拜。斋宴未开，夫人们跪坐在蒲团上，听高僧对谈，懂佛理者低声加入辩论，阐释自己的见解。

俞之光挑了个看起来暄软干净的蒲团，才跪坐下，就听见姚冰夏问她：“俞夫人可与薛将军一同来？”

她摇头：“将军不语鬼神，今日休沐在府中。”

姚冰夏语气微妙：“今日斋宴是扶助贫苦，不少上过危险战场的将军士兵都来参加，更可亲近佛门，消解杀孽，可薛将军独独个例外，这么些年都没来过礼佛。真不知是君子不语怪力乱神，还是深信不疑才不敢入山门。”

俞知光还未回答，姚冰夏已转头，询问戒空方丈：“佛说结善因，得善果，我亲眼见有人作恶多端，杀人放火，一直未等到苦果？不知戒空方丈可否解我疑惑？”

“一切有为法，尽是因缘合和。”

戒空方丈说话带着僧人特有的不急不缓，清明目光，虚虚目视前方，“人若为善而福未至，是祸已远；人若为恶而祸未至，是福已远。如此说来，可否解施主之惑？”

姚冰夏迟迟未语，一双明眸看向了俞知光，“俞夫人以为？果真是像方丈所言，因果报应皆有定法？”

俞知光鲜少钻研佛道，只在听父兄清谈时，听过那么一些佛偈，对因果报应的阐释与戒空方丈异曲同工。

清心堂内，各位武将夫人都盯着她看。

柳四娘神色更是紧张。俞知光父亲是博学鸿儒，没道理教出一个佛理机辩都无法应对的女儿，但她还是随时留意，若俞知光露出一丝一毫的为难，她就要来打圆场。

俞知光看向清心堂内众人。

姚冰夏和戒空方丈都没说错，可她不能顺着她的话去说，否则薛慎似乎就成了作恶多端，合该遭报应的人。

她只好问姚冰夏：“我懂得佛理不多，但记得未出阁前，我与姚夫人素未谋面，近日在南北营大比武上初见。敢问姚夫人一句，我可曾与你结怨，种下恶果？”

姚冰夏一愣，还是承认：“那是……没有。”

俞知光点点头：“我未种下与姚夫人的恶果，那近日三翻四次宴饮交游，都不得姚夫人青眼，不能以寻常女子交谊之礼温言相待，这是为何？这岂非不符合戒空方丈方才所说的因缘合和？”

“那是因为，”姚冰夏捏紧了衣袖，“因为……”

“因为他人他物与我有牵连，就像爱屋及乌的颠倒反面，而非我本心本愿向姚夫人作恶。”俞知光温声打断了她的话：“如此说来，我想茫茫人世间，除了遁入山门避世，天底下无人能够摆脱与他人他物的因缘合和，是否种恶因，为恶果，已然是其次了。”

姚冰夏闻言一愣。

戒空方丈微微一笑，“这位施主虽坦言不曾钻研佛理，但一思一言，可见佛缘。”

清心堂高僧再论两刻钟的佛理，到了用膳时辰。

斋堂摆上长条食桌，俞知光坐得离姚冰夏天南海北，整顿斋膳都看见她复杂目光。她只专心用膳，想到待会儿午休被引去禅房，恐怕少不了又是一场口舌。

斋膳用过，她直接带着元宝往前殿走去。

柳四娘意外：“大娘子不去休息吗？”

“午间人少，我想去前殿敬拜。”俞知光回头，余光看到姚冰夏也在关注她，当即加快了脚步，等到了前殿，只命元宝守在前殿门：“元宝，姚夫人要是进去找不到我，你只一口咬定不知我去哪儿，带她回禅房再找找。”

俞知光交待完毕，提着裙裾，径直往偏殿去。

偏殿安静清幽，香客稀少，晌午明亮日光被窗格分割成一道一道，落在殿内，照亮了袅袅升腾的几丝烟雾。

她解了碍事的斗篷，对着四臂观音像，缓缓跪拜去。

薛慎说，人有所求而不得，才去寺庙。

她也有所求，不算顶顶难事，只为添一分心安。

俞知光敬拜完，到偏殿角落摆的那张八仙桌上，找到用朱砂画护身符的僧人，拿出早晨就准备好了的香火钱。

两刻钟后，再踏出偏殿，被姚冰夏堵个正着。

姚冰夏一双新月眉高高扬起：“嗬！你还躲着我！”

俞知光没辙：“姚夫人。”

“以为叫你小丫鬟守在正殿就能够迷惑我？她心神不定，总往西边看，我还没那么笨看不出来！你躲什么？”

“我怕你与我再论佛理……我实在论不出来了。”

姚冰夏吸了口气，“谁同你说这些！”说罢别过脸去，佯装不在意地整理披帛，含含糊糊地说了一句话。

“什么？”俞知光没听清楚。

姚冰夏翻了个白眼：“跟你道歉！我不是故意为难你。现在想想，你不过是倒霉，嫁了个杀人不眨眼的魔头，日后指不定被他波及什么祸事，你且小心警惕。”

“姚夫人同我夫君……有仇怨？”

“你不知晓？也对，他怎么会主动跟你说。”姚冰夏冷笑，“薛慎欠我两条人命，要不是他，我姐姐与外甥女还能健健康康活在世上！”

提起离世亲人，她眼眶微红，垂眸看清了俞知光手里捏着的一角平安符，“我是恨不得他能早遭报应，你却是特意为他求平安符，叫我怎么以女子交谊之礼相待？日后再见，我不对你阴阳怪气，已是我克制了脾气。”

俞知光还待再细问。

姚冰夏不想说了，兀自向她行了一礼就离去。

日落时分，将军府马车从永恩寺回到将军府。

俞知光奔劳一日，一到府里就直奔汤泉间，只想好好泡泡登山发酸的腿脚，连饥肠辘辘都顾不上照顾。

卫镶留在前院，向薛慎汇报今日事宜——将军在今晨出发前就叮嘱过，留意姚冰夏的靠近，必要时出手。

他将守在偏殿外听见的对话，原样复述给薛慎，说到一半，瞟见薛慎的脸色，声音渐渐迟疑。

薛慎沉声：“继续说。”

卫镶硬着头皮说完，听见薛慎安静了一会儿，问：“除此以外，姚冰夏还有为难她吗？”

“就是在清心堂说了一会儿佛理。”

“知道了。”

卫镶颔首退下去。

薛慎回了主院，抄手游廊下，正撞见俞知光从汤泉间出来，整张脸都泡得发红，脚步也轻飘飘。小娘子拢着一袭轻裘，仿佛根本没在寺里被刁难，朝他轻快地招招手：

“薛慎，你来得正好，我有东西要给你。”