第五十章 镀金军团的血腥咆哮
他们毫无疑问是罗马军事史上最最奇异的增援部队了。黑兹尔骑着阿里翁,它现在已经恢复到能用正常马匹的速度驮着一个人了,虽然它下山这一路不停地在咒骂着自己疼痛的马蹄。
弗兰克变成了一只秃鹰——波西仍然觉得这完全不公平——在他们头上盘旋着升高。泰森一路跑下山头,挥舞着大棒呐喊着:“坏马人们!嘘!”艾拉在他身畔拍打着翅膀,朗诵着《老农年历》里的句子。
而波西则骑着欧拉芮夫人冲入战场,满满一战车的帝国黄金装备在后面叮当作响,第十二军团的金色鹰徽旗帜高举在他的手中。
他们避开了营地的边界,经过小台伯河最北端的桥梁,从战场的西侧冲向玛尔斯赛场。一群独眼巨人正使劲对第五步兵队的营员发动着攻击,士兵们正尽力把盾牌挡在一起,以求保命。
看到他们现在身陷困境,波西涌起一股澎湃的怒火想要保护他们。这些孩子接纳了他。这里是他的家。
他大叫着:“第五步兵队!”猛地冲向离他最近的独眼巨人。这个可怜的魔兽看到的最后一样东西就是欧拉芮夫人的尖牙。
在独眼巨人们碎裂成粉末之后,波西从地狱犬身上跳了下来,疯狂地一路砍杀着其他魔兽。多亏了死神,他们会一直保持粉末状态。
泰森冲向独眼巨人的领袖玛·盖斯凯特,她的锁子甲上满是泥点,还装饰着许多折断了的长矛。
她目瞪口呆地看着泰森然后问道:“你是谁?”
泰森狠狠地撞了她的脑袋,她原地转了好几个圈,一屁股坐在地上。
“坏独眼女巨人!”他怒吼着,“泰森将军让你快滚开!”
他又打了她一棒,玛·盖斯凯特碎裂成了尘土。
与此同时,黑兹尔在阿里翁背上发起了攻击,挥舞着她的罗马剑砍倒了一个又一个独眼巨人,而弗兰克则用他的爪子戳瞎敌人们的眼睛。
当方圆五十码内的所有独眼巨人都变成了灰烬时,弗兰克降落在他的部队面前,变回了人形。他的百夫长徽章和金城冠在羽绒服外套上闪闪发光。
“第五步兵队!”他大喊着,“到这里来领取你们的帝国黄金武器!”
营员们纷纷从震惊中恢复过来,围在了战车周围。波西尽己所能地迅速分发装备。
“快走,快走!”达科塔催促道,他像一个疯子那样大笑着,痛饮着自己酒瓶里的红色苦艾酒,“我们的同志们需要帮助!”
很快第五步兵队都装备好了新武器、新盾牌还有新头盔。这些装备其实并不配套。实际上他们看上去就好像刚从点石成金的迈达斯国王(森林之神和酒神狄为了回报迈达斯国王的一次盛情款待,许诺可以实现他的任何愿望。贪财的迈达斯请求获得点石成金的能力,但他很快就后悔了,因为他触碰的食物和水,甚至他的女儿都变成了黄金——译者注)举办的清仓大甩卖中购物归来一样。然而他们片刻间就成为军团里最强大的步兵队。
“跟随着鹰徽!”弗兰克下令说,“战斗吧!”
营员们欢呼起来。波西骑着欧拉芮夫人冲在最前方,整个军团跟着他身后——四十位极其闪耀的镀金战士发出了血腥咆哮。
他们猛冲进一群正在袭击第三步兵队的野蛮的半人马中。当第三队的营员们看到鹰徽旗帜时,他们像疯了一样大喊着,重新努力投入战斗中去。
半人马毫无机会可言。两支步兵队像老虎钳一样碾垮了他们。很快那里除了一堆堆的尘土和各式各样的蹄子以及角之外,什么都没剩下。波西希望喀戎会原谅他,但这些半人马绝对不像他之前见过的那些。他们应该是其他品种,必须消灭掉才行。
“组成阵形!”百夫长们大叫着。两支步兵队会合到了一起,日常的军事训练开始起效。他们举起盾牌列出队形,长驱直入,与食人土妖们对战。
弗兰克大喊:“短矛准备!”
一百支短矛立了起来。当弗兰克大吼“发射!”之后,它们飞向了空中——这是袭向那群六臂魔兽的死亡之波。营员们抽出长剑,冲向战场的中央。
在渡槽的基部,第一和第二步兵队正试图包围波吕玻忒斯,但他们正在遭受打击。食人土妖的残余部队用密集的炮火丢出一波波的岩石和泥土。谷物之魂卡波依——那些可怕的“小水虎鱼丘比特”们——正在高草的掩护下冲过去随机地绑架着营员,从队列里把他们拽走。巨人自己则一直从头发上摇下蛇怪。每次一有蛇怪落地,罗马人就惊慌不已,纷纷逃开。从他们被腐蚀的盾牌和头盔上冒着烟的羽毛判断,他们已经了解这东西的毒液与火焰的厉害了。
蕾娜在巨人头顶上盘旋着,每当她把注意力转向地面部队时,她就高举标枪猛地朝他冲过去。她那紫色的披风在风中舞动,金色的战甲闪闪发光。波吕玻忒斯挥舞着大渔网,用三叉戟戳刺着,不过西庇阿几乎和阿里翁一样敏捷灵活。
随后蕾娜注意到第五步兵队带着鹰徽冲过来增援。她惊讶得愣在了那里,巨人差一点就把她从空中拍下来了,还好西庇阿躲闪开来。蕾娜将目光锁定在波西身上,对他绽开了一个巨大的笑容。
“罗马人!”她的声音回荡在战场上,“在鹰徽下集合!”
混血半神和魔兽们都转过身来,目瞪口呆地看着波西骑在他的地狱犬身上跃向前方。
“那是什么?”波吕玻忒斯问,“那是什么?”
波西感受到有一种力量急速贯穿于鹰徽的旗杆之中。他举起金鹰大叫道:“第十二军团闪电之师!”
闪电摇撼着整个山谷。鹰徽释放出一道令人目眩的闪光,一千束盘曲的闪电从它那金色的翅膀上爆开——电弧出现在波西面前,就像某棵庞大而致命的大树枝条,劈上了离得最近的魔兽们,又从一个魔兽跳跃到另一个魔兽身上,完完全全忽略了罗马人的军队。
当闪电平息下来以后,第一和第二步兵队面对着的是一个满脸惊吓的巨人,还有几百堆冒着烟气的灰尘。敌人的中坚部队已经被烧焦消灭了。
屋大维脸上的表情有趣极了。这位百夫长先是用震惊的眼光瞪着波西,随后是狂怒。不过,当他自己的部队开始欢呼的时候,他没有选择,只好也加入到欢呼的人群中:“罗马!罗马!”
巨人波吕玻忒斯犹豫地后退着,但波西清楚这场战役并没有结束。
第四步兵队仍然被独眼巨人包围着。即使是大象汉尼拔,要冲过如此多的魔兽也是很艰难的。它身上那件黑色的凯夫拉尔盔甲被扯开了,上面印着的elephant(大象)只剩下了ant(蚂蚁)这三个字母。
在东面侧翼的退伍士兵和拉列斯神们被逼得退向城市。魔兽们的攻城塔仍然朝街道上投掷着会爆炸的绿色炮弹。戈尔工已经打伤了巨鹰,现在正赶去巨人的残余部队那边,想要集合半人马和食人土妖。
“坚守阵地!”斯忒诺大喊,“我这里有免费试吃小样!”
波吕玻忒斯怒吼着。十几条新鲜的蛇怪从他的头上掉落下来,把草地变成一片枯黄。“你们以为这能改变什么吗,波西·杰克逊?我是坚不可摧的!来吧,尼普顿之子。我会灭了你!”
波西从坐骑上下来,他把鹰徽递给达科塔:“你是步兵队的高级百夫长,拿好这个。”
达科塔眨眨眼睛,然后骄傲地挺直了身子。他把苦艾酒的瓶子丢到一边,接过了鹰徽:“我很荣幸能举起它。”
“弗兰克、黑兹尔、泰森,”波西说,“去帮助第四步兵队。而我还有个巨人要杀。”
他举起激流剑,然而没等他走上前去,号角声就在北面小山那边响起。另一支军队出现在山脊上——几百个身穿黑灰色迷彩服的战士,全都装备着长矛和盾牌。点缀在她们队伍之中的是十几辆战斗叉车,那打磨过的尖端在夕阳下闪着光芒,火焰箭矢搭在十字弓之上。
“亚马逊人。”弗兰克说,“太好了。”
波吕玻忒斯笑了起来:“你们看着吧,我们的增援部队已经到来了!罗马将会在今天陷落!”
亚马逊人举起长矛,冲下山坡。叉车也飞驰着加入了战斗。巨人的军队欢呼起来——直到亚马逊人掉转方向,直直冲入魔兽们还未受损伤的东部侧翼。
“亚马逊人,向前!”在最大的那辆叉车上站着一个很像年长版蕾娜的女孩,她身穿黑色战斗护甲,一条闪闪发光的金腰带围在她的腰间。
“海拉女王!”黑兹尔说,“她活下来了!”
亚马逊女王大喊着:“增援我的妹妹!消灭那些魔兽!”
“消灭!”她这支部队的喊声在整个山谷里回荡。
蕾娜驾着飞马飞向波西。她的眼中闪着光芒,脸上的表情仿佛在说:我真想现在就抱抱你。她也大喊起来:“罗马人!进攻!”
战场上完全是一片混乱。亚马逊人和罗马人的战线朝着敌军推进,那架势就像死亡之门本身。
但波西只有一个目标,他指着巨人:“你和我,做个了断。”
他们在渡槽相会,不知为何,这个地方在战斗中幸存了下来。波吕玻忒斯站在那里,他挥舞着三叉戟砸开了最近的砖拱,一股巨瀑被释放出来。
“来啊,尼普顿之子!”波吕玻忒斯嘲讽地说着,“让我看看你的力量!水流能听从你的命令?能治疗你?不过我生来就是为了对抗尼普顿的。”
巨人将手掌插入水中。水流经过他的手指,变成了深绿色。他把水朝波西挥过去,波西本能地用意念让水偏转了方向,液体滴在他面前的地上。伴随着一阵恶心的咝咝声,草地冒着烟枯萎了。
“我的触碰能使水变成毒液。”波吕玻忒斯说,“让我们看看这毒水对你的血液会有怎样的作用吧!”
他朝波西抛出渔网,波西翻滚着躲开。波西召唤瀑布直直打在巨人的脸上。当波吕玻忒斯看不清东西以后,波西开始发动攻击。他将激流剑戳进巨人的肚子,随后抽出剑来躲向一边,只留下巨人在那里痛苦地咆哮着。
这一击几乎可以消灭任何等级比较低的魔兽,但波吕玻忒斯只是蹒跚了两步,低头看着金色的灵液——不朽者的血液自他的伤口中流出。剑伤已经开始愈合了。
“很不错的尝试,半神。”他咆哮着,“可我还是会消灭你!”
“你先抓到我再说吧。”波西说。
他转过身朝着城市狂奔而去。
“什么?”巨人难以置信地喊着,“你居然跑掉了?懦夫。站在那里等死啊!”
波西本来就不打算那样做。他知道自己无法独自杀死波吕玻忒斯,他已经有了一个计划。
他经过欧拉芮夫人身边,它好奇地抬头看他,嘴里叼着一个来回蠕动的戈尔工。
“我没事!”波西一边跑一边喊,后面的巨人一路血腥咆哮着。
他跳到一架燃烧着的蝎形弩炮上,闪过了汉尼拔丢过来的一个独眼巨人。他用视线的余光看到泰森正把一个食人土妖砸到地里去,就好像在玩打地鼠一样。艾拉在他上方拍打着翅膀,闪避着飞弹,大声给出建议:“腹股沟。食人土妖的腹股沟最敏感了。”
轰隆!
“很好,是的,泰森找到了腹股沟。”
“波西需要帮助?”泰森大叫。
“我很好!”
“去死吧!”波吕玻忒斯大喊着逐渐逼近。波西继续往前跑。
他看到远处黑兹尔和阿里翁正在战场上飞驰,砍杀着半人马和卡波依。其中一个谷物之魂大喊着:“小麦!我会给你小麦!”但阿里翁把它踩成了一堆早餐麦片。海拉女王和蕾娜协同作战,叉车和飞马一起奔驰,周围倒下一片片黑影。弗兰克把自己变成了一头大象,踩踏着几个独眼巨人,而达科塔高举着金色鹰徽,朝任何胆敢挑战第五步兵队的魔兽释放出闪电。
所有这些都很棒,但偶像需要另一种帮助。他需要一位神祇。
他向后瞥去,看到巨人几乎就在他身后。为了争取时间,波西闪入了支撑渡槽的圆柱之中。巨人挥舞着三叉戟。当圆柱断裂时,波西就用释放出的水压引导着碎石——将几吨重的砖块砸到巨人的头上。
波西朝着城市边界狂奔。
“忒耳弥努斯!”他大喊。
离他最近的神像大概有六十英尺远。在波西跑向他的时候,那石质的双眼猛地睁开了。
“完全不可接受!”他抱怨道,“建筑都着火了!侵略者!把他们弄走,波西·杰克逊!”
“我正努力着呢,”他说,“但这里有个巨人,波吕玻忒斯。”
“是的,我知道!等等——等我一小会儿。”忒耳弥努斯闭上眼睛集中精神。一颗燃烧着的绿色炮弹从头顶上划过,忽然间蒸发不见了。“我不可能挡住所有的飞弹。”忒耳弥努斯埋怨着说,“为什么他们就不能讲点文明,稍微进攻得慢点?我只是一个神而已。”
“帮我杀掉这个巨人。”波西说,“这一切就都会结束了。神祇和半神协力合作——这是唯一能杀死他的方式。”
忒耳弥努斯抽了抽鼻子:“我守卫着边界。我不杀巨人,这不在我的职责范围内。”
“忒耳弥努斯,拜托!”波西又往前迈了一步,边界之神愤怒地尖叫着。
“停在那里,年轻人!波米兰界线之内不得有武器!”
“但我们正遭到袭击。”
“我不在乎!规定就是规定。当人们不遵守规定时,我会变得非常、非常生气。”
波西微笑起来:“保持这样的想法。”
他转回身子朝着巨人跑过去:“嘿,丑家伙!”
“嗷!”波吕玻忒斯从渡槽的废墟中蹦出来。水流仍然倾泻在他的头上,随后变成毒液,在他的脚下把地面腐蚀成了一片冒着水汽的沼泽。
“你……你会慢慢死掉。”巨人说。他举起了三叉戟,绿色的毒液滴落下来。
在他们周围,战况已经慢慢平缓下来。最后一批魔兽也被清扫干净,波西的朋友们开始会师,在巨人周围形成一个包围圈。
“你会是我的俘虏,波西·杰克逊!”波吕玻忒斯咆哮着,“我会在海底折磨你。海水每天都会治愈你,然后我再每天让你痛不欲生。”
“很棒的提议。”波西说,“不过相反的是,我觉得我马上就会杀了你。”
波吕玻忒斯狂怒地吼叫着。他摇了摇头,更多的蛇怪从头发里掉落下来。
“后退!”弗兰克警告着。
队列间又发生了新的骚动。黑兹尔策动阿里翁,让自己挡在蛇怪和营员之间。弗兰克改变了形态——萎缩成了一个毛茸茸的瘦小动物……一只鼬鼠?波西觉得弗兰克已经失去理智了,但当弗兰克冲向蛇怪时,它们明显吓呆了。当弗兰克用很帅的鼬鼠姿势去追它们的时候,蛇怪蜿蜒着仓皇逃窜。
波吕玻忒斯挥舞着三叉戟跑向波西。当巨人碰到波米兰界线时,波西像斗牛士一样跳到了一边。波吕玻忒斯直接冲过了城市的界线。
“就是那个!”忒耳弥努斯大叫着,“那是违反规则的!”
波吕玻忒斯皱起眉,明显感到很困惑,不明白自己为什么被一尊雕像责备。“你是什么东西?”他咆哮着说,“闭嘴!”
他推倒雕像,转身继续追赶波西。
“现在我要气疯啦!”忒耳弥努斯尖叫着,“我正拿胳膊勒死你呢。感觉到了吗?我的双手现在就在你的脖子上,你这个大恶棍。过来这里!我要使劲用头槌揍你——”
“够了!”巨人踩在雕像身上,把忒耳弥努斯踩成了三块——基座、身体,还有脑袋。
“你居然敢这样!”忒耳弥努斯怒吼着,“波西·杰克逊,成交了!让我们杀死这个自命不凡的家伙。”
巨人使劲地笑着,当他意识到波西正猛冲过来的时候,已经太晚了。波西纵身跃起,跳上了巨人的膝头,挥起激流剑瞄准了波吕玻忒斯胸甲上的一个金属嘴巴,把剑直直戳了进去,仙铜剑刃深深刺入巨人的胸膛。巨人向后一个踉跄,又被忒耳弥努斯的基座绊倒,狠狠摔在了地上。
当他试图站起身,想把剑从胸口拔下来的时候,波西举起了雕像的脑袋。
“你永远赢不了的!”巨人呻吟着,“你不可能独自打败我。”
“我并不是一个人。”波西把石雕脑袋高举到巨人的脸上,“我很想让你认识下我的朋友忒耳弥努斯。他是一位天神!”
一丝领悟和恐惧的表情出现在巨人的脸上,但已经太晚了。波西用尽全力把界神的脑袋砸到了波吕玻忒斯的鼻子上,巨人的身体消散了,碎裂成一堆冒着水汽的海藻、蛇皮,还有有毒的肥料。
波西摇摇晃晃地走了几步,完全筋疲力尽了。
“哈!”忒耳弥努斯的脑袋说,“这就能让他学会遵守罗马的规定了。”
有那么一瞬间,整个战场寂静无声,只有几丝火焰燃烧的声音,还有几个正想逃跑的魔兽惊慌的尖叫声。
罗马人和亚马逊人组成不规则的包围圈,站在波西身侧。泰森、艾拉还有欧拉芮夫人也在那里。弗兰克和黑兹尔正骄傲地朝他咧嘴笑着。阿里翁心满意足地大嚼着一面金盾牌。
罗马人开始反复唱诵:“波西!波西!”
他们围住了他。在他意识到要发生什么之前,他们就用一面盾牌把他托举了起来,喊声也变成了“执政官!执政官!”
蕾娜自己也在这群欢呼者中,她举起手,祝贺性地紧紧抓住了波西的手。随后这一大群欢呼着的罗马人扛着他绕着波米兰界线走着,小心翼翼地避开忒耳弥努斯的边界,护卫着他回到了朱庇特营地。