初冬时节，腊梅热烈绽放在枝头，似要将寒冬也烘出暖意。

苏露青站在一树腊梅下，面对皇帝热切期待的目光，打起十二万分的精神，身姿端正的抱拳行礼回话，让自己看上去，比平时更加忠君爱国。

“陛下，臣本是掖庭罪人，万幸得陛下与皇后殿下赏识，才有如今的成就。臣早已发愿，此生必当结草衔环，报效陛下与皇后殿下，万不敢再奢望其它。”

这样表忠心的话，元俭听着却不太满意，眉头皱起来。

“这算什么发愿不发愿，你啊，就是太死板，就算要报答朕和皇后的赏识，也不至于连终身事都不要了。”

他继续往腊梅林深处走，边挑选枝头绽放的腊梅，边道，“听皇后说，你到现在也没给自己置办个正经宅子，一直就窝在乌衣巷那个小地方？”

苏露青：“是，臣在宫中住惯了，身边本也没多少东西，干脆就还住在乌衣巷里，这样平时做事也方便。”

“这怎么行？”

元俭听到这话，更是一脸的不赞同，“若是传扬出去，岂不是让天下臣子寒心，以为当朕的能臣，竟会拮据到连个栖身之所都置办不起？”

“这样吧，你的事，你自己不上心，那就朕来替你操办。”

元俭直接做出决定。

“朕已经让户部那边参详出来几座府邸，里面也有你祖父从前住过的。

本打算直接把那处府邸拨给你，也算完璧归赵，不过那地方朕叫人去看过，杂草丛生，荒废太过彻底，想要短时间内收拾出来，马上住进去，有些难。

布政坊那边有一座宅院还算可以，离着两边衙署都近，你们来往着也方便，我看啊，就定在那里。”

苏露青敏锐的抓住其中重点，元俭刚刚说的是——“你们”。

她和谁？

“陛下赐宅，臣感激不尽，只是……”

“好了，朕就直说了，”元俭走累了，见前面有一座亭子，走进去坐下，接着说道，“朕看秦卿就很不错，你二人同朝为官，这次一同破获假使臣案，相处也算融洽，你意下如何？”

苏露青：……

皇帝究竟是从哪里看出来，她和秦淮舟相处融洽的？

就算是皇帝，也不能睁眼说瞎话啊？

她硬着头皮违心夸道，“……大理卿才学过人，芝兰玉树，办案如神，是我等的榜样。”

“没让你说为官，朕是问你，朕做主，给你和秦淮舟赐婚，你觉得如何？”

这回是真的没法岔开话题了……

苏露青深吸一口气，“陛下，臣听闻秦家一直在寻什么人，只要寻到了，便给那人一个名分。”

这事儿她还是听鲁忠说的，没想到眼下正好派上用场。

元俭不以为然，“不过就是寻人，都这么多年了，人要是还在，早都找到了。

至于名分么……嗯，他们又没说清楚是什么名分，兄弟名分也是名分。

唔……正好老秦侯这些日子在京里呢，那就今晚吧，叫秦家父子进宫来，把这事儿定下。”

皇帝金口玉言，安排好这些，就示意苏露青可以告退了。

……

从宫里出来，苏露青只觉得一口气堵在心里，想了想，干脆直接转道，往大理寺去。

秦淮舟今日升堂结案，因着事关淳德县等受灾七县，在京中早已传的沸沸扬扬，这次审理便改为公开，百姓都可进入大理寺，当堂旁听。

苏露青去的时候，大理寺周围人山人海。

她从角门进到里面，在旁边的班房里坐下来，顺便听一听何璞案的结果。

与她所料不错，秦淮舟查出暂存官粮的仓库，又从中溯源，查到何璞任职期间私调的官粮数目，以及一名与何璞合作，将米粮偷换成麸糠的胡商。

最后经推算，总数与贪墨数目一致，的确是何璞所为。

这桩案子就此结案，贪官伏法，淳德七县的灾民也得以安然回家。

只不过……

苏露青注意到，秦淮舟从前面下来，似乎心事重重。

看到她，倒是很快恢复平常，朝她点点头，“你赢了，要差遣在下做什么，但说无妨。”

苏露青看着他，似是诧异，“大理寺不是已经将何璞贪墨的数额都查出来了，证据确凿，万无一失，你怎么就确定，自己打赌输了？”

秦淮舟身上还带着刚刚在堂上时候的威严，听到这话，眸光微闪，却是答了一句闲语，“苏探事此番前来，可是宫中有什么吩咐？”

竟然没上当。

没套出话来，苏露青心内遗憾，面上倒是不显，“嗯，宫中确实有事。”

她朝四下看了看，这会儿刚刚退堂，围在前面旁听的百姓们还没有完全散去，周围人声喧嚣，大家都还沉浸在刚刚的案子里，说着各种感慨的话。

想到刚刚在宫中的情形，她只觉得一阵烦闷，“这里不是说话的地方。”

秦淮舟会意，带头往书房那边让。

底下人送了茶进来，又无声的退出去。

苏露青环视四周，这里还和上次她进来时候一个样，回头见秦淮舟已经端正坐好，俨然一副等着听宫中口谕的模样。

不禁叹道，“大理卿私下也这般严于律己，真是让人自叹不如。”

秦淮舟，“聆听宫中口谕，亦如陛下亲临，作为臣子，自当恭敬以待。”

他倒是表里如一。

苏露青暗道一声，继而端起茶盏，浅啜一口。

“我这里没有口谕，宫中吩咐也不是我传，但我此来，确实是为宫中之事，与你商量一二。”

秦淮舟有些意外，“和我商量？”

他不着痕迹的瞥一眼窗外。

天光正好，一切如常，日头并未打西边升起。

苏露青垂眸看着映在桌案上的窗影。

此时近正午，冬日里难得的暖意透过窗棂漫进来，余光里又瞥见秦淮舟随意搭在桌边的手，镀在日光里，金边轮廓勾出掌腕线条，再渐渐全隐进袖口。

察觉到自己似乎看得时间有些长了，当即开门见山，“听闻你一直在寻找什么人，如今可寻到踪迹了？”

皇帝乱点鸳鸯谱，为臣的不能抗命，但也不是没有破局的可能。

只要秦家找的人已有眉目，那此事就有转圜余地。

而且她觉得，鲁忠当初既然说出秦淮舟是因为寻人，才一直未成婚，那很大可能就是真的。

皇帝再如何说一不二，也不能平白去拆别人的姻缘，只要秦淮舟咬死这一点，她也就不必再为此事心烦了。

然而好半晌都没听到对面那人应声。

不由得狐疑抬头，“怎么？无可奉告？”

果然就听到对面这人言辞凿凿，“此乃在下家事，一不曾涉及疑案，二不曾勾连是非，敢问此事与阁下所言宫中之事，有何关联？”

关联可大了。

但苏露青张了张口，最终还是很难把“事关你我亲事”这几个字说出来。

总觉得……

……难以启齿！

心里烦！

目光转向茶盘，见上面并排摆着四只瓷质小山石，一眼望去透润细腻。

她从中挑了个最顺眼的，拿到自己这边把玩几下，拢进手心，便不动了。

如愿看到秦淮舟对着面前仅剩的三只小山石皱眉。

“多少有些关联，”她心念一转，跟着道，“连陛下也有所耳闻，可见此事隐约牵涉某件秘辛，否则陛下也不会突然提起。”

她说着话，同时观察秦淮舟的表情。

可惜，秦淮舟面色如常，也不知是天生演技好，还是他知道此事影响不大。

她再接再厉，“心上人？”

沉默。

“订过亲？”

还是沉默。

“昔年青梅，家中突遭变故？”

“苏探事何时对秦某之事，这般感兴趣了？”

有反应了，看来她猜得差不多。

苏露青从他面前的茶宠里又拿走一只，赶在他似乎松了一口气之前，再次把先前拿走的那只放回去。

随即听到一声极细微的深呼吸。

她接着道，“也不算感兴趣，只是宫中似是颇为在意此事，若能早日为宫中解开谜题，也是为陛下分忧，所以……有线索吗？人在何处？可能寻到？”

然而秦淮舟回答她的，还是严防死守的四个字，“无可奉告。”

握着茶宠的手紧了紧，小山石滑润的棱角硌着掌心。

好一个无可奉告，她看他能无可奉告到什么时候。

“既然如此，此事也无须相商，”她起身，要离去前，想起自己还有一件正事没办，“对了，赌约还没兑现。”

“请说。”秦淮舟一副任君差遣的姿态。

“宫中有个旨意，”她俯身，将手里一直握着的茶宠按到他身前，“无论如何，你都要推拒。”

“宫中旨意，何人敢拒？”

秦淮舟用一种“究竟是你疯了还是我疯了”的眼神看她。

“同僚一场，总归我提醒过你了，”苏露青直起身，“做好心理准备，到时是拒绝，还是欣然接受，我想，你一定会选前者的。”

说完扬长而去。

秦淮舟看着未关的门，回想刚才那些莫名其妙没头没尾毫无依凭的话，半晌一阵无语。

她今日吃错药了？