两道声音几乎是同时响起，不过，一道声大到在屋内回响，一道只在内心掀起惊涛骇浪。

“真儿，你认得马家女公子？”左丘始听见姜真惊诧的声音，停下和马冲的客套寒暄，转头询问。

姜真皮笑肉不笑，“是啊，在外流浪时，有幸见过女公子真颜。”

还顺带挨了顿打呢。

连带着她低三下四、走街串巷做四处给人送菜的‘闲汗’才攒下钱给小妹青娥买的饴糖渣都被踩得粉碎，黏在石子灰土里头，扒都扒不出来。

她哪忘得了。

钟鼓馔玉、千娇百宠长大的马家女公子娇美的脸上闪过尴尬、慌乱、不知所措，但很快掩住那些情绪，用胭脂都遮不住的惨白脸色笑道：“少主说笑了。”

马冲没耐心去观察两个人的神色，只听取二人对话，颇为欣喜道：“未曾料到少主和小女还有如此缘分，倒是巧啊，巧啊！”

左丘始微笑点头回应。

他曾是谋士，早年也游说过诸国，察言观色于他而言如呼吸般自然，轻易便看出了姜真跟马家女公子之间怕不仅是见过那么简单，还当有怨。

不过，以近几日他对姜真所见所觉，她不会吃亏的，那位马家女公子也不知道姜真的真实身份。

那便没什么好注意的了。

自家孩子不会受欺负就行。

所以当马冲提议让姜真跟他家儿女们出去闲散闲散，别拘着和他们俩老骨头待一块的时候，左丘始并未阻止。在姜真看向他时，他颔首示意。既然有旧怨，如今认了回来，便不要辜负了身份，他从不觉得该以德报怨，乱世中众人皆如虎狼，只识得仁义的迂腐心善的君主只会被人生吞活剥。

盼子为狼，好过做羊。

而姜真得了左丘始许可，自是摩拳擦掌，兴奋地出屋门。

她也不藏着掩着，等出了院子，看着身后的马家女公子和马三郎君，笑眯眯的说：“你们应该也知道，我刚认回来没多久，兴许对府里还没有你们熟悉。

“唔，去哪玩呢，不如去街巷上，我买点饴糖如何？”

姜真这话不亚于明晃晃的嘲讽，是赤裸裸的阴阳怪气，马家女公子眼睛一下红了，她生得极美，肌肤柔皙白嫩，眸若秋水潋滟，乌发柔软顺滑似云彩，当她红着眼眶泪水打转，却仍自轻轻朝人瞥上一眼时，便似琴弦拨动春水，叫人心头痒意横生，不由得心疼起来。

过往，马秋曜只需要这么一眼，就能轻而易举引来旁人怜惜。

那些自诩聪明的豪族郎君，迫切地拜倒在她的裙下，争着求娶她、怜惜她、为她出头。

可惜了，这回站在她眼前的是姜真。

姜真眼里看不到怜惜，甚至用一种马秋曜说不出来的，很感兴趣，但非男女之间的兴趣，类似看戏，带着点嘲弄，觉得好笑有趣的目光，静静盯着她。

这叫马秋曜的心底浮起隐怒，她是骄傲自尊的豪族女公子，但姜真的目光让她很受冒犯，有种自己是跳梁小丑惹人观看发笑的滋味，可细细一瞧，姜真分明没有笑，她寻不出半点明面上的错处，也不能寻。

于是，即便羞恼气到脸颊发红，马秋曜也硬是忍了下来，甚至微微侧头，装作羞怯的模样，柔声道：“少主何故总是盯着小女。”

“哦，我见你好看。”姜真笑吟吟的盯着，目光灼人，似玩笑又有几分不正经。

同行的马三郎君虽是被三令五申来伏低做小，向姜真赔罪的，但一母同胞的亲妹妹受到轻薄，他又一惯是个冲动易怒的性子，哪里忍得，当即怒目而视，攥拳喝道：“休得无礼！”

马秋曜急忙拦住马三郎君，面有哀求之色，“哥哥，别。”

见到马秋曜这样的神色，马三郎君只会以为她是委曲求全，纵使得罪人也要为妹妹讨回公道，但随之而来的手肘钻心疼痛叫他清醒了些。

马秋曜见马三郎君不再犯浑，才收回了不着痕迹拧手肘的指头，再背过姜真的目光瞪了马三郎君一眼。

马三郎君这才意识到妹妹压根没受欺负，也不难过，他熟练的配合起来，扭过头佯装是被劝住。

马秋曜双手叠于腰侧，轻轻一福，尽显女子体态的绰约多姿，“兄长无礼，秋曜代为认错，还请少主莫怪。其实，当日我亦……”

她本想趁势解释，找个由头为之前命人责打姜真一事开脱，哪知还没等说完就被姜真打断了。

“我知道要去何处了！”姜真眯着眼睛，忽而笑道，直将另外两人看得发毛。

“这是……”望着浮光跃金的湖水，马秋曜迟疑地看向姜真。

姜真微微笑，“方才你眼眶盈泪，倒叫我想起了这里，女公子的泪说来就来，浑然天成，就好似眼眶后藏了座湖泊般。”

“女公子可觉得这亲切呢？”姜真意有所指道。

她还顺便拿起亭子里石案上摆放的点心，咬了两口，目光盯着这个在生产力不发达，靠人工硬生生挖出来的景色极美、占地又广的湖。

金乌西坠，姜真的脸上多了些飘忽不定的洒金般的光晕，她慢慢笑着，像是在笑马秋曜的两幅面孔、矫揉造作，又像是在笑某些其他的、可笑的行为。

姜真掰了些碎糕点投进湖里喂鱼，一不小心糕点掉在地上，沾了尘土摔得四分五裂。

从姜真质问开始，就像是没了动静的马秋曜不知何时蹲到地上，拿起一块点心，眼里泛起轻愁，“少主，当日的事并非您想的那样，我绝非有意，但追根究底是我做的。

“我……”她没再说话，而是扫了扫手中半块糕点上的灰，接着，慢慢放入口中，咬了起来。她的眼睛则像会说话般望向姜真，欲语还休。

马三郎君下意识的上前两步，伸出手想拦，可想起了这个妹妹的性子，还有刚刚拦自己的情形，他硬生生忍住，只是心疼的看着她。若是扰了她这次，下回她只会用别的法子，何苦叫她受两次苦。

姜真眼里也有情绪浮动，却是想起了另一个画面，是她挨打过后，浑身灰尘，趴在地上狼狈地扒着泥土找被踩碎的饴糖里稍大些的碎粒。

那个时候，青娥病得快死了，迷迷糊糊下，气若游丝的说，“阿姐，我想吃饴糖。”

可饴糖没了，她最后只能捧着一兜夹着细密挑不出的饴糖的泥土回去。

她向来皮厚心宽，从未那般完全熄灭心气，沮丧绝望过。

好在，青娥后来还是撑了过来。

马秋曜以为自己捡起地上的糕点已然是放下身段尊严，委屈求全，姜真一定会心软，可二者从来不同。

姜真不为所动，面上瞧不出半点波澜，她甚至又拿了一块糕点慢悠悠吃了起来，好整以暇地看着马秋曜表演。

不论她是嘲笑，还是大发雷霆，马秋曜都有对策，偏偏姜真无动于衷，漠然视之，反而叫马秋曜找不到半点拿捏的法子。

马秋曜强行咽下如屈辱实质化的点心，勉强笑道：“我向您赔罪。”

她指的是自己也尝一遍姜真当日的屈辱。

可还不等继续表演下去，旁边忽然想起如震天般的笑声，“哈哈哈哈哈哈！”

笑声中气足到隐似故人来，偏偏带着点童稚，显然不是庞彪。

但也差得不多。

因为来的胖头胖脑的七八岁小儿正是庞彪的亲生儿子小庞介。

庞彪庞介不愧是亲父子，两人有一样挺起的肚腩，几乎看不到下巴的脸，说话的时候豪气干云，他们完美的诠释了身上肉多肉厚不叫胖而叫魁梧粗壮时候的样子。

两人脾性也如出一辙的直白刚莽。

甫一跑停站定，小庞介捂着圆滚滚的肚子毫不留情的哈哈嘲笑，仰头指着马秋曜，“哈哈哈你怎么捡地上的东西吃，我阿娘还天天夸你们姓马的是豪族有家教，怎么比我还贪吃。

“你阿娘没教过你吗，再馋也不能吃别人丢地上的东西。”

说完，小庞介像模像样的摇头叹气，圆鼓鼓的脸颊颤动，一副朽木不可雕也，有辱双目的表情。

想也知道，这般灵动的嫌弃，怕是学他阿娘素日里瞧他犯错时的表情，活学活用了。

此处周遭幽静，谁能想到会蹦出小庞介这个小煞星，马秋曜被他‘天真无辜’的一通排揎，脸青了又白，白了又红，不知是气是恼，总之精彩的很。

庞彪曾经救过马冲的命，所以庞彪这莽夫常常理直气壮的来他们家吃吃喝喝、胡搅蛮缠，马秋曜多少知道点小庞介的性子，那哪是小孩，分明是个魔王，而且嘴还特别碎，恨不能摘两朵喇叭花别耳朵上。

现下他看见自己这个模样，估摸不到明日，就会给各家同龄的小郎君们传话，说她有特殊的癖好，爱吃地上丢的糕点。

市井无赖生的小泼皮，马秋曜光是想想明日会有什么流言，脑仁就开始疼了。

她已经开始思索现在把他丢湖里淹死的可能了。

但马秋曜显然没有这个机会。

小庞介就不一定了。

笑完马秋曜之后小庞介哒哒哒跑到姜真面前，歪着头，背着手，好奇打量，“你就是少主姜真？”

姜真点头，她对突然冒出来的小庞介不知道为何，天然生出几分好感，可能因小庞介与庞彪长得太像了，早上庞彪如何力挺她还历历在目，所以她和煦轻笑，“嗯，我是。

“你是庞彪庞叔父的……”

“他是我爹！”小庞介骄傲挺胸。

和姜真接上头以后，小庞介信心满满，他又忙碌地跑到马三郎君面前，嘿嘿笑着。

马三郎君记挂着小庞介方才羞辱自家妹妹的事，又碍于大小之差不好降身段跟他计较，正准备瞪他一眼，传递不友善，忽然小腿就传来钝痛，身子重心不稳，双手扑腾不及，直接掉进了湖里。

突如其来的沁凉和争先恐后涌进身躯的湖水，叫马三郎君打了个冷颤，惊异下猛呛了几口水，才从水中站了起来。

站起来以后，湖面正好到马三郎君的胸前，他气急败坏，顾不得什么礼节面子，指着小庞介破口大骂，“小泼皮！你，你这个顽童！！”

小庞介跟着他爹什么市井腌臜话没听过，马三郎君骂得跟夸似的，他才不放在心上，而是双手叉腰，摇头晃脑地宣告马三郎君的罪名，“呸，白日就是你在我姜伯伯灵前闹事吧，再敢对少主不敬，我就用我阿爹的铜锤把你脑瓜子锤碎当下酒菜！”

这话说的又狠又老练，显然不该是小庞介该会的，恐怕是鹦鹉学舌，从庞彪那里听来，现下有样学样，化作自己的狠话。

恐吓完马三郎君，小庞介脚步不歇，又冲到姜真面前，仰头道：“我爹说了，喜欢谁就要给谁送礼，我很喜欢你，你阿爹和我阿爹是最好的兄弟，我也要和你做最好的兄弟。”

他指着不远处，正抓着衣摆淌水捞鞋的马三郎君，“这是我送给你的投名状！见面礼！”

“往后谁敢欺负你，先从小爷的尸首上踩过去！”小庞介拍着胸脯慷慨激昂道。

这些话从一个小孩口中说出来，颇为违和，叫人啼笑皆非，但他的神情郑重得很，是极认真的说。

姜真自然不会当成孩子的玩笑，她很认真的回答，“好！

“你的见面礼我收下了！”

她伸出手，拇指分开，虎口朝上，小庞介立刻会意，手如出一辙的覆上去，拇指交握，击掌为誓。

“往后，你我兄弟，有福同享有难同当！”姜真掷地有声道。

“有福同享有难同当！”小庞介兴奋得脸和耳朵都发红，他扯着嗓子大声重复了一遍。

姜真跟小庞介的举止可把旁边的两人给看呆了，这叫怎么回事？合着他俩做了人家的见面礼？

只有马秋曜和马三郎君两人受伤的世界达成了。

黄昏时的风冷，吹打在马三郎君湿透的衣袍上更冷了，但都不及他的心冷。

在家中他做原配所出的大哥的陪衬，出门做人家认兄弟的见面礼，合着他就是个物件。

而姜真还记得马家兄妹，她毕竟是主人，再想让二人吃瘪，也不能真叫他俩一会儿气死在这，所以抬手把一旁候立的仆从唤来，让他们带马三郎君换身衣裳，再把兄妹俩一起送回去。

马秋曜起身后没有立即跟着走，而是站在原处，抬起眸，忽然叫住姜真。她一手扶着亭子的红漆木柱，弱柳扶风，身姿袅袅，面容羸弱，眼中暗含殷切祈盼，问道：“姜郎君，你……能否原谅我？”

“女公子多虑了。”姜真愕然了一瞬，旋即客气微笑，在马秋曜以为她不计较而松了口气的时候，慢悠悠补上一句，“那肯定是没有啊。”

这下轮到马秋曜愕然了。

看着姜真和小庞介勾肩搭背哥俩好的背影，她姣好的面容一瞬间扭曲起来，手紧紧抠着红漆木柱子，直到食指精心养护的指甲断裂，指尖传来钻心疼痛，才慢慢收回目光。

不过，她顾盼生辉的美目里凝起不服输的掘犟。

乃至坐上马车时，她的心神都在姜真身上。

她就不信了，会有她拿不下的男人。

也许，姜真不喜欢羸弱的女子？马秋曜暗自思量到。

而马三郎君因为前头刚浸了水，不宜吹风，所以也坐在马车内。他看着自家妹妹为了一个乳臭未干的小子凝眉苦思，心里很不是滋味，愤愤道：“他虽是姜侯爷的儿子，但也不过是个毛都没长齐的小子，蓟州外有强敌，谁知道他坐不坐得稳这个位置，妹妹何必对他百般讨好？”

马秋曜美目一凛，瞥了眼自家唯一的一母同胞的兄长，到底心软，选择掰碎了一点一点讲给他听，“有军师在，蓟州自会转危为安，可到那时候恐怕巴结的人就多了，哪及得上如今的情谊。”

“那也不必委屈你，这般讨好那小子！我们马家是陵南郡数得上的豪族，甭管姜真他得不得势，都得礼遇我们马家，何必如此、如此……低三下四！”马三郎君说着，越来越顺不过气，颇觉委屈，甚至扭过头。

“他们礼遇的是马家，不是你我兄妹二人。”马秋曜看着这个唯一的真正的血亲兄长，她最大的指望，恨铁不成钢道：“大哥原配嫡出，才名远播，五弟年幼聪慧的爹爹宠爱，五弟生母因此被扶为正室，可你我兄妹有什么？

“舅父家没落，娘亲为续弦，又已亡故。于爹爹而言，你我皆是随时可舍弃的，难不成哥哥以为今日大闹灵堂是什么好事，是爹看重你不成？待到爹百年之后，马家哪还有你我一席之地？因此，我的婚事，至关重要，乃是之后夺得马家的倚仗。姜真虽小我几岁，可据有蓟州，来日未必不能成大事，我一搏，可换来马家兴盛，换来你执掌马家，这才是一本万利的事。

“奇货可居，哥哥应当知道是何含义！”

马秋曜一番话，可谓是叫马三郎君醍醐灌顶，他又是心疼妹妹的付出，又是感动，当即指天立誓，“妹妹，你且放心，我绝不叫你失望！来日，马家是我的，亦是你的！”

“哥哥说什么呢，你我兄妹何必如此计较。”马秋曜唇边溢出一抹笑意，却忍了回去，体贴道。

兄妹俩很好的达成共识，而另一边的姜真和小庞介却没有。

“你刚刚说什么？”空旷的四周回荡着姜真震惊的声音，连栖息在树上的鸟都惊腾而起。

小庞介挠挠脑袋，不明就理的重复一遍，“我爹说军师要给你请厉害的先生开蒙读书，还要找伴读。”

小庞介自顾自的说下去，“说是要好好挑伴读，好几个叔叔伯伯都想送儿子过来，我爹忙，干脆把我提溜到府里，横竖占个位置先。

“我自己瞎逛就遇到你们了。姜真阿兄，你指定得挑我做伴读吧！”