寒冬腊月，仙山里有百花齐放的美景，俗世间却没那么绚烂了，独独黑白二色。小小毛驴在冰雪间悠哉游哉地前进，四只蹄子时不时踩碎一块冰，发出咔嚓几声脆响。

覃川半躺在毛驴背上，捧着一张地图仔细研究。

香取山偏南，天原国在西北，她这一趟要走的路还真挺远。先去西方，替老先生扫扫墓，她这一走就是半年多，老先生的坟上不知长了多少野草吧？正好西边那个小国有渡口，横越茫茫大海，便可以到天原国了。

可她还想先回大燕，看看阿满的墓。她离开了那么多年，一次也没回去看过她，阿满心里或许要怪她无情。她一直待她那么好，死的时候却连个像样的坟墓也没有，一个人埋在冷冰冰的荒郊野岭，死后也没人陪她说话。

不过，阿满好歹还有个墓可以去扫，她的血亲至亲不是战死沙场便是死在大火之中，连一抔灰也找不到，就是想扫墓，却又要到哪里找呢？

覃川长叹一声，收起地图在小毛驴腰上拍拍。它四只蹄子撒得更欢，一路连蹦带跳下了山。天黑前到了山脚下的镇子，小毛驴立即化作一张白纸，随风散开了。

已有半年多没在凡尘俗世待着，此时见到街上熙熙攘攘的人群，覃川不由深深吸了一口气。风里什么味道都有——街角炸油饼的油烟气、药店熬药的苦涩气、蒸笼里泄漏出的面香水气……七七八八混在一处，便是红尘的味道了。

她喜欢这种味道。

进客栈，要了一间客房，伙计带她上楼的时候忍不住回头看了好几眼，嘴里啧啧有声：“这样漂亮的姑娘居然单身出门，是来找相公的吗？不晓得哪个男人有福娶这般美貌小娘。”

覃川面不改色地听着，进门之前突然问道：“你们这里可卖生肉？猪肉牛肉都行。”

大抵是想不到这样一位娇滴滴的姑娘一开口就说生肉，伙计愣了半天才笑道：“有是有，不过姑娘要了有什么用？自己吃吗？”他见覃川面容娇美，身形纤弱，口头上的便宜就忍不住要占一占了。

她笑了笑，淡道：“不是我吃，是给它吃。”

她指向身后，那里不知何时赫然躺了一只硕大的猛虎，神态凶恶之极，冲那吓傻的伙计打了个呵欠，满嘴利牙，下个瞬间又忽然消失了。

覃川友好地看着浑身发抖的伙计，柔声道：“不用多，送二十斤牛肉、二十斤猪肉上来吧。”

关上房门，清楚听见伙计乒乒乓乓连滚带爬摔下楼梯的声音，她又觉好笑。其时俗世间人妖混杂，但以貌取人的还是有很多，那伙计现在肯定以为她是什么妖怪。

记得以前她跟着老先生从头学习，因为容貌出众，难免有人觊觎，或出言挑逗，或动手动脚。那会儿她还小，从没遇过这种事，又尴尬又郁闷。先生把跟了自己几十年的防身灵兽猛虎送给她，一旦遇到轻薄狂徒，就让猛虎现身。这招从十四岁用到现在，百试百灵，让耳根子清净不少。

说起来，那会儿她还真是闹了不少笑话。譬如买东西总是忘给钱，不会梳头发就随便扎两根歪七扭八的辫子；因平日里的衣服不是绫罗就是绸缎，第一次穿粗布衣服，身上起了许多红点，痒得一个劲扭；第一次做饭不会把肉切块，不会放油，就用水把那块五斤重的肉给煮得半生不熟，害老先生吃了拉肚子。

不过随着年龄的增长，笑话也越来越少了。到后来，穿粗布衣服、吃酱菜泡饭、睡茅草冷炕之类的事情，对她来说简直不在话下。

她越来越不像帝姬，她越来越自由自在——在最绝望的时候，她从未想象过自己还能活得这么好。父皇、母后还有二哥他们，如果在天有灵，应当也会很欣慰吧。她再也不是那个需要把容貌与歌舞当作骄傲的帝姬了。

快十八岁的时候，老先生仙逝了，临死前给了她两颗珍藏的药丸。黑色是可以改头换面的，红色乃是解药。将想要变的那人名与八字写在符纸上，烧成灰和水吞下药丸，这样的改头换面，就算天神下凡也认不出。只不过一来这种药有剧毒，二来借用八字乃是逆天之行，半年之内必须服下解药，否则性命不保。

覃川曾想过扮作皇后的模样，年纪大一些更不容易被人发觉，但自己本身年纪在这里，若是好端端一个大娘突然做少女状娇笑，那难免尴尬得很。

最后还是扮作阿满，提心吊胆缩着脑袋在香取山过了半年，到底是取到了魂灯。

她从牛皮乾坤荷包里取出魂灯，放在手上翻来覆去地看。怎么看它都是一座破旧的青铜烛台，打开盖子，里面有四根灯芯，非棉非草的质地，透出一层淡淡的血红来。不知道倒些油进去，能不能当普通烛台来用。

正想得出神，忽听门上被人轻轻敲了两下。她只当是伙计过来送肉的，随口道：“放在门口就好。”

没声音，隔了一会儿，敲门声又响起了，不紧不慢，像是逗她玩儿。覃川一面把魂灯放回牛皮乾坤荷包，死死系了带子，一面道：“谁？”

依然不回答，依然不紧不慢地敲着。覃川有些恼火，过去轻轻开了门，说：“有什么事？”

门口那个男人身材修长，眼底一颗泪痣，笑得天真温柔，眼里却隐约有疯狂的暴风雨聚集。他笑眯眯地看着覃川瞬间变色的脸，慢吞吞说道：“上来送肉给姑娘的。”

覃川霎时又恢复了平静。装傻？没用。虽然不知是什么时候，但这人认得她的原来模样。出手对付他？更没用。她肯定打不过他，万一激怒他，就更糟糕了。

还是赶紧逃跑是上策，比速度，她不信会输给他。

她把门一关，插死，打开窗户就跳了下去。刚一落地，就见傅九云倚在墙上望着她，那笑容，简直无法形容。覃川背上的寒毛一下子全竖起来了，四处看看，无路可逃，只好硬着头皮与他对视。

“九云大人，真的是你？我还不敢相信呢，没想到这么快就见了。”她说，然后走过去，一把挽住了他的胳膊。

傅九云低头看着她，慢悠悠地说道：“不快，本该在你冒充山主弟子的时候就抓住你这小贼的。”

覃川干笑道：“人家素来仰慕山主英明神武，打心眼里期盼能做他老人家的弟子。”

他了然并且理解地点点头：“原来如此，你有这样伟大的心愿，我当然要成全。这便跟我回去，山主也在等着你，做弟子一事，自然好商量。”

语毕不由分说，拽着她的后领子便要走。覃川手忙脚乱，好似即将进入屠宰场的猪仔，吱哇大叫：“九云大人！还是不急着回去吧？我还没做好心理准备！”

傅九云出手如电，突然将她腰上系着的牛皮荷包攥在手里，冷冷一笑：“是吗？我还以为你胆大包天，什么都不怕呢！”

覃川死死抱住他的胳膊，赖着就是不放：“大人你又要抢我的银子？”

他看着她，还是冷笑：“很好，覃川你真不错，到这个时候还跟我装蒜。”

他真的没见过这种女人，胆大妄为，坑蒙拐骗，顺手牵羊，完事了被抓个正着，居然丝毫不心虚，还敢东拉西扯，连一丝愧疚的心都没有吗？纵然是离开，也不肯光明正大地离开，弄了多少小手段，钻了多少空子，将别人的心意当作一团烂泥，用够了随手就丢掉。

起初以为那被烧焦的尸体是她，那种五雷轰顶的感觉他至今仍不愿回想。上一次是阴差阳错，他没有能够在身边保护她。这一次已经牢牢抓住她了，可发觉她是一条无比滑溜的小鱼，抓得再紧再牢，她也能从指缝里钻出去。

“覃川，你就是去天涯海角，也别想逃出我掌心。”他的手指猛然一紧，捏着她的手腕，犹如铁钳一般。她疼得咬牙切齿，连声大叫：“我不逃骨头就要在你掌心被捏碎啦！”

傅九云全然不理会她的装模作样，拽着手把万般不情愿的小姑娘往前拖，正大光明地从客栈大门进去。伙计们见他眼生，见覃川倒是眼熟的，因看傅九云沉着脸，很有些凶神恶煞，只好涎着脸赔笑：“大爷您是吃饭还是住宿？”

他看也不看，从怀里取出一粒珍珠掷向掌柜的：“客栈我买下十天，把大门窗户全关好，钉上铁条，一律不许进出，狗洞也别忘了封上。”

他回头看着覃川有些发白的脸，讥诮一笑，低喃：“小川儿，咱们，慢慢耗。”

覃川在被提上楼的那段时间里想了无数个脱身的法子，奈何没一个派得上用场。此人个子比她高，身体比她壮，本事比她强，鼻子比狗还好使，真要铁了心看住她，就算马上背后生出十双翅膀也飞不走。

钳制住她的手突然松了，她连退三步，撞在床上好不容易稳住身体，只听咣一声，房门被他用力摔上，还反插了好几道。她那颗脆弱的小心脏立马不争气地开始狂跳，瞠目结舌地看着他一面冷笑着慢慢走过来，一面还在脱身上的大氅。

“你……你要做什么？！”覃川赶紧护住自己的领口，想往后退，但后面好像是床，这位置简直是大大的不妙。

“你说我要做什么？”他笑得狰狞，大氅的带子打了死结解不开，他恶狠狠地一把扯断，布料被撕裂的声音令她胆战心惊。

“别过来！你别过来！”她连滚带爬，绕到桌子后面，抱头大叫，“上次献身你说不要！这次没机会啦！”

“是吗？大人我就爱这强迫的调调。”大氅一甩，覃川只觉腰被什么东西钩住，一股大力传来，实在抗拒不得，踉跄着跌在床上。她脑子里一片空白，凄凉地喊道：“我三天没洗澡啦！”叫完也不知死活，赶紧先把眼睛死死闭着，不知他的魔爪何时落下。

谁晓得等了半天，此人没半点动静。覃川小心翼翼把眼睛撑开一丝丝缝，却见他只脱了大氅，里面的衣服半点不乱，正端了一杯茶盘坐在床头吹那热气。见她偷看自己，他便嗤笑：“把那怀春的心收拾收拾，赶紧给我坐好了！”

不知道到处春情盎然的人是哪个？！覃川再次无声地咆哮，兔子也没她快，哧溜一下便跳起来，靠着床沿只坐下去一点点，笑得憋屈极了：“九云大人，你是怎么找到我的？”

傅九云并没有马上回答，他半垂着头，在轻轻吹茶面上的热气。或许是因为没有笑，他看上去有些阴郁哀伤。覃川心头仿佛被什么东西触动了一下，原本被她刻意压制的诸般愧疚感激，还有那些说不清道不明的暧昧感情，突然就从另一扇门里钻了出来，此刻的短暂沉默好像也被染上了暧昧的味道。

“你现在还是叫我大人？”没头没脑地，他突然问了一句。

覃川有些不安，盯着他手头那个杯子上的拙劣花纹，解释：“我是叫习惯了……”

傅九云对这个答案无动于衷，只自顾自地喝茶，甚至像是在出神想什么事情。覃川原本以为他至少会狠狠欺负她几下，最不济也是骂一顿，可他千里迢迢不知用什么法子追上来，竟好像只为了坐在她对面发呆想事情。

“九……九云……”覃川暗暗咳了一声，去掉“大人”两个字，叫着真别扭，脸上好像还有点发烧，真真没用，“那什么，你到底是怎么找到我的？这边离香取山已有很远了。”该不会是在她不知道的时候，给她下了什么秘咒吧？

傅九云有些恶狠狠地朝她冷笑：“你来猜猜我怎样找到的？小贼，你偷了什么宝贝？”

覃川浑身的寒毛都竖起来了，下意识地朝他手里捏着的那个牛皮荷包看了一眼。这个荷包，她连沐浴睡觉都不会离手，自觉保护得很好，想不到还是被他看出了破绽。他真的看出什么了吗？

他放下茶杯，对她意味不明地笑了笑，笑得她越发心惊胆战，吞着口水看他慢慢解开牛皮荷包的系带。她实在忍不住，战战兢兢地说：“那什么……荷包里真的没钱……就一点儿路费了……孝敬不起您老人家……”

傅九云不理她，打开荷包伸手一探，淡道：“哦？是吗？你的路费不少，都装在这牛皮乾坤袋里呢。”

他在里面掏一下，抓出一件半旧衣裳来，再掏——一包干粮，继续掏——桂花头油、梳子、碎银子、各类常用药丸、一沓白纸……这个拳头大小的荷包里装了不知多少东西，外面一点儿也看不出来，是件难得的仙家宝物，故而取名乾坤袋。

最后，他掏出了魂灯。

“你真是胆大包天，魂灯这种神器也敢偷。”他掂了掂魂灯，似笑非笑。

覃川瞪圆了眼睛装傻：“魂灯是什么？你在说什么啊？这只是一盏普通的铜灯，我带着应急的。”

他做出恍然大悟的模样，将魂灯放进自己怀中：“既然如此，那送我好了。这灯造型古朴，我很是喜爱。回头本大人上街帮你买个更好的。”

覃川脸色变了一瞬，很快又讨好地笑：“那敢情好……九云大人送的东西必然比我的破烂货好上几十倍！”

她起身走向门口，傅九云皱皱眉头：“去哪里？”

覃川回头，慢慢一笑：“我下去要些吃食。九云你想吃什么？”

傅九云忽觉面前杀气逼人，仿佛有什么看不见的猛兽正对着他狠狠扑下。覃川犹如脱兔般跳了起来，厉声道：“猛虎！咬他！”

凭空陡然出现一只硕大猛虎，张开血盆大口，毫不留情地咬向傅九云的脑袋。躲也来不及躲，他的脑袋一偏，那满嘴的利牙尽数咬合在左边肩膀上，他登时闷哼一声，鲜血瞬间便染红了半边身体。

覃川面沉如水，飞快地从他怀中将魂灯取出，转身推门便走，逼着自己不许回头。

打开的房门突然被一双看不见的手大力摔上，笃笃数声响，她耳边一阵刺骨的凉意，数十根通体银白的寒光射在门上，将其钉死。傅九云的声音在背后响起，竟带着一丝阴森狂怒：“覃川，你还想去哪里？”

她猛然转身，却见他掌心有银色电流吞吐，一把盖在猛虎头上，瞬间就将这厉害无比的灵兽打成碎裂的光点。覃川的心跳几乎停了，僵硬地靠在门上，动也不动。

傅九云低头看看自己半边染血的身体，撕开领口，肩头两排深可见骨的牙印，鲜血如泉水般涌出。她是真的要杀他，冷血冷心，毫不留情。他越是一言不发，覃川就越觉得呼吸急促，心脏像是被什么东西揪住了，她无法喘息。

眼前突然一花，脖子被一只炽热的手掐住，她无法选择任何抵抗，被动地被他狠狠甩在床上，脑袋撞中床板，一阵晕眩。身上又是一重，她惊恐地睁大眼，在眼前下雨般的金星里，只能勉强看清他阴冷的眸子，凑那么近，像是要将她生嚼下肚。

“小姑娘，你在找死……”傅九云第一次露出怒意，抬手似是要继续掐住她。

覃川发出一声战栗的喘息，死死闭上眼睛，等待预期中的剧痛袭来。可是等了半天，他既没扇巴掌，也没掐脖子。她缓缓把双眼睁开一道缝，却对上他几近狂热的阴郁眸子。

甚至找不到话语来形容这样的眼神，似是爱到了极点，又似失望到了极点。比任何言语都更加锐利地刺入她心底的柔软处。

你怎会是这样？

你怎能下手？

你真的要杀我？

……

他身上的血大滴大滴落在她胸口，细微的声响，却是那么惊心动魄。覃川无法承受，逃避一般又一次把眼睛闭上了。

这些问题她一个也回答不上来。

为了取到魂灯，吃什么苦她都不怕。给人下跪也好，嬉皮笑脸也好，硬下心肠抛弃那些可爱的人也好。即使是——像刚才那样，对所有朝魂灯伸手的人露出尖锐獠牙，她也在所不惜。

覃川发出一个古怪沙哑的笑，低声道：“你要强暴我？为什么还不动手？胆子被狗吃了？”

她一定是疯了才会在这种时候刺激他。

胸前一凉，衣服像是纸片似的被他瞬间撕碎了。覃川霎时感到一种绝顶的恐惧，偏偏又因为这种恐惧而全身僵硬，连声音也发不出来。肩膀上一阵剧痛，是他毫不留情咬上来，真要吃人似的。

又是一阵布帛的撕裂声，他在撕扯她的裙子。覃川恐惧得浑身发抖，终于从喉咙里发出一声沙哑的尖叫，没命地蜷缩起身体，像是在汹涌的海面上抱住一根救命木头那样抱着自己的膝盖，死也不放开。

他狂暴的动作停了下来，似乎是撑在她身上看了很久很久。覃川把脸死死埋在被褥里，想哭，又哭不出来，只好像个无助的小孩子那样抱紧膝盖，光裸纤弱的肩膀一阵阵剧烈地颤抖。

身上的重量轻了，大氅落在她近乎赤裸的身体上，他的声音比寒冰还要冷漠：“覃川，你果然心如铁石，真令我自愧不如。你想走，现在就可以走，光着身子走！”

他待她再如何好，也不过是她稍稍歇脚的一个小岛，毫不留恋就可以离开，毫不犹豫就可以沉没它。这种残忍，闻所未闻，令人从头到脚都坠入深渊一般，纵然是无数次地拥她入怀，在这个深渊里，也唤不出一声回音。不想放手，便要被她的荆棘刺得遍体鳞伤，她是个伤人也伤己的倔强女子。

傅九云弯腰，将随着她衣服摔落在地上的乾坤袋捡起，放进自己的怀里，冷道：“我再不会跟着你，你走。魂灯你永远也不要想。你这样走，再去天涯海角也随你。”

覃川渐渐停止了发抖，双手死死抓住大氅，把身体的每一个部分都缩在大氅里面。她的声音同样冷漠缓慢：“不是你的国破家亡，不是你的血亲战死，你有什么资格一而再再而三地阻挠我？傅九云，你是不是爱上我了？”

他答得极快，甚至想也没想：“是。”

覃川紧紧咬住牙，用尽毕生以来所有的气力去阻止眼泪，可她阻止不了心底的狂潮，过往懵懵懂懂的一切此刻都变得棱角分明。他待她温柔体贴，说出那些美好的、让她憧憬至极的话语，是因为他爱她。

那不是玩笑，不是戏弄，不是心血来潮的疼爱。他的爱沉重又轻柔，润物细无声。

她曾经历过世上最美好的恋情，也体味过世上最惨痛的结局，她以为自己早已如槁木死灰了。可是过去的那些半点也不能阻挡如今在全身上下疯狂流窜的潮水，她又一次开始发抖，只有把手指放在嘴里用力啃咬，借着疼痛让自己冷静、冷静。

可是要她怎么冷静？

她低声道：“……可我从来没有爱过你，一点儿也没有。”

她分不清自己说的是实话还是谎话，就这么说了出来，不知是在折磨他还是折磨自己。

傅九云望着她缩成一团的背影，声音又变得讥诮：“你很强大，也足够冷血，你终于让我变得不那么想看到你了。”

他大步走到房门前，那些闪烁着寒光的银白色东西被他袖子一拂，便全部收了回去。

他走了出去，没有回头。

傅九云就这么坐在客栈大堂里喝了大半夜的酒，店里储藏的酒被他一个人干掉了三分之二，掌柜与伙计见他满身是血的凶煞模样，哼也不敢哼一声。因不见那美貌少女跟下来，大家怀疑是不是被这男人杀了，不过大抵谁也不敢去报官的。

不知是不是因为烦闷到几欲疯狂，素来千杯不倒的他终于感到脑子里晕沉沉的，酒意一层层漫上来了。肩上还在一阵阵撕扯似的疼痛，索性就让它这么疼着，血也让它那么流着，这样他才能把心里那些破碎支离的语句连起来。

心底有一种涩涩的疼，不光是为自己，纵然曾经一笔一画细细替她描绘心底珍藏的美梦，盼她感到慰藉；纵然是紧紧地拥抱她，无声地告诉她这里有他可以依靠；纵然她通通不领情——这些都已经没有什么大不了，是他心甘情愿。

他只是为她这种拼命似的倔强难受，伤害别人也伤害她自己。正如他狂怒之下说出伤人的话，如今便只有独自品尝悔恨的苦果。

怀里的乾坤袋掉了出来，傅九云拿在手里仔细看。这里面装着魂灯，起初他猜不透她到香取山做什么，感到失去魂灯的那个瞬间，他一下子就明白了。

传闻阴山有神龙口衔魂灯，招引十方八荒妖魔之魂。魂灯以人魂精魄为火，万年不熄——她要做什么，他竟不敢想象。倘若她活着就是为了这样死去，就算她再怎样刻骨地仇恨他，这东西也不能给她。