洛清苒恢复了清醒，也退了高热，但不知为何，她仍每日咳嗽，动辄便咳得喘不上气来。且因为久咳，她胸口那块位置稍一牵扯用力便疼得厉害。

见她久病不愈，洛清苒身旁的人都放心不下。

洛清苒的父亲公务繁忙，但他每日都不忘来看看她的情况。洛清苒的母亲原本长期在静养，近日因一直悬着心，会时常亲自来照料洛清苒。

林瑶也每日都来洛府陪洛清苒。担心她夜里睡得不安稳会做噩梦或受凉，近日林瑶还直接在她房中住下来守着她，没有回家。

被身边人像对待瓷娃娃一样小心呵护着，洛清苒心下动容。但每每想起前世在池塘中逐渐死亡时的痛苦经历，洛清苒就觉得此时的情况其实不算太差。

起码她还活着，还能有亲人与挚友为伴，不用孤独地蜷缩在黑冷的池底。

所以她每日都认真服药，想尽可能早些病愈，好好利用自己受上天垂怜才得到的这次重来的机会。

好在，她的身体在慢慢恢复。

洛清苒需得提前筹备，避开十七岁生辰那日的蛊毒陷阱，也要尽快对付林瑶的继母，永绝后患，让她再也不能伤害林瑶。

养病期间，为不遗漏任何关键之处，洛清苒时常在心底细细地梳理与这两件事有关的所有线索，无暇分神关注其他事情。

是以当又一阵剧烈的咳嗽终于平息下来，林瑶问起她是否知道裴知砚前段时日也重病了一场时，洛清苒心神微顿，随即摇了摇头，语气随意道：“应有太医为他诊治，我知晓与否都无关紧要。”

裴知砚虽然才二十三岁，却深受帝后赏识与重用，已是当朝首辅，手握权柄。若他病了，不待旁人紧张，宫里便会先派人去他府上妥帖照料着。

见洛清苒似是正认真翻阅着手上的书页，垂下的纤长眼睫恰覆住她眼中神情，林瑶也不戳破，只是补充道：

“听我兄长说，裴大人也险些没能熬过来，太医们都束手无策。还是裴府的人寻来了一位游医，用上了他密不外传的药方，才把裴大人从鬼门关拉了回来。”

“是吗？”洛清苒语气无异道：“那他也算是有惊无险。”

虽然从几年前开始，裴知砚便是洛清苒少女心事的归处。但她从不曾因此过多地去打听或关注与裴知砚有关的事。

毕竟那是一个与她没有可能的人，了解再多也于事无补。少在意些，或许还能早些将他放下。

是以前世洛清苒并不知道这个春天裴知砚曾重病过一场，只记得当时他因故暂停了教授她琴艺的事。

但据他后来每月夜探她闺房时的情形来看，裴知砚身上应没有落下什么病根。倒是她，每回腰和腿都快被折腾断了，支也支不起，挂也挂不住。

想起某些凌乱而孟浪的细节，洛清苒不由得腹诽道。

“你们应已有段时日没见过面了？”林瑶斟酌着问。

以前洛清苒偶尔会坐着出神，神色低沉失落。虽没明言过，但林瑶知道，那应是洛清苒又想起了裴知砚，或者应该说是她在想念那个人。

但近日，林瑶发现洛清苒虽然也有出神的时候，却眉间紧蹙，明显是在思考什么更重要的事，而非因为一段求而不得的男女之情伤神。

洛清苒“嗯”了一声，解释道：“最近他没来过洛府。”

受洛清苒的父亲所托，从几年前裴知砚刚入朝为御史时开始，他每次休沐都会来教洛清苒琴艺。即便如今裴知砚已官至首辅，此事也仍在继续。

照林瑶所说，前段时日裴知砚是因为生病所以暂停了此事。后来又是洛清苒病倒，他们便一直没见过面。

想到自己病愈后便又要继续同裴知砚学琴了，洛清苒正色思量几息，将忍冬叫了进来，嘱咐道：

“让人去裴府一趟，同裴大人说，我身体不适，要多休养一段时日，学琴一事便先停下吧。”

忍冬没有多问，应下后便出去了。

见状，林瑶在心底轻轻叹了一口气，柔声问道：“决定好了？”

“对，”洛清苒笑了笑，“终于不用练琴了。”

也终于不用再攥着那缕让自己心神疲惫的执念了。

“我们在女学的琴艺课，有时也是他教。”林瑶提醒道。

与仅收男子为学生的国子监相对应的女学由来已久。京城中的女学招收的学生都是官员家眷。与国子监不同的是，女学内主要教授女子们“德言容功”，即妇德﹑妇言﹑妇容﹑妇功。除了这些，也有与琴、棋、书、画等相关的课程。

由帝后授意，裴知砚会抽空去国子监讲授策论文章，去女学讲授琴艺。

洛清苒自然也还记得此事，她朝林瑶眨了眨眼，眸光清澈，道：“裴大人政事繁忙，本就并非琴艺课的主讲，平常一月都不一定能抽空去女学一次。若实在碰上了，到时我再设法避着他便是。”

洛清苒语气轻快，林瑶却有些替她难过，如静湖一般的眼神温柔包容地望着她。

她明白，洛清苒许是耗尽了心力，此举是想与裴知砚彻底拉开距离。

当年裴知砚不仅是状元郎，卓绝脱俗的琴艺也让无数文人雅士钦佩不已。甚至他的琴艺其实更早为世人所知。

他是最好的老师，而洛清苒天赋极佳，称得上是最好的学生。学了这么多年，洛清苒其实已经能出师了。但她一直没有让父亲出面结束请托。

在洛清苒的姐姐洛清芷逝去后，教洛清苒琴艺是裴知砚继续来洛府的唯一原因，也是少有的，洛清苒能看见他、与他相处的机会。

林瑶知道，即便没有结果，洛清苒也一直都舍不得切断她与裴知砚之间仅剩的关联——她无法往前，却也不想退后。

是以即便洛清苒私底下很是刻苦，琴艺也已经达到炉火纯青的地步，但她仍会有意在裴知砚面前隐藏几分，让他可以继续教她。

可病过一场之后，洛清苒仿佛忽然就放下了那股执念。

林瑶不知道这样是否有用，但前路实在艰难，若洛清苒想换条路走，林瑶身为好友自然会支持她。

在她眼中，洛清苒病中的脆弱与疲态已逐渐消退，容色不染凡尘的姑娘此时并未上妆，却眉不画而黛，唇不点而朱，瓷白肤色欺霜赛雪，一颦一笑间都美得不可方物。

除此之外，林瑶深知自己的挚友有多么美好而难得的秉性与品格，不愁寻不到更好的如意郎君。

“以后你不用练琴了，可以多看些话本。”为了让洛清苒换换心情，林瑶转而意有所指地揶揄道。

前几日林瑶留下来陪洛清苒一起睡，结果在床铺靠里的锦被下翻出了一本遣词造句实在露骨的话本。

林瑶一开始不知道那是什么，随手翻了几页后震惊不已，紧接着就发现洛清苒还在其中几页夹了小签，一看便知那是她喜欢的片段。

洛清苒面露赧然，顾左右而言他：“也不知我还要喝多少汤药才能病愈，我整个人都被灌出苦药味了。”

和裴知砚有过肌肤之亲后，洛清苒便再也没有看过那些风月话本了。因为实在是会控制不住地代入裴知砚和自己。

重新回到这个时候，洛清苒已忘了自己在床铺里藏了绝不能让性子单纯、容易害羞的忍冬看见的话本。

结果却被一贯端庄矜持的林瑶看到了。

洛清苒觉得自己在好友眼中的模样应该再也回不到从前了。

果然，她很快便听见林瑶调笑道：“看来有人现在是个苦药味的小色胚了。”

洛清苒：……

她绝不可能是。

＊

裴府。

书房内，裴知砚正执笔练字。

他一袭淡青色衣衫，面庞清逸，双眸深静，气度克制沉敛，玉竹青松般颀长挺拔的身形立于桌案前，运笔间的力道沉稳而从容。

听下人转达洛家的人送来的话时，裴知砚神情并无变化，漆黑温润的眼神仍只落在纸笔之间，淡声说了句“知道了”，便让人退了出去。

待每日用作静心的几页纸写完，裴知砚放下狼毫笔，继而开始看后辈的一篇文章。

细致地给出自己的建议后，裴知砚将书房重新整理了一遍。大到书册、笔架和砚台的摆放，小到一张纸的位置，都井井有条，分毫不差地符合裴知砚的要求。

做完这些，裴知砚才将一个长匣置于桌面，随即轻叩书架上的某处，召出藏身于密室的暗卫。

“林瑶仍住在她房里？”

裴知砚打开匣子，垂眸望着里面那对玉镯，神色平静地问。

暗卫：“回禀大人，是的。若大人觉得有必要，卑职可以设法将林姑娘引开。”

因想起大人近日的反常之处，暗卫才试着提了后一句。可随着话音落下，屋内陷入静谧，让人不由得越发心弦紧绷。

大人许是在考虑？

没有直接否决，应说明这个提议并非全无必要。

片刻之后，暗卫却见大人眉眼冷淡地睨了他一眼。

他心里一紧，立即拱手请罪道：“是卑职逾矩了，求大人责罚。”

“没有下次。”

裴知砚的语气无波无澜，收回的目光重新落在那对玉镯上。

他在思忖该何时重新将玉镯送出。

“让监视林家的人盯紧林瑶的继母。”

“是！”

暗卫肃声领命退下。

瞥见放在书房一侧长案上的古琴，裴知砚心神微顿，忆起洛清苒让人传的话。

她早已不需要他教授琴艺了。

但在此时说暂且停下学琴一事，是因为洛清苒不愿继续学琴了，还是……不愿见他？