日上三竿的时候，白玉堂从涿州驿站走出来。他已在驿站里住了两天。穆桂英今日要在元帅府为他们饯行。

元帅府派来的马车已经在门前等候，白玉堂坐上了去。车夫鞭儿脆脆的一甩，马车就轻快地向前跑了。

眨眼之间，马车驶进了涿州城中的主干大街。因为战争，涿州城内的景象，有些破败萧条。街中的店铺多是关门，来往的行人也稀落。白玉堂环顾左右，看见沿街两旁竟还长出了些荒荒的野草。白玉堂认得这种野草，它有一个学名：风叶草。可当地人都叫它“杀不倒”。白玉堂心中慨然。他觉得当地人给这草取得名字，倒很像青龙会的死士们，有一股坚韧不拔的劲道。近几年来，杨元帅对辽国死士一直采取杀无赦的凶猛措施，可是仍然没有挡住死士们的攻击。青龙会是一网打尽了，辽国的死士会就此根除吗？白玉堂不信。他兀自想起了两句古诗：野火烧不尽，春风吹又生。

白玉堂抬头去看，太阳已近正午。秋天的太阳已经不再强烈，似乎经过夏天热烈的燃烧，已经身心疲惫。秋风漫漫悠悠，一路沿街吹过来，好像夹杂着一股什么东西被烤糊了味道。

涿州三军帅府门前是一条宽宽的长街，马车驶过来稳稳停下了。白玉堂下了车，蒋平正在门前等候。白玉堂拱手笑道：“四哥呀，玉堂来晚了呢。”

蒋平边走边笑道：“或是你昨夜歇得晚了吧。快进去吧，穆元帅与大哥他们早在里边多时了。”

白玉堂尴尬地说：“是呢。直是睡过时了呢。”

蒋平低声问道：“五弟，寻到贺姑娘了吗？”

白玉堂皱眉摇头：“我苦寻了两天，并无一点踪迹。不过，我却有个猜想，她必是不会走远呢。”

蒋平点头：“我猜想，她或是不好见你呢。”

白玉堂轻轻一叹：“但愿她不再躲避我呀。”

蒋平心中感慨，他知道，这个名叫贺婷的女人，从此就会像一棵树，永远长在了白玉堂的心里。

二人走进帅府的客厅。客厅里已经摆下了一张巨大的餐桌，桌上已经摆上冷拼热炒，烧黄二酒。

穆桂英已经在主位端坐，卢方韩彰徐庆柳青在两旁列座。几位将军也在末位叼陪。白玉堂急忙上前拜见过穆桂英，也在一旁坐了。

穆桂英端了一杯茶，起身笑道：“今天，我为众位英雄饯行。按照三关的规矩，我尚有军务在身，不可饮酒。便以茶代酒，敬诸位了。”

饮过了这一杯酒，穆桂英便让众人随意。于是，餐桌上便热闹起来了。徐庆竟与那柳青开始猜拳行令了。白玉堂却黯然无语，没有介入到热闹中去。穆桂英笑问：“白玉堂，如何有些闷闷不乐？或是即刻分别，动了离别之情？”

白玉堂淡然笑道：“海内存知己，白玉堂并非儿女共沽巾的性格。”他看着穆桂英，目光渐渐有些凄然了：“穆元帅，不知道我能不能说破一件事？”

穆桂英目光平静地看着白玉堂，好像一切事情都会在她的预料之中。她微笑着问道：“你想说破什么？”

白玉堂的目光突然有些黯然神伤了。他望着穆桂英那一头如雪的白发，感慨她果然老了。这位让辽人魂飞魄散，让天下景仰，让自己高山仰止的巾帼英雄，真的老了呀。白玉堂知道，自己一旦说出那个秘密，便会瞬间摧毁穆桂英心中那道隐秘的防线。念及至此，他心头一阵酸楚，他不曾开口，却已经知道自己的声音哽咽了。

穆桂英看着白玉堂，笑道：“白玉堂，你是个聪明人。或许这涿州城里还有什么秘密被你看破了？你不妨说出来吧。”

白玉堂长叹一声：“我还是……不说了吧。”

众人都静了下来，哑然无语地望着白玉堂与穆桂英。白玉堂想说破的是什么？或如穆桂英所说，涿州城里还能有什么秘密？

穆桂英静静地笑了：“白玉堂，你说吧。”

穆桂英如炬的目光，白玉堂却不好对接。

白玉堂叹道：“好吧。那我就说了。穆元帅，今日分别，不知何时再见。我们真的想拜别一下杨元帅。”

众人听罢，纷纷点头称是。他们来涿州城里好几天了，除却杨元帅与他们隔着幛幔的那次对话，杨元帅还不曾出面请他们吃过一顿酒呢。此事无论怎么讲，也确有些不近情理呢。

穆桂英看了看众人，摇头说道：“此事还是免谈了。不瞒诸位，杨元帅身体有疾，一直未愈。此次剿灭辽国死士，诸位都有功劳。若有可能，杨元帅定会出面，请大家吃一顿酒席。诸位的心意我代杨元帅心领了。我今日索性就破例一次军令，饮一杯酒，代杨元帅谢过诸位了。”说罢，穆桂英便端起了一杯酒。

众人都端起了酒杯。

只有一个人没有端杯。

白玉堂。

穆桂英笑道：“白玉堂，你如何不端杯呢？”

白玉堂凄然看着穆桂英：“穆元帅不必再瞒。杨元帅已经不在了。若说得直白，杨元帅已经故去了。”

举座皆惊。

谁的酒杯也脱手落地了，响起了清脆的碎裂声。

像一阵疾风，倏地吹去了穆桂英慈祥的微笑。她的目光，像暴雨中的鸽子被打湿了翅膀，无力地垂落下来。她缓缓地放下了酒杯，目光冰冷地看着白玉堂，她几乎是一字一句地说道：“白玉堂，你确实不应该这样说话。杨元帅仍然健在。杨元帅仍然活着。”

白玉堂点头，沉沉地说：“穆元帅说的对。杨元帅的确还活着。”

穆桂英稍稍舒展了眉头。

众人也都大大松了一口气，都不快地瞪着白玉堂（搞什么搞？这种玩笑也能乱开吗？没见你怎么喝酒呀？就说醉话了？）。

穆桂英好像并没有在意白玉堂刚才的话，她淡然的目光看了看众人，重新端起了桌上的酒杯。

但是，谁也没有料到，白玉堂却又说了一句话，这句话，使厅堂里的空气顿时变得僵硬了。

白玉堂也几乎是一字一句地说道：“杨元帅活在穆元帅的心中。”

厅堂里一片死寂。再无人说话。

令人奇怪的是，穆桂英没有向白玉堂发火。她的头低垂了下去。她再抬起头时，已经满脸是泪了。

白玉堂转过身去了，一动不动看着窗外。

窗外有什么？窗外秋风习习，呆呆地沿着长街掠过。

白玉堂看着窗外，沉沉地说道：“穆元帅，其实，事情一开始我就有了怀疑。杨元帅一世英雄，我不愿意让他如此暗淡悄然远去。我们为什么不隆重发丧？为什么不能让杨元帅去得隆重？我坚决相信，即使辽国借机攻打三关，但有穆元帅在，三关必如铜墙铁壁。穆元帅，事已至此，你何必苦苦再瞒呢？”说到此，白玉堂猛地转过身来，他已经泪流满面。

众人皆是一片欷歔。

穆桂英脸上的悲戚之色渐渐消失了，她点点头：“白玉堂，你讲得很对。我的确没有很必要再隐瞒这件事情了。”说罢，她又看看众人，低暗的声音说了一句：“诸位，且随我来。

穆桂英大步走向了威虎堂，众人紧随其后。

白玉堂看着穆桂英的背影，他心中一阵肃穆，穆桂英仍是那样凛然，这即是一个坚钢不可夺志的女人啊。

威虎堂上，那道神秘宽大的黄色幔幛仍然悬挂着，杨元帅仍然端坐在里边。杨元帅沉稳地问道：“诸位，你们如何来了？”

穆桂英看着白玉堂，她突然转过身，艰难地抬起手来，好像要给白玉堂指引什么。但她的手刚刚抬起，却又无力地落下了。

白玉堂缓缓走到了幔帐前。

杨元帅突然暴怒了：“大胆白玉堂，不得再向前一步。”

是的，虎帐之地，十步之内便是元帅禁地。妄自踏人一步，便要乱剑分尸。白玉堂却已经跨进了两步。人们的心，倏地提紧了。

卢方忍不住大喊一声：“五弟小心！”

徐庆急道：“老五呀，不要送死呢！”

白玉堂却好像没有听到，他再身前跨出去一步，便猛地拔刀了。这是生猛追风的一刀，也是胆寒索命的一刀，更是杀心夺魄的一刀。穆桂英已不忍再看，痛苦地转过身去了。她的泪光闪动之际，白玉堂的刀光正如雷电闪动，这一道宽大的黄色幔幛，登时化成了片片飞蝶，在威虎堂上强劲地飞舞。

定睛看，面前竟是一个让众人瞠目结舌的景象。

杨元帅一动不动端坐着，一张生动的面孔盯着众人。他的身后，香烟袅绕。他的左右，是两个呆若木鸡的老年侍卫。

人们清楚地看到了，杨元帅只是一个泥塑。他的声音，是由左右两个老年侍卫的口中发出的。这也就是说，杨元帅已经不在，杨元帅的确不在了。

但是，他却仍然控制着三关，仍然控制着整个涿州城内的三军将士。

人们做梦般看着那一尊泥塑，人们心中突然有了说不出的悲哀，是为这个曾经山一般伟岸的杨元帅悲哀？还是为他们自己一直被蒙在鼓里而悲哀？

那两个老年侍卫步履艰难地走了下来。许多人都认识这两个老年侍卫，他们即是跟随了杨元帅父子两代的忠诚侍卫：孟良与焦赞。

孟良与焦赞怔怔地看着穆桂英。孟良满脸困惑不解，焦赞则失声痛哭道：“穆元帅，这……”

穆桂英凄然一笑：“二位老将军呀，杨元帅的确不在了。我们已经瞒不住了。”她转过身来，看着白玉堂，皱眉问道：“白玉堂，你是如何看破了这件事情？莫非我与你定计捉住韦率先的时候，你就已经知道了这一个事实？”

白玉堂泪流满面，摇头无语。

威武堂静若坟场。

或许，这里就是一个坟场，是杨元帅的坟场。

堂上无一人说话。

穆桂英一双泪眼看着众人：“诸位，真相就是这样。杨元帅三年前，被辽人刺客得手，便已经死去了。三年前，天波府秘密为杨元帅发丧，对外所讲，是老家人杨松故去了。我们封锁消息，是杨元帅的临终嘱咐。这样做，就是为了不让辽人乘虚而入。而涿州城里，辽人的奸细已有很多。杨元帅生前已经料到，辽人必然会动用他们的敢死军卷土重来。杨元帅设下这个陷阱，就是为了此辽国刺客前仆后继，从而将辽人的敢死军一网打尽，以绝宋国后患。或者说，他们再若训练出这样一只敢死军，至少也要五年时间，而这五年时间，三关足可以休养生息了。”说到这里，穆桂英却说不下去了。或许，这种失去丈夫与战友的痛苦，会伴随她的一生。

穆桂英缓缓走出了威武堂。众人屏住了呼吸，目送这一个伟岸的巾帼女子走了出去，威武堂上余下了穆桂英空空的足音。

长街之上，冷冷清清。秋阳在空气中闪动着疲惫的目光。

白玉堂看着穆桂英背影，景仰之情再度从心底升起。

长街之上，西北风慢慢地吹过来。穆桂英白发飘飘，衣袂飞扬。

众人随着穆桂英走出了威虎堂。他们走到了穆桂英的身边，木木地站着。过了许久，白玉堂突然长长地喊出了一声：“穆元帅啊……”

只此一句，竟喊得众人心头一片痛彻，好像已经隐忍了一万年的泪水，夺眶而出。

长街之上，泪飞如雨。