契把车开进船岩警局停车场时天已经快黑了。他将车停在一处树荫下，这样第二天早上就晒不到了。他下了车，拖着僵硬疲乏的脚步，走向自己那辆轻型卡车——早上他把车留在了这里，让警局的另一棵柳树替它遮挡下午的阳光。现在它还在那儿，躲过了夕阳的炙烤，躲在一片昏暗中。契好不容易摆脱掉的不安突然重新攫住了他，他停下脚步，凝神看着那辆车。在阴影中只能看到一个轮廓。契迅速转过身，急忙冲进警局大楼。

纳尔逊·麦克唐纳正在值夜班。他在交换台后面坐着，制服衬衫最上面的两粒扣子敞开着，正读着《法明顿时报》的体育版。麦克唐纳抬头看到契，冲他点了点头。

“你还活着啊？”他笑着说道。

“还没死。”契说。他并不认为这有什么好笑的，以后或许会吧，至少十年之后，不再当警察了，危险过去了，才能慢慢将死亡作为开玩笑的材料。但是现在，他还心怀恐惧，并能时刻感受到这种恐惧所带来的影响。“我想问，你知道是谁动了我的车子吗？”

麦克唐纳警官稍稍坐直了一点，注意到契的脸色，他有些后悔自己开了那样的玩笑。“不知道，”他说，“你的车停在一个谁都看得见的地方，我认为不会……”他决定还是不说完的好。

“有没有给我的信？”契问。

麦克唐纳从桌上卷成一堆的纸条中挑出一张，说：“有一封。”递给了契。

“一回来就打电话给利普霍恩副队长。”纸条上写着这句话，还有两个电话号码。

利普霍恩在家，铃刚响了一声，他就接起了电话。

“我想问你，恩德斯尼那件案子，有没有找到什么新线索？”利普霍恩说，“还有另外两个没解决的案子。你不是说最近碰到过伊尔玛·万萨特吗？能告诉我具体时间吗？”

“我可以查一下记录，”契说，“大概是四月份，四月下旬。”

“她有没有和你谈起过她有份名单的事？有没有告诉你她正在努力查找名单上那些人的死亡日期？”

“没有，长官。”契说，“如果有我肯定记得。”

“你说你去过柏德沃特诊所，帮万萨特带出那里的一个病人，把他带到一场会议上。但医院给你找错了人，万萨特为此很生气。有这事吧？”

“对，是一个名叫比盖的老人。你也知道比盖这名字……”是啊，在保留地，比盖这个名字就像史密斯和琼斯在堪萨斯，或查韦斯在圣达菲——最普通、最常见的名字。

“她没说过她有个名单？想找出那些人的死亡日期？没说过任何可能与此有关的事吗？”

“没有，长官。”契说，“我到会场时，她只说了一两句话，主要是质问我为什么来晚了。然后就带着那个老人进了会场，我一直在外面等着，因为那个老人发完言后我还要带他回去。过了一会儿，她出来了，对我破口大骂，说我带来的不是那个比盖，接着老人也出来了，我又把他送回了诊所。我和万萨特没什么机会闲谈。”

“哦，”利普霍恩说，“我也和那个女人打过交道。”契听到他轻声一笑，“我猜你从她那儿学了几个新脏词吧？”

“是的，长官，学了几个。”

一段长长的沉默之后，利普霍恩说：“好，我刚刚得知，在她遭到枪杀之前没多久，曾去过一次盖洛普医院法医办公室，拿出一张名单，想知道名单上每个人的死亡时间。如果你听到任何与此事有关的消息，马上告诉我。”

“好的。”契说。

“你在柏德沃特了解到什么了吗？”

“不太多。”契说，“恩德斯尼有价值几百美元的抵押物留在贸易站——比他欠贸易站的多得多——他的亲属也没去取。还有，他去年夏天从栅栏上摔下来过，摔断了一条腿。就这些，不太多。”

又是一阵沉默，然后利普霍恩开口了，语气非常温和：“我喜欢一种有趣的工作方式。与其告诉我‘不太多’，我更喜欢人家告诉我所有的细节，然后由我来说，‘哦，那可不太多’。或者，我也许会说，‘嘿，关于抵押物的那部分正好可以解释我听说的某件事’。或者其他什么说法。我要说的是，告诉我所有细节，让我来作判断。”

于是，契虽然有些不快，但还是对利普霍恩详细说了那个驼背女人、两个大清早就满身酒气的年轻兄弟、从船岩寄来的信、“悍妇”因为卖不掉而不肯作为抵押物接受的拐杖，所有细节，毫不保留。他说完后，电话那边的人沉默不语了很长时间，以至于让他怀疑利普霍恩是不是已经挂电话了。

利普霍恩清了清嗓子，说：“那封信，从船岩寄来的那封信，是什么机构，什么时候寄的？”

“‘悍妇’说是部落社会局寄来的，”契说，“六月份寄到的。”

“那正是伊尔玛·万萨特工作的地方。”利普霍恩说。

“哦。”契应道。

“他在哪儿弄到的那副拐杖？”

“柏德沃特诊所。”契说，“他们帮他接上了腿，可能顺便给了一副他拐杖。”

“而且不用还回去。”利普霍恩说，“还有什么要补充的吗？”

“没有了，长官。”契说。

利普霍恩注意到了契的语气。“我需要你把所有细节都详细地讲给我听，是因为你一直没有参与万萨特案件的调查，所以你不知道——或者说不在乎——她那个人在想什么。现在你帮我找到了一个关联点，受害人一万萨特曾给受害人二恩德斯尼写了封信，也可能是她办公室里的什么人写的。”

“那有帮助吗？”

利普霍恩笑起来：“我看不出有什么帮助，但这说不准。你还在琢磨为什么会有人袭击你吗？”

“没有了，长官。”

谈话又中断了。“有些事情我希望你能好好考虑一下。”又是一阵沉默，“我敢保证，当我们找出是谁干的、为了什么目的时，你会发现那和你已经知道的某些事有关，到时你肯定会说，‘可恶，我早该想到的’。”

“可能吧。”契说。

他放下电话后又考虑了一下，有些不太相信。利普霍恩确实出类拔萃，但他对这件事的判断是错的。

契再次经过门口，看了看麦克唐纳，这位已经又埋头在时报上了。

契本想去储藏室拿一盏警用便携式照明灯，去看看他的车。不过，现在身处灯光明亮的房间，看着他的朋友坐在报纸后面，既好奇又尴尬地看着他，又觉得这么做好像有点滑稽。于是，他没有去拿灯，而是走到打字机那里，给拉尔戈打了张便条。

致：队长

自：契

主题：关于游客停车场盗窃案和阿尼斯油田漏油偷盗事件的调查

    早晨在柏德沃特贸易站看到两个年轻人，属叶族。驾驶一辆GMC四轮驱动的新车，身上有酒味，据说他们无业。将继续讽查。

契在便条上签了个名，然后交给麦克唐纳警官。

“我回家了。”说完就离开了。

契在入口处站了片刻，直到眼睛适应了黑暗，能够看到他的车子。

此时，恐惧感再度袭来，要在黑暗中走向那辆车，再将车开进周围的黑暗中，他几乎不能应付。他决定步行，从警局出发，沿河走到三叶杨树下的拖车屋，总距离不到两英里。即使在夜里，也算是一次轻松的步行。步行可以活动筋骨，缓解在警车上待了一天带来的身体僵硬。契快步穿过六百六十六号高速公路，找到通往河边的小路。

契走路很快，往常走这段路连三十分钟都用不了。今天晚上，他故意放慢脚步，差不多走了四十分钟。另外还用了十分钟侦察拖车屋周围的情况，期间枪不离手——可能有人正端着猎枪等着他呢。拖车屋周围什么都没有。

契在刺柏丛后面停住了脚步，研究着周围的情形。天上的半轮月亮照出了植物的影子，一片寂静，唯一的声响是从他后面的高速公路上传来的、汽车穿出山谷驶上通往科罗拉多州那条长长的上坡路时发出的轰鸣。至于是不是有人正带着猎枪在拖车屋里等着他这个问题，契还是没办法确定答案。他锁门了，但那锁很容易打开。他又抽出枪，心想没准什么时候就用上了；突然想到，干脆不回拖车屋了，步行回警局，在他那辆巡逻车里过夜，过一会儿又想，何不把子弹上膛，一边高声怒骂着一边走向车门，打开锁直接冲进去。就在这时，他想起了那只猫。

那只猫很有可能出去捕食夜间活动的啮齿动物了，它一直以此为生，直到契开始用自己桌上的残羹冷饭来满足它的饮食需要。现在这个时间对啮齿动物和捕食它们的肉食动物来说，还有点早。契不止一次在早起时看到那只猫刚好回窝，所以它可能很晚才出去捕食。那只猫的窝就在契左边斜坡上的刺柏丛里。他捧起一捧沙土，扔向那边的刺柏丛。

等了一会儿，契觉得那只猫一定正蹲在刺柏丛下，警觉地聆听着周围的动静。这时那只猫突然箭一般地蹿出刺柏丛，冲进拖车，动作快得契几乎没看出来。他听见活板门发出“咔嗒咔嗒”的声音，这才放松下来。没人在里面等着他进去。

他还是觉得自己不能在拖车屋里睡觉，于是拖出睡袋，装好牙具和换洗衣物，又走上了返回警局的路。他很累，那只猫使紧绷的神经稍稍松弛了一些，对车子的恐惧也烟消云散了——那只是一辆他很熟悉的、无害的车。他打开车门爬进去，发动引擎，横跨过圣胡安河，向西开上五〇四号公路，南边是查斯卡斯山黑乎乎的轮廓。刚刚开过比克拉比图，契就停下车，舒展了一下肩膀，关掉车灯，然后坐着等着。他注意到有辆车跟在后面好久了，现在还在后面，是辆U-Haul租车公司的卡车，此时这辆车轰鸣着从他旁边开过，消失在山丘那边。

契重新发动引擎，转到一条脏兮兮的路上，颠簸着穿过覆满尘埃的灌木丛，开进了一条小溪。穿过小溪上岸后，契停下车，拿着睡袋下了车，展开睡袋，仰面朝天地躺下。他望着天上的星星，思索着为什么会有如此强烈的恐惧感，还有“悍妇”告诉他在杜盖·恩德斯尼的伤口里发现骨头的事。这可能是虚构的，和其他那些有关巫术的谣言一样，每当有坏事发生，这些流言就会像雨后的风滚草一样迅速传播开来。但也可能是真的，也许有人认为自己被恩德斯尼下了咒，所以要杀了他，并将死人骨头所携带的毒素返还给他，以此解开自己身上的咒。还有一种可能，是一个巫师杀死了杜盖·恩德斯尼，丢下骨头作为标志。不管是哪种情形，这一信息是怎么传入柏德沃特人的耳朵的呢？契想来想去，只想出一个答案。那块骨头是在尸检时被发现的，法医把它作为“伤口里的外来物品”记录在案。但这个“外来物品”很奇怪，法医在和朋友聊天时提起了它，就此流传开来。然后一个纳瓦霍人听说了这件事——通常是一名护士——对一个纳瓦霍人来说，其含意是显而易见的。“人骨”这个词会以光速传到柏德沃特。

这也是在利普霍恩副队长坚持要了解全部细节时，他没有提骨头的原因。契检讨了一下自己的动机。是因为这条信息模糊不清、不值一提吗？他心里明白，真正的原因是他不想看到利普霍恩听到此事的反应，利普霍恩不能容忍任何与巫术有关的事。不过，下次见到利普霍恩时，他应该会提到骨头的事。

契侧过身去，想躺得舒服一些好好睡一觉。明天他将去一趟法明顿监狱，罗斯福·比斯提正关在那里，等着FBI决定拿他怎么办。他要设法让比斯提开口谈巫术的事。