琬珠郡主所住的枕云院此刻笼罩在肃穆紧张的氛围中。

往来的丫鬟们或端着水盆或举着巾帕，皆是步伐匆匆面带惶恐。

迎春带着哭腔寻到宫嬷嬷：“嬷嬷，康娘子已经去小厨房熬汤了。”

不多时慈姑便端上一碗红豆藕粉圆子过来，好在老夫人喜吃软糯之物，厨房里常年熬着豆米，不然一时半会她当真熬不出这红豆沙来。

浓稠的红豆沙里浸泡着一个个白白圆圆的小团子，上面还漂浮着几点金黄桂花，搅动间一股桂花蜜与豆沙香气冉冉升起。

宫嬷嬷喂郡主喝了两口，慈姑在侧侍立，见郡主额发被汗打湿，一绺一绺贴在脸上，狼狈不堪，哪里有平日里眉飞色舞的风采？一时担心不已。

郡主草草喝了两口羹，又吃了一个圆子，阵痛便再次袭来，她疼得翻来覆去在床上大口喘气，嘴间只呢喃着叫：“子敬，子敬！”

别人怎么擦拭安抚她都无动于衷，只念叨着夫婿的名字。

“老奴这便叫三老爷进来！”宫嬷嬷咬咬牙，拔腿便往外走，慈姑忙跟着出去。

王吟德正与二夫人左右侍立，陪着老夫人在枕云院正堂焦灼等待消息。

宫嬷嬷出了院子后王吟德立刻快步走了过来：“珠娘怎样？”

“郡主……”宫嬷嬷略显犹豫，“郡主不大好，想见见老爷。”

王吟德闻言二话不说拔腿便走，老夫人也跟着推他：“快去快去，莫叫你娘子等急了。”

二夫人悄悄撇撇嘴，哼，真是宠这郡主呢。她眼珠子一转，大惊失色拉住老夫人：“婆母，这男子岂能进入产房？都说产房不吉利……”

老夫人一听有理，忙拉住了王吟德。

宫嬷嬷一脸失望。

慈姑在旁斟酌着劝解：“二夫人这话差亦，哪个男子不是产房中降生的？”

又问老夫人：“老夫人听得前朝明德公主乎？”

明德公主是前朝公主，备受宠爱，可惜出嫁后被婆家磋磨很快香消玉殒，皇帝震怒，将婆家治罪。

“这……”老夫人松开了衣袖，犹犹豫豫不敢动作。

王吟德一跺脚：“娘，此事因我而起，我岂能坐而不理？珠娘那般苦痛我却缩头不出算什么大丈夫？”说罢便一甩袖子拔腿就走。

见王吟德进了产房，慈姑长舒一口气。

她听见里头断断续续传来王吟德激动的大喊声：“我并没有……我不认得那人……我发誓”

内室的声音渐渐弱去

也不知过了多时，传来婴儿的啼哭声。

几个在跟前侍奉的丫鬟喜气洋洋出了内室：“恭喜老夫人！”

“老夫人大喜！是位孙女！”

“赏！赏！”老夫人乐得合不拢嘴，忙叫身边丫鬟将准备好的红封一一赏下。

二夫人心里腻歪的得紧，心里嘀咕道：曾孙了都好几个，还这般作态。

她在心里“哼”了一声，面上却不显，笑着张罗煮红鸡蛋，传喜讯，一阵风忙完后，又凑在老夫人跟前做出忧心忡忡的样子：“千金固然金贵，可惜三弟如今房里还没个子嗣……”

宫嬷嬷皱起了眉头。

慈姑灵机一动，指着漫天朝霞：“老夫人，屈子说‘餐六气而饮沆瀣兮，漱正阳而含朝霞’，如今这小娘子降世朝霞漫天，莫不是个吉兆？”

其时天刚破晓，太阳将生，将半边天映照得红光漫天、彤云密布，金色、红色的朝霞如同一匹匹轻绡在天际舒展，看人叫人格外心旷神怡。

“吉兆啊！”宫嬷嬷眼睛一亮，立刻跪下贺喜，“都说古代圣贤出生有吉兆，咱家小娘子也有这好兆头，定然是王家和老夫人福泽深厚的缘故。”

谁不是个人精呢？

在场的丫鬟婆子立刻纷纷下跪道贺：

“霞光满天，小娘子必是个富贵人。”

“老夫人福泽深厚，恭喜老夫人！”

吉利话流水一般说出来。老夫人这才眉目舒展，乐呵呵吩咐赏钱。

慈姑悄悄舒了口气，见郡主那里歇下了，便去灶间煮红蛋，再炖些产后滋补的鲫鱼汤。

谁知这一去倒遇到了一个故人：三娣。

她穿着王家奴仆们一式的衣物，又梳洗得干净整齐，慈姑差点没认出来，还是三娣凑过来激动地大叫：“慈姑！”

慈姑才认出她来，高兴得一把反抓出三娣的手：“你怎的在这里？我去陈牙婆家寻你，都说你已被卖走。”

原来陈牙婆靠着慈姑扳回一局，挤掉了臧牙婆重新获得了王家的奴仆买卖权，立刻卖给了王家一批奴仆，其中就有三娣。

三娣笑道：“我如今在大房二娘子那里当差，晚上被打发过来瞧瞧郡主这边动静。”

慈姑便将自己别后状况一一告诉她，又叫她若能出府便来食铺寻自己玩耍。

琬珠郡主醒来后便从宫嬷嬷嘴里得知了慈姑所做的一切，她心里感激，赏赐下许多金银锦缎后，更在贵人们前来探望时将慈姑赞不绝口：“我家请的这厨娘，做菜了得，如今在马行街夜市开个食铺，你们可都要去尝尝。”

于是康家食铺便意外地迎来了一波贵妇客人。

她们身着绣满花枝、吉鸟的袄裙，各色软烟罗的褙子拖在地上，脸上敷着一层淡粉，薄施朱色，或画着桃花妆，或画着飞霞妆，有的是倒晕眉、有的画着浅文殊眉，鹅黄、面靥、斜红处一点点珍珠闪亮，香烟如云、郁烈浓香，一个个香气扑鼻，将小小的慈姑包围在中心。

还好慈姑也算是镇定自若，一一给她们上完食铺里的面食后又笑眯眯道：“诸位是郡主友人，我自然不能以普通客人待之，便送诸位一道新菜——羊舌签。”

她抽出一条羊舌置于案头，如今大宋上下喜吃羊肉，羊舌便也是一道不可多得的美味。

慈姑将处理好的羊舌切成细细的条状，用五香水煮熟，而后捞出混入鱼肉糊中。

随后将猪网油平铺，抹一层蛋清糊后，再放上羊舌与鱼肉糊。

抹得平整后再将毛巾卷卷起，蒸熟。

而后再入锅中油炸，最后捞出，切成象眼块形状，最后用竹签子一一串起，分发诸人。

“整治得好生精细！”几位夫人赞叹道。

慈姑抿嘴笑笑，郡主一片好心帮自己招揽生意，来的夫人们也要么是巴结郡主要么是凑热闹，要将这些不同寻常的贵客留住，靠得便是食物好吃，便是大内深处的官家都唤了小黄门出来买馔食回宫去吃呢！

她又递过去几个小碟：“这里是花椒盐，正好用做蘸食。”

油炸过的猪网油只余下细细经络，刚送进嘴中猪油独有的丰腴香气便涌入口腔之中，味道醇厚，间杂着花椒盐的香气；

稍稍咬一口，酥脆的外皮咔嚓咔嚓掉落，里头的肉质细嫩，细腻松软，绵密的肉卷中包裹着复有韧劲的羊舌丝。

仔细尝来层次分明 ：猪网油、鱼肉糊、当中夹杂的羊舌丝。三种截然不同的食材巧妙搭配着，酥脆的猪网油、柔软的肉卷，紧实的羊舌丝，满口焦嫩鲜香。

更画龙点睛的是全部用小小竹签串起，又新奇有趣又方便干净。

贵妇们吃得兴致勃勃，偏偏有两位不吃，一位是安南侯家的伍少夫人，一位是大理寺卿胡夫人。

伍少夫人掩着鼻子一脸嫌弃：“羊舌，听着便觉腌臜。”

她这话一出，正咬了一口的大理寺卿胡夫人立即便住了嘴，将竹签放回碟中：“正是正是，我素来不喜吃这不正的肉。”

胡夫人出身卑微，与贵妇们交际处处透着局促，更时刻紧绷着要融入圈子，是以说起那些粗鄙之物要比其他人反对更强烈，似乎这样便能将自己与市井阶层区分开来。

今日也是如此，不过她吃了一口羊舌签便觉好吃不已，居然魂牵梦萦一直到深夜。

复有嚼劲的羊舌丝被绵密鱼肉卷包裹，满口肉香，酥脆的口感，胡夫人便是在梦里都记得那“咔嚓”一声清脆的声音。

她挂念得紧，连觉都没睡好。

第二天便想叫家中奴仆去偷偷买来吃，可是那羊肉签最是讲究现炸现脆，等带回来只怕失了滋味。

思来想去胡夫人咬咬牙，今儿便去吃一趟。

那些贵妇们肯定不会去吃路边食铺，往来客人甚多，店家肯定不记得自己的长相。

她换了身青布素衣，还特意戴了一顶帏帽，一到晚间就急匆匆往康家食铺赶。

今晚正好有羊舌签，胡夫人一口气点了十签，就等着吃个痛快！

谁知店家一脸为难：“如今只剩下十签了，坐您对面这位夫人与您一同来的，也点了十签，您两位能否各让一步，吃上五签？”

五签就五签吧，胡夫人大度的点点头。

油锅滋啦滋啦响起来，眼看羊肉签就炸好了，胡夫人摘下帏帽，准备大快朵颐。

对面那位夫人也与她同样打算，两人齐齐摘下帏帽——

四目相对——

对面坐的正是安南侯家的伍少夫人。

相觑无言——

两人尴尬地一扭身子，谁也不理谁，却一起异口同声说：“先将我的端上来。”