“哟，原来是您二位到啦。”一见裴恕与陈滢，那老者立时开口笑道，极标准的官话，入耳很是亲和。

自然，也极是耳熟。

裴恕与陈滢闻言，一抱拳、一屈身，双双行礼：“贺管事好。”

几乎是有志一同地，二人皆不曾叫破他的身份，只含糊带过。

“啊哟，这可使不得，折煞老奴了。”所谓的贺管事——大监贺顺安——也自改了称呼。

他侧身避开他们的礼，又深深弯腰行了个全礼，方冲他两个招手儿：“两位快上来吧，主子正等着呢。”

裴恕与陈滢皆应是，一前一后，提步上前。

不知哪里来的风，卷起白浪、轻拍水岸，那画舫亦随风摇摆，水面光影斑斓，似摇碎半河星光。

蓦地，几点湿凉，拂上陈滢的面颊。

她下意识抬手去抚，指尖却又是一凉。

原来是下雨了。

她仰起头。

漆黑的天幕下，雨丝疏疏落落地往下飘着，轻盈悠扬，如春时飞絮。

“哟，这说着话儿的就下起雨来了。”贺顺安也自抬头看天，又伸手试了试，复又笑：“可巧儿您二位都到了，若不然可不得淋雨？快上来避一避罢。”

陈滢没说话，裴恕则朗然一笑：“淋雨也不怕，我们可没那么金贵。”

说话间，二人尽已登舟。

“去河上一游。”一句低语自舱中飘来，正是元嘉帝。

贺顺安忙恭应了，吩咐人解缆，那舟子将长篙向岸边一点，船只荡开，载着满船灯火，缓缓离了岸。

未几时，船便行至河心，那雨也渐成势，“淅淅沥沥”敲打着顶篷，灯火下瞧来，似一根根细密银毫，在水面上点下万千个圆。

贺顺安延了陈滢并裴恕进舱，陈滢扫眼看去，便见元嘉帝正负手立于窗边，身畔两座及地仙鹤铜烛台，明烛闪耀，将他的身影映于地面。

他今儿并未穿龙袍，而是一身天青色镶银边儿团福圆领袍，发髻上亦只贯了根青玉簪，腰畔悬一枚水头极佳的玉砚，倒有几分富贵闲人的派头。

“参见陛下。”到得此时，陈滢与裴恕便又重拾君臣之礼，齐声请安。

这船上并无外人，自不必再像方才那样隐瞒身份。

元嘉帝目视窗外，只略抬了抬手：“免，坐。”

两名小监蹑足而来，奉上金漆小杌子两台，复又悄无声息地退了下去。

贺顺安向四下望望，见玄漆案上茶点俱全，四下烛火通明，便也躬身而退。

房间里安静了下来，唯雨落河面，“沙沙”如春蚕食桑，越添幽寂。

好一会儿后，元嘉帝终是回过头，似笑非笑望陈滢望一眼，挑眉道：“今儿晚上你可算是如愿了。”

裴恕自知这话不是与他说的，默然不语，陈滢遂起身垂首：“几番求见陛下而不得，只能行此下策。”

元嘉帝未及言声，缓缓向案前踱了两步，忽地问：“你是怎么发现的？”

你是怎么发现吴太妃便是风骨会首脑的？

你又是怎么发现我知道这件事的？

此乃他未尽之言。

虽语焉不详，问得却很直接。

“启禀陛下，上元节康王余孽案毕，裴家军里便出现了一个假扮成军卒的圆脸内侍。而他，便是这一切的起因。”陈滢答得亦很直接。

元嘉帝一怔，视线飞快掠向裴恕。

裴恕立时起身叉手：“赵玉成跟微臣说话的时候，恰好夫人也在。”

“是的，陛下。”陈滢接口道：“那个叫赵玉成的内侍过来说话，因某些缘故，他的声音、动作以及某些表情，皆与普通的军人有差别，认出来他来其实并不难。”

元嘉帝“唔”了一声，撩袍向案后坐了，信手捧起茶盏：“接着说。”

陈滢躬了躬身，又续：“起初，除知晓赵玉成是内侍之外，关于他的一切，并无人知晓。所幸此前盯梢汤秀才时，那卖伞的铺子里有一个人露了点儿马脚，跟着他往下查，才查到了赵玉成的姓名，更查出他竟是贺大监的干孙子。接下来，不过是大胆假设、小心求证，最后再锁定嫌疑人而已。”

“听着倒是挺容易的。”元嘉帝品评似地道，眸光顺着盏沿儿陡然往上一挑，精华内敛的一双眸，亮若星辰：“也真难为了你。”

颇有深意的一语，似夸赞，又似不虞。

陈滢恍若未闻，顾自再续：“风骨会与宫里的关系，几乎是明摆着的，由此亦可知，风骨会首脑在宫里至少也是有头有脸的人物。而以此为基准，当先排除的，便是内侍一流。”

“哦？”元嘉帝一脸兴味，食指在茶盏边缘轻扣着，似在为他接下来的话语击节：“何以内侍便做不得首领？朕瞧着贺大伴就挺有能耐的。”

“贺大监固然地位超然，只是，在士子们眼中，他，或者说是如他这般的内侍，却是很低贱、很卑微的，士子对他们很鄙夷。”陈滢仍旧直话直说，并未因贺顺安乃元嘉帝心腹，便改变措词。

这的确是事实。

某种程度而言，大楚朝文官集团与宫中太监的关系，与明朝有些相仿。自然，双方远没达到至死不休的地步，只是互相看对方不大顺眼罢了。

毕竟，儒家子弟信奉的是“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”的圣人训，而太监们却个个身体残缺，且其中相当一部分阴沉古怪，他们自然看不上眼。

听了这话，元嘉帝却也未恼，犹自轻扣盏沿儿。

“嗒、嗒”，数声轻响，和着窗外风卷浮波之声、雨丝滴落之响，格外有一种寂寥，好似羁旅的游子扶杖而行，前方漫天烟雨、茫茫不见去路。

陈滢的语声，亦似带着水波的余韵，清淡干净，在舱中不住回荡：“据查，风骨会中士子颇多，而再有人格魅力的内侍，显然也无法令这许多士子心甘情愿地投效其麾下，有一些甚至显得极为狂热。所以，内侍首先便被排除了。”

“有理。”元嘉帝点了点头，将茶盏搁下，换了个舒服些的姿势坐了，笑道：“排除了内侍，也就排除了至少一半儿的人。”