陈星楚只是惊讶了一瞬，略一细想，很快换了副表情。

他冷着眉眼道：“爹，小宁如今远在宫中，又怎么会出现在此处，切莫被蒙蔽了。”

时隔多年未见，其实陈洲也拿不准眼前之人到底是不是将军之女。

就在此时，谢尘安漫不经心开口道：“长宁殿下为祭拜镇国大将军特地出宫，又不惜受伤一路前来，陈将军若是还质疑殿下的身份，未免寒了故人的心。”

众人听到他的话，下意识看向江辞宁。

仔细看去，才发现江辞宁裙摆之上沾染了点点血迹，垂在两侧的手也已经被缰绳磨得鲜血淋漓！

秦虎面露难堪，恨不得找个洞钻进去。

陈洲乃是江啸的副将，两人私交甚密，江辞宁也算是他抱在膝头长大的孩子。

方才听谢先生说完，关于这姑娘的身份，他已经信了大半。

加之此时越看越觉得这姑娘和将军的确有几分相似，他更是笃定了来人就是小宁！

陈洲当年因为雪原密事险些身死，改头换面蛰伏十年之久，如今再见故人，霎时动容道：“小宁，多年未见，陈叔让你受苦了！”

他随即怒道：“谁让小宁独自骑马前来的！”

秦虎抱拳：“将军，江姑娘虽然乃是镇国将军之女，但毕竟已经养在宫中十年，属下心中存疑，故而出计试探。”

他又朝着江辞宁弯腰行礼：“是我以小人之心度君子之腹，累得姑娘受伤，姑娘是打是罚，秦虎皆受之！”

他喝道：“拿鞭来！”

旁边的将士看了陈洲一眼，见首领乃是默许的态度，只得埋头将鞭子呈了上去。

所有人都看向江辞宁。

江辞宁上前一步，虚扶起秦虎，微微笑道：“军有军规，秦将军试探也是常理之中，并无任何过错，是我逞强才受的伤，与秦将军无关。”

秦虎闻言，脸上愧色更浓，竟是反手夺过将士手中的鞭子，朝着自己的手臂狠狠抽了过去。

“秦将军不可！”

“啪——”

一声响过后，鲜血慢慢从衣料下渗出。

“此鞭是为姑娘道歉，秦虎以小人之心度君子之腹，姑娘磊落不计较，但秦虎却不能不赔罪。”

“啪——”

“此鞭是秦虎向镇国将军赔罪，累得他的掌上明珠受伤。”

两鞭子过后，秦虎额头都渗出细密的汗珠来。

他扔掉鞭子，高声道：“秦虎给江姑娘道歉！”

陈洲拍了拍手掌，大喝：“好！没算丢了镇国将军的脸！”

江辞宁连忙道：“秦将军，此事怪不得你。”

她又看向陈洲：“陈叔，此事一笔勾销，秦将军受伤了，能否劳烦您命人替他整治？”

陈洲：“既然小宁都不计较，那此事便到此为止，秦虎，下去找军医。”

秦虎走到江辞宁身前，深深鞠了一躬，这才离开。

秦虎此人虽然莽撞了些，却是个耿直之人，江辞宁也不怪他，只换上一副得体的笑容：“小宁冒昧来访，还望陈叔见谅。”

陈洲笑道：“丫头，本该是陈叔去看你的，但这些年却只能改头换面隐在此处，咱们先不急，谷中种种稍后陈叔一一说与你听。”

他眸中露出关切之色：“你的伤要紧，星楚，先带妹妹下去处理。”

被点名的青年摸了摸鼻子，沉吟片刻才道：“江姑娘还请随我去看军医。”

虽然幼时他们也算相熟，但毕竟多年不见，曾经那声小宁妹妹，他可是万万唤不出口来的。

江辞宁面色如常：“那就劳烦陈小将军了。”

两人正欲离开，谢尘安忽然道：“若是殿下不嫌弃，谢某的马车里备有伤药与干净衣物。”

陈洲眼神微微一动。

这位谢先生，不是向来视女色如猛虎么？

当时筵席他们刻意给谢先生安排了几位美姬，谢先生不但不动如山，甚至连美姬触碰过的酒杯都没动一下。

现在竟然愿意让姑娘用他的马车？

恰逢萧翊打起车帘道：“姑娘来马车上处理吧。”

暮色四合，萧翊脸上的鎏金面具折射出一道柔和的光，映在弧线优美的下颌之上。

江辞宁目光触之，却像是忽然被烫到了一样，别开眼道：“多谢先生和这位公子的好意，陈叔，能否借空屋一用，我自己稍作处理即可。”

陈洲闻言，思索片刻道：“如此也好，谷中军医亦是男子，多有不便。”

谢尘安的眼神沉沉落在江辞宁身上，又不动声色移开：“陈将军考虑得是。”

山谷的夜比旁处都要寂静几分。

篝火燃动，轻烟四起，屋内杯盏相撞的声音便尤为明显。

陈洲举杯：“今日贵客莅临，蓬荜生辉，且以此杯欢迎各位。”

江辞宁以茶代酒，举起杯来。

陈洲喟叹道：“说来世事弄人，陈某竟不知谢公子与小宁乃是旧识。”

“若早知如此，也不会兜兜转转时至今日才与小宁相逢。”

秦虎挨了两鞭子，此时却依然大口痛饮，全然不顾伤口，闻言举杯笑道：“谢公子来去无踪，原来是在朝廷任职。”

“今日我们一众人等挑明了身份，此后江姑娘在宫中也好有人照应。”

谢尘安闻言，举杯遥遥相敬：“定不负所托。”

烛火晃动，映在他的点漆双瞳中，如星辰曳地。

两人目光相交，江辞宁只是扯着嘴角僵硬一笑。

谷中有一片月牙形的浅湖，谷中众人便依照地势在此处建了几处房屋，平日里鲜少有人来住，今日特意将他们几人安排在此处。

江辞宁的窗户正对月牙湖，此时晚风习习，卷动竹帘。

今日发生之事，实在是大大出乎她的意料。

且不论爹爹的副将是如何死里逃生，于此处招兵买马建立营地的，她大为震惊的是，为何……燕帝也会出现在此处。

陈叔又知不知道谢尘安和燕帝的真实身份？

今日已晚，于是陈洲以大家劳累奔波需要早日歇息为由，早早散了筵席。

种种疑问，也只能等明日再去询问。

思绪繁多，江辞宁索性披衣起身，踏入微凉夜色中。

湖边生着大片芦苇，夜风微拂，芦苇如浪翻涌，湖面亦波光粼粼。

谷中情况特殊，不便四处走动，江辞宁便沿着芦苇荡随意漫步，甚至随手折了一枝芦苇放在手中把玩。

月影摇晃，四周婆娑作响。

江辞宁踏着湿泥往前走，忽闻低声耳语。

“……所言极是。”

刚听清此人的声音，她面色微变，折身便要走，然而对方速度更快：“何人在此？”

旋即那边已经拨开芦苇。

江辞宁来不及躲藏，便与燕帝打了个照面。

月色流转在那人的鎏金面具之上，光华熠熠。

江辞宁霎时如同被施了定身咒一般，僵在原地。

洁白的芦苇在夜风中飘摇，像极了梦中无休止的大雪。

一片静默中，萧翊试探着开口：“江姑娘？”