珍妮在酒吧里点了一杯咖啡坐下，激动地看着大屏幕里正在直播的赌马赛事。她紧握双手，仿佛在祈祷。那匹下了2千美金赌注的赛马——皇冠上的宝石，吸引了她全部的注意力。比赛中出现了一些惊险的瞬间，骑师还总是频繁地使用马鞭。每看到鞭子扬起，珍妮就忍不住瑟缩一下。由于摄像角度的关系，她根本看不清楚骑师到底是在抽打自己靴子的侧面，还是马的侧腹。当那匹马冲向终点线的时候，珍妮的心跳得像自己在赛马一样。那匹栗色的母马以绝对的领先优势赢得比赛时，酒吧里爆发出热烈的掌声。珍妮觉得全身都放松了，喜悦充斥着她的每一根神经。这是她长久以来，第一次感到自己真正地活着，充满活力，这一个月来承受的所有压力都消失得无影无踪。

在乔尔最需要帮助的时候，他的朋友成功地让他得偿所愿了。在第二天的探访中，珍妮终于有好消息能与乔尔分享。英国的房子也已经在办理出售手续，他们共同的努力开始初见成效了。

第二天早晨探访乔尔前，珍妮心血来潮地走进一家时装店，买了一套新衣服。就连探访前的例行搜身也没有影响她的好心情。当乔尔走进会见室的时候，他眼前一亮。警卫把他的手铐固定在桌边就走了。乔尔挥舞着拳头说：“我们做到了，是不是很酷？你看了那场赛马吗？”

“是的，我看了，真的很激动人心。我们赢了多少钱？”

“一万四千块。一万两千块是奖金，再加上我们的赌本。我让我朋友把赢来的钱都投在了另一匹马上。”

珍妮愣了一会，才从他这番让人厌倦的豪言壮语中回过神来。“你说什么？为什么要这么做？”

“你是在质疑我的决定吗？”乔尔的口气很严厉，但并没有咄咄逼人。

“不是，完全没有。我只是觉得，我们能用这些钱做很多别的事。”

“别这么蠢。投资另外一件十拿九稳的买卖能有什么问题。这场赛马是在今天下午，同样的赛道。我买的赛马名叫曲奇饼。如果你有时间的话，就去看下比赛。”

“比赛是几点钟的？”

“五点，现在已经三点十五分了，你得及时赶回去。真希望我能和你一起看。”

“我也希望如此。会有这么一天的。”

乔尔沉浸在自己的世界里，滔滔不绝地讲了很多他出狱后想做的事，其中大多跟赌博有关。他激动地告诉珍妮，自己一直都非常想去拉斯维加斯，想去赌桌旁待上48个小时。乔尔对未来的计划描述得越生动，珍妮就越觉得痛心。当他终于注意到她的新衣服时，她将自己的担心暂时放到了一边。

“这件衣服真漂亮，它跟你的眼睛很配。”

“谢谢，我觉得该买点东西犒劳一下自己。我在公寓附近的一家高级精品店买的。”

他眯起眼睛，笑容从他脸上消失了。“有多高级？”

珍妮皱起眉头。他为什么这么问？“我也不知道，只是这家店的广告牌让我觉得很高级而已，怎么了？”

“你还好意思问？我们还有上诉费要付，这就是我问你的原因。这有什么不好理解的？”

“我完全理解，乔尔。”她喃喃地说道。他的态度像教训孩子一样，这让她感到很不安。“我只是觉得在取得这么大的进展之后，我应该得到些奖励。”珍妮想提醒他，她花的都是自己的钱，但她忍住了，没有说出口。

乔尔又露出了笑容，但笑得很敷衍。“当然应该了。我是开玩笑的。而且，等到赢了下一场，我们就是有钱人了。”

“太好了。也许这场赢了以后，我们应该考虑一下，先结算你的律师费。你不会想再投一匹马吧？”

“你是在建议我不要这么做吗？”

“我只是在提醒你要谨慎点。在钱方面，我这里并不是个无底洞。仅此而已。”珍妮暗想，不管他高不高兴，我终于把这句话说出来了。

“那我就直说了。我已经为我们俩制定了一个一夜暴富的计划，而你一直强调要小心，对这么好的买卖还要挑三拣四。你是这个意思吗？”

说得真好听啊，珍妮觉得很讽刺。“不是的。我只是想说，我听说过很多人在赌博和赌马这些事上损失惨重，因此我们需要克制一点。”

乔尔靠了过来，嘲笑着说道：“看我的口型，你个蠢女人。这些事是十拿九稳的，你为什么就不能用你的笨脑袋好好想想呢？”

珍妮震惊地用手捂住嘴巴，泪水模糊了双眼。她越过乔尔的肩膀看了看警卫。警卫依然平静地盯着墙，维持着他们每次会面时的姿势。当她的视线回到乔尔身上的时候，乔尔又露出了和善的微笑。“我还是在开玩笑。天啦，你需要放松一下，美女。你怎么流泪了？”

“不好意思，我以为你是认真的。”

他不满地撅着嘴：“要是你把我想的这么坏，也许我们应该重新考虑一下我们的友情了。”

“没有，这是个误会，以后再也不会发生了。跟我说说你的家庭吧。”

“为什么？这个话题没什么好说的。我算是被我爸一个人养大的，而我那个人渣一样的妈妈，跟我爸最好的朋友跑了。”

“那太可怕了。这是不是说，你跟爸爸比较亲近？”

“也没有。我爸一喝醉了就会打我。有这样的童年，人们居然还不明白，我怎么会走上犯罪的道路。你知道，我的本性并不坏。青少年时，我走过一阵弯路，但除此以外，我还是过着清白正直的生活。在我老家那里，我爸爸恶名在外，我觉得这给我带来了很多麻烦。一找到机会，我就尽快搬走了，那时候我才17岁。我曾经睡在废弃轨道上的旧火车里，跟一群恶狗抢剩饭吃。”

“怎么会这样呢？哦，天哪，那时候你肯定很惨。”

“哦，根本没有这回事。我在拿自己寻开心。你太好骗了。请原谅我这种不合常理的幽默感。我总得给自己的生活找点乐趣。”他笑得很刺耳。

珍妮试着挤出微笑，但她发现自己很难做到。这是她第一次在探视时间结束之前就想离开。当她亲眼看到乔尔在她面前转变成化身博士那样的人，强烈的不安渗透到她的四肢百骸里。

“那个，如果我下午还想看比赛的话，现在就该走了。哦，这是上次我来看你时，你要我买的日用品。”

“日用品总是会消失不见的。我敢打赌是警卫把它们偷走了。”他握紧珍妮的手问道：“你怎么这么快就要走了？是不是我让你不高兴了？”

她抽回手，拿起手提包。“不，一点都没有。我就是想去酒吧找个好位置。电视直播赛马的时候，那里会很挤的。”

“我懂了。好的，谢谢你来看我，还给我带了生活必需品。我会在牢房里为我们的赛马加油的。”

“好，下次再见，乔尔。”珍妮在离开前，勉强看了他一眼。当她关上身后的门时，珍妮匆匆地回头看了一眼，发现乔尔还呆坐在那儿，可能是被她的突然离去震惊到了。

看赛马的时候，一想刚刚跟乔尔的会面情景，珍妮的心情就感到很复杂。

曲奇饼在赛程的前四分之三都表现得不错，但是在最后一个弯道处摔倒了。骑师从马上掉了下来，这匹马独自完成了比赛。珍妮狠狠地踢了下桌腿，她原本就郁闷的心情更是雪上加霜。她往公寓走去，途中路过房屋中介时，她走进去查看是否有房子销售的进展信息。

“嗨，你看起来有点低落。怎么了？我希望你的朋友一切都好。”珍妮一走近中介的大门，帕姆就对她说道。

“她没事，我只是今天心情不太好。你那儿有什么好消息要告诉我吗？”

“稍等，我记得有一封你的传真。找到了，你看。”

珍妮接过帕姆手上的纸看了一下。“哦，事情进展得很顺利嘛。这上面说，他们已经对房子展开了评估，没有发现什么大问题。这太让人惊讶了，我老公修修补补的手工活可不怎么样。哇哦，他们两周之内就能完成全部手续，这也太快了吧。”

“这些消息太好了，珍妮。你真是幸运，有人帮你收拾房子、打包行李，那些工作都麻烦极了。也许我应该考虑跟英国那边合作一下，做些类似的生意。我觉得我的很多客户都会喜欢这种安排，让他们有机会把那些麻烦事情撒手交给别人打理的。”

“好主意。这是一个值得庆祝的理由哦，我今晚想出去吃饭，慰劳一下自己。”

“为什么不呢？说句不怕你介意的话，你最近真的消瘦了不少，你原本就已经很瘦了。你应该少担心点你的朋友，多学着照顾好自己。”

“好的，妈妈。”珍妮对这位年轻的女士笑了笑。对方很一针见血地总结出了自己的处境。她都不记得自己有多久没有好好吃过饭了。她在脑中仔细回想，发现上一顿正餐已经是好几天，甚至是一周之前的事了。这些天来的压力让她没什么胃口，几乎只靠三明治充饥。

帕姆摇着自己的手指说道：“照我说的做，别学我。我已经进食很不规律了，你不能也这样。珍妮，再这样下去，你会生病住院的。你知道这里医药费有多贵吗？”

“我真的看起来有这么糟糕吗？我只是太忙了，忙到没空去关注自己到底吃了什么。既然卖房子的事情已经快完成了，我保证从现在开始好好吃饭。”

“好姑娘。那我今天还有什么能帮到你的吗？”

“没有了。不好意思耽误了你这么久，你还是赶紧回去工作吧。再次谢谢你。”她挥了挥手里写满了交易细节的纸，离开了办公室。从房屋中介出来以后，珍妮走走停停，她意识到自己刚刚收到了好消息，却无人分享。她想叫辆出租车去海伦家。但是，想起她们上次的争论，珍妮又改变了想法。她耸耸肩，叫了一辆最近的出租车，让司机把她送到明廷中餐馆。这是她在佛罗里达度过第一个整天后，跟海伦一起吃饭的地方。现在想想，那似乎已经过了很久了。

在餐馆里，她糊里糊涂地填饱了肚子，又喝了很多酒，然后晕乎乎地叫了辆出租车送她回家。到了公寓，她往床上一躺，再也不为乔尔或者是那输掉的一万四千美元担心了，更何况那些钱居然是押在了一匹连比赛都没完成的马身上。