店小二最终拿着那一叠五百两的银票，禀报去了。

给了钱更不能浪费，钱铜招呼对面的公子，“昀稹多吃点，五百两呢。”

想起他适才甩出那些银票，眼睛都没眨一下，钱铜觉得这人的性子应该是那种为了一口气，宁愿被打断骨头，也不会低头的人，她好奇问道：“你一分都没花？不是让你去资助亲人吗。”

她给他五百两救助亲戚，他全拿来为自己结账了。

宋允执：“不急。”

钱铜也不能当真用他的钱，“放心，我再给你赚回来。”

“好。”

钱铜喜欢有问必答的宋公子，贴心地为他布菜，“尝尝丹虾，这个头只有深海里才有，上回咱们在海里捞的那些，同它相比，都是小鱼小虾。”

可惜两个人就两个肚皮，撑死了也塞不下那么多东西，想起了那五百两银票，钱铜心疼，招来了店小二，让他备了个食盒，把余下的东西都带上，拿回去给钱二爷和钱夫人。

朴家深海里的东西，一般人可吃不到。

阿金提过去给钱二爷和钱二夫人，两人一看那菜品便知道不简单，心下有了猜测，问送菜的阿金，“七娘子在哪儿用的午食？”

阿金道：“白楼。”

两人脸色一变。

阿金又道：“朴大公子送的。”

两人脸色更不对了。

阿金：“姑爷没领情，付了银票。”

他能不能一次把话说完，钱老爷问：“姑爷也去了？”

钱夫人紧张问：“有遇上吗？”

阿金点头又摇头，“姑爷去了，朴大公子没出来。”

那就好，两人松了一口气。

两年了，她一次也没去过白楼，说到做到，再也不与大公子有任何瓜葛，今日突然前去，也不怪两人紧张。

钱夫人看了一眼那食盒，心头有些泛酸。

想起当年自己跪在她面前相求，要她以家族为重时，她看向自己的眼神，陌生又惊愕，至今都抬不起头，“怪就怪咱们没儿子，若是有个儿子，也不至于把她给绑在家里...”

她要喜欢谁，都随她。

事情都过去了，谈这些有何用，且以眼下的局面来看，当年的抉择是正确的。

两家不联谊，各自都安好。

朴家公子去往海州，占了黄海海峡的位置，把海上的航路守得死死的，这些年没少赚，而他钱家，如今也度过了最关键的坎，拿到了盐引，接下来便是接手崔家的茶楼。

钱老爷越想越觉得心慌，怕两人旧情复发，与钱夫人道：“她不是派人去金陵打听姑爷的家人了吗，这都一个月了，该联系到了对方的家人，既然姑爷是她选的，便把亲事定下来，届时派一条船去金陵，甭管多少人，把姑爷那边的亲戚都接过来，就在扬州成亲，免得夜长梦多...”

——

第二日王兆便派人传来了消息，茶楼的事情有眉目了，让钱铜过去一趟。

天大的喜事，钱铜迫不及待地去敲宋公子的门，“昀稹，昀稹...”

房门很快打开，宋允执昨夜歇息的也不错，刚洗漱完，水汽蒸腾后的面孔还残留一层薄薄的雾色，肌肤白皙如薄胎瓷器，与他眼眸里的清波一衬，透出几分微凉的孤绝来。

钱铜看着这张脸，又愣住了。

他问：“何事？”

钱铜回了神，仰头笑道：“好消息，咱们的茶楼盘下来了，你陪我一道去画押。”

宋允执点头，进屋理了理尚未穿好的长袍，后又抬手压了压头顶的发冠，一回头便见少女立在那歪着头，眼珠子黏在自己脸上，一动不动。

世人皆爱颜色，何况当初她劫他不就是因为自己的这张脸。

他展唇一笑，“走吧。”

钱铜觉得她的姑爷变了，变得尤其体贴，为了珍惜这样的时光，接下来的日子她走哪儿带哪儿，从官府王兆手中拿到几家酒楼和茶楼的契书后，便开始张罗办茶楼之事。

茶楼有了，但她不喜欢崔家的摆设。

且她从知州府带回来的那一百多人，也没法待在一个曾给过他们心灵创伤的地方。

钱铜忙了七日，带着姑爷在几间酒楼来回跑，亲自设计了茶楼的布局。

开业的那天，已是半月后。

雇佣的头一批工人便是知州府的那一百余人伤残百姓，钱铜让他们自荐，擅长什么便安排去哪儿，“我不会给你们特殊，你们也不能认为自己特殊，尽最大的能力活在这个世上，今日你们便选一样自己能干的活，只要能干完手里的活儿，工钱与正常人一样。”

原本以为这辈子只有靠乞讨，或是等死的伤残百姓，没想到还能有一份活儿，个个将信将疑。

直到被钱七娘子带着他们，走完了整间茶楼，一个个地替他们安排好了活计，才彻底相信，钱家七娘子当真雇佣了他们。

不用挨打，不用去行骗，只要安心做事，便能拿到工钱。

后厨浆洗的居多，腿脚不便的便坐在那负责刷碗，缺了双手的以脚来控制井水辘轳，一日下来，人手竟安排得满满当当。

众人回过神，要感谢时，钱铜已经离开了。

茶楼即将开业，后堂内一箱一箱的茶叶堆放在了一起，看不清数目，钱铜问阿金：“两船茶叶都运出来了？”

阿金点头，“小的照娘子给的单子，分配到了各家茶楼，两船茶都发完了。”

开业的那日，一切井然有条。

崔家茶楼被查封后，城内只剩下了一些散商开的小茶馆，或是路边的茶肆，富家子弟们没了地方消遣，待钱家的茶楼一开，位子全被一扫而空。

茶叶往外输出，银子哗啦啦地流进来，钱铜一面算账，一面还不忘打听卢家的事。

听阿金道：“蓝小公子死咬着不放，卢道忠没了法子，暗里去找过朴二公子，让他想想办法，堵上蓝小公子的嘴，人好好的进去，出来时眼眶乌了好大一块，多半是被朴二公子打的。”

卢道忠觉得冤枉，朴家二公子还觉得他窝囊没用，一个赌坊，竟让人视若无人地进出，把他的人给劫走了。

奈何那夜前来救人的武夫，在动手时戴上了面具，认不出到底是谁，本就在气头上，卢家家主还有脸跑过来要他想办法。

他想什么办法，是去官府自首，说是他朴二公子绑的人？

卢道忠两头都没讨到好，惹了一身骚，应接不暇。

钱铜笑道：“难怪给他发了帖子，他也没来。”这几日太累，她揉了下酸胀的胳膊，搁下笔回头冲宋公子道：“不算了，今夜咱们早点歇息吧。”

这段日子的朝夕相处，两人之间异常和睦，她做什么宋公子都会在一旁默默相助。

钱铜也兑现了当初的承诺，从账房上支出一千两，坐上马车时交给了他，“给昀稹的，拿好了，下回别再花在我身上。”

宋允执没解释什么，她给他便接了。

察觉到最近跟着她的都是阿金，许久没看到她的那位婢女了，他问道：“扶茵呢？”

钱铜一愣，捂嘴笑道：“扶茵要是知道姑爷记住了她的名字，不知道有多开心，你别瞧她炸呼呼，凶巴巴的，实则就是个小姑娘，脸皮薄得很，当初我从人群里一眼就挑中了她，便是看上了她的实诚，不怕苦，咱们在城西忙，她一人去了城东，那里人杂，事情也多，一时半会儿回不来...”

她突然凑近，看着他的眼睛，捉弄道：“姑爷要是想她了，明日我把她叫回来？”

她总是这样口无遮拦，宋允执无可奈何，制止道：“不可胡言。”

“好——”钱铜嗓音拖长，坐正了身子，垂下头的一瞬，细声似低语地道：“我知道，姑爷心里只有我。”

话音传入宋允执耳朵，像是一股烈火撩过来，他耳根一烫，放在膝上的双手不自在起来，想去否认，但一想越是理她，她越来劲。

他的任何回话都会助长她愈发肆意。

他没出声。

半晌没听到动静，才侧目望去，便见到正在打瞌睡的少女，马车颠簸，她睡得不安稳，头枕在车壁上来回摇晃，眼见头要跌下来了，他移了过去，半边肩头及时撑住了少女下坠的头。

这几日他一直跟着她在茶楼里跑，亲眼目睹了她的辛苦。

心头也有了感触，他的幼妹从小到大从未操心过半点家中之事，而身旁的少女却已经肩负起了整个家族，乃至百姓的生存。

为此马车停下来时，他并没有立即叫醒她，想等她多睡一会儿。

阿金不知情，撩开车帘便看到姑爷正偏头，目光温和地看着他肩头上熟睡的小娘子，一时愣住，不知道主子到底是真睡着了，还是假睡着了。

但时间不等人，他唤了一声，“娘子，到了。”

钱铜从公子的肩膀上惊醒，一脸茫然，“抱歉，最近太累了，不小心睡了过去。”她抹了一把脸，似乎清醒了一些，起身先下了马车。

“昀稹也累了，早些回房歇息。”太疲惫，她与宋允执打了声招呼，连逗他的精神都没了，紧赶着回了自己的院子。

宋允执立在廊下目送了一段，从身后看，她脚步趔趄，困得快要倒下去。

宋允执也回了屋，但他并没有困意。

今夜月光朦胧，显得黑夜格外安静，他心头到底生了怀疑，唤来暗卫，吩咐道：“去城东钱家新开的茶楼，查查七娘子的婢女扶茵，有没有在那。”

——

与此同时，一道角门内，适才还困得走不动路的钱家七娘子，身穿深色劲装，外披一件鸦青色披风，踩着浅淡的月色，匆匆出了钱府。

夜风没在她身上留下任何痕迹，她面色沉静，无一丝倦怠之意，吩咐阿金，“走。”

那日在红月天赌坊，朴家三夫人开出了条件，“我要一船茶叶，送到海上，钱娘子能做到吗？”