王兆也没想到钱娘子竟然带宋娘子去了赌坊。

那可是侯府的心肝宝贝小郡主啊，就这么，这么被钱娘子给带到赌坊，和一堆乌烟瘴气的人赌，赌钱...

钱娘子知道自己错了，看到宋世子的一瞬，便焉了气，不用宋允执开口，自觉把宋允昭护在身后，退出赌坊，上了门前的马车。

临走时还不忘小声与扶茵交代：“把小姑子赢来的银子带上。”

回到知州府，两人被罚在门外，不许进去，也不许离开，宋允执坐在屋内木几前，一句话没说，但谁都能看出来，他在等着二人去认错。

钱铜没遇到过这等事，她乃一家之主，从未因为这等小错被罚，要罚便是自己去老夫人院子里领一顿鞭子，为了小姑子，她甘愿挨打领罚，但宋世子不见得会舍得打她，只好问宋允昭：“我该怎么认错？”

宋允昭已羞愧得不敢抬头。

在京都时她哪里去过那等地方，一时好奇，竟也玩上了瘾，心中慌得很，生怕兄长与父母告状，若说此时能让兄长消气之人，也只有嫂嫂了，她轻声道：“嫂嫂说几句好话？”

钱铜有些为难。

她嘴巴毒，好话少。

想起当初刚掠他进钱家时，扶茵曾提醒她，想要得到姑爷的心，娘子不能光靠武力镇压，得与世子谈情，钱铜清了清喉咙，冲屋内的人扬声道：“今夜的月亮真圆。”

宋允执做足了准备打算与她们熬一个晚上。

既然如此有精力去赌坊，那便熬着。

闻言眼皮子都没动一下。

钱铜又道：“在世子来之前我从未见过这么好看的月亮，再过几日便要立秋了，自古金秋生柔情，世子放了我们行不行？”

宋允昭瞪大眼。

屋内翻动书页的动静声格外明显。

宋允昭紧张地捏着手，好心提醒道：“嫂嫂，悲秋多寂寥，春才生情。”

钱铜受了她的启发，人走去门槛边上，侧着身上与里面的人道：“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝，晴空一鹤排云上，便引相思到碧霄。”

宋允昭不敢再听下去，垂目憋住笑。

屋内宋允执终于抬头，钱铜便倚在门边，侧身继续念道：“夫妻本是同林鸟，相煎何太急，万恶根源乃夫宠，娘子何错之有？”

大晚上的两位小娘子被罚在门外，一个是未来的世子妃，一个是侯府小郡主，谁还敢睡？

在场知州府的官差，暗卫，侍卫都长了耳朵，没人敢有那个胆子去看世子的笑话，面上不敢有冒犯之色，暗中却免不了在看热闹。

在钱铜再次语出惊人之前，宋允执起身走到了门前，将人一把拽了进来，与立在门外低头如鹌鹑的宋允昭道：“回去好好自省。”

——

房门一关，钱铜便喊冤，“世子管得也太紧了，去个赌场怎么了？我从小混迹于各大赌场，耳濡目染，也没见坏到哪里去...”

话没说完，顿住了。

诚然她确实称不上好人。

她心虚，没去看宋世子，又道：“我讨好小姑子，为了谁？还不是为了将来能融入世子的家族？且我不过是带她去寻个开心，赌了一些小钱罢了...”用得着他大晚上去赌场抓人，红月天里的客人都被他吓跑了，一个晚上不知道损失多少，朴家的人估计牙槽子都咬碎了。

见她毫无悔过之意，宋允执道：“她心思单纯，不如你心性坚毅，你怎知有了开头，她不会因此而沉迷？”

钱铜突然不说话了。

宋允执等她反驳。

钱铜没反驳，对他一笑，“有兄长管着真好...”

宋允执的满腔怒意，便被她一句话彻底吹散，眸子微微动了动，再也没有了任何力气去怨她。

但这事论起来，确实是钱铜不对，去赌坊前没与他这个兄长报备，她认了错：“好了，我答应你，以后再也不带昭姐儿去那等地方...”

怕他还没消气，钱铜便走去跟前，胳膊伸向他腰侧，一把环住了他的腰，依偎在他怀中，仰起头看他，态度极为端正，柔声道：“千错万错都是我的错，世子能不能原谅你未来的娘子？”

宋允执尚在想她适才的那句话，被她如此一逗，耳垂又有了红意，低声道：“你无需讨好...”

没等宋允执说完，钱铜突然垫脚在他脸颊上，亲了一口。

亲完解释道：“知道你讲究，没亲你的嘴。”又拽了拽他腰侧的玉带，暗示道：“天色晚了，世子先去洗漱更衣，我适才被你吓出了一身热汗，等干会儿再去，你快些...”

她，今夜还要亲吗...

未婚夫妻同床共枕，亲热在所难免，如此亲下去，不知自己还能把持到何时，燥热窜上来，宋允执转身先去预备好了安魂香。

去净房前，见她坐在木几前正在翻他的卷宗。

是五年前守城的记录。

钱家大爷的案子他已经在查了，待过些时日，他会还她一个公道。

怕她等久了，似昨夜那般犯困，宋允执收拾得很快，出来时身上的水滴尚未擦干，抬眸望去，却见木几前的蒲团上空无一人。

几面上的卷宗，被整理得整整齐齐，放置于一旁，而几面的正中央摆着一张白纸，赫然醒目。

宋允执走过去，扫了一眼纸张上的几个大字。

——我去看热闹，世子先歇息。

落笔：铜儿。

她能乖乖待在他身边，便不叫钱铜。

宋允执没什么意外，但气息没能稳住，手中的布巾“啪嗒——”一下，扔在了那张纸上，盖住了那行字。

她倒是忙得很。

——

钱铜此时已经在马背上。

她计划了那么久，今夜平昌王和朴家家主好不容易咬上，不去看看岂不是一辈子的遗憾。

扬州到林州不到两个时辰，她与扶茵两人快马加鞭，于半夜达到了林州城门外的一片林子后，减慢速度，悄悄潜入夜色中。

平昌王的兵马本欲在林州城内设埋伏，来一个瓮中捉鳖，但没料到朴三公子提前于朴家家主报信，绕开了林州城。

计谋落空，平昌王的人马便从林州追出来，把朴怀朗堵在了淮河边上。

后有虎，朴怀朗不敢冒然渡河，只能转身与平昌王对上，双方从傍晚僵持到了深夜，都恨不得砍了对方的头颅，但又顾虑彼此都有把柄在对方手中，不愿意成为先撕破脸的那一个。

僵持下去也不是办法，双方的使者来回跑了三趟后，两位曾经的盟友终于决定赌一把，面对面商谈。

怕对方使诈，平昌王与自己的几个儿子交代道：“若有异动，必先割下朴怀朗的脑袋，决不能让其抵达扬州。”

平昌王有五个儿子，然而江宁就那么大的地方，一人分一杯羹，又能分到多少？为了争夺家产，暗中较劲，都恨不得在这一场绞杀中，立下功劳，继承家业。

五个儿子隐藏在林子中，手中的弓箭拉满，虎视眈眈地盯着前方火把移来的方向。

朴怀朗深知他平昌王是什么样的人，也做好了准备。

悄悄令三公子潜到渡口，若对方交起手来，便让三公子带着大夫人临死时手中的那张纸条，先回扬州找宋世子报案。

先下手为强。

走最后一条路，投靠朝廷。

很快昔日的兄弟两人相见，朴家家主坐于马背上，一脸痛心，问道：“王爷这是何意？”

平昌王最讨厌朴家这副两面三刀的嘴脸，朴夫人能知道的事情，他朴怀朗不知？“朴兄问本王，本王还想问朴兄，本王割爱把小女许配于你朴家，朴兄又是如何相待本王的？”

平昌王道：“朴兄的夫人杀了我王妃，还要取我小女的命，不知朴兄可知？”

朴怀朗已经听三公子说了，当然知道，但他不能承认，恭敬地道：“王爷，此事绝无可能，我已听家中小儿禀报了那夜经过，其中必有误会，本次我回来，便是与王爷解释清楚，当面赔罪，待误会解开，咱们两家的婚约依旧作数...”

黑暗中躲在树后的鸣凤忍不住“呸——”了一声，转头看向正举着弓弩的蓝翊之。

她被朴大夫人的人追杀，一身重伤，在床上躺了两日才能下地。又得知母妃也死在了朴家大夫人手里后，鸣凤即刻赶去了扬州。

可惜朴大夫人死了。

她杀不了朴家大夫人，但还有朴家人还活着。酿成这一场惨剧的罪魁祸首，便是他朴家家主朴怀朗。

“拿稳了。”鸣凤见蓝翊之额头冒汗，手也在打颤，命令道：“珍惜本郡主给你磨练的机会，待会儿打起来，记得本郡主说的话，对准朴怀朗的脑袋，一箭崩了...”

“咔——”弓弩被转动的扩声还未消失，耳边便是一道带着嗡鸣，利箭破空的尖锐声。

剑拔弩张，岌岌可危的一丝宁静被割断。

“王爷便是如此容不得我朴家！”

“保护王爷！”

......

密密麻麻的羽箭飞过来的一瞬间，鸣凤一把将身旁还在发愣的蓝翊之扑倒，大骂：“你个白痴，你是故意的吗，我叫你射了吗？”

“我，我控制不住...”

鸣凤气得扬起巴掌，朝他的脑袋要挥过去，见他双袖掩面，害怕的无辜样，到底没能下得去手，提溜着他的衣领，往外拖拽，“还不快跑，等死吗？”

两方人马僵持了几个时辰，终于大打出手。

三公子见到火光烧起来的一瞬，心中紧绷的那根弦便断了，即刻催促底下的人，“走，渡河！”

平昌王的人被朴怀朗牵住，暂且还未发现这一处，一行人悄然无声地渡到了河水中央，突然一枚信号弹升上夜空，光亮犹如白昼，把河面上的船只照得清清楚楚。

平昌王的人这才留意到朴家的人正在渡河，忙将战火对准了河面，誓要将朴怀朗一家子，斩尽于江河这边。

钱铜坐在马背上，看着原本宁静的河面成了一锅火煮热汤，方才与扶茵道：“走，救人！”

——

钱铜于黎明时，从淮河下游捞起了朴家三公子。

朴三公子呛了水，昏过去了一阵，等想来睁开眼睛，见到钱铜时，愣了愣，慌忙拉好身上的衣衫，问道：“铜姐姐，你，你怎么在这儿？”

钱铜没回答他，问道：“你兄长呢？”

朴三公子便明白她为何在此了，应该是听说了王爷和朴家打了起来，担心兄长的安危而来，朴三公子道：“兄长去了黄海。”

兄长从知州府出来的那一日，便毫无留念地回到了海上。

临走时，三公子听兄长的人来报，海峡线也开始不安宁了，茶叶被管制后，海盗猖狂，欲要从扬州登陆上岸。

三公子很绝望。

不明白朴家作为商户守了海峡线几十年，一心为国为民，寸土不让，为何还会落到今日这个地步，但这些他问钱铜，也没用，低落地道：“多谢铜姐姐，你又救了我一命。”

朴家和平昌王的人马还在打。

钱铜带他上了马匹，赶去最近的镇子。

三公子换上了干爽的衣衫，喝了姜汤，没有忘记父亲交代他的事，他虽没有见到宋世子，但铜姐姐不久之后便会嫁给他，找她也是一样。

三公子把那张纸条的消息告诉了钱铜，“平昌王为掩盖五年前的真相，想灭口，我朴家走到今日，也没什么好害怕的，家父令我与宋世子带信，朴家愿意配合朝廷彻查。”

钱铜在第二日的傍晚见到了朴家家主朴怀朗。

从邓州出来，他人还没到扬州，便被平昌王找上门，堵在林州火拼，打了一天一夜，双方都没讨到好。

平昌王死了三个儿子，受了一箭，而他朴怀朗的兵力大多数也被平昌王留在了对岸，只余下一支二十余人的精兵冲出重围。

得知三公子被钱铜所救，朴家家主很快找上了门。

最初听到钱铜的名字，朴家家主还愣了愣，钱铜是谁？被告之是当初那个要与他大儿子私奔的钱家七娘子，朴怀朗便有了几分印象。

记忆中，对方还是个黄毛丫头。

倒是钱家，在这一场变故之中毫发无伤，连他朴家都难逃一劫，钱家不仅安然无恙，还攀上了朝廷命官宋世子，让其甘愿明媒正娶。

是以，朴怀朗见到钱铜时，好生端详了一阵。

长得确实好看，否则也不会让他的大儿子魂牵梦绕，被迷昏头，求着老祖宗迁出了朴家家谱，单独立户。

可好看的小娘子实在太多，能让宋允执那等天之骄子，不顾身份悬殊决议娶她，绝非只是外貌那般简单。

朴怀朗那一眼审视得有些长，他常年在海上扎根，与胡人打交道，身上不免散出几分煞气，气势可比肩朝廷的老将，换做旁的小娘子，只怕早就垂下头退避三舍，对面的钱铜却大大方方冲他一笑，热情地招呼道：“朴伯伯安，好些年没见了，朴伯伯身子还是那般硬朗，雄姿不减当年。”

钱家大房一死，钱家几乎没有了儿郎，余下一堆的小娘子，能成什么气候。

朴怀朗有些意外，钱家竟然出了一个如此有魄力的七娘子。

“你就是钱铜？”朴怀朗压下心中疑虑，也冲她勉强笑了笑，问道：“是你救了我儿？”

“举手之劳，朴伯伯不必记在心上。岳格”钱铜解释道：“宴席那日晚辈也在，大夫人与王爷起了误会，没料到在牢狱内惨遭其毒手，听说大公子和三公子来了林州，晚辈不放心，赶过来瞧瞧。钱朴两家同为商，大伯在世之时，与朴伯伯关系素来交好，有什么需要帮忙之处，朴伯伯尽管开口。”