翌日，晨光熹微，旭日东升。

永定侯府的宅院位于贺府斜对面，因而陆九霄的马车刚停下，便撞上了握佩剑、衣冠正经的贺凛。

虽同是世家子弟，但像陆世子这样游好闲的还真是不多，贺凛冠着个都督的职称，除却休沐外，每日都要去军营练兵。

他脚步一顿，四目相对，就见陆九霄先移开了视线，扭头往侯府去。

“他回府了？”贺凛瞧着那扇紧闭的漆黑大门道。

护卫在身后颔首，才说：“侯爷将抵京，陆世子许是回府候着。”

贺凛点点头，此时小厮正将马匹牵了过来，他一拽住缰绳，正欲上马时，又吩咐道：“这事别叫阿敏知晓，省得她跑去陆九霄面前作，真当那小子回回能都让着她？”

护卫尴尬地抓了抓鼻尖，应了声是。

此时，陆九霄才刚一迈进小院，一众丫鬟婆子便围了上来，嘘寒问暖，好不周道。

永定侯只这么一个儿子，自是金贵，脾气古怪难伺候，又常不归府，一次回来，便惹得众人严阵以待，生怕哪处被挑出了错。

你一句我一句的，听得陆九霄烦躁不已。

眼看就要拉下脸，就见廊下蹦出个青绿色人影，踏着水粉色荷花绣鞋，温婉端庄又蕴着一丝俏皮，同袁氏有八分相像。

这便是侯府嫡幼女，陆菀。

陆菀提着裙摆款款走近，笑着说道：“哥哥总算回府了，母亲要我候着你，瞧，我还给你的院子搬了几株水仙来，好不好看？”

顺着陆菀指尖的方向，是一处碧蓝色的荷池，冬日刚过，荷包都还未开花，缀上几朵亭亭玉立的水仙，确实是雅致许多。

但陆九霄不是个能欣赏这种雅致的人。

他敷衍地瞥了一眼，又敷衍地点点头，道：“行了，花我看了，我人你也瞧见了，回去同母亲复命吧。”

说罢，他头也不回的踏进屋里。

陆菀嘴角的笑意顿时瘪了下来，两道细眉颦蹙，抿了抿唇小声道：“没情-，就这样，能给我找着嫂子才怪呢！”

-

陆九霄当真在府里安分了两日，但那是于他人眼里的安分。

这府没有会弹琴吹箫唱曲还能逗乐的姑娘，只有一坛坛香醇浓厚的烈酒。

秦义与尹忠二人被迫上桌与世子赌牌，回回输了个精光，不仅是将这个月的俸禄给赔了进去，险些连身上这几件新衣裳都没保住，还是再哭穷之下，陆九霄嗤笑一声，才大发慈悲地准许他二人赊账。

拿下个月的俸禄赊。

如此下去，不等侯爷回府，他二人全部家当都得搭在这儿。

秦义小心翼翼地给主子斟酒，接到尹忠的一记眼光，才赔着笑脸开口，道：“主子，听说近日百戏园好不热闹，茴香姑娘新编了支舞曲，瞧得那些个公子哥眼里都在放光。”

陆九霄懒懒地摇着骰子，应了声“嗯”，揭开盖一瞧，个五个六，他嘴角一翘，屈指扣了扣桌几，“记账。”

秦义心头滴血，忍着记上一，继而劝说道：“主子不去瞧一眼？茴香姑娘可惦记您去呢。”

他咬咬牙，愈说愈放肆道：“茴香姑娘那双，嫩如柔荑，给主子斟酒，再好不过。”

尹忠闭上眼，简直没耳听。

“噔”地一声，陆九霄的酒盏搁置在桌几上。

也不知是哪一个字得了世子爷的意，他一眼不眨地望着啰哩巴嗦的秦义，瞧得秦义一脑门子的汗。

陆九霄忽然弯了弯眼角，的骰子丢进盏，“也是。”

那双嫩如柔荑的啊，就应该给他斟酒。

一刻钟后，马车途径迎安大道的分岔口。帘子里头飘出一道声音：

“往左走。”

往左走，去花想楼。

他的扇子，还在那只猫里呢。

-

这厢，沈时葶紧攥着玄金折扇惴惴不安。

日了。

第日了。

莫非是她想错了，这扇子于他，并无甚重要的？

倏地，身后传来“吱呀”一声，沈时葶当即回过身去，就见石妈妈皱着眉头瞧她，显然也瞧见了她的折扇。

她半信半疑地问：“这扇子，当真是陆世子给你的？”

沈时葶心沁了点汗，面上却是冷静地颔了颔首，“自然是。”

石妈妈烦躁地摇了两下团扇，那把玄金折扇是陆九霄的，她自然不会认不出。

陆九霄何曾将这不离的扇子赠人过？那自是没有的。

石妈妈瞧在这一层面子上，也由得沈时葶暂不接客，毕竟她的头夜给了陆九霄，若是陆九霄当真对她上了心，石妈妈也不能随意就让她伺候旁人，届时再得罪了那尊阎王，指不定要闹出什么事来。

可都日了，日不曾来，显而易见的，世子爷也并未对她多上心。

不待石妈妈再开口，妙娘子便匆匆而来，她脚步一顿，

张了张嘴，好半响才道：“陆世子来了，指了几个姑娘弹曲斟酒。”

沈时葶屏息望过去，就见妙娘子朝她摇了摇头。

见状，石妈妈深深地望了她一眼，提步离开。

沈时葶一颗心如坠寒窖，她知道，今夜陆九霄不指她伺候，她的好日子便到头了。

这扇门之外，还有许多形形色色的男人，有无数个李二，等着她伺候。

姑娘一张脸煞白煞白的，那扇柄硌着心，才勉强找回一丝镇静，她朝妙娘子道：“娘子给我梳妆罢。”

而另一头，棠梨阁里好不热闹。

五颜六色的姑娘们左右拥蹙，像一池子花堆压在陆九霄身上，他嘴角噙着笑意，十分熟稔地低头抿住递过来的杯盏，那杯盏便轻轻抬起，顺势将酒缓缓倒入他口。

琴娘指下的琵琶名曲“嘚唥”一声急转，似是能推波助澜，让这屋子里的暗香浮动得更快，更旖-旎。

陆九霄顺着眼前那只白皙的腕，侧身看去，眼尾一抬，漫不经心道：“你叫什么名字？”

“回世子的话，奴名唤王芩，伺候过世子几回的。”

她说着，背脊立直了些，可眉眼却低了下去，那张看着比旁人要素净许多的脸，在这一簇繁花里，显得尤为扎眼。

陆九霄捏着她的下颔，迫使她抬起脸来，正好王芩肩上的衣裳滑落了一寸，露出才好不久的鞭痕，青的青，紫的紫，叫人好不心疼。

于是，她哽咽一声，“世子……”

这一声“世子”，可谓余音绵绵，绕人心弦。

都不必陆九霄细问，王芩便等不及将来龙去脉言明道清，甚至将罩在身上的小衣给拂了去，露出一片可怜见儿的伤痕。

饶是一旁伺候的姑娘们见状，也都忍不住纷纷倒抽了一口气。

此般模样，任谁见了，都难以不泛出点同情来。

何况是男人呢。

果不其然，就见陆九霄眉头一拧，拿起酒盏抿了口酒。

王芩见此乘胜追击，哭得愈发忘我，脑袋一歪，直直靠在陆九霄的胸膛上，当即便浸湿了一片。

沈时葶推门而进时，瞧见的便是这样一幕——

小姑娘端着梨木托盘的微微一顿，在众人惊奇的打量下，指尖暗暗用力，扣紧托盘，缓步上前。

此时，王芩的哭声亦是停了下来，她扭头一望，眼珠子险些没瞪出来！

王芩急急忙忙唤了声世子爷，拽着陆九霄的衣袖，继续哭道：“那二公子简直不是人，奴当日拼了命，可——”

“你来干什么？”

蓦地，王芩的卖惨哭声被打断。她咬咬牙，不得不暂且闭了嘴，回头狠狠瞪着那浓妆艳抹的姑娘。

沈时葶跪坐至桌前，将呈着酒壶的托盘一并搁下。

她藏在袖的紧紧攥着，“来给世子斟酒。”

四目相对，陆九霄眸染上几许笑意，似嘲似讽，“我好像，没要你吧？”

一旁的几个姑娘捂唇笑起来，看热闹似的支着下巴瞧着。

王芩更是心下顺畅十分，附和着道：“阿葶妹妹，怎么还上赶着凑上来，若是惹了世子不快，这可算谁的呀？”

当下，沈时葶只觉得有一盆热汤泼头而下，那股子难堪从头顶蔓延到脚底，顶在掌心的指甲，就此折断也不为过。

半响，她只将那柄折扇递到陆九霄面前，竭力稳声道：“那日世子走得急，落下了。”

那双琉璃似的眸子，直视人时亮盈盈的，好似说什么都万分诚恳，假话也能让人信以为真。

陆九霄眉梢微抬，盯着她的眸子，一字一字道：“是我落下的吗？”

沈时葶握着扇柄的颤了一下，她紧紧抿住唇，心上的慌张，面上却丝毫不显，若非那对已经成粉红色的小耳朵，还真以为她胆量过人。

就在众人以为，世子爷这张嘴定是要将人辱得掩面而泣时，却见他接过折扇，敲了敲王芩那处桌案，“坐过来。”

王芩目瞪口呆，“世——”

“吵死了，把嘴闭上。”男人颇为烦躁地道。

话落，就连那袅袅琴音都为这一句“吵死了”而骤然断。

王芩不得不让了座。

沈时葶还未坐稳身子，撑在软垫上的便被人捉了过去，男人修长的指尖翻开她的掌心，瞧见那粉粉嫩嫩的肉上，一个、两个……个月牙印。

甚至是破了皮，渗出血。

陆九霄嘴角溢出一声笑，轻“啧”了声，“疼吧？”

话虽如此，可他那张脸上分明是另一层意思。

浓缩一下约莫是两个字：活该。