时至孟秋,熬过酷暑，看热闹的人也多了起来。

贺家与陆家交换庚帖时难免红了些人的眼，这两家如日天,却结了姻亲，真是不给别家半点会。

而眼下已月十，离迎亲的日子不过四日,可大军尚未回京,这瞿都离京都山高水远的,谁知道路上还要耽搁几日,若是误了迎亲礼,只怕要沦为全京都茶余饭后的谈资了。

“姑娘，姑娘？”桃因伸在她眼前晃了两下。

沈时葶蓦地回神,“嗯？”

桃因道：“您抬抬。”

她正在给沈时葶换司衣局刚送来的婚服,一整套凤冠霞帔，惹眼得很,但近月来沈时葶是瘦了又瘦，光是这腰身的尺寸，司衣局便改了不下五回。

桃因皱眉道：“姑娘又瘦了,奴婢明日让绣娘再来一趟,还有四日,来得及改。”

沈时葶敷衍地应了声。

桃因见状宽慰道：“陆世子既未来信,想必是能按时返京的，姑娘不必听外头人嘴碎。”

沈时葶不欲让桃因担心，勉强牵起嘴角点头,盥洗后便上了榻。

仲秋将至，夜风夹杂着些许微凉，幔帐轻轻扬起,晃着窗外的朦胧月色。

沈时葶攥着被褥，缓缓阖了眼。

夜过子时，梆子声“咚咚”地敲响。

另一边，城门守卫蓦然松懈。城门欲关时，忽的惊现一道马蹄声。几名守卫严阵以待，直至瞧清来人令牌，纷纷低头作揖让开一条道。

穿过尚且喧闹的迎安大道，马儿堪堪在含平巷刹住。

陆九霄一身铁甲未退，驾轻就熟地翻过贺家的青墙。

翡苑主屋，一条纤细的身影侧卧在榻上，左脸压在枕上，一攥着被褥，一垫着脸颊。

肉眼可见的消瘦，两颊那白白嫩嫩的肉都绷紧了些，她十了，好似要比半年前长开了些。

陆九霄伸过，拇指指腹在小姑娘脸颊摩挲了几下。

沈时葶皱了皱眉，往里缩了缩。

他轻哂，俯身靠近，嗅了嗅她乌发上的清香和身上的皂角味，那颗在役都时时悬在刀尖上的心，仿佛这一瞬才得以安宁。

男人高耸的鼻梁往下，碰到她脸上微不可查的小绒毛，轻轻蹭了两下，随后准确无误地擒住那两瓣甘甜的唇，没克制住的吮弄起来。

几乎是立即，身下的人剧烈地挣扎。

陆九霄摁住她，松开唇瓣的间隙用气音道了句“是我”，随后复又含住她的唇。

沈时葶惊地杏眸瞪大，待他撬开她的牙关，触到柔软的舌尖时，她方才回过神来。

陆九霄舌尖触及到一丝咸味，他蓦地停住动作。

他稍稍推开了些距离，就听静谧的夜色小姑娘极力隐忍的哭腔，她攥着他的冰冷的铁甲，伸去触摸他硬朗的轮廓。

陆九霄握住她的腕，嗓音沙哑道：“沈时葶……”

他低头，密密麻麻的吻落在她脸上。

似宽慰，似安抚。

一番耳鬓厮磨后，小姑娘堪堪止住哭意，她撑着榻坐起来，掌心在他铁甲上摁了两下，“伤得重吗？”

“不重。”陆九霄欲凑近亲她，却被她推开。

沈时葶翻身下床，捧了盏烛火走近，“你给我看看。”

陆九霄怔了一下，下意识扬了下眉头，“没什么好看的。”

“你给我看看。”沈时葶咬唇重复道，态度是很难得的坚决。

陆九霄打岔地笑道：“你大半夜的，要我在你闺房脱衣，嗯？胆大了？”

可眼下这话已糊弄不了她了，她执意地道：“我不怕，你脱吧。”

嗬，不得了。

陆九霄起身道：“我怕，我怕。”

见他一副要走的架势，沈时葶忙搁下烛台，以身挡在他面前，两握住他的小臂，晃了晃道：“若是有伤口裂开，我好给你处理啊，夜深了，你不好寻郎的。”

陆九霄深深吸了一口气，不得不在她灼灼目光下，层层褪了铁甲。

“噹”地一声，铁甲落地，紧接着是鞶带、薄衫、里衣……

陆九霄不情不愿地背过身去，低语道：“我都说了无事吧，伤都快好全了。”

于是那原该光洁的肩背露在微弱的烛火下。

沈时葶倏地瞪大眼眸，男人精瘦的背部，甚至可以用“惨烈”两个字来形容。

左侧有一片范围很大的烧伤，靠近左肩的位置伤口才堪堪结痂，似是因成日捂在盔甲里，隐隐有溃烂的趋势，还有大大小小、数不胜数的刺伤和划伤，伤口有深有浅，即便已不是血淋淋的口子，但也依旧叫人触目惊心。

陆九霄见她久不出声，轻咳一声道：“你别看它现在丑，郎说了过个把月就只剩浅痕，不细看也看——”

他蓦地颤了一下，姑娘温热指尖划过他背脊，轻问道：“世子，你疼吗？”

陆九霄喉结微滚，没吭声。

须臾，他趴在那

张满是沈时葶气味的床榻上，由着她在他伤口处捣鼓瓶瓶罐罐，不几时，困意袭来，连赶了几日路的身子，便是铁打的也受不住。

很快，他便彻底阖上眼。

沈时葶收了药罐后，盯着男人的睡颜瞧了半响，他的肤色比半年前要黑上一些，不似那个养尊处优，浑身白皙的公子哥。

但莫名的，她觉得这样的陆九霄似又添了几分俊朗。

他的姿容，比之从前更甚。

沈时葶终究是放弃了将他喊醒的念头，替他掖了掖被角，幔帐落下——

翌日，天尚未亮透，陆九霄便悄无声息地回到了侯府。

他着一身银白铁甲踏进厅堂，第一个扑过来的便是袁氏。袁氏以帕掩唇，眼泛泪花地上下打量他，“回来就好，回来就好，我让后厨炖了人参鸡汤，一会儿让人端去你院子，一定记着喝，还有府医，都在院子里候着呢。”

陆九霄颔首，“谢阿娘。”

眼看袁氏要接着哭，陆九霄忙朝陆行道：“父亲，我有事相商。”

父子二人前往书房，袁氏这才不得不收了眼泪。

陆菀宽慰地拍了拍她的肩，道：“阿娘，这下你总能放心了吧，我早说了，我哥可厉害了，他肯定能回来。”

袁氏点了点她的脑袋，她也不知陆菀这自小对陆九霄的盲目崇拜是哪来的。

书房，父子二人相对而坐。

常年的相处模式，让他二人兵未有过多寒暄，陆九霄直入正题道：“镇守瞿都的魏均不是个能人，军营上下混乱不堪，甚至有强抢民女之事，我认为此人不可用，该撤。”

陆行思忖半响，魏家是老臣了……

他缓缓颔首，“此事我会与圣上再议。”

静默半响，陆行道：“还有？”

陆九霄慢条斯理地“哦”了声，“没，我回了。”

他起身往外走，堪推开门，便听身后的人缓缓道：“做得很好，这场仗，打得很漂亮。”

陆九霄背对着陆行的嘴角默不作声翘起，眼底浮现一丝笑意，故作深沉地道：“还成吧。”

回到松苑，他心满意足地饮尽了袁氏差人送来的汤。

八月初一，大军凯旋，一路浩浩汤汤途径迎安大道。

太和殿上，谁人不知今日陆九霄与许驰琰要觐见，纷纷交头接耳，连连感叹。

真是十年河西十年河东，宣武帝在时武将世家肉眼可见地凋敝，尤其是许家，可眼下的宁熙帝显而易见地重用起了当日式微的世家贵族，这骊国的朝局真真是要变天了。

高台之上，随公公扯着嗓音道：“宣，云麾将军、骠骑将军觐见——”

话落，小太监推开殿门。

眼下日头正盛，婆娑的光影落在太和殿门前，陆九霄背光踏进，强光之下的轮廓模糊不清，只余那一身盔甲，冰冷冷的，折射出的光一时晃了诸位老臣的眼。

他们有一瞬的恍惚，恍惚间以为是他回来了。

待看清来人的面容后，诸臣纷纷回神。

陆九霄行了君臣礼，敛色道：“臣陆九霄，拜见圣上。”-

散朝时已至未时，云藏烈日，光线游离。

陆九霄负下阶，周遭皆是谄媚奉承的官员。

“恭喜陆都尉凯旋，陆都尉首次出征便赢得如此漂亮，真真是后生可畏啊！”

“是有其父必有其子，不愧是永定侯之子。”

“陆都尉年纪轻轻便是圣上面前的红人，将来官途坦荡，实乃不可限量呐。”

“将来还请陆都尉多多关照才是。”

一众恭贺声，唯有一人道：“后日陆都尉大婚，提前恭贺陆都尉与夫人百年好合，早生贵子！”

陆九霄倏地顿住脚，往人群瞥了眼，挑眉道：“方才那话谁说的？”

一小官颤巍巍举起，陆九霄拍了拍他的肩，“聪明人，有前途。”

小官受宠若惊，涨红了脸——

两日转瞬即逝，很快便至八月初。