我若学剑，若见高山断高山，若见沧海截沧海，即便是“天下第一刀”当面，也休想让我后退半步！

1

火，熊熊烈火，张舞着爪牙翻腾不息。

声音，嘈杂的声音，刀剑交击声，奔逃呼救声，哀号惨叫声。

有人大呼：“杀敌！”却惨然无力。

有人嚷着：“救火！”又戛然而止。

而在明雪耳中，她只听到了一个声音——一个好听的、温润的又坚决的声音，不知道从多远的地方传来，竟似在耳边响起。

即便是城西那个昂首挺胸的小乞丐，也能够听见吧？

明雪咬破嘴唇，让纷飞散乱的思绪在无边恐惧之中稍稍平缓。

那个声音只响了一次，只说了一个字，但竟如一道雷霆，响彻整个江府。

“杀。”

漫长的黑夜便由此拉开帷幕，丹阳郡第一名门，在血与火中挣扎惨号。

鲜血染得红唇更艳，然而这丽色深藏在床底，无人能见。

明雪害怕极了，她从未感觉到如此恐惧，死神的脚步似乎已经在她身边徘徊。

“冷静，冷静。”

明雪不停地对自己说。但她毕竟还不到十岁，她攥紧裙角的小手控制不住地颤抖。

昨天她还是江府千金，整个丹阳郡最耀眼的明珠，今夜她却只能像她五岁时刺死的那只花猫一样，卑微地蜷缩在床底。

即便是名贵如黄花梨雕的床榻，床底也仍是太过狭小了些。

况且她怀里还抱着一个才八个月大的婴儿。

半个时辰前，明雪的父亲，江家家主，仓皇地将她塞进床底，惶声道：“照顾好弟弟，照顾好弟弟。”

顿了会儿，他又哽咽着：“别出声，一定别出声……”

话未尽，竟已浊泪纵横。

这个平素狼一样的男人，此刻仓皇无助似一只土狗。

明雪忽然想到父亲以前说过的话：“男人的态度只由力量决定。”

在这一刻竟如此讽刺地体现完全。

整整半个时辰，明雪没有发出一丁点声音，紧咬贝齿，但心一直向上提、向上提，无限向上。

她真羡慕怀中的弟弟，这无知、可怜的婴儿，什么都不懂，无论这个世界是风和日丽，抑或是血光盈天，婴儿闭目痴睡，哪管外面是个什么世界。

血肉纷飞，刀剑共舞。

一个气质难言的白衣男人，大步而行。他身量略瘦，却给人以深如渊海的压力，他在厮杀中前行，却没有一丝血液沾染衣角。满院厮杀，但他好似身在另一个世界，闲庭信步。

他嘴角挂着一丝若有若无的笑，左手按剑，腰间玉玦与剑鞘偶尔碰撞，发出悦耳的声响。

他右手抓着一个男人，抓着男人的头发，拖曳前行。

丹阳郡第一名门的家主，素重仪表的江中流，此刻像一条死狗一样被人拖行。

脚步声在屋外传来，顿在门口。

于是明雪再次听到了那个温润的、坚决的、让她刻骨铭心的声音。

“我要的人在哪儿？”

像丢垃圾一样，江中流被弃掷于地。

他没有说话，尽管他知道这个问话的男人不会再问第二次。

一个黑衣剑客趋身向前：“江中流！识相点，把左大人要的人交出来！不要以为你还有什么可以倚仗的！我们——”

寒光顿闪，声音戛然而止。

“你的话太多了。”一袭白衣的左大人声音温和，慢条斯理地在尸体上擦拭着长剑上的鲜血，又慢慢将长剑搭在江中流的身上。

他静静看着江中流，嘴角仍然带着笑意，不说话，但莫名地，谁都懂了他的意思。

但江中流不说话。

于是左大人也不说话。

唯有长剑慢慢滑过肌肉的声音，缓缓割下一片，薄如蝉翼，纹理清晰。

江中流忍不住发出一声痛苦的闷哼。

明雪心脏蓦地一跳，世界好像安静了下来，所有的声音都渐渐飘远。

唯有江中流一声一声的闷哼。每一声，就代表一片薄而细腻的血肉被割下。

“啊！”江中流终于忍耐不住，痛苦嘶吼。

不要出声，一定不要出声。

明雪默默告诉自己，下意识紧了紧怀中的弟弟。

不知是不是因为不太舒服，婴儿忽然动了一下，嘴巴一张，就要开始哭闹。

别哭！

明雪吓坏了，伸手捂住，捂得紧紧的。

婴儿挣扎着，仍不放弃要哭闹的努力。

门外，左大人微笑着，握剑的手修长而稳定，轻轻一转，又是一片血肉落地。

江中流嘶吼着、哀号着，痛入骨髓，他控制不住自己的惨叫。

但他始终不肯说话。

不知过了多久，时间怎么慢得好似刀割。

门外的惨叫声慢慢弱了下去。

怀中动静也渐已平息，明雪颤抖着探手过去，弟弟已经没了呼吸。

他从混沌中来到这个世界，未及睁眼，又混沌地归于世界。

明雪没有出声，也没有流泪。

她只想活下去。

2

城西，破旧的街道上，一个小女孩沉默地走着。小脸被糊得脏兮兮的，却仍能看出姣好的轮廓，身上本应十分精致得体的长裙，此刻也显得脏旧。

她一声不吭，一双乌黑的大眼睛，迷茫无神。

我见犹怜。

无论如何，流民混居的城西，实在不是这样的小女孩应该出现的地方。

或许是遭了什么变故。或许是迷路了。

“小妹妹，你要去哪里呀？”一个瘦弱汉子不怀好意地拦在了小女孩面前。

小女孩抬起头，认真地看着瘦弱汉子：“你有吃的吗？”

瘦弱汉子嘿嘿一笑，从怀里掏出一个大白馒头来，晃了一晃：“你看，这是什么？跟叔叔过来，叔叔带你去找个地方慢慢吃。”

小女孩任由他拉着小手，顺从地跟在他身后。

路人麻木地来来去去，偶尔有人扫来一眼，但很快又转开了。

这里的每个人都很苦，没人有时间去关心另一个人。

到了一个无人的小巷，瘦弱汉子按捺不住，拉着小女孩就往里面走。

没有人说停步，没有人喊住手。

一大一小两个身影，慢慢消失在巷口。

过了一阵，巷子里传来一声闷哼，似欢愉似痛苦。

一个小乞丐飞奔而来，跑得气喘吁吁，跑得面红耳赤。

他手里还拎着一根不知道从哪里捡来的破铁条，铁条的尖端被仔细打磨过，一点寒光隐隐散发出来，这样看起来，倒勉强能说是一柄剑了。

“住……住手！”

小乞丐像所有说书人嘴里的侠客一样，从天而降。

虽“长剑”在手，但并不威风凛凛。

进了巷子后，小乞丐愕然立住，他看到的情景和想象中完全不同。

瘦弱汉子瘫软在地，双手捂住脖子，混合着血沫艰难呼吸，但鲜血仍然止不住地透出指缝，飞快蔓延。

他像一只濒死的鸭子，从喉咙里发出难听的痛苦的声音。

最后他抽搐了几下，再没有动作。

小女孩远远地站在另一边，一只手背在身后，一只手抓着大白馒头，不停地咀嚼着，茫然地看着他。

“江……明雪？”

看着小乞丐圆瞪的眼睛、夸张放大的嘴巴，不知怎的，江明雪心里忽然静了一些。

明雪当然记得这个小乞丐，能让她记住的人不多。

整个丹阳郡，也没有第二个昂首挺胸的乞丐。

明雪有一次随心血来潮的父亲出来体验民生，路边匍匐跪地、哀声求怜的乞儿中，这个昂首挺胸的身影格外特别。

理所当然，他面前的破碗空空……不对，他面前连一只破碗都没有。

父亲问他：“你为什么跟其他的乞丐不一样？”

小乞丐昂首回答：“他们永远都会是乞丐，而我只有现在是。”

尽管他饿得瘦骨嶙峋，面有菜色，但那一刻阳光打在他脏兮兮的脸上，明雪竟觉得有些耀眼。

父亲大笑着离去，而明雪给他留了一块面饼。

后来明雪问过父亲，这么有骨气的男孩，为什么不帮帮他？

父亲说，这样的人，若命不够硬，便很难活长久。

想不到，他仍活着，并且看起来活得不错，从一个脏兮兮的乞丐变成了一个不那么脏兮兮的——乞丐。

明雪把藏在身后的匕首收起来，三两下将馒头塞进嘴里。

东躲西藏，几天没吃，她是真的饿了。

小乞丐迟疑了一下，还是问道：“你……怎么了？”

目光坦荡，坦荡得刺眼。

明雪忽然心中生起一股无名火来：“我流落街头，怎么了？我全家被杀了，怎么了？你能帮我报仇？”

“我帮你。”小乞丐毫不犹豫，“现在或许不能，但以后我一定能帮你。”

恍惚间明雪又想起了那个阳光照耀的午后。

那个饿得声音发虚却仍站得笔直的乞儿问她：“你叫什么名字？”

她有些诧异，但竟鬼使神差地回答了：“江明雪。”

“我记住了。”乞儿也是如今天一般坚定，“必有后报。”

明雪怔了一怔，迈开脚步，一言不发。

在擦肩而过的时候，小乞丐又认真说道：“一饭之恩必偿之。我叫燕赵，我一定会帮你。”

明雪走远，离开胡同口，汇入麻木的人群。

她一次也没有回头。

燕赵看了一眼瘦弱汉子的尸体，也转身离去。

听到有人议论城西的流氓哄骗了一个小女孩，年少仗剑的燕赵就毫不犹豫地追了过来，却没想到在这里见到江明雪，在这种情况下。

其实燕赵不是乞丐。

那天阿和快要饿死，而他寻遍全城，也没人雇他做事，于是只能硬着头皮去要饭。

阿和是同他一起长大的孤儿。

其实燕赵有很多话可以对明雪说，但他一句话都没有多说。

因为他该说的已经都说了。

他没有去看明雪的背影。

但他知道，他们会再见面。

3

燕赵不是乞丐，尽管他仍衣着褴褛，但他不曾跪地求人。

跟他一起去威远武馆的阿和，在武馆门口跪了三天三夜，馆主感其诚心，破格收录。

但燕赵不会这样，即使他也一心向武。

十来岁的少年，帮人劈柴、烧火、喂马、扫地、洗盘子……

当燕赵凑够二十文钱学费，再次来到威远武馆门口的时候，武馆门前已经黑压压地跪了一片乞儿。

他们未必都喜欢学武，但在武馆至少有一口饭吃。

那一天燕赵清楚地看到，馆主脸色发黑。

威远武馆即便在丹阳城里，也算不得排得上号的好武馆，但对于城西的贫苦人来说，这里几乎有最光明的未来。

燕赵喜欢剑，阿和亦是如此，哪个少年没有仗剑江湖的梦？

唯一不同的是，阿和是馆主的关门弟子，练的是整套的苍松剑法。

而燕赵只得传第一式苍松迎客。他的二十文，只值这一招。

阿和非要拉着燕赵私下传授，但燕赵拒绝了。

他们是朋友，武馆规矩很严，燕赵不会做让朋友为难的事情。

纵然只得传一式，燕赵依然很珍惜，他坚信，即使是最寻常的剑法最普通的剑式，只要他认真习练，就必能有所成就。

他是个孤儿，从记事起就没有见过父母。所以他也习惯了这个世界的吝啬，习惯了想要的东西用自己的双手去取，用自己的汗水去浇。

这一日，武馆演武。

所有弟子都聚集一堂，包括燕赵这样只学得一招的挂名弟子。

三师兄执剑入场，点名要与燕赵过两招。

阿和按剑的手捏得指骨作响，燕赵摇摇头，止住了他。

武馆的规矩，任何人不得拒绝切磋。

人生天地间，从来难自由。

燕赵很小的时候就懂得这个道理，即便是乞丐堆里，也不乏钩心斗角。

但燕赵这一刻是自由的，他正想一战。

“堂堂馆主亲传，竟追着要与一个挂名弟子过招。就这点器量，你怎么及得上阿和？”

燕赵仗剑而立，意态自如，竟有说不出的豪气。

三师兄愤怒得涨红了脸，若不是因为嫉妒阿和，他怎么会针对籍籍无名的燕赵？但他没想到的是，就连这区区一个挂名弟子，竟然也敢瞧不上他。

三师兄唰地拔剑，含愤之下，剑光更快三分。大家都很熟悉的一式苍松迎客，老辣中平添了三分杀气。

苍松迎客是最普通的剑式，却也别有妙处。

任何人，只要把一招剑式每天练一千遍，重复一个月之后，你也会发现它别有妙处。何况燕赵已经练了整整一年。

这剑式的每一个变化，他都烂熟于心。

所以当三师兄舞剑而来，燕赵只是随意一避，长剑过隙，有如游鱼入水。三师兄还未及反应，剑尖已经点着他的咽喉。

人群目瞪口呆。

“亲传弟子，不过如此！”燕赵将武馆演练用的长剑弃掷于地，大笑着扬长而去。

三师兄回过神来，咬牙切齿地正要说些什么。

“啪！”馆主不知何时走到近前，一巴掌将他扇倒在地，“没用的东西！”

三师兄羞辱地躺在地上，一道阴影笼下，略微遮住了阳光。

他顺着青色布靴往上看去，是阿和冷漠的脸：“我若再看到你针对阿赵，下次切磋的就是咱们了。”

阿和说话并不故作狰狞，但声音冷得可怕：“不见血我不会收剑。”

馆主说过，阿和是百年难得一见的练剑天才。

练剑时间虽短，却已经将其他的师兄都甩在了身后。

三师兄挣扎着爬起，一张脸忽青忽白，却始终不敢放出狠话。

他已被吓破了胆。

无胆，便无剑。

4

夕阳将落未落，容身的木屋前，燕赵拔剑而舞。

说是剑也不太准确，这根铁条是燕赵在郊外捡到的，视若珍宝。

尽管将它擦得黑亮，却也见不到它多少锋芒了。

仍是那一式演练了无数遍的苍松迎客，有了今日之胜，燕赵似乎有了一些新的理解，使得更加自如。

“庄稼把式！”

旁边传来一声冷哼，是住在隔壁的老酒鬼，终日浑噩，无所事事，此刻靠坐在木椅上，像平日一样自顾自地饮酒。

燕赵听若未闻，专心演练剑招。

老酒鬼放下酒壶，从鼻子里又哼出一声：“愚蠢！”

一片枯叶落下，在风中打了个转儿。

少年重复着相同的招式，一丝不苟。

见燕赵仍是不理，老酒鬼把酒壶一顿，又冷声哼道：“花拳绣腿！”

“庸才！”

“烂招！”

“这招杀鸡都难！”

“你在锄地吗？”

“扫地的架式都比这招高妙！”

“简直，简直叫人不忍目睹！”

老酒鬼像一个怨妇一样喋喋不休，唾沫横飞。

“喂，我说，”燕赵终于歇了下来，挑眉看向老酒鬼，“你要看就安静地看，若是不忍目睹，走开便是，别打扰我，行吗？”

老酒鬼被噎得哑口无言，想转身就走，又有些不甘心，想继续待着，又有些拉不下面子。

这副样子，倒是勾起来燕赵一丝好奇。

每次他练剑的时候，老头子都在边上睡觉或者喝酒，只是从来不出声。

燕赵练剑一年，这老酒鬼就在旁边待了一年。一开始他有些不适应，到后来也渐渐习惯了，不承想今日这老酒鬼竟破天荒地开了口。

本着尊老爱幼的良好品质，燕赵问道：“你倒是说说看，我练我的剑，你为什么看不上？”

老酒鬼瞪了一瞪：“花架子也算不上的招式，有什么好练的！”

燕赵坦然道：“这招式或许不算精妙，却也是我几经努力才学到的。”

“况且，”燕赵将铁条归鞘，鞘是他自己做的木剑鞘，人却神采飞扬，“再普通的招式，只要我比别人熟、比别人快、比别人准，我便比别人的剑法好。”

老酒鬼这会儿倒平静了下来，若有所思：“有点意思，这是你自己想的吗？”

燕赵点头。

老酒鬼饮下一口酒，认真说道：“你这话倒有些道理。不过，朽木再怎么雕刻，也成不了顶梁柱，顽石再怎么敲打，也炼不出好兵器。你这烂大街的苍松迎客就是练一辈子，又能如何？天下最会迎客的苍松剑客吗？”

燕赵默然。

在他有限的人生经历中，从未有人指点过他的剑术。所以他一直自己摸索着前行，没想到一直以来的努力被轻而易举地否定了。

偏偏他没办法不承认老酒鬼说的是对的。

他想起明雪平静得没有一丝涟漪的远去，想必那个时候，她也在嘲笑自己的不自量力吧？

燕赵摇摇头，又抽出铁条，摆开架势，认真练了起来。

“你没有听懂我在说什么吗？”老酒鬼有些愕然。

“我听懂了。”燕赵手中不停，剑似游鱼，“但我现在只学到了这一招，我便只能先练好这一招。总有一天我能学到天底下最精妙的剑术，但在此之前，我得先练好这一招。”

老酒鬼嘿嘿一笑，一双混浊的眼睛竟忽然亮堂起来：“我可以教你天底下最精妙的剑术！”

他站起身来，胡楂稀疏，但眼睛亮得吓人。

燕赵每次看到老酒鬼的时候，他都是蜷成一团，缩在躺椅上喝酒，此刻站起身来，身量高瘦，有如长剑顿地，竟带给人无形的压力。

也不见其他动作，风也似忽然静止，落叶飘下，倏忽无声断为两片。空气凝滞，竟似有剑刃割面，叫人皮肤隐隐作痛。

于是燕赵知道，老酒鬼没有撒谎，他真是一个深藏不露的高手，真能教他天底下最精妙的剑术！

燕赵狂热地看着老酒鬼，眸中似乎燃起一团烈火，炙热得几乎要将整个人燃烧起来。

那团火，曾支撑着一个十岁的少年拼了命地砍柴，手中血泡起了又破，破了又起。

那团火，曾支撑着他辛苦工作一天之后还要半夜跑去喂马，最后困得睡倒在马厩里，险些被发了情的马一蹄子踢死。

那团火，清晰映入老酒鬼的眼里。

于是老酒鬼说：“我可以教你，但在学我的剑术之前，你得先答应我一件事。”

“我答应！”燕赵毫不犹豫。

“我还没说是什么事情呢！”老酒鬼摇摇头，“不过，在我说这件事之前，我得先给你讲一个故事。”

5

我曾是一个剑客，练的是天底下最精妙的剑术。

同时我也是一个杀手，天下最好的杀手。

江湖虽大，却没有遇到过我杀不掉的人。

直到有一次，有人把天底下最有名的七个杀手请到一起，让我们去杀一个人。

“天下第一刀”，也许是天下最强的人。

他横空出世，转青城、战武当、杀巨枭、破少林，试刀天下，手下无一合之敌，是江湖上最耀眼的传说。

关于他的故事，三天三夜也讲不完。

但他杀了太多人，得罪了太多人，这本也不算什么。他甚至忤逆了金銮殿上那位天下至尊。

天子要赏玩他的佩刀，他却拒绝了。

大内高手连去十拨儿，没有一人沾得了他的衣角。

但天子之怒，谁人能承？

江湖鹰犬、武林名宿、带刀侍卫、皇家密探，蜂拥而至。

都被他一刀杀之。

所有人都以为他会在无尽的挑战中疲惫，而后失手。

但他竟似十分享受这件事情，刀越发快了。

真是一个为刀而生的男人！

但终于有一次，他杀人回来，却发现随身侍奉的捧匣刀童被杀。

尸体上还有一张字条。

字条上写着：“亲朋尚有？此第一颗人头。”

他怒了。

匹夫之怒，却也是天下第一刀之怒。

他按刀北望。

一封战书，轰传天下。

战书中只有两句话——

“江湖中，已无对手。

“听闻紫禁城里仍有高人，不知，谁堪试我长刀？”

如斯狂傲！

于是他的仇人们都知道，机会来了。

与“天下第一刀”为仇，无疑是一件让人绝望的事情，若想报仇，可能一生只会有这一次机会。

参与这件事的人实在太多，势力实在太大，他们买通了“天下第一刀”北上沿途会经过的所有店家，不能买通的全部被清理。

古来情义薄，财帛动人心。

尽管“天下第一刀”一路北上已经十分小心，只吃自己随身带的干粮，沿途只喝自己在井里打的水。

然而他没有想到，一路上所有他可能会经过的井，都被洒进了毒药。这毒有个名目，叫作阎罗散。

这是河东名门高家的秘传毒药，无色无味，但其毒性之烈，一丁点粉末入水，就足以毒死一头牛。

所谓阎王叫你三更死，谁能留人到五更？

陕北巨富石家出资一万两黄金，其中九千两是用来请我。

我从未想过我杀人还需要与人联手，并且其他六个也都是天下最有名的杀手，甚至对方还身中剧毒，功力大损。

但是他值得，值得所有人慎重对待。

“天下第一刀”，谁敢小觑？

那一夜，风大，月明。

天下第一刀身中剧毒，盘膝于院中，运功逼毒。那柄天下闻名的长刀，就放在他身侧。

我在东厢屋顶按剑蓄势，默等时机，等到气势凝聚到最高之时，便是我出剑之时。那定是我人生中最璀璨的一剑。我等待着，也期待着。

我看到一个杀手从西厢屋顶拔剑而落，剑绽寒芒，有如霜夜寒星，那一定也是他最辉煌的剑光，因为我清楚看到他目光中的惊喜与自信，他甚至都没有想过自己能发出这样光彩夺目的一剑。

又有一个杀手从客房破门而出，狭长刀锋好似鬼火，忽然明灭，明灭间已逼近对手身前！

再见得一个杀手从院内养着荷叶的水缸中击水临空，便如恶鲨张嘴，蛟龙剪发出迫人杀意！

第四个杀手伏在草丛中，长鞭乱空，好像毒蛇吐信，刁钻诡谲。

第五个杀手从书房悠然推门而出，手中洞箫呜咽，其声勾魂夺魄，摄人心神。

最后一位杀手便站在院角，但在他动作之前，我竟都没有发现他的存在！他持一双短匕，暗而无光，在夜色中穿飞，有如饿鹰捕食，快、准，而且狠！

我在东厢屋顶，当时孤月当空，我蓄势已久，长剑在手，已经暗自铿锵。

但就在这时，我听见刀鸣。

那是无尽寒夜中听到的寒风呼啸。

那是无边大漠里听到的风沙咆哮。

那是怎样寂寞的声响啊！

然而比声音更快的是光。

我看到了光。

一道光于庭中绽起，万千流银，似舞月华。

我竟忍不住想回头望月，想看看是否月亮坠落人间。不然怎么万丈月华竟在人间舞动？

光华敛，刀鸣静。六大杀手横尸于地，躺得东倒西歪，但致命伤都在喉咙。

我蓄势已久，竟一剑未出！

纵然我有最精妙的剑术，纵使我练得最绝世的剑招，然而在那样的刀光面前，我竟然不敢出剑！

天下第一刀拄刀而立，默然不语，唯有右臂上血流不止。

纵然强横如他，也终于受伤了。

先中阎罗散，再斩六大杀手，他还能坚持多久？

点苍派三位剑客破门而入，他们是点苍派的太上长老，在整个江湖也算得上名宿。天地人三才剑阵展开，整个庭院都似被划入斗场。

剑光如电，寒芒点点。

庭柱、水缸、树木、屋檐，每一处，都仿佛乍起杀机。

三才三绝阵，点苍派仗之立宗的绝凶杀阵！

曾有魔头肆虐武林，点苍派祖师正是凭此剑阵除魔卫道。

此情此景，何其相似！

我知道自己不能再忍，若再不出剑，我此生剑道便毁于一旦。

于是我长啸、拔剑，剑指中宫，以最无可避的方式出手。

但行到一半，又见刀光横空，好似银河倒挂。

刀光过后，点苍派三剑客默然而立。

风骤起，三剑客轰然倒地。

堂堂点苍派太上长老，竟如纸片人一般脆弱，风一吹就倒。

而我，枉为天下第一杀手，竟连续两次不敢出剑！

“天下第一刀”，强绝如斯！

他看向我的时候，好像刀锋已经迫近我的咽喉。

随手一刀，我连出十三招剑式，却也没能抵住。

当我被一刀击飞，跌落院外，砸在几个甲士头上，这才发现御林军已经包围了这里。

院墙被推倒，四面八方全是甲士。刀兵如林，披甲如潮。

刀客不语，甲士无言。

万箭齐发，铺天盖地。

“天下第一刀”挥刀格住，断箭如飞。

但甲士竟似无穷，箭出者蹲下，第二排又发。

月明星朗，却下了好大一场雨。

连绵箭雨。

“天下第一刀”终于气力难继，被射成了一只刺猬。

饶是受创如此，他仍提刀欲扑，吓得甲士们连退三步，这才仰天长笑：“且以我血，为仁秋洗刀！”横刀自刎。

那是他那晚唯一一句话，也是他人生的最后一句话。

6

“且以我血，为仁秋洗刀。”

老酒鬼似叹似悲，呢喃着又重复了一遍。

燕赵听得心潮澎湃，却在这时后知后觉，惊呼出声：“叶仁秋！”

故事讲完，月已初上。

月色下的老酒鬼，显得颓唐落寞，他阑珊点头：“就是你所知道的那个叶仁秋。那柄刀，名为漫磋嗟；那位刀客，叫阿锋。后来的事情，你应该都知道了。”

燕赵心中掀起惊涛，整个江湖，谁人不知叶仁秋，谁人不知漫磋嗟！

拖刀上金銮的传奇人物！活着的传说！那是真正的匹夫一怒，真龙溅血。

面前的这个老酒鬼，竟有如此波澜壮阔的经历，竟与天下第一名刀的主人交过手！

老酒鬼从回忆中挣扎出来，仍有些精神不振：“听完这个故事，你有什么想法？”

燕赵仰望天边明月，目眩神迷，喃喃道：“男儿当如是！”

老酒鬼目中闪过一道精光：“那你知道我要你答应我什么事吗？”

不等燕赵回答，老酒鬼直盯着他的眼睛，一字一顿道：“若你要学我的剑，那么即使有一天面对漫磋嗟，你也不能后退！”

老酒鬼此刻气势骇人，目光如剑，直似要刺破人心。

然而，恶丐夺食，他虽弱小，又何曾退让？歹徒行恶，他虽年幼，又几时退缩？

他燕赵，落地便是孤儿，无父无母，自生下来开始，便是靠自己一步一步走到如今。若他曾后退半步，他便早成了路边的一具冻尸、郊野的几根枯骨。

若他肯后退，往地上一跪，破碗一摆，跟那些乞丐一样，浑噩余生便罢了。他还要练什么武学什么剑？！

燕赵坦然直视，眼睛被剑气刺激得直流泪，却仍坚持不肯移转半分：“我若学剑，若见高山断高山，若见沧海截沧海，即便是‘天下第一刀’当面，也休想让我后退半步！”

“哈哈哈，好！”老酒鬼仰天大笑，笑得涕泪纵横。

当年他学剑时，也是这般豪情天纵。数十年江湖风雨后，竟忘了初心。

先下毒，后围攻，再埋伏，这样的手段他竟也答应。

而更可悲的是，面对阿锋的那一战，他直接被吓破了剑胆，此后苟延残喘十年来，竟再提不起剑。他知道自己再没有拔剑的资格。

他想起自己年幼初学剑，天资横溢。

师傅是天下最好的剑客，纵横江湖一甲子，从未后退半步。

而他一退再退。

当年他若拔剑直上，纵是当场立死在阿锋刀下，黄泉路上见了师傅也不惭愧。面对阿锋那样的刀客，任何一个战死者都无须惭愧。

可他连剑胆都被吓破，哪里有脸去死？

当年一战后，他漂泊江湖十年，活着便只剩下一个目的，给师傅的剑术找个传人，找个面对漫磋嗟都不会后退的人！

他终于找到了！

观察一年之后，在加上今晚的试探，他终于确定自己找到了那个人。

老酒鬼大笑，他笑自己的无能，也笑自己终于找到了一个有资格继承那绝世剑术的传人。

此刻他涕泪满脸，整个人似癫似傻，丑态可笑至极。

燕赵没有笑。他感受到了那份后悔、那份惭愧、那份沉重。

那是一种很沉重的东西，燕赵似懂非懂。

但他知道，那比最精妙的剑术还要重要。

7

春去秋来，寒来暑往。

燕赵早已不去威远武馆，阿和偶尔来看他，但他越发得馆主看重，练功也愈勤了，于是时间便不太够。

每个人都有自己的生活，都有自己的路要走。只要都在向前，便总会再见。

有一天，老酒鬼突然丢过来一张信纸。

上面很简单地写了一个人的名字和地址。

老酒鬼问：“你杀过人吗？”

燕赵杀过人。

跟阿和一起。

在他大概是八岁还是九岁的时候，时间有些久远，他记不太清了。

但他记得是在一个城外破庙，乞儿们遮风避雨的地方。

最好的地方当然是供台那里，在供桌底下铺一些干草，睡觉的时候桌布垂下，舒服又安稳。当然，那个宝地是由最凶的乞丐住着。

燕赵和阿和的住处是在东边的墙角，那也是个好地方。他俩年纪虽小，却一直形影不离，所以其他乞儿也懒得招惹。

阿和要饭，燕赵则去城里帮人做一些自己能做的工作，两人勉强能有口吃的，倒不至于饿死。

那天阿和外出要饭，有个出手大方的，给了他十文钱。

燕赵回到破庙的时候，阿和正被住供桌那里的恶丐按住暴打，要他把钱交出来。好几个乞儿在旁边看着，不敢劝架。

那个恶丐是个成年人，虽然瘦弱，但对付几个孩子还是绰绰有余。

可阿和死也不肯松手，即使他被打得鼻青脸肿。

燕赵抓起脚边的破碗，用力敲破，用最锋利的那一处，对着那恶丐的脖子扎了下去。血流如注。

那恶丐手按着脖子倒下，阿和翻身起来，抢过燕赵手中的碗片，扎了一下又一下，直到那恶丐气息全无。

燕赵没有回话，但眼神已经说明了一切。

老酒鬼点点头，对着信纸抬了抬下巴：“这个人。去杀了他。”

燕赵没有拒绝，也没有问为什么。

他练的是剑，杀人的剑，杀人本是最理所当然的事情。

燕赵回来的时候，身上八处伤口，其中三处见骨。

老酒鬼面无表情：“以你如今的剑术，还受伤至此，我很失望。把过程说来听听。”

燕赵认真答道：“下战书，从大门进，拦者死，一直杀到他面前，然后杀了他。”

他说得轻描淡写，然而这其中的凶险又岂是三言两语能道尽。

老酒鬼眉头紧皱：“哪有杀手这样杀人？”

燕赵笑了：“我不是杀手，我是剑客。”

老酒鬼瞪了燕赵许久，忽然也笑了起来。

练剑无岁月，寒尽不知年。

在后来的日子里，老酒鬼渐渐不再喝酒。他的眼睛越来越亮，精神越来越凌厉，好像一柄尘封多年的宝剑，正在缓缓开锋。

他似乎要把余生的光辉都绽放在这段时间里。

任何事情，只怕坚持，只缺毅力。

而燕赵从不缺少这些。

练剑日久，燕赵渐渐觉得，剑，好像是身体的一部分，与肢体共呼吸、同养分，按剑之时，熟稔得好像抚摩自己。

于是燕赵知道，他可以出师了。

8

这一晚，老酒鬼出奇的不是醉醺醺的样子，一直与他形影不离的酒壶也不知被扔到哪儿去了。

武服着身，干净利索。散乱的长发简单地扎了一下，就连乱糟糟的胡子，也用心修整过。腰配长剑。

这柄剑看起来非常普通，普通到都没有一个恰当的词来形容。它跟燕赵用的破铁条比起来，唯一的优点就在于，它还像一柄剑，但仅此而已。

但佩剑的老酒鬼给人的感觉截然不同。

他从远处走来的时候，连街头平日动不动就叉腰骂街的胖大妈也忍不住多看了一眼，看了一眼又一眼。

一举一动似乎没什么变化，但他全身好像都放着光芒，如此耀眼。

“这柄剑给你，把你那根破铁条扔了吧。”老酒鬼好似浑不在意地解下长剑，又随手递给燕赵。

燕赵恭恭敬敬地双手捧过，又分明看到老酒鬼眼中的一抹不舍。

看到这柄剑的时候，燕赵就被它征服了。

尽管它看起来如此普通，但燕赵知道，这可以说是绝好的剑——宝剑。他仿佛听到它的呼吸、它的跳动，它在鞘内寂寞已久，跃跃待鸣。

锵锵！

这声音好似山涧流水，清泉叮咚，又如晚风拂月，发出一声寂寞的长吟。

剑出鞘。

三尺长，二指宽，剑刃黝黑无光。

不，那黝黑本身就是一种光，几乎要把人魂魄吸进去的光。

“好剑。”燕赵小心地将长剑归鞘，手指慢慢拂过剑鞘，忍不住又叹了声，“好剑。”

燕赵又问：“这柄剑叫什么名字？”

老酒鬼沉默了一阵，才道：“它曾经有个名字，只是现在已经配不上这个名字了。我希望你能把那个名字找回来。”

燕赵重重点头。

“能教的东西，我已经都教给你了。以后的路，你自己走。”老酒鬼眉头一扬，如剑临空，“但是现在，我还要教你最后一场。”

雏鹰振翅，终有离巢时。

阿和已经许久没回丹阳城了，抱了剑，自然便要孤身入江湖。

燕赵理解这一点，也认同这一点。

燕赵抱剑在怀，认认真真地看着老酒鬼。他预感这最后一场必然是老酒鬼压箱底的手段。他紧张而又期待，竟忘却了离别的伤感。

其时，天地入夜，窗外有月。

风摇树影，也显得温柔极了。

“岂能无剑？”

老酒鬼随手一招，将燕赵的破铁条执于手中。

“岂能无月？”

老酒鬼握剑一挥，燕赵的屋顶被整个掀飞，月华如水银泻地，恣意流淌，恍如白昼。

“看清楚了！”

老酒鬼执剑于胸前，忽然杀机四起。整个人绽放出如山似渊的气势。

于是，满室生白，比月光更亮的雪白。

那是剑光，也是刀光。

是二十年前“天下第一刀”斩入他体内的刀劲，却被他以绝强功力强行压制在丹田。

压制二十年，却也在他体内剐了他二十年。

这种非人的痛苦，竟不知他是怎样忍受下来，并且忍受了二十年。

在完成传承恩师剑术的心愿后，老酒鬼终于可以纵情一战！

继续二十年前未竟的战斗！

那刀光如月初生，光芒万丈。那是天下第一刀漫磋嗟的锋芒。

但随之又有寒星点点，若隐若现，却始终不断。那是老酒鬼的剑光。

二十年来洗一剑，锋芒任谁看？

燕赵不忍再看，却又强行逼着自己睁眼去看，瞪大双眼去看。

这是师傅教他的最后一场，他怎能、怎敢、怎肯错过？

光与光正交错，影与影被撕裂。

燕赵怀中的长剑也在微微颤抖，似乎应气而激，不甘寂寞。

时间仿佛过了很久，又好似只是片刻后。

老酒鬼岿然不动，叹了一声：“痛快！”

刀光炸开，身体随之分裂，碎成数不清的血肉。

老酒鬼说，要教他最后一场。

能够直面那位名叫阿锋的天下第一刀客，是江湖上多少武者梦寐以求的机缘。

但燕赵宁可不要这份机缘。

老酒鬼压制二十年，等到找到燕赵，等到他学成，这才放出那一刀，这是何等用心良苦。

但燕赵宁可不要这份良苦用心。

二十年来刀劲剐心，方成此人间绝唱。

这一场，竟真的是最后一场。

燕赵跪在地上，小心翼翼地归拢地上的肉块，想要拼凑起来，拼成一个完整的师傅。

一个唯一在这个吝啬的世界里、吝啬的江湖中对他不吝啬的师傅。

他拼了一整夜，却怎么也拼不完全。

9

活着的时候，老酒鬼始终不肯告诉燕赵他的名字，说是辱没了师门。以至于丹阳城里最好的碑石师傅问他要刻什么名讳的时候，燕赵竟愣住了。

老酒鬼死得不算平淡，但燕赵还是觉得，他不应该死在那个无名的小木屋里。

尽管燕赵清楚地记得他的乱发、他的胡楂、他的酒气、他的锋芒，但整个江湖都没人记得他了。

燕赵只是觉得，不应该这样。

在城郊的新坟前，燕赵认认真真地磕了三个头，然后带着长剑转身远去。

黄昏的光线略带伤感，墓碑上两个大字显得简洁又孤独，孤独而神圣。

“剑客。”

这是燕赵为老酒鬼的一生做下的注解。

剑客，当然用剑做注解。

所以燕赵单人独剑，一脚踏进了江湖。

燕赵要去的第一个地方，是一个无名的小镇。

镇子不大，安静宁和。

贩夫走卒，各行其是。

左边顺数第四家酒楼，生意冷清。

正是饭点，却只有稀稀落落几个客人。

一个白发老妪靠坐在酒楼前的躺椅上，懒洋洋地晒着太阳。

她的脸上沟壑深深，满是岁月留下的皱痕，唯有一双混浊的老眼似睁未睁间似能刺透人心。

燕赵走上前去，拿出一块墨玉牌。

墨玉牌通体漆黑，没有任何图案，唯有正面刻着殷红如血的“壹”字。这是老酒鬼留给他的东西之一，奈何的身份证明。

江湖中开价最贵、效率最高的杀手组织。

“壹号？”老妪忍不住坐直了身子，惊呼出声。

听到这声，卖糖葫芦的、卖面饼的、走路的、推车的、看着蚂蚁堆发呆的……所有的人都似乎“活”了过来，齐刷刷看过来。

说“活”似乎不太准确，因为他们本来就是活的，这会儿反倒面容阴翳，死气弥漫。

所谓壹号，便是奈何里排名最高的杀手。

壹号已经二十年没有消息了，再出现时竟换成了一个年轻人，看起来如此稚嫩，而且脆弱。

小镇长街，忽然陷入诡异的安静，人们停下自己手中的事情，跃跃欲试。

谁杀了燕赵，谁就是壹号。

燕赵不语，只嘴角挑起一抹嘲意。

杀手的世界，就是如此简单，如此残酷。

江湖亦如此。

杀手们蠢蠢欲动，却没有一个人动手。

因为能杀壹号的，只有贰号。

燕赵默然按剑，抬头看向酒楼的二楼。

一个半老徐娘靠窗而立，身姿绰约，虽已不复青春，但仍眉眼如画，有说不尽的风流韵味。

她并无动作，但燕赵感觉，或许这刻，或许下一刻，她便会扑击而来。

杀机渺渺，杀气似海。

那女人扫了一眼长街，人群不甘愿地散去。她再扫了一眼燕赵腰间的长剑，微微顿了会儿，便关上了窗。

气机锁定的感觉消失，燕赵感觉整个人都瞬间轻松了下来。

不知怎的，他总感觉那女人扫来的那一眼里竟有一抹说不出的伤感。

白发老妪叹了一口气：“我本想问你壹号去哪里了，她应该也是想问这个问题。但是看到你的剑，我知道不必问了。”

当然不必再问。剑客的剑离开自己，只有一种情况，那就是他死的时候。

老妪摇摇头，不再纠结这件事：“所以你过来是要继承壹号吗？”

燕赵点头，又补充道：“但我杀人有个要求。”

老妪笑了，像在嘲笑一个无知的热血少年：“只杀穷凶极恶之人？非大奸大恶者不杀？”

燕赵不为所动，缓声说道：“不强的人我不杀。”

偌大江湖，每天都有人死。

路见不平，燕赵或许会拔剑，但他早已经不是热血满心的少年。

他要练剑，而练剑最好的方式就是杀人。

而最方便杀人的地方，除了奈何，又有哪里呢？

“没了？”

“没了。”

老酒鬼死了，这奈何的人也只是随口提了一句。

人死了，就像水消失在水里，风沉默在风中，没有一点痕迹，或者也无人记起。

纵使强如壹号，大概也逃不过这样的事情。

所以燕赵带着这块墨玉牌而来，既是为了继承什么，也是为了留下什么。

老妪点点头，正要说些什么，忽然转头看向镇外。

印入眼帘的首先是四个身姿妙曼的妙龄少女，白色长裙修裁合度，美艳动人。

唯一让人不适的是，她们扛着一个奢华逼人的大轿子，步子似缓实快，不几步便到了酒楼前。

如此娇艳的美人，竟被人当作轿夫使唤，真是暴殄天物。

轿前落下两个黑衣剑客，沉肃不语，但气机引而不发，显然都是高手。

“今天这奈何镇，似乎热闹过了头。”

一个好听、温润但坚决的声音响起。