皇帝本来没太在意陆湛, 因为对陆靖来说，深爱多年的姜氏肯定比陆湛这个刚认回来才两个多月的儿子重要。另一个，陆湛只是个什么都不懂的乡下猎户, 他也不觉得他能掀起什么风浪。

可陆靖的反应却让他觉得张元子的提议很不错。

陆湛虽没什么本事，可也是一条勒住陆靖脖子的麻绳。这样的麻绳，他自然是抓得越多越能放心。

这么想着，皇帝就扯了一下嘴角：“爱卿不必妄自菲薄, 虎父无犬子，朕相信令郎不会让朕失望。”

陆靖当然不可能就这么答应, 当即面色难看地说：“若陛下非要留臣子在身边, 那就请允许臣妻回府替他操持婚事，否则臣心系家事，无法安心离开。”

他越不乐意皇帝就越想逼他答应。

两人你来我往地拉锯了一番，最终还是陆靖败下了阵来。但皇帝也被逼以自己的性命立了誓，只要陆靖能在一年内彻底灭掉起义军，他就放姜氏和陆湛回家, 且在这之前不会做任何伤害他们的事。

另外, 陆靖还为陆湛争取来了禁军副统领这一重要职位。

禁军副统领地位不低，但陆湛一个毫无根基的外来之人，皇帝并不觉得他能借此翻出什么风浪来, 所以最后还是给了。但也因为陆靖这一举动，他对向来只忠心于他的禁军生出了怀疑——陆靖为什么非要陆湛进禁军, 莫不是禁军里有他的人, 他想利用陆湛搞事？

这么想着, 皇帝就打定了主意要借着这个机会好好清理一下禁军。

而两人谈好条件后，陆靖就出发往前线去了。

——是的，为了防止陆靖暗做手脚, 皇帝连回家说一声的机会都没给他，还派了数十个心腹暗卫随行监视他。

对此姜氏和桑瑶俱是气怒却无奈，陆靖倒是已经平复下心情。

分别时，他抱了一下姜氏与她告别：“我会尽快解决掉叛军回来接你。”

姜氏眼眶发红但没有落泪，只深吸口气，拍拍他的后背道：“万事小心。”

皇帝正紧紧盯着他们，陆靖没有理会，松开姜氏后，又看向桑瑶，肃然叮嘱道：“你母妃不在府里这段时间，你若是遇到什么不知该如何处理的情况，就与成伯商量，他知道该怎么做。还有，本王书房里有一杆玄铁银枪，那是本王打算送给阿湛的新婚礼物，眼下本王没法亲自交给阿湛了，你让他自己去取吧。”

成伯是王府管家，深得陆靖信任，桑瑶闻言，忍着鼻尖酸涩点头：“儿媳知道了。父王此去，多加保重。”

陆靖又用力抱了一下姜氏，而后就闭了一下眼，转过身大步离开了。

皇帝见此心情终于舒坦了些。

但就如大家都知道，就算陆靖真的灭了起义军，皇帝不得不放了姜氏和陆湛，他也一定会另想办法取陆靖的心头肉一样，皇帝也很清楚陆靖不会乖乖任他宰割，所以陆靖走后，他马上又派出大量人手，把陆靖可能暗中联络的人全给盯住了。

如此一来，就算陆靖那边有什么风吹草动，他也能第一时间知道。

当然，他做这些事的时候，桑瑶和姜氏已经离开他的御书房。

姜氏被人送去了寿康宫，桑瑶则是被人送出了宫。不过在这之前，桑瑶实在不放心姜氏一个人留在宫里，便对皇帝提出要求，让聂姑姑进宫伺候姜氏。

皇帝本不想答应，但桑瑶故意夸大了姜氏的病症，还道：“父王必会派人时刻关注母妃的动向，万一母妃在宫里出了什么事，陛下就要烦心了，所以，还请陛下三思。”

她身上那股不屈不挠的劲儿与陆家人如出一辙，皇帝看得心烦，又因为这只是件微不足道的小事，便还是在冷冷看她一眼后答应了。

如此，桑瑶才忍着担心跟姜氏道了别，独自回了王府。

***

回到王府后，桑瑶立即派了人去寻还没回家的陆湛，同时叫来聂姑姑，把皇帝要对付陆靖，因此下旨让姜氏在宫里长住的事告诉了她。

聂姑姑听得脸色大变，而后连忙表示自己一定会好好保护照顾姜氏。

她是姜氏的心腹，桑瑶自然信得过她，吩咐她替姜氏收拾好日常用惯的东西，又从凌霜那要了许多姜氏要吃的药，还有其他姜氏可能用得上的防身药物，就派人把她连同那些东西一并送去了皇宫。

做好这一切，太阳已经快落山，桑瑶顶着漫天云霞在院子门口翘首以盼，终于盼到了陆湛回来。

“你去哪儿了！怎么现在才回来！”

一看见他，桑瑶憋了一天的惊惧和愤怒就忍不住化作了哭腔。

陆湛已经从她派去寻他的人口中得知陆靖紧急出征的事，但具体什么情况什么他还不知道。见此他心头一沉，忙上前扶住她的肩膀：“出什么事了？”

桑瑶在凌霜和白菀清面前绷得住，在聂姑姑面前也未曾失态，可对着陆湛却是鼻子一酸，忍不住就红了眼眶。

她没有马上开口，拉着他小跑回了两人的寝屋，才放任眼泪流下来：“狗皇帝绑架了我和母妃，想用我们的性命逼父王自尽，他还想要拿父王的心头肉入药，父王差点……差点就死了……”

陆湛面色骤变，眼中酝起风暴。

桑瑶心知这会儿不是哭的时候，努力忍了忍，才忍下满腔哭意，把今日在宫里发生的所有事情都跟陆湛说了一遍。

陆湛听完后面色沉黑如铁，手背上的青筋也尽数暴了起来。

“……父王已奔赴前线，母妃被留在了宫里，你明日也会被赐予官职，此后要留在宫里上值。我、我实在不知道这样的情况下，自己该做些什么。”

桑瑶心中的哭意更多的来自于无措，而是不是害怕，因为她不知道自己要怎么做才能帮家人摆脱眼前的困境。

陆湛这才努力忍下心中翻滚不停如同惊涛的杀意，抬手替她擦去脸上的泪痕：“你做的很好了，剩下的交给我。”

桑瑶抬起泪眼：“你打算怎么做？”

知道这种情况下，自己若是什么不跟她说，她会更担心，陆湛没再瞒着他，拉着她走到床边坐下后，声音低沉地把自己的猜测告诉了他：“正常情况下，皇帝不会在起义军还未退出夹林关时对父王动手，这么做对他来说太冒险了。若我猜的没错，那个张元子应该是起义军的人，他教唆皇帝在这时对父王下手，十有八九是为了逼父王反叛，再趁此机会拉拢父王。”

起义军想拉拢陆靖的事桑瑶早就知道，但她没想到他们会使出这样的法子。听到这她当即愕然一怔，随即就面露怒色：“这哪里是拉拢，分明是逼迫！”

虽然她知道，对方是太清楚就算他们以礼相待，好言相劝，陆靖也绝不可能背叛大越，转投他们阵营，才会这般算计，可桑瑶还是对起义军生出了难以抹去的恶感。

虽说兵者诡道也，可他们连试都没试就直接用上了阴招，实在是没怎么把镇北王府放在眼里。

陆湛闻言也是眼眸沉冷道：“他们是笃定了父王为天下安，不会自立为王。”

这话叫桑瑶沉默了一下：“那你是怎么想的？如今这种情况，父王若不自立，似乎也只能投靠起义军了。”

皇帝是绝不可能放过陆靖的，不管他能不能灭掉起义军。还有他们这些和陆靖血脉相连的人，他也不可能放过，如今只是迫于形势，不得不暂时留着他们罢了。

陆靖若是不想死，最好的选择就是自立反了大越，这样往后就无人再敢逼迫于他了。但如今皇帝和起义军双面夹击，堵了他的自立之路，他就是心里愿意了，这事做起来也很难。

直接投靠起义军和起义军合作，才是目前看起来最稳妥最有效的做法。但起义军的所作所为让桑瑶心里反感，并不太想陆湛这么做。

她皱着眉往其他思路上想了想，没想到好的。虽然这段时间除了起义军之外，还有一些其他势力也在起义军之后纷纷揭竿，占地为王了，但他们各自为战，并不统一，离京城又都比较远。这样一盘散沙，他们目前根本利用不起来。

陆湛也没有马上说话，而是在彻底理清心中思绪后，才把陆靖之前的计划告诉桑瑶。

桑瑶听完后迟疑道：“所以你是想继续父王先前的计划，从宗室里另挑合适的人选，扶持对方继位？可先不说这般匆忙选出来的人可不可靠，就说眼下父王离了京，母妃被软禁，你也即将入宫，我又对父王之前的部署一无所知，这事做起来就太难了。”

陆湛道：“是很难，但不是完全没办法。父王应该也是这个想法，否则他不会答应皇帝的要求，还逼着他授予我禁军副统领一职。至于选谁继任，我心中已有打算。”

桑瑶一愣：“你的意思是，禁军里有父王的人，他们能帮咱们办事？”

陆湛摇头，倾身附在她耳边，把自己猜测和打算的打算告诉了她。

桑瑶表情先是惊疑，而后就不停变幻了一阵，最终才变成惊喜：“这主意好！但这里头还有个问题，我们没有那么多人手……”

陆湛目光微深地看着她：“父王应该给我留了。”

桑瑶一愣：“什么意思？”

“你不是说父王送了我一杆银枪吗？”窗外夕阳已经彻底落山，天边只剩下一点余晖，陆湛往外看了一眼，拉着桑瑶起了身，“走吧，去看看就知道了。”