阿木醒来的时候，身边只有唐纳德和露丝两个人。露丝仍然没有醒来，但伤口经过包扎，看上去已经好多了。

“那些士兵呢？”他问唐纳德。

“都走了。”

“他们不管索罗了？”

唐纳德脸上露出苦笑的神色，“刚传来的消息说，所有地方的电力都突然恢复了——不光美国，全世界都恢复了。那些士兵接受了新的指令，已经全部离开了。简单来说，政府军已经放弃了索罗，放弃了神国。”

阿木花了很长时间才消化掉这个消息。他感到身体里有什么东西正在消失，像是在阳光下蒸发的露珠。当他抬起头时，他发现前方的厂房仍有零星燃烧的火光。

唐纳德手持一把铁锹，正向着厂房走去。

“你去哪儿？”

“索罗还困在里面，”唐纳德回答道，“我去看看能不能找到他。”

阿木犹豫了片刻，看了看昏迷的露丝，叹了口气，然后努力站了起来，跟着唐纳德向前走去。他不知道露丝醒来后，会如何面对父亲之前做出的选择。不管怎么说，索罗几乎选择了牺牲露丝，虽然露丝背着索罗，带着自己逃跑了，但其实她并不恨自己的父亲，最多只是愤怒罢了。而她一直认为，父亲对自己是很宠爱的，这种宠爱是超越其他存在的。

但事实并非如此。

阿木为露丝感到难过。

他们沿着一片燃尽的废墟区域进入厂房，找到了地下室的入口。随着电力的恢复，泄水闸以及相应的控制系统已经重新运转，坝体两侧的水位差迅速得到了控制。此刻，地下室的海水已经退去，被焚烧后的地下室无比空洞。

地下室的水退去后，只留下一地泥泞。在电缆线经过的地方，到处都有火光升起。借着火光，两人四处搜寻着。在回字形环廊的一端，两人分头出发，各自沿着不同的方向前进。

当阿木走到回廊一侧的转角处时，突然听到脚下传来一阵微弱的呻吟。他循着声音传来的方向看去，只见在一块巨大的木板下，压着一个焦黑的人影。木板的一侧还有明火，借着这火光，阿木终于分辨出了眼前的人。

那正是索罗。此刻的他已经奄奄一息，连呼救的音调都微弱无比，全身的衣服完全湿透，整个人灰头土脸，看来是在最后的混乱中被水流冲出了地下室，捡回了一条命。

“我会救你出来的。”他蹲在地上，对索罗轻声说道。

阿木试着搬开索罗身上的木板，但木板很沉，即便能稍微搬动，也不可能彻底移开。但搬动让木板下方的暗火重燃为明火，火焰沿着索罗的一侧烧过来，很快点燃了索罗身上的皮质外套。

在大火的灼烧下，索罗发出了急促而痛苦的呻吟。

阿木一边大喊着唐纳德，一边到处找东西灭火。就在这时，他看到了散落在墙角的一只橙色的钢罐，钢罐的表面有一个他无比熟悉的标识，顿时面露喜色。这是一瓶惰性气体，教科书上清楚地写着，将其喷出后，气体覆盖燃点，大火将会立即熄灭。

好吧，不管怎么说，你也是露丝的父亲。他想，就算你放弃了露丝，但露丝绝对不会放弃你，更不会眼睁睁看你葬身火海吧。

他手持钢罐靠近索罗，用手握住把手，长吸了一口气，然后按照上面的提示，猛地压下了喷气阀门的开关。

这时，唐纳德刚好从对面赶过来。他的眼中顿时出现了一幅不可思议的景象：

一个耀眼的火团猛地膨胀开来，体积瞬间扩大了数十倍，就像发生了一场无声的爆炸。烈火包裹住了地上的木板，连同木板下方的人影，一同化为了一条巨大的火蛇。大火带来的热度让唐纳德连连后退了几步，直到火势稍缓，才再次上前察看。

阿木已经晕倒在地上。大火并没有如他所想的熄灭，他甚至都不知道发生了什么就失去了意识。在木板下，另一个焦黑的人影，已经在大火中变得面目全非。

一只焊接用的氧气瓶掉落在一旁，出气阀嵌入了湿润的泥浆之中。一连串的气泡从泥浆中冒出来，仿佛有某个神秘的怪兽隐藏在里面。

大火虽然早已熄灭，但整个世界要恢复，还要很长的时间。各种基础设施需要重新建设，最关键的是，人们的心态需要主动或被动地进行平复和矫正。刚恢复供电的一段时间，所有的人都在报复性地使用各种家用电器，即使不在家也二十四小时开着电视。到了夜里，所有的公共照明设施都绽放出最刺眼的光芒，把整个城市笼罩在一片辉煌而异样的光明中。

灾难背后的始作俑者——那些二维宇宙的智慧生物，在互联网恢复之后也很快广为人知。人们对这些外星智慧生命的感情很复杂，既怨恨，又同情，更多的是极端的好奇，很多人都在询问是否可以再次同那些外星智慧生命取得联系。各种版本的古河回忆录纷纷推向市场，深受读者的追捧。

对二维宇宙科学规律的研究成了一门显学，《自然》杂志和《科学》杂志都对此开设了专门的子刊供相关研究论文发表。其中，《自然·二维宇宙学》还邀请孙元一作为特约主编。

政府在东吴市修建了一所石碑博物馆，那些镌刻着二维宇宙信息的石碑被收集了起来，供人们参观。其中一座石碑甚至重新恢复了悬浮状态，静静地停留在基底上空，但这次不是二维生物所为，而是人类的手笔。

当然，人类无法像二维生物那样直接控制大量电子的自旋状态，从而改变任意物体的磁性。人类只有借助嵌入石碑中的永磁体、安装在基底中的一套电磁线圈以及大量复杂的平衡反馈调节系统，来稳定石碑的悬浮状态，其原理和悬浮音响一样。

“263计划”的存在本来是国家机密，不准备对外公开的，但在这个网络媒体空前发达的社会，终究还是流传了出去。在巨大的舆论压力下，政府终于承认了计划的存在，并公开了相关细节——包括那一套临时编纂的教科书。

整个社会为这个计划吵翻了天。

起初，大部分人对此持肯定态度，认为这个计划虽然有些荒唐，但在客观上促成了事件的解决，值得肯定。但随着时间的推移，越来越多的反对和质疑声开始出现。

导火索是近腾中学的教学细节被曝光——项圈、小黑屋、紧迫教学法，越来越多的信息被公之于众。近腾集团的股价也连连跌停，随着教育部和公安部的联合调查小组进驻学校，这所学校终于被摘牌退市。人们开始反思，为何在现代社会，仍然有如此多的家长迷信高考和分数，近腾集团这样的教育机构，其存在的社会土壤又在哪里呢？

随后，更加尖锐的批评开始出现，而且直指“263计划”本身。在没有取得学生同意的前提下，隐瞒事情的真相，通过教科书向其灌输错误的信息，这是否侵犯了学生的受教育权？经历过“263计划”的那一批学生，对这个世界的认识——或者说世界观——是否已经受到了不可逆转的扭曲？针对公众的质疑，有关部门立刻召开发布会，介绍了计划的后续情况。主要的内容有两点：一是对于这批学生，国家已经成立了专门的辅导小组，重新教授正确的科学理论，全力消除之前教学的负面影响；二是在经济上对其进行补偿，同时在高校录取上给予一定的政策照顾。

如今，这个世界终于摆脱了混乱的漩涡，再次回归了秩序。这颗曾被大火蔓延的“火星”，在热浪褪去后，终于露出了灰褐色的斑驳大地。或许，在那些灰烬遍地的沃野里，有无数新生的嫩芽正努力冒出头来。

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