秦平立刻问：“公子的意思是……公子不回去？”

秦谏回道：“我暂时还走不了。”

“那怎么行，属下受侯爷之命前来，苦等这么久，好不容易见到公子，又怎能空手而返？”

秦平无法接受这样的结果，若他在完成任务的过程中出事，那是为救公子而殒命，侯府会给他父母双亲最高的奖赏，从此他们及弟妹可衣食无忧，若他明明见到了公子，却放弃救援而自己回去，最后公子有任何意外他都罪责难逃，那他便枉做了这护卫！

秦谏知晓他的任务，扶着他肩道：“你放心，我能在寨中活这么久，是否有危险我自己能判断，你换我出去，你必死无疑，我逃出去的几率也不大；我留在这里，你带回消息，你能活，我也大概率不会死，且我们二人都于剿匪有功，就算我祖父在此，他也会同意这样的安排。”

秦平无法算这些，但公子说的又似乎在理，他一时陷入犹豫。

秦谏道：“祖父是让你救我出去，不是让你完成救我这个行动，重要是我们都要活着。时间耽搁太久会让人怀疑，反招杀身之祸，你记住我的话，快走。”

秦平无奈，也讲不出个一二三四，只好依命离去。

到要走时，秦谏又问：“你可有见到少夫人？”

秦平一愣，没反应过来，他又问：“就是我以前的夫人，程娘子。”

“哦……没见到。”秦平回答。

秦谏如今已知道新任岳阳知府就是原江州知府许琦，程瑾知一定是跟着他一起过来的，而秦平是随郭振齐到岳阳的，必定是在军营，没见到也算正常。

他便不再问，让秦平将东西藏好，速速离去。

夜幕时分，郭振齐见到秦平，得到秦平带来的地图和消息。

原本让秦平跑一趟只是撞撞运气，没想到竟得到这样大的惊喜。

有了地图和兵力分布图胜算便多了好几成，便何况还有孔明灯之信号！

也就是说何庆很可能会死，若何庆死，官兵再上山剿匪将是易如反掌！

到底是曾经的太子内相，这样的胆魄和谋略让人叹服，郭振齐一边觉得太子之死对这位秦公子来说多少有点可惜，一边又觉得以他之能耐，一定还有机会起复。

得此消息，郭振齐心中大振，放心了许多，于是开始厉兵秣马，静待消息。

此等军机大事，他自然要告诉新知府许琦，却不会告诉程瑾知，所以程瑾知不知秦谏的消息，只能焦急等待。

直到十一月十五，进入冬月，一片酷寒中，十五这一天却是艳阳高照，这是黄龙寨办喜事的日子。

程瑾知一整日都没去外面，独自待在房中，苦熬着这一天。

从日出，到日中，到日落，再到傍晚。

她知道自己不该这样沉湎在低落的情绪中，却又无法平静，不思茶饭，也毫无睡意。

直到入夜，她感觉到些许异常。

有急促的马蹄声由远及近，到岳阳书院门口，好几名官员都从住处赶来，议事厅灯火通明，明显与往常不同。

她犹豫着是不是去找许琦问一声出了什么事，但一想，他一定繁忙，自己又不是官身，和这一切没关系，过去了也只是让他难办，便忍着没动。

只是到夜深，累了便和衣而卧。

直到第二日一早她才知道前夜发生了什么事：朝廷大军终于向黄龙寨发起总攻。

按时间算，大概是昨晚刚入夜就开始了，而那正是秦谏和山寨那位匪首妹妹的洞房花烛。

她又担心，又隐隐松了口气。

……

黄龙寨内，郭振齐身边亲卫带着秦平等人先一步与秦谏会合，再在秦谏带指引下杀死寨中诸多头目，最后活捉梁茂。

等到山寨被清剿完毕，秦谏才突然想到一件事，没见着何金枝。

她虽是女人，却是何庆的妹妹，又身怀武艺，明明不能小觑，却把她给忘了。

他说动了梁茂杀何庆，就在他与何金枝办婚礼这一日。

行动时正是拜完堂，众人酒酣之时，梁茂亲信突然发难，在喜宴上将何庆与其亲信杀死，而当时何金枝已去了洞房，由梁茂派人处置，他并未参与，之后他便放了孔明灯。

可现在却没见到何金枝的人，也没见到她的尸体。

他在山寨中找了一圈，没找到，又急着下山去，只能交待兵士注意此人，自己先行离去。

何金枝捡回一条命，腿受了伤，趁乱逃走，没想到却正好碰上上山的官兵。

敌众我寡，她只好哭诉自己是梁茂抢上山的良家女子，今晚趁山上办喜事逃走，官兵看她身上的伤将信将疑，最后让专人看管着，与山寨中其他女人一并带下山，押送至军营。

何金枝一路都在寻找逃跑的时机，偏偏官府士兵戒律森严，寻不到好的机会。

此时她才明白京城禁军远非下面那些厢军可比，就山寨中人，打厢军还好，打京城这些禁军便是痴人说梦。

可惜，他们上了梁茂的当，好好的山贼不做，竟真的与朝廷为敌。

不知哥哥怎么样了，又不知梁茂那厮死了没有。

正想着，她发现前面就是军营，里面重兵把守，若是进去，必然再难脱身。

她悄悄摸向胸口藏着的飞刀，觉得自己不能再等。

此时一名士兵大喝 ：“在拿什么？”

何金枝假意往后一缩，连忙道：“没拿什么……”

“少废话，快把东西交出来，要不然别怪我不客气！”说时士兵的刀已抵到了她脖子前。

她连忙道：“香囊，是我夫君的香囊——”

说着将手从飞刀上离开，拿出那只墨绿色竹纹香囊。

士兵将香囊接过，打开看了，没见着可疑之物，却也没还给她，而是吼道：“不要乱动，查明你们身份了要真是良家自会放你们回去！”

何金枝低头不语，不知是否要此时动手。

此时动手胜算不大，但进了军营也不知是什么情形。

“走！”士兵再次押着她们前行，不远处却一个声音传来：“等一等。”

竟是个女人的声音，何金枝抬头，见到个美貌异常的年轻妇人。

妇人正是程瑾知。

得知郭振齐大败黄龙寨，程瑾知很早就到了军营门口，看着一队一队回归的士兵，在里面找寻秦谏的身影。

没见到秦谏，却见到了一群被士兵押着的女人。

同为女子，又猜测她们是被山贼掳上山的良家女子，她心生怜悯，不免会多看几眼，于是就见到了刚才那一幕，也远远看到了那只香囊。

觉得眼熟，因此叫住了士兵。

她往前，士兵不认识她，疑惑地看着他，此时前面士兵催促，便先前何金枝等人带走。

程瑾知则道明自己是许知府的人，与郭振齐相识，觉得香囊可疑，要看看那只香囊。

士兵将香囊递给她。

一见香囊，程瑾知心中就一惊，果然自己没看错，这是自己做的香囊，送给秦谏的那只。

一定是秦谏带在身上，然后带上了山，但为什么会在这女子手上？

她再看向那已经走到前面去的女子，意外发现她脚上的鞋和别人不一样。

其他人都是普通半旧的布鞋，只有她是鲜亮的绣鞋，还是大红色，看着竟像是新娘子会穿的鞋子。

而且她头上的发髻……虽无珠钗，却也梳得繁复，明显不是自己能梳出来的，要么是有丫鬟，要么……

难不成这女子竟是昨日与秦谏成婚的女子，那个匪首的妹妹？

“她穿着红色绣鞋，身份可疑！”程瑾知立刻道。

何金枝本就时刻注意着后面的动静。

听到程瑾知这话，她便知道身份暴露，于是再不迟疑，拿了飞刀一刀割向士兵脖颈，同时抢下士兵佩刀。

后面的士兵立刻持刀追上去，却不敌何金枝，被何金枝砍倒在地。

程瑾知看着这一切，已然失去反应能力，呆呆站在原地，随即就迎来何金枝看向她的目光。

……

秦谏在程瑾知与士兵说话时就看到了她，心中大喜，立刻往这边急步而来，随即就看到她与士兵两人都看向前面的人，然后便发现失踪的何金枝，又见她动手。

右边一队士兵闻知动静，开始拔刀逼向何金枝，后方也有他们一群进军营的人，何金枝只会朝左边薄弱处逃走，偏偏她看程瑾知那一眼已露杀机。

何金枝在那一刻突然猜到了面前女子的身份，她身上那种出身优渥的从容气度，那没经过风吹日晒的白嫩肌肤，还有满身明显的书卷气，与秦谏如出一辙，以及……她认识那香囊。

于是在往左侧突围时，何金枝顺手拿起飞刀，朝程瑾知胸口飞出。

“小心！”秦谏急奔而来，一把抱住程瑾知，挡在她面前与她一同摔落在地。

后面传来士兵与何金枝的打斗声，久别重逢的两人隔着如此近的距离，一动不动看向对方。

直到秦谏嘴角溢出血来，程瑾知才大惊失色，扶着身上的他惊呼道：“表哥！”

说着侧身从地上坐下来，又去看他，才发现他身后便扎着那只飞刀，她手上全是血。

“表哥，表哥——”程瑾知急得连忙看向周围，秦平张勇也迅速赶来，程瑾知见他们眼熟，认出他们是侯府护卫，失声道：“快去找大夫！”

秦谏半躺在地上，无力起身，此时握住她的手，一开口，已是满口鲜血。

“对不起，我和别人拜了堂……”他缓声道。

程瑾知早已看到他身上的大红喜服，此时泪如泉涌，连忙摇头：“我知道你是被逼的……”

“你……你真的不怪我……”大概身受重伤，他说话已没力气，说完便大口大口喘气，程瑾知多日来的担心在这一刻仿佛化为现实，心中悲痛欲绝，一边摇头一边哭道：“我不怪你，不怪你……你不要这样，他们去叫大夫了，马上就来，你忍一忍……”

秦谏看着她，吃力道：“我不想做你的表哥，想……想做你的夫君……瑾知……可以吗？我真的……想娶的只有你……”

他说话越来越没有力气，程瑾知泪流满面又手足无措，完全无力思考，无法应对他的话，好一会儿才道：“你先别说话，我扶你去军营好不好……”说完又想起来，朝周围护卫道：“对，止血，你们谁会止血？或者要不要先将他弄去床上？”

她恨自己完全不知该怎么做。

秦谏拉住她，摇头道：“不要，不要动我……那样只会更快……”

他这样说，让她心中一紧，连忙否定：“不是的，不是这样的，你别胡说……”说着就哭起来，一边哭着，一边紧紧抱住他。

他在她耳边，气若游丝：“所以……你爱过我吗……还愿意……愿意嫁我吗？”

程瑾知连忙点头：“自然爱过，很爱很爱，我愿意嫁你，只要你好好的，你别再说话了……”

她一边说着一边抱着他痛哭，此时却听一名护卫指着秦谏背后惊奇道：“飞刀掉了！”

程瑾知不明所以，见其他护卫看过去，自己也倾身往他背后看，一见果然看到扎在他背后那只飞刀掉落在地，只有刀尖不到一寸的地方有血。

也就是说，他的伤口还不到一寸深？

再看他，只见他脸上已没了刚才的虚弱无力，倒隐隐有些被拆穿的无奈失落。

“你……”她皱起眉头，明白过来他多半是装的。

秦谏也没再继续装了，朝旁边护卫道：“好了，你们先散开，我同夫人有话说。”

护卫彼此看看，反应快的已经拉着其余人远远退后。

程瑾知立刻松开他：“谁是你夫人，我不是你夫人！”

“好好好，表妹，表妹好了吧。”秦谏连忙道，一脸歉意。

程瑾知一边擦眼泪，一边冷面以对：“你这是做什么，演这个有意思吗！”

他马上解释：“我也不想，就是我穿着这衣服，又和人拜了堂，怕你不高兴，所以才……”

她不想理他，又见到他唇角的血觉得吓人，问他：“你这血是哪里来的？”

秦谏道：“我咬破了舌头。”

“你……”程瑾知既气又无奈：“你倒狠得下心！”

他无奈笑，开始装可怜：“也是很疼的，背后的伤也疼，虽然死不了，但血都是真的，而且一开始我也不知道自己伤多重，我真以为自己要死了。”

程瑾知想起他那飞刀是为自己而挡，在那一刻，的确谁也不知道能不能活命。

于是又不忍责怪他骗她。

此时秦平终于请来大夫，军营伤兵也多，秦谏便让大夫去看别的重伤之人，去了留下个学徒到营帐替自己包扎背上的伤，程瑾知在一旁看着。

末了秦谏问：“我舌头上还有伤，是否有药可用？”

学徒将那伤看了看，问：“如何弄伤的？”

“摔地上不慎咬到了舌头。”秦谏淡然道。

学徒便说：“没有大碍，过两天就能自己好，只是这几天辛苦一些，有些疼，需吃得清淡。”

秦谏失落地应声。

程瑾知在一旁给他一记白眼。

等学徒离开，秦谏立刻就拉住她的手：“你来岳阳，是为我？”

程瑾知扭头不想回答，他继续道：“你别这样，不能我要死了，你才承认爱我，我活着你就不理我。”

程瑾知说：“刚才他们说那女子逃出了半里远，被追到，因拒不受捕，被杀了。”

“嗯，她是山贼何庆的妹妹，名何金枝，手上人命也不少，死不足惜。”秦谏说。

程瑾知看他：“你们拜了堂就是夫妻，你还有喜服在身，却这样无情么？”

秦谏马上解释：“什么夫妻，她不过看中我美色，意图凌辱而已，她的男人没有十个也有八个，我不过是她看中的其中之一，她觉得新鲜没试过而已。好在……事情顺利，我虽穿了这衣服，还是完璧之身，还是你纯洁无暇的夫君。”

程瑾知连忙看向营帐外面，看见守在外面护卫的身影就红

了脸，也不知他们听见没，又嗔怒又不好意思道：“你在说些什么，谁要你纯洁无暇！”

“你呀。”他认真道：“我知道你所求，我若真和她有什么，你多半不会理我了，所以我不想再等，赶在拜堂这一日给山下发了信号。”

程瑾知不得不承认他说的都对。

过了好半天她才问：“你在山上还好么？没受什么苦？”

秦谏摇头：“祖父旧友府上便受了反贼屠戮，我与石青失散，也被反贼找到，正好带队的是何金枝，她放了我一命，下令将我带上山。”

所以还是他这张俊朗的容颜救了他，也算万幸。

程瑾知舒了一口气，沉默一会儿，突然抱住他，贴入他怀中：“我就是为你而来，听闻岳阳出事，你又来了岳阳，我吃不下睡不着，实在无法在江州待下去，只有来岳阳才好一点。”