季宴前脚刚离开，高义就一个跨步上前，对着裴知衍大惊小怪道：“世子，季宴方才说得那番话究竟是什么意思？”

高义早在裴知衍还在军中时就一直跟随左右出生入死，说话也不讲究太多规矩。

“而且属下看他那样子，非但没点感激，怎么反到像是来算账的，世子可是他妹妹的救命恩人，他竟敢把您说成是小毛贼。”

高义说了一通后，下了结论，“您怕不是被季家给讹上了。”

“随他去。”

裴知衍轻掸衣袍起身，唇边的笑意略显轻慢，并不放在心上。

这般从容不迫让高义悬起的心落回了肚子。

也是，谁还能把世子爷怎么着。

*

叶青玄从叶老夫人那里出来，沿着回廊往外走，穿过一道月门，抬眼就见临湖的六角亭内，季央正倚坐在美人靠上。

细风吹动她的发丝，轻柔拂过凝白的面颊，粉白的指尖无意识的绘着凭栏上的雕花，勾起落下。

叶青玄看得心头半酥，不由得加快了步子。

季央余光瞥见有人过来，等看清楚他的半边面容，毫不犹豫的起身就走。

叶青玄愣了下，追上去道：“表妹。”

季央不得不得停下来，深吸一口气，回过身朝他垂眸一笑，“表哥。”

叶青玄才从叶老夫人那里得知了季央落水一事，关切询问，“表妹身子可还好？”

季央将叶青玄的脸与记忆中重叠起来，仿佛又看到他掐住她的下巴逼她笑，寒意从骨缝里渗出。

“一切都好，表哥不必担心。”还能平静的和他说话，已经是季央能做到极限了。

“没事就好，祖母方才和我说得时候，你不知道我有多紧张。”

叶老夫人刻意瞒下了是裴知衍救起季央的，她告诉叶青玄就是希望他能好好抚慰一下季央。

叶青玄看出她情绪不高，向她解释说，“这些日子我随着太子在忙吏部衙门的事，实在抽不出身，不过接下来有三四日的空闲，若是表妹愿意，我可以陪你四处去走走。”

“不必了。”

季央脱口而出，抗拒之意太过明显，两人都陷入了尴尬的沉默。

叶青玄看她的目光多了些探究，他了解季央的性子，软的就像水，鲜少会有像这般强硬的时候。

萤枝是最清楚季央的变化的，但她也只当做小姐是有了心仪之人才刻意与叶青玄避嫌。

萤枝道：“表少爷，我家小姐身子才刚恢复，不宜多走动。”

叶青玄听罢一笑道：“是我思虑不周，不出庄子的话，只好想法子寻些雅趣了，对弈或者音律……总能陪表妹解解闷。”

季央手心里已是一片冷汗，若不是重活一次，她恐怕还察觉不到叶青玄性格的偏激，他话说得滴水不漏，看似体贴迁就，实则强势，想要做的事，无论如何也要做到。

季央犹豫着是不是干脆就挑明直说，却又怕叶青玄面上不会有什么动作，暗地里却会用些极端手段。

好在这时，伺候叶青玄的小厮路安匆匆跑了过来，喘息几下道：“大少爷，府上派人来传来口信，说是陈侍郎让你尽快回去过去吏部一趟。”

叶青玄如今虽还在詹事府任职，但已经跟着吏部侍郎陈辞学习，他神色诧异地问，“如此着急？可有说是何事？”

路安摇头，“来的人没说。”

“去吩咐门房备马车。”叶青玄对路安说完，遗憾看向季央，“还说要陪表妹几日，看样子注定是不成了。”

季央听到他说要走，绷紧的肩头松懈下来，恨不得敲锣打鼓来送他，“表哥快去吧，不要耽误了正事。”

叶青玄微深的目光落在她身上，一眼后又笑道：“表妹好好照顾自己。”

等叶青玄离开季央才慢慢往回走，她的两条腿都是发软的。

这是叶家的庄子，她再呆下去少不了还要和他碰面，到那时连避都不好避，干脆这次和哥哥一起回府。

正想着，季宴就回来了。

季宴打发走萤枝，还关了门，不死心的跟季央磨着嘴皮子，“阿央，你要不再考虑考虑。”

“你别看裴知衍现在端的跟个清贵公子似的，可那双手杀过不知多少人，沾过多少命。”季宴明知季央胆子小，还故意压低声音，说得瘆人。

季央自然知道了，“世子杀伐于战场，诛得都是来犯的敌人，是已身许国的英雄。”

季宴看季央的眼神都不一样了，他以为她听了会害怕才对，可这话里话外的倾慕之意是怎么回事？

季宴恨不得把早八百年前的烂事都翻出来，“还有，早些年他还在国子监读书的时候，只因一言不合就将英国公的庶子刘冶揍的鼻青脸肿，简直狂傲之极。”

季央若有所思地点点头，季宴刚想说能松一口气，就听她道：“那定是刘冶有错在先。”

季宴甚至开始怀疑裴知衍是不是给他妹妹下蛊了。

季央的心确实偏得已经没边了，但刘冶这人本来不是什么好东西，上辈子她与裴知衍成亲不久后，刘冶就因在欢怡楼将女子折磨致死，而被一众大臣参了折子。

不过裴知衍曾经与他打架一事，她是真不知晓。

季央心中蓦然酸涩，回想起上辈子，两人虽是夫妻，她却从来不曾去了解过他的过去，那时也不想知道，对他总是抗拒，更是无视他对自己的好。

等她终于知晓自己的心意，已经是分别时候。

甚至到了最后一刻，裴知衍不再爱她，而是恨。

季央失神很久，眼圈悄无声息的红了，季宴被吓了一跳，以为是自己说得太过了，“你别哭啊，哥不说他坏话就是了。”

季宴手忙脚乱的拿了帕子递给她。

眼看着季央是决心不撞南墙不肯回头，他这个做哥哥的还能怎么着，只能想办法把墙拆了。

季央还不知道季宴心里想了那么多，“哥哥再多说些世子的事吧。”

季宴比裴知衍小了两岁，与他也并非同科，大多也就是听说来的。

裴知衍十五岁就中了会元，只不是知又为何投笔从戎，甚至连殿试也没有参加就跟着裴侯爷去了军中，多少学子寒窗数十载只为求一个功名，他却跟闹着玩似的，说放下就放下，去了战场三年回来又当上了大理寺少卿，换谁不要骂上两句。

季宴也没少骂，他如今正在准备来年的春闱，还特意去看过裴知衍当年所作的策论，看完骂得更狠了。

听季宴这么一说，季央倒想起了叶青玄与裴知衍是同科的贡士，后来殿试被圣上钦点了探花，若裴知衍那时没有离京，恐怕连黄榜上的名字都该有变数了。

想必，当初少不了会有人在背后议论此事，叶青玄心中不可能没有芥蒂。

所以之后发生的一切，早都是有迹可循的。

*

季宴虽然也好玩乐，但分寸还是有的，在庄子上躲懒了两日就准备赶回国子监去。

季央向叶老夫人提出要一同回去。

叶老夫人一听就不肯了，“这才不到七月，怎么就想着回去了。”

叶家到了这一辈，几房夫人生得全是儿子，叶老夫人就季央这么一个外孙女，性子又乖巧熨贴，最得她喜欢，也愿意季央在身边陪着。

季央亲昵地挽着叶老夫人的手臂，解释说，“我也想陪着外祖母，可自从那日落水后我便夜夜做噩梦。”她声音轻了点，“梦到自己又掉进水里，怎么也起不来……”

往年她都是陪着叶老夫人在庄子上住到快中秋前才回季府，可眼下季央是如何也呆不下去了。

她轻抿了唇，水盈盈的眸中犹带着怯意和后怕，叶老夫人当即就心疼了起来，“你害怕也是正常，既然这样，就跟季宴一起回去。”

与叶老夫人告别后，季央就回屋收拾东西。

季宴斜靠在门框上看着她，越看越觉得蹊跷，他怎么没听她说起过做噩梦的事，而且看她的精气神怎么也不像夜夜被魇着的样子。

季宴摸着下巴，狐疑地问道：“你该不会是知道了裴知衍今日回大兴，所以才要和我一起走的吧？”

季央微一顿，将手里的衣裳递给萤枝才回头看向季宴，“世子也是今日走吗。”

她咬字很轻，尾音轻勾起，带着不确定的雀跃。

季宴恨不得打自己一嘴巴，“……是吧。”

“哥哥。”季央扬着语调喊他。

季宴顿觉不妙，转身就要走，“你快收拾，我去看马车备好了没有。”

季央跑上前拦下他。

季宴扶额，“你要如何？”

“哥哥不是赶着回国子监，骑马倒是快些，一两个时辰便能到了。”

这是要把他支开？季宴立即警惕起来，端起兄长的架势，“你可别胡来。”

“我一定不胡来。”

季央嘴上应承得好好的，心里却完全不是这么回事。

出了庄子，季宴翻身上马，走前还不忘敲打季央，“我先回府等你。”

“记着，不得胡来！不过你想胡来也不成，有青书看着。”

季央乖巧应下。

心中暗自道，从前怎么没发现季宴这么能念叨，不过从前她也不会胆大到要去拦朝廷官员的马车。

出了武清县有一段不是官道，正值午后阳光刺人，来往的人也少，季央让青书将马车往道中间一停

——守株待兔。

萤枝满脸忐忑，她从来也没想过，自己有一日会陪着最是守礼规矩的小姐做如此荒唐的事。

“小姐，我们这样做真的能行吗？”

“怕是还不行。”

萤枝刚想说不行就算了，季央已经提着裙子走下马车，“不能教他看出端倪了。”

萤枝急道：“奴婢不是这个意思。”

季央绕着马车走了一圈，用手扯了扯看上去比她的手腕子还要粗的輏带，对青书道：“想办法把輏带弄断。”

青书和萤枝面面相觑，瞪直了的目光无疑都是在问对方：这就是小姐答应的不会乱来？

季央侧目看着发愣的二人，“怎么了？”

青书把头摇成了拨浪鼓，不知从哪摸出了一把匕首，眼看着要下刀子，他挣扎着回头道：“小姐，少爷说了不能乱来。”

季央眼眸清澈透亮，“我没乱来，可不这么做，要是被世子看破了岂不尴尬，到时该如何说？”

青书一想觉得也有道理，便一鼓作气蹲在马车边开始鼓捣。