高义一眼就看到二楼坐着的人，默默在心里又记了一次，前几次还能说是季小姐刻意制造的相遇，可今日世子是下了朝后临时起意与几位大人来酒楼，这样都能遇见，莫不是月老拿着红线在后头追的缘分？

高义还在揣测这次她又会用些什么招数的时候，季央已经起身朝着他们走来。他暗自道，楼梯狭窄，世子这回是避无可避了。

裴知衍注意到动静，转过头看着季央，她一张小脸苍白，眼睛更是湿漉漉的，好像受了天大的委屈。裴知衍不自觉将眉头皱起。

季央如今没了一点要去亲近他的念头，只想着不要与他待在一处，步子踩的又急又快，在走过裴知衍身侧的时候还赌气地撞了他一下，怎料男人纹丝不动，反倒是季央自己踉跄了一步。

肩头被撞得生疼，这一下也将她撞清醒了。

与裴知衍同行的几个官员面面相觑，有想要呵斥的，可看着是这么一个委屈又无助的柔弱女子，又都不话说了。

季央紧紧抿住唇忍着痛，垂下眼睫欠身朝他告罪，“无意冲撞大人，还望大人见谅。”

大人？

裴知衍盯着她凝在眼尾的泪渍，慢声道：“无妨。”

季央知道裴知衍在看着自己，胸口闷堵的更厉害，她微一点头，提着裙摆擦着裴知衍的身侧跑下了楼。

跟在后面的陆念觉察到裴知衍审视的目光若有似无的落在自己身上，心里一紧，也快速离开。

“裴大人没事吧。”随行的官员问道。

“没事。”裴知衍说罢率先上了楼，一行人也紧跟着上去。

从酒楼出来已经是夜幕高挂，裴知衍撩了衣袍踩上马札，高义替他掀起布帘。

裴知衍忽然道：“你去查一下。”

他话只说了一半，高义问道：“世子爷要查什么？”

裴知衍压着唇角默然片刻，驱走脑中那张楚楚可怜的小脸，道：“罢了。”

随即弯腰进了马车。

*

那日的事后，陆念一直放心不下季央，没过两天就又去了季府。

季央正靠在临窗的小几旁绣花，见陆念进来，放下手里的绣绷叫她坐下。

“绣的什么？”陆念靠近去看，素色的锦缎上是苍劲的翠竹，她掩嘴轻笑，“我还以为你要绣鸳鸯呢。”

“才不是。”季央垂下眼，脸上不似平日里那样总是带着柔柔的笑意，她抚了抚锦缎上的绣样，“我是绣给哥哥做钱袋的。”

“哦。”陆念托着下巴看了她一会儿，给出结论，“你心情不好。”

“没有。”季央眸光一闪，侧过了身，她嘴里说得硬气，肩头却已经挎了下来。

她这几日想了很多，她是想与裴知衍在一起没错，可若真像陆念说得那样，他与陆悠宁情投意合，那她无论如何也不会去做插足二人的事。

季央不想再想下去，她控制不住心里面的难受，一揪一揪的，太疼了。

“怎么了？”陆念追着去看她,着急的问，“怎么还红眼睛了？”

季央埋着头细声道，“你别问了。”

不问陆念也猜出来她这样是为了什么。

季央指尖用力抓着绣绷，强忍伤心的模样，连陆念看了都心下不忍，本来还想卖个关子，这下也顾不上了，“我回去问了，那日裴知衍去庙里见到陆悠宁掉头就走了，两人清清白白，什么关系都没有。”

季央抬抬眼，怔了一下又垂落下去，“你别哄我，陆悠宁会告诉你才怪。”

陆念嗔了她一眼，“谁哄你了，我是央着大哥去问的，千真万确。”

陆谦与陆悠宁是亲兄妹，他的话可信。季央眨眨眼，水雾都还来不及眨去，就已经翘着嘴角笑起来。

陆念见了哭笑不得，用指尖点了点头她的额头，“从前怎么没见你这样，又哭又笑的。”

在陆念看来，男女之情是最不切实际，虚无缥缈的东西，母亲所受的苦是她看在眼里的。

她季央想劝不要用情太深，可看到她满面欢喜的模样她又不忍心开口，笑骂道：“没出息。”

*

西山。

漫天云霞被层层叠叠的参天古树遮掩，阳光被枝叶打得破碎后斑驳的照在地面，由东自南灌入的风吹动树叶，发出窸窸窣窣的声响。

“嗖——嗖——”

两声劲响几乎同时发出，泛着银光的箭矢破空而出，灌木丛中低头吃草的鹿丝毫没有觉察危险，火光电石之间，左侧的箭被另一只箭矢从中心劈开，下一瞬就是重物倒地的声音。

沈清辞收起长弓，嘶了一声刚想要挤兑上两句，想起是自己跟裴知衍说得要比划，改口道了声，“好箭法。”

裴知衍淡淡地说了句，“还成。”

他将弓箭扔给高义，长腿一夹马腹往林子深处而去。

沈清辞哼笑了声，还真承了他的夸。

“等等我。”

西山上猛兽不少，鲜少有人会上山来，偌大的林子里就他们一行人。

裴知衍走在前面，沈清辞则悠哉悠哉的跟在后面，“日落之前，看谁猎到的多，如何？”

“怎么都行。”说话的功夫裴知衍又拉弓猎到一只野兔。

修长的手指夹住箭杆，将长箭抽出，“不过我若赢了，一年之内别再来让我陪你狩猎，在府上围个栏就已经够你玩得了。”

沈清辞遭受打击，“还能让你小瞧了我？”

裴知衍轻轻扯了个笑,意思再明显不过。

一炷香的时间过去，沈清辞看着小厮手里拿着的零星几只山鸡和野兔，啐了口，“失策啊。”

清楚自己赢不了了，沈清辞干脆反其道而行，跟在裴知衍旁边，不厌其烦的扰乱他——

“侯爷岁末便要回了？”

“嗯。”

“你母亲昨日来府上找我母亲诉苦了。”

“是么，那沈夫人也没少诉吧。”

沈清辞被噎住了话头。

裴知衍笑了笑，虚一抬手，示意高义去将林子里的狐狸捡来。

沈清辞说得口干舌燥，见他一点不受影响也死心了，躺在马背上随口说，“对了，你可有听闻这些日子上季府提亲的人都快将门槛踩烂了，就是被你救起得那个季姑娘。”

裴知衍拉满弦的手一松，箭矢擦过狐狸的皮毛射进了后面的树干，狐狸受惊，一溜烟儿就跑没影了。

沈清辞撑着马背坐起来，看着还在晃动的箭羽，惊喜不已，笑道：“射偏了。”

“不对啊。”他回过头看裴知衍，“我提季姑娘，你怎么就失手了。”

沈清辞的声音忽然轻了下去，他看到裴知衍方才拉玄的指尖在淌血。

“云随，你的手。”

裴知衍一言不发看着自己的淌血的手，像是不会痛一样，用力按了上去，抹去了上面的血珠。

他神色很淡，“是么。”

沈清辞过了许久才反应过来，裴知衍是在回答他最初的问题。

不对劲啊，太不对劲了。

“和我有什么关系。”

裴知衍扶了扶护臂，眉眼间依旧是清清冷冷，没有多余的情绪，好像刚才的失手真的只是意外。

便是与他从小玩到大的沈清辞一时也难看透他。

裴知衍抬起视线，“走了。”他策马扬鞭往山下去。

沈清辞牵紧了缰绳追上去，“不比了？那算我赢啊。”

*

接二连三的有人上季府提亲，消息传到了叶老夫人耳朵里，她当即就坐不住了，连日从通州回到了叶府，还让人去请了季央。

“小姐，人还等在外头呢。”萤枝见季央不动，心里有些急，迟疑道：“要不奴婢寻个由头去回了？”

季央自然是不愿意去叶府的，可是外祖母想见她，她又不好拒绝，而且即便她推了这一回，也总有下一回。

季央动了动嘴唇，“我这就过去。”

叶老夫人心里着急，直接就在前院厅堂等着季央。

叶青玄的母亲林氏还有二房的江氏，三房的顾氏，以及叶三爷的两个姨娘也都陪着老夫人在等。

江氏与顾氏笑语道：“咱们府上就缺个姐儿，不能常陪着母亲膝下。”她说着看向顾氏略微隆起的小腹，“你这胎若是个女儿就好了。”

顾氏也跟着笑起来：“我也是这么想的。”

这两人还不知道叶老夫特意把季央叫来的缘由，只当她老人家是想念外孙女了，只有林氏心里有些数目。

叶老夫人曾跟她提起过一回，想让两家亲上家亲。除了性子软了点，她对季央还是满意的，只要儿子中意，她也没有意见。

季央很快过来，她先向叶老夫人行了礼，又朝三位夫人问安。

叶老夫人虽说心里有些着急，可想着季央脸皮薄，还是等晚些单独与她说。

到了晚膳的时候二少爷叶青止和三少爷叶青容才一前一后的回了府，他们笑着朝季央打了招呼。

季央柔声道：“二表哥，三表哥。”

没看到叶青玄她稍稍松了口气。

叶老夫人看向两人身后，“怎么不见你们大哥回来。”

叶青容道：“刚在外头碰见来传话的人，大哥被公务绊了脚，说会尽快忙完回来。”

叶老夫人颔首道：“那不等他了，我们吃饭。”

一顿饭季央用得还算自在，为了不与他撞上，季央用过饭便打算离开，她向叶老夫人告别，“外祖母，您早些歇息，我改日再来陪您。”

叶老夫人自然是不放了,满面笑容说，“不急，外祖母还有话对你说。”

季央看了眼外面渐黑的天色，心里着急起来，但还是柔柔一笑，“外祖母您说。”

叶老夫人带着季央回了自己的院子，让下人给她端来一碗消食的酸梅桂花汤，用蜜糖渍过的桂花清香扑鼻，又给酸梅汤添了甜。

季央小口的喝汤，心里猜想着外祖母专程将她找来，究竟是要与她说什么。

叶老夫人慈眉善目，笑看着她，“本来呀，外祖母想干脆就直接与你祖母和父亲去商议，但思来想去，还是要先过问你的意思。”

季央心里咯噔了一下，慢慢将碗放到了桌上。