月明星稀，梆子声“噹噹”落地，马儿行至画舫的一瞬，正好宵禁。

沈却抱着虞锦回到画舫。

听到马蹄声，落雁急忙迎了出来，见虞锦这么被横抱在手里，免不得又想起前几回的凶险事。

毕竟，没有一回是好事。

然，她先是被自家王爷下颔上那一圈牙印给唬住了！

要命，这显然是人咬，谁那么好本事……

沈却看她一眼，道：“备醒酒汤。”

“哦、哦。”落雁连忙回过神，僵硬地点了两下头。

沈却踏入舱内，左拐，步入厢房。

解了虞锦的睡穴，她也没醒过来，只蹙了蹙眉头，是彻底醉昏过去了。

他推开楹窗，任夜风扑面而来。

男人抚了抚下颔那一圈破损的肌肤，隐约还有些刺疼，遂烦躁地松了下衣领，侧目看她。

虞锦那双眼睛，生得如天上星、似海底月，单那么看着，就能让人生出一种荒谬的错觉。

好像，她就该受人追捧、爱护、庇佑，予给予求。

而那些人里，也包括他。

于是从见到她的第一眼，他就一直在退让和破例，且无理由，就只是……不舍得。

以及沈却回避过多次的，对她的渴望。

不舍、渴求。

沈却生来二十三年，第一次体会这般滋味。

荒诞离奇、千缠百绕、辗转难磨。

男人伸手向前，屈指用指背蹭了蹭她的眉眼。

“笃笃”两声，有侍卫道：“王爷。”

沈却神色自若地收了手，“进来。”

侍卫垂首而进，眼珠子十分规矩，不敢随意乱瞧，只将名册呈上，道：“这是虞大人麾下的部将名册，属下遣人探查过，虞姑娘少掺和军中之事，是以与之相熟的不过几人，其中有个江少将，曾是虞大公子的随侍，倒是常出入虞府，不过此人也在此次边城战役的名单中。”

习武之人自幼便有随侍，就和公主皇子们的陪读一样。

沈却面无神色地抬头凝了眼虞锦，她那日喊的将军，是他？

“死了？”

“回王爷，死亡名录里并无此名。”

那就是随着虞家父子凭空消失的两千兵的其中一人了。

半响，沈却不甚在意地搁下名册，道：“知道了。原州事毕，你吩咐下去，三日后准备启程回垚南。”

“是。”

侍卫应声退下。

沈却闭了闭眼，吸气、又缓缓吐气，他起身整了整衣着，深深凝了眼酣睡淋漓的人，才提步离开。

身上沾了些不该沾的脂粉味，他离开前吩咐人备水。

恰逢沉溪捧着托盘走来，那托盘上是一件红火的嫁衣，正是沈却那晚在画舫楼阁上远远眺望过的那件。

沉溪为难道：“王爷，三日后启程的话，这嫁衣……可要一并带走？”

毕竟是虞姑娘的物件，本要归还于她，但眼下她记不得往事，而这桩婚事又不是什么好事，要如何开口说……是以这身贵气无比的嫁衣便一直被沉溪好好收了起来。

沈却捻了下嫁衣的边角，道：“扔了吧。”

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翌日，虞锦是在头疼中苏醒，她大脑一片空白，依稀记得昨夜她将沈却诓去了广陵楼，邀他看了一支舞、见了各色美人后，后……

她不记得了。

不过没成想，那么几口酒，她竟能吃醉过去，虞锦懊恼地揉了揉眉心。

落雁端着盥盆来伺候梳洗，时不时瞥虞锦那红润的小嘴一眼。

由于虞锦还未完全回过神，故而也没注意到落雁那奇特的神情。

然，待她去到客舱尽头的隔间用早膳时，一眼望见沈却下巴那半圈牙印。

虞锦脚步一顿，石化当场。

昨夜忘记的一幕幕，走马观花一般涌上脑海。

虞锦：“……”

怪不得虞时也耳提面命不许她在外饮酒，有时兄长的话，听一听，确实无妨。虞锦想。

沈却抬眸，看她脸色精彩万分，大抵能猜出那小脑袋瓜在转些什么。

他漫不经心地勾了一侧唇角，但也仅转瞬即逝，淡淡道：“愣着作甚，用饭。”

“哦。”

虞锦硬着头皮坐下，埋头喝粥，小嘴像上了锁似的，难得安静。

此时，有侍卫上前，看了眼虞锦，欲言又止。

沈却搁下木筷，道：“说吧。”

侍卫这才开口：“唐家府邸已抄尽。”

“咯噔”一声，虞锦手中的瓷勺落进碗里，唐家？抄家？

沈却看了她一眼，继而道：“把唐百晔押送进京。”

“是。”

侍卫走后，虞锦搅着瓷碗里的白粥，忍了又忍，抬头问：“唐家是犯事了么？”

沈却眉头轻提，难得多说了几个字：“嗯，买官卖官、私贩军械。”

虞锦微愣，她虽不通政事，但也知道这两桩罪，哪一个都够罢官流放。

她细眉一揪，“这是何时的事？”

“有一阵了，不过抓捕之事在昨夜。”他微顿，说：“你在广陵楼的时候。”

虞锦一僵：“……”

她蹙了下眉头，有一阵……那此事沈却定是私下探查已久，如此来，外头那些半真半假的传言，恐怕与唐嘉苑没什么干系。

元钰清身为他的幕僚，定是知晓此事。

可他没透露半分，还轻易答应协助她做了昨夜的荒唐事！

果然事出反常必有妖！

不过，虞锦微顿。

一股奇怪的想法缠上心头，沈却这算是同她解释吗？

不管是有意还是无意，得知他无心唐嘉苑，虞锦也算松了一口气。

她再一看男人下颔那半圈牙印，顿觉碍眼得很，虞阿锦虞阿锦，下嘴没轻没重，这么深的齿痕……

且他既都提到了广陵楼，她再佯装无事发生便显得不那么懂事了。

思及此，姑娘卷翘的眼睫一垂，低声认错道：“我错了阿兄，我昨夜不该扮男儿装去声色之地，还累得阿兄寻我，我不仅不知感恩，竟还趁醉咬伤阿兄。”

她声音更低，说：“我以后再不喝酒，也再不给阿兄添乱了。”

诚恳有，懊悔有，乖巧亦有。

沈却看她一眼，重新执筷，道：“下不为例。”

虞锦点头如蒜，起身离开片刻，回来时手里多了两瓶药，道：“那我先给阿兄上药吧，夏日天热，若是伤口溃烂可就不好了。”

“不用。”

这么点伤，倒还不至于到要溃烂的程度。

但虞锦哪里容得他拒绝，她怎会放过任何一个扮演好妹妹的机会！

是以，她拉过木凳坐在他身旁，掷地有声道：“要的，若是因我毁了阿兄这张胜似谪仙的容貌，那我罪过就大了。”

沈却嘴角轻提，油嘴滑舌，她哪里来的这么多说辞。

他过会儿还有公事，只淡声道：“快点。”

闻言，虞锦唇角微翘，伸手捏住男人的下颔，转了过来，随即将药粉洒在伤口上。

有一处齿痕咬得很深，虞锦下意识舔了舔自己的侧齿。

片刻走神之际，她手上也没了轻重，只见男人眉宇微蹙地看了她一眼。

虞锦回过神，道：“我不是故意的，我轻点。”

沈却没应，只是垂下的目光掠过她肩上滑落的几缕乌发，泼墨一样，很是顺滑。

待上完药，虞锦嘘寒问暖之后，便打算离开。

沈却忽而开口，道：“收拾收拾，三日后启程返回垚南。”

虞锦微怔，倒是有些猝不及防。

垚南……

她只闲谈时听人提及过。

见她不言，沈却侧目道：“怎么？”

虞锦摇头，说：“没，我只是在想，原州多特色之物，要带点什么回去才好。”

“嗯。”沈却应了声，遂掌心覆在她发顶上，拍了两下，收回时如愿以偿地拂过泼墨一般的发梢，清清冷冷道：“我还有事。”

说罢，他头也不回地抬脚离开。

虞锦懵怔片刻，偏头碰了碰发髻。

只有虞广江和虞时也会这么碰她。

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这三日，原州上下焕然一新。

不止是原州长史唐百晔被押送入京，就连带着刺史魏祐都一道入京陈渎职之罪，据说，十有八.九要贬除至荒远之地。

魏府求门无路，便将主意打到了虞锦身上。

只两日而已，拜帖便收了七封。

虞锦吐气，佯装未见，她一个假妹妹，没这通天的本事能求这种情。

她歪着脑袋摇扇，这几日她寻机会进过沈却的卧房，可那只摆在桌案上的匣子已然不见了，不知又被挪去了何地。

这事急不得，既然得从长计议，那就有另一桩事很急了。

她对南祁王府所知全来源于贵女们闲谈时那点皮毛，还大多是在谈论南祁王的英姿与功绩，关于王府内宅之事，她更是知之甚少。

只一次随父兄进京时，在宫宴见过沈却的祖母、沈老太君一面，其余便是一概不知。

但虞锦深知，其实女子的心思比男子多多了，尤其是后宅里的女子，一个个，都是火眼金睛。

她须得好好打探一番才行。

她倚在楹窗边，品着蜜饯，忧心道：“我如今撞坏了脑子，记不得家中人口，远道归家，合该备礼才是，母亲，给母亲带一匹原州的刺锦缎如何？料子薄又凉，正适合盛夏天里穿。”

沉溪笑：“姑娘不必费心，府里并无长辈，老太君年老体迈，不适应垚南风土，长住于上京，太妃孝顺，一直伺候在老太君身侧，眼下府里的主子，便只有已故大姑娘的小女，楚姑娘。”

落雁颔首，说：“表姑娘的年纪，与姑娘您一般大呢。”

虞锦不动声色地抬了抬眉梢，原来沈却曾经还有长姐。

她并无意打听王府私事，只是既然提到长姐，她身为“幼妹”，不问反而生疑，是以顿了顿道：“阿姐……是如何故去的？”

沉溪与落雁互望一眼，沉溪道：“是难产走的。”

那这位表姑娘为何未随女眷住在上京……

虞锦生疑，却不欲再问，只摇着折扇，说：“那府中，何人主事？”

沉溪道：“有老管家在，白叔在王府三十余年，大小庶务他最清楚不过。”

“那……”

沉溪与落雁又答了许久，虞锦一边剥着荔枝，一边在脑中勾勒出王府的模样。

碧瓦朱甍，庄严肃穆，处处都彰显规矩二字。

……

……

三月二十二，马车辘辘，朝南而下。