呼延震躺在地上，听见牢门处传来哗啦啦铁链曳地的声响，费力大睁开一只独眼，向出声处看去。

他尽力把眼睛睁大，可是近日来身体浮肿，眼皮也高高鼓起，他拼尽全力也只是撑开条窄缝，眼前模模糊糊，只能勉强瞧见人影，却连来人是几个都分辨不出。

他只听着脚步声既多又杂，好像来人不止三两个，还有什么东西搁在地上的脆响。他费力听了一阵，又使劲眨了几下眼睛，忽地意识到好像是雍人打开牢门，从外面搬来了桌椅板凳。

自从他落在雍人手里，到今天已经不知过了多久。最开始他还根据给他送饭的时间在心中计算着，算到后来没了心气，日子也就过糊涂了。关押他的大牢平日里并不见光，不分白天黑夜，他数乱了一次，后面就再分不清楚，也就放弃了，专心等着死期。

一开始雍人还来了几拨人，想从他嘴里挖出什么，可呼延震既然敢混进俘虏当中，还自断一臂，就是已将性命置之度外。不管雍人使出什么手段，他也始终连句软话都不曾讲，到后来他们索性也就不再理会他，放着他自生自灭。

那日交战时，他受伤颇重，就是不在牢里，妥善救治，都未必能活，更何况又被投到这般地方，缺食少药，更不会有人照料于他。中间有几次，他一度以为自己就要死了，后来却又睁开眼睛——这群雍人竟然使法子吊住他命。

雍人想要他死，呼延震并不奇怪，但非要他活着，实在不合常理。等到第二次被救醒时，呼延震想明白了，刘钦一定没死，但也一定被他重伤。雍人吊住他命，要么是想等到刘钦死的那日给他殉葬，再要么是……

刘钦想要亲手取他性命？

现在，呼延震听着面前的脚步声，隐隐看着什么人被簇拥着进来，坐到椅子里面，咧开嘴无声地一笑。

他打算打一声招呼，可喉咙里只发出了“嗬、嗬”的气音，隐隐还有一阵“呼噜噜”的水声。

“你倒是命大，居然挨到今天还没死。”在他面前不远，一道声音传来。

这声音他太熟悉了。不过几年之前，出声之人还在他麾下伏低做小，不敢对他有丝毫顶撞。那时他想杀他，不过就是捏死一只蚂蚁，可最后他竟然将他骗过，骗了他后，更又像只耗子般，就在他的脚底下，嗤嗤溜走了。

后来他曾把这人困在城里，军围三匝，又有杀他的机会，而且只差一点点。可又一次，他居然插翅飞走，就这么在他眼皮子底下逃脱了。

再之后强弱异势，胜负颠倒，呼延震从没想过，被打得部众星散、只能仓皇逃窜的人会是自己。

不过是汉猪汉狗，安敢如此？天命在北，南人怎么敢如此猖狂？呼延震年少成名，得意半生，从没想过让人骑在头上，何况那人还是刘钦！他本来几次都可以杀他！

呼延震笑一笑，想说一句“你也一样”，喉咙里含糊半天，只发出了几个意义不明的音节，只好把嘴闭上。

片刻后，他忽感下巴让人按住，随后嘴里一凉，什么东西被喂进来。按在他下巴上的手牢牢钳住他，他被迫仰起头来、张开嘴，把对方强灌进来的东西咽下肚去。

片刻后他知道那是什么了。这是这些天每日喂他的吊命的汤药，只是今天熬煮得格外的酽，他打个喷嚏，怕是都要喷出棵百年老参来。

“呼延震，此间事了，朕要准备回京了，特意来看一看你。看来你在朕的军中过得还好，朕看你好像还有几分人形。”刘钦说着，瞧瞧左右。

呼延震喝过吊命的汤，眼睛稍微能看清楚一点东西，就见刘钦坐在不远处一把椅子当中，翘着条腿，神情颇为闲适。

左右人被他视线扫过，纷纷点头，附和着发出嘲笑的声音。这谄媚竟不是刻意造作，而是从骨子里长出来的。呼延震再一次意识到，刘钦已是雍国皇帝，不是之前他一手就能捏死的亡国贱俘了。

他目不转睛地盯着刘钦，两只眼睛中的碧色愈发地深，“你也……还有人形，但是……不多。”

他说得费力，像是随时就要一口气上不来，气绝而死，但还是坚持着说完了，甚至还有力气笑了一下。他看清楚了刘钦，也就看清他瘦脱了相，脸上像是拿刀贴着骨头剜了进去，被衣服遮住的身上恐怕也只剩下一层人皮。

呼延震拿雍国的俘虏试过毒，一连试了几人，到最后无一存活，他这毒能不能杀人，没人比他更加清楚。天不遂人愿，让刘钦竟然活了过来，可看他这副模样，和死了也没多大分别，此时要是他还能动，要是他还有半分力气……

呼延震忽然口中生津，他咽下去，唾沫却又漫上来。喉咙滚了几下，他道：“多长时间过去？有两个月了吧……你到今天才来，呵……呵呵……你到今天才站得起来？怕也离死不远了。”

他死死盯着刘钦的脸，预备看他恼羞成怒，霍然变色，可刘钦神色半点没变，只是抬了抬手，像是止住了什么人。

“不错。朕之前在鬼门关外走了一大圈，能行走如常，也就是这几天的事。”

他竟然自己承认下来，“但朕既然站起来了，往后只会一日好过一日。朕的大军，现在满布河南，开封、亳州，朕都守住了，商丘昨日也重归版图，半个河南，已尽在掌握！另外还有一事，你在牢里恐怕未必尽知——你那老丈人曾图，让朕杀得全军覆没，刚刚得到消息，他已经惊惧而死！就是半日之前的事。”

刘钦脸色苍白，难掩病容，可是似笑非笑，两眼当中闪动着飞扬之色，更有不加掩饰的恶意。呼延震从没见过他这幅神情，他哪里像是皇帝，简直像是个胸无城府的寻常少年，占了几分便宜，就迫不及待地向人炫耀起来。

“这是你……自己一厢情愿罢！”呼延震冷了脸道。

对刘钦所说，他绝不承认，也不相信，可这样反而愈发取悦了刘钦似的，就听他道：“你以为朕大病初愈，特意辛苦过来，只为了骗一骗你？”

他话音落后，也不见打什么手势、做什么眼色，就见身后一人捧着个托盘上前，走到呼延震前边，揭开托盘上面盖着的布巾，露出底下一颗人头。

“认不认识……咳，这是谁？”

刘钦忽地偏头掩嘴咳嗽两声。牢里阴湿，牵动着他还没完全痊愈的肺疾。在他旁边一人连忙弯下腰去查看，他好像问了什么，刘钦只摇了摇头，情绪丝毫不受影响。

呼延震将他旁边的人也认了出来，是陆宁远，一时咬了咬牙，向盘中看去。

兀里塞得，他不是正在守商丘么！

“看来你认识他。”

呼延震猛一回神，知道刘钦一直盯着自己脸上神情，这时要再嘴硬，只能让人笑话，只有阴沉下脸，并不言语。

过了一会儿，他冷笑道：“这又……怎么样……”说话间却觉手脚冰凉，和几次濒死时都相差无几。

一个他最不愿猜测，最不能接受，就是想都不肯去想的可能摆在他面前，呼延震只向它投去一眼，无边无际的冰冷就漫了过来。

“你认识此人，也就罢了，朕也没义务向你证明什么。”刘钦淡淡道：“你曾经说，你看雍人，如看蠢猪呆狗，可现在如何？你被我雍人打得节节败退，河南底定，已在指顾之间。狄庆拦不住朕，元涅拦不住朕，你们如何换帅，也无非曾图一般下场。”

“你以为你豁出命去，就能换朕的命？你想得太好了！朕是受了伤，可活下来了，活得好好的。朕只要活着，尺寸之地也定要收复！一年、五年、十年，用不了太久，定要尽逐胡虏，恢复天下！”

呼延震只沉默不语，若非胸口不住起伏，旁人甚至以为他已经毙命。

“你以为朕在说大话？哼。咱们交手那么多次，你应当还记得罢。两年前，乾亨元年，朕刚登基的时候，你们趁朕国家有事，大举南下，竟然杀过了江，一度威胁京师，最后又大摇大摆，全军而退。朕只能隔江而叹，岂敢追击？”

“再远一点，四年前，朕被你们围困，麾下将士空有抗敌之心，可人数纵比你们多上两倍，也难保取胜。当时形势不可谓不险，朕四处调兵，殚精竭虑，又赖将士死战，左右救护，才总算没把性命折在你们手里。”

“五年前，你们破关南下，不过数万铁骑，便蹂躏中原，窃据去半壁江山。那时岂有一军能与你们相抗？杀你们一个，我大雍健儿便要付出两倍、甚至三倍的性命，只有坐视山河沦丧，死伤遍野而无力抗御。”

“可是现在如何？”刘钦愈说，咳得就愈是厉害，可是他丝毫不停，两眼当中，亮堂堂照出迫人之色，“我大雍火器、大炮，仅一年就会造出多少，投到江北，你可能猜到么？攻城战打起来，你们如何耗得过朕？守城战，你们以前哪里打过，要学也要再学几年！阵地战，你们从一开始就不是对手，能避则避，避不开时，也只会拿骑兵冲锋，强自打开局面。骑兵……呵！”

“你们最引以为傲的所谓不败之军，最愿意同朕打的野战，现在在朕面前，哪还有半点优势尚存！你们以为自己的骑兵天下无敌？以为谁都奈何不了你？你们以为只要祭出这个杀招来，就会像之前一样所向披靡、无往不利？”

“乙里补同朕野战，已经死了；阿典那单同朕野战，也已经死了；曾图老贼更是全军溃散，没半点还手之力！你们还剩下什么，剩下谁，能和朕一较高下？”

呼延震忽然浑身颤抖，不可自制。

他不愿听刘钦的话，可刘钦的话就像水流，只自顾源源不绝地往耳朵里灌，他甚至没力气抬手捂住。他的生命早已经走到尽头，之所以硬挺到今日，就是一个幻想、一个信念，一口气，在最后支撑着他。

可现在他知道了，他的死没有换来任何意义，他赌上一切的殊死一搏，只换来刘钦病上一场，什么都没有改变。而他的骄傲，他的荣耀，他的高贵，他在多年戎马中所获得的一切，被人以排山倒海之势轰然碾过，粉身碎骨、再不存在！

更何况夺走他、碾碎他的还是刘钦！

四年之前，他把脚蹬在案上，是刘钦弯下腰，一言不发，温顺、沉静，拿手为他擦净了靴子！

呼延震浑身颤抖，口鼻涌血，那一碗徐熙精心熬制的汤药也吊不住他的性命了。他眼前猩红一片，几乎又不见了人影，耳中声音也忽近忽远，拼尽最后的力气，从喉咙里面挤出声道：“好……你有本事……站起来……亲自杀我。”

他一生都是敏锐的猎人，垂死之际，便凭着本能，抓住最后的念想，一只血眼、一只黑洞死死盯着刘钦，看不见他，却看着他所在的方向。

让他猜中了，刘钦此刻并没力气杀他。他只是刚能慢慢走上不远的路，让他手中提刀，剖开人身，他实在是力不从心。

可刘钦不需要如此，也不打算留念想给他。他以一种诧异、困惑的声调，带着笑意道：“你要死了，脑子也没了么？放在几年之前，你这要求，朕倒不是不能答应。可现在，朕是什么人，你又是什么东西，要朕躬劳，你可配么？”

呼延震呆住了。

“靖方，”他听见刘钦叫出陆宁远的名字，“劳你辛苦。动作快点，晚了他就自己死了。”

“是。”呼延震今天第一次听见陆宁远的声音，却只有一个音节，再没有别的。

他听见他拔出了刀，刀在鞘里发出沙沙一响，脚步声慢慢向他靠近。他知道自己就要死了，死前总要说点什么，可无话可说。

他的心好像被什么痛苦攥紧，他一生当中从未品尝过这般滋味。如果他还能动，还像之前一样健康，他会一跃而起，猛扑到刘钦身上，两手掐断他那嗡嗡震动的脖子，可即便如此，他心中痛苦也不会消解半分。

他不甘心，不愿死，尤其不愿死在陆宁远的刀下。

是陆宁远，是陆宁远从他手底下将刘钦劫走，又在睢州城外，在他以为胜券在握时狠狠捉弄了他，将他马上到手的胜利一刀拨开。现在他就要死了，他却宁愿死在他自己手里，对，他还有一个选择。呼延震脸色一变，伸长舌头，狠狠向舌根咬去。

可下一刻，他的下巴被人卸掉了。

陆宁远脚步本来很慢，却忽地两步抢来，一把卸下了他的下颌，呼延震的下半张脸马上就没了知觉。随后，一只手按上他的肩膀，像铁钳一样，几根手指几乎插进他骨头缝里，让他浑身激灵灵地一颤。

陆宁远没有马上动手，他像是等待着什么。呼延震看不见，用最后的心神猜想，这只忠心的鹰犬应当是回头觑了觑他主人的面色，看见刘钦点头，才转回来准备动手。

冰冷的刀尖抵上他左边胸口，陆宁远按在他肩上的手还在用力，力气大到不像按着一个行将自己死掉的病人，而是缚住了一头猛虎。他的刀尖一动不动，可呼吸急促，快得莫名，因为离得足够近，呼延震是唯一听见的人。

陆宁远一个字也没有说，呼延震却忽然从他身上感到莫大的恨意，不是用眼睛看、不是用耳朵听，这恨沉默无声、却又不可忽视，猛然扬起，向着他汹涌扑来。随后，胸口一凉、一痛，什么东西插进来，转圈一搅，他就什么都不知道了。

陆宁远将呼延震的心掏出来，放在旁边士兵手捧着的空盘上面，右手收刀回鞘，左手手指还淋漓地淌着鲜血。

他面容沉静，看着似乎一切如常，收刀时手指有些发颤，但很快就垂到身侧，握成了拳。刘钦抬眼看着盘上那颗心最后泵动两下，淌出一滩血来，再没了动静，吐出口气，最后道：“明日出发回京，就拿这个祭旗！”