曾怀远走过来，隔着栅栏，想伸手擦一擦她脸上的泪水。可手伸出去，才想起来满手脏污，于是又缩了回去。

只是还未缩回去，便被皎皎一把握住。

她握得那样紧，像是害怕珍贵的东西消失不见一般，那样紧，那样珍重。

曾怀远的脸上满是岁月沧桑，气质却沉稳内敛。他微微笑着，“这段时日，你受苦了。”他虽在牢中，不知道外面的事，可也知道，他与长公主被关进天牢，最着急的必然是这个捧在掌中的明珠。

他心中有愧，语气越发怜惜。“好孩子，你不该来的。”他与南嘉从来都是让皎皎远离权力争斗，为的就是到了今日这般田地，能让她置身事外。

皎皎咬着下唇，眼泪在眼眶打转，缓缓摇了摇头。她不得不来，母亲与父亲都被关押在此，她不来这里如何安心？

更何况，她还有很多话想要问，有很多委屈想要诉说，可最终也只是唤了一声“父亲”。

知女莫若父。即便她还什么没有问，什么没有说，可曾怀远能不知道她的心思吗？他叹息着：“如今这一切，不过是我与你母亲咎由自取。”

皎皎不明白。她还想问，只是才张了张嘴，才想起身边还有人。她转头望向一边的狱卒，“我想与父亲单独说几句话。”泪水扔挂在脸上，可这一刻，她又像是那个尊贵高雅的荣惠郡主。

狱卒不吭声，只是望向一旁的徐空月。

曾怀远的目光也投注到徐空月身上，眸光闪动，眼中一片复杂。

徐空月垂落眼眸，避开曾怀远的视线。稍许之后微微颔首，而后一言不发，转身离开。

狱卒跟在他身后，也立马离开。

皎皎向四周看了看，曾怀远身处监牢最深处，四周并无别的牢房。无人能够监听。她不知道自己能在这里待多久，于是抛开不必要的废话，单刀直入，问出心中存在的困惑：“父亲，您与母亲真的与五皇子合谋？”

可即便如此，她依旧问得含糊。她不敢问，也不想知道，母亲与父亲是否真的逼死了二皇子。

曾怀远垂下目光，给了她一个无比明确的答案，也破坏了她最后的期望：“是。”他抬眸望着皎皎，“我与你母亲，联合五皇子，逼死了二皇子。”

只这一句，皎皎便如被巨锤砸落，怔怔不能言语。她虽然从不沾手皇权争斗，可也知晓，一旦逼死皇子的事情败露，等待的结果便只有死路一条。

甚至会株连全族。

可下一瞬，曾怀远又道：“可我们是被人算计的。”

皎皎猛地抬起头，像是在虚无缥缈的海中看到了可以着陆的小岛。即便是万分之一的希望，她也想尽力试一试。

曾怀远知道她的想法，他的目光透过皎皎，看着不知名的地方，像是回忆一般，喃喃道：“陛下病重，二皇子得势，我与你母亲想要扶植五皇子，就要挑二皇子的大错，让他失了陛下的宠信。”

这些年，他们也是这样做的。可如今形势不同。宫中传来消息，永定帝病重后，将朝中诸事都交由二皇子。

本来事情并非就到了不可挽回的地步。可他们得到消息，二皇子手中掌握了五皇子与南嘉私造兵器的罪证。

他们这种为了争夺权势而不择手段的人，谁能行得正坐得端？即便五皇子与南嘉没有私造兵器，可这罪名一出，皇帝必然会让人严查。

五皇子与南嘉并不知道二皇子是否将证据交给皇帝，只是那段时日，五皇子想要去政和殿请安，都被二皇子挡了回去。就连五皇子的生母舒妃想要在永定帝跟前伺候，都被容妃拦了回去。

五皇子焦躁难安，便听从了谋士建议，让人去暗杀二皇子。可谁知二皇子正提防着，暗杀意料之中失败了。

南嘉将他狠狠骂了一顿。可他们早已在同一条船上，一亡俱亡，一损俱损。

那种情况下，要想让二皇子失利，不得皇帝信任，甚至是永无翻身的可能，他们能做的，就是要让二皇子背负逆天大罪。

逼宫谋反，自然是罪无可赦的滔天大罪。

南嘉当机立断，让燕王抢先起兵逼宫。

即便那时宫中都是二皇子的人手，可宫外都是五皇子与定国公的人马，二皇子即便占据皇宫，又有永定帝在手，又有什么用？宫外所有人巴不得他趁机挟持永定帝，顺便再让永定帝死在这场“逼宫”中，好给他们“清君侧”的借口。

只是没想到，二皇子即便被逼到绝路，都没有动过政和殿中的永定帝。

很快，这场由五皇子与南嘉长公主联手缔造的“逼宫”尘埃落定，二皇子“逼宫”不成，于南宫门自裁身亡。

本来，这场“逼宫”该到此为止的。

可是，有人却将“逼宫”的真相，捅到了永定帝的面前。

夺嫡之争，自古以来便是成王败寇。二皇子已自裁，便注定是败者。可谁能想到，五皇子却并非这场争斗的胜者——

有人在他的身后悄悄推了一把，将他彻底推入万丈谷底。

无法翻身。

曾怀远闭上眼睛，面容憔悴，神情恍惚。“南嘉与我，一直觉得所有事情尽在我们掌握之中，可不曾想，我们所做的每一步，都正好踩中别人设好的陷阱。”

皎皎满面泪水，“父亲，对不起。是我引狼入室……”

曾怀远却摇了摇头，“皎皎此事与你无关。”

他这样说，皎皎却根本无法原谅自己。倘若不是她一意孤行，非要嫁给徐空月，他又怎么能接近长公主府，知晓他们的安排，处处布下陷阱？

曾怀远不知她所想，只是长叹一声，“从我与你母亲入狱当日，便知此事无法善了。”虽然他们确实是落入了他人陷阱，可诬陷二皇子逼宫谋反，又将其逼死，确实是他们所为。

他至今仍记得那日，二皇子满身血污，狼狈不堪。他被围困在千军万马之中，淡神色阴鸷，高声道：“今日是我输了。可我不是输给了赵垣熙，而是输给了时运。”说罢，横刀自刎。

——他是输了，可气节仍令人敬佩。

连南嘉也不由得感慨一句，“这孩子，可惜了。”

只是谁能想到，那时还以为稳操胜券的他们，竟然已经落入了别人的陷阱之中。

南嘉为皇权斗了一辈子，见过太多龌龊腌臜。她曾经力排众议将永定帝送上了皇位，如今即便被关进牢中，也始终不肯认输。她还在赌，赌永定帝念着当年的扶持之恩，默许了她如今的作为。

只是他们都不曾想到的是，永定帝始终不曾露面。而幕后黑手躲在暗中，竟借着审讯的手，将南嘉折磨至死！

而后将她还未僵硬的手，按在了那张由他们杜撰的供词上！

想到此处，堂堂七尺男儿，大庆赫赫威名的定国公，也不由得浑身颤抖来。

他们怎敢……怎敢如此对待南嘉？

皎皎紧紧抓着栅栏，如玉的手背青筋凸起。“父亲……”

曾怀远睁开眼睛望着她，眼底的仇怨憎恨彻底隐去，唇角的笑意镇定如初。他总是这样，从不再至亲之人面前显露半点颓唐与不甘。

“我与你母亲虽然是被人算计了，但逼迫二皇子，导致他自裁身亡，此事的确是我们做的。”说到这里，他的眼眸之中渐起浓重的哀伤。“如今这一切，是我们咎由自取，罪有应得。”可是他多想告诉皎皎，南嘉身为长公主，如今却在有心人的运作下，落得这样一副凄惨下场。

他们确实罪有应得，可南嘉身为大庆尊贵无比的长公主，又有从龙之功，如果不是有人存心陷害，又怎么会落得如此悲惨下场？

可是他不能。

南嘉已经身死，他们此生所图谋之事已再无可能，绝对不能再让手中这唯一一颗明珠身陷险境。

他对皎皎露出一抹笑，一如从前，温和宽厚。“你对此事毫不知情，也从未插手。”

皎皎像是知道他要说什么，泪如雨下，一味摇着头，“父亲……”想阻拦他继续说下去。

“你已外嫁，想来陛下也不会继续追究。”他垂在身侧的手微微抬起，却又放下。“往后这种地方，你就不要来了。”说完，他背对着皎皎。

背影决绝，满是无情。

“走吧。”