周一早上，艾伦开车上班，脸上挂的笑容足有大峡谷那么宽。连十二月的天气也在迎合她明媚的情绪。太阳出来，驱散最近连绵不断的阴雨，实在让人愉悦。周日，天气依然相当不错。谁能想到，居然有机会在十二月出门野餐。孩子们，詹姆斯和保罗高兴得不得了。尽管在山顶踢足球颇有难度，但他们还是克服困难，让孩子们玩得兴高采烈。

迈进办公室前门的一瞬间，艾伦的情绪瞬间低落下来。

“怎么回事？”艾伦问道，布莱恩正坐在办公桌前，双手抱头。

“不好意思，没有听见你进门。刚才陷入了沉思。”

“家里发生什么事吗？”

“没有，不是那么回事。”

“那怎么回事？”艾伦脱掉外套，挂在门后的衣帽架上。

“我为系统设置了一个提醒。不要问我怎么弄的，给你讲你也听不懂。”

艾伦在自己的办公桌前坐下，皱眉道，“什么提醒？”

“如果再有女孩失踪，系统就会向我发出提醒。只要各种媒体上出现新闻，我就会直接收到电子邮件。让我恼火的是，周末我没工夫查看邮件，我爸妈来了。”

“别对自己那么苛刻，布莱恩。我们有权享受生活。现在情况如何？”

“过去几天好像又失踪了两个女孩。一个在周四晚上，我们已经知道是蒂娜。另一个是在周五晚上，叫戴安娜·伊利。问题是，戴安娜原本周六就要结婚的。”

“太糟了。在哪里失踪、什么时候失踪的？”未等搭档开口，艾伦本能地想到了答案。

布莱恩耸耸肩，答道：“伍斯特市中心，凌晨一点到两点之间。”

“好吧，我首先要问的是，那个叫戴安娜的新娘，到底是他妈怎么回事？”

布莱恩点点头。

“这个戴安娜第二天就要结婚了，为什么还要那么晚跑出去？你怎么看？”

布莱恩摇头。“你可把我问倒了。等你盘问她的亲戚时，这会是一个好问题。你今天打算处理这件事么？”

“你觉得我应该这样吗？大多数人还不知道这件事，对吧？”

“联系下热线的詹妮，怎么样？看她有没有注意到失踪女孩，然后再决定下一步的动作。”

“好主意。我来打电话，你捣鼓点咖啡。”

“为什么跑来跑去煮咖啡的人总是我？”

“因为你煮的比我煮的好喝呀。”艾伦冲他眨眨眼，笑了。

布莱恩将椅子靠后，嘟嘟囔囔地走去休息室。艾伦咯咯地笑着，举起电话。“你好，詹妮。我是艾伦。”

“早上好，艾伦。有什么帮上忙的？”

“我打电话来告诉你新情况，”艾伦说道，希望能够轻松地开启谈话，以便等会向她询问起关于失踪女孩的消息。

“让我拿下笔和纸。继续。”

艾伦一一回顾这五起案件，踌躇片刻，问道，“你那里有什么新情况么？”

詹妮沉默片刻，压低声音，耳语道。“别告诉别人，我们可能正在处理另外两起案子。我早上一过来，就有两份新文件放在桌上。稍等片刻。”

艾伦听到纸沙沙作响，然后詹妮倒抽一口气。

“詹妮？詹妮，你还好吗？”

“我的天啊。”

“怎么呢？快说。我都要好奇死了。”

“我面前就有两个女孩的文件，你根本猜不到我看到的是什么。”

“这些女孩和其他五个都很像，是吧，无论从哪个方面？”

“是的，你怎么知道？”

“侥幸而已。能把名字告诉我么？我今天早上就可以联系这些家庭。我们越快进行调查，就越有希望。如果这些女孩遇到什么危险，我们就得抓紧，时间是关键。我可以查查看，目前找到的其他线索能否让这些家庭想起些什么。”

“在移交任何具体信息前，我都得获得头儿的同意，艾伦，你是知道的。”

“没问题，值得一试。你现在能不能去看看她是否同意？我可以在电话里等。”

“马上回来。”

布莱恩冒了出来，把一马克杯咖啡放在艾伦面前。艾伦把手捂在话筒上，低声道，“我们好像挖到宝了。詹妮桌上就有两个女孩的文件。她刚刚去问问上头，看能不能和我们分享信息。”

“太棒了。要不要我去查查联系信息？”

“开始吧。我敢肯定，詹妮的头儿会批准她给我们分享信息的，但还是得以防万一。”

片刻之后，詹妮回到电话里。“艾伦？头儿发话了，在目前这种情况下，有这么多年轻女孩午夜失踪，而且你已经在为我们调查一些类似的案子，她同意让我移交这两个女孩的信息给你。”

“太棒了。谢谢你，詹妮。我知道了，警方已经注意到最近失踪的女孩了吧？”

“是的，但他们又没把这当回事，不认为这有多么急迫。难以置信吧？”

“的确难以置信。我去和我哥哥吉姆打个招呼，看看他能不能有所行动。”

詹妮把女孩们的详细信息告诉艾伦，随后结束通话。艾伦暂缓片刻，研究地址，思考如何更好地开展下一步工作。然后，她望向布莱恩。“别担心。我搞到了详细资料。现在，我该怎么做？”

艾伦知道应该拜访亲属，但上周五她几乎整天都在做同样的事情，她想推进剩下的调查，为已经发现的线索找到脉络。

“为什么皱眉？”

“我知道，应该去探探那些亲属，但是我想继续往下挖，去健身房附近转转。你能不能行行好，替我拜访那些亲属们？”

布莱恩可劲地摇摇头。“这不是我的工作。我是办公室极客，记不记得？”

艾伦冲他甜甜地笑了。“我知道啊，但是我觉得你肯定能帮上忙，就这么一次。过后，请你吃奶油蛋糕。”

然而，当从布莱恩的眼中看到痛苦时，艾伦知道，自己陷入了一年中最焦头烂额的时段。甚至在当警察时，布莱恩也很难面对大庭广众。当然，要是形势所迫，需要有人站出来，他也会奋不顾身地拔刀相助，但要在一片凄凉之中安抚陌生的灵魂，布莱恩毫无胜算。

“无能为力。抱歉，宝贝。”

“没事，我明白。我要花十分钟掂量一下今天的工作。”换而言之，艾伦是在告诉布莱恩做些有用的事情，方便她自己思考。布莱恩接到指示，开始捣鼓电脑。

艾伦靠在椅背上，端马克杯在手，盘算起她这一天。手头的两个地址分别在城市两端，而她迫切想去探探的健身房，恰好位于二者之间。应该在拜访两个家庭的间隙去健身房，抑或是最后再深入虎穴？艾伦抿着咖啡，试图解开眼前这道难题。

“就这样，”艾伦说道，手猛地敲在桌上。

布莱恩差点从座位里跳起来。“该死，心脏病都快吓出来了，你怎么了？”

“不好意思。这样，我决定上午趁热打铁拜访这些家庭。吃过午饭后，再去健身房一探究竟。”

“听上去是个好主意。我试着调试另一个目前在用的软件包。我觉得，可以把全部七个女孩的信息输进去，看看能否归纳出深层次的联系。我们还没查看诸如毕业院校之类的信息。你怎么看？”

“好主意。”艾伦抓过手袋，向里面瞥一眼，看看忠实可靠的笔记本和笔是不是老老实实躺在里面。然后缩肩钻进大衣。“大约午餐时间再见。”

“好，没问题。如果顺路的话，给我带个Subway。”

“可以啊。”门在身后关上前，艾伦回头喊道。她跳上汽车，开往第一个家庭，蒂娜·琼斯的家。抵达凯莱斯的一处小小的联排住宅，下车前，艾伦深深吸了几口气。

一位五十好几的妇女猛地拉开门，像是在期待什么人的到来。“您好，琼斯太太吗？我是艾伦·巴拉齐尔，来自伍斯特寻人热线。”

“谢天谢地。她在哪？”

“很抱歉。还没找到您的女儿。能不能和您简单谈谈。”

艾伦的解释在妇人眼中点燃的一束光，闪烁，最终枯萎。妇人走进家中。艾伦跟在身后，进入一间七十年代风味十足的客厅，和《英国黄金》1中看到的老房子一模一样，仿佛回到老式情景喜剧片场。妇人在飘窗旁安放的扶手椅中坐下，从旁边摸出一包香烟和打火机。艾伦看到烟灰缸塞得满满当当，她的心也跳到了妇人这边。

“她失踪已经四天了。为什么我们还没收到任何消息？如果她被绑架了，绑架犯怎么会到现在还没联系啊？”

艾伦摇摇头。“这样的事只不过是电影里的情节，琼斯太太。我知道蒂娜消失有几天了。我想问一些私人问题，不知道是否可以？”

琼斯太太深深地吸了口烟，然后立刻吐出。“当然，随便问。我就是要女儿回来。”

“对于蒂娜消失那晚的具体情况，我了解不多。您能否为我补充一些信息。”

“我尽力。你需要知道什么？”

艾伦掏出笔记本。“蒂娜周四晚上进城。是和朋友们一起么？”

“是的。和另外三个女孩，应该是这样。”

“工作上的朋友？”

“嗯，她在城里的百货公司工作，德本汉姆。”

“您有没有跟那晚和您女儿一起出门的朋友们谈过？”

琼斯太太又吸口烟。“我认为警察跟她们谈过。她们都说什么也没看到。”

“从那以后，女孩们还没有与您联系过？”艾伦觉得有点古怪，但是很快打消念头，因为这些女孩也仅仅是蒂娜工作上的同事，而非生活上的朋友。

“没有。我也不想责备她们。我似乎不认识她们中的任何一个。”

“下个问题或许会有点奇怪，但是据您所知，蒂娜有没有参加什么俱乐部？”

“俱乐部？我不明白你是指什么，亲爱的。”

“她是否去某些健身房锻炼，或者参加了什么每周健美课程？如此之类的？”

“让我想想。她时不时会去泳池游泳。但是，我不确定她是否是什么会员。等等……，我好像想起来了，她说在午餐时段加入了一个健身房。我想，她已经坚持有那么几周了吧。”

又来了。连上另一个女孩。健身房一定就是这些失踪女孩背后的关键所在。艾伦努力控制，不要对下一批问题掉以轻心，但她已经开始心猿意马，迫切地想去健身房寻找答案。

然而，琼斯太太无法回答艾伦更多的问题，因此不久后，艾伦起身告辞。

琼斯太太领艾伦走到门口，似乎因为她的离开而放松下来。艾伦觉得，只要身后的门合上，妇人便会回到客厅，大哭一场。因为自己给蒂娜母亲带来的额外压力，艾伦感到罪恶。

在车上，艾伦联络办公室。“布莱恩，是我。我们找到了另一个关键，蒂娜·琼斯也和健身房有关。”

“这是个，呃……好消息。”

“听上去不是太热情，啊哈？”艾伦插入钥匙，发动汽车。

“呃……不好意思。听着，艾伦，你最好回趟办公室。”

“什么？我还有另一家要拜访。”

“现在，艾伦。赶紧回来。”

“胡说，布莱恩。你说清楚些。到底怎么了？”

“有人来找你。”

“看在上帝的份上，跟你说话比给石头榨汁还难。告诉我谁来了，要干什么。我可不想把时间都浪费在来来回回的路上——”

布莱恩清清嗓子。“你妈妈。”

“我妈妈？什么？在办公室？”

“是的，”布莱恩嘘声道，“赶紧回来。”

“这就往回走。”

二十分钟的车程，艾伦的思绪超负荷运转，浮想联翩。母亲以前从未来过办公室，从来没有。胃开始搅动，她深呼吸几下，平复心情。

停好车后，艾伦钻出汽车，跑进办公室。母亲正坐在布莱恩桌前，背对大门。“妈妈？”

母亲缓缓地转头，面向她，艾伦倒吸一口凉气。看上去，就像有个拳击手拿母亲练习左勾拳。艾伦奔向母亲，跪在一旁，“妈妈……是他干的？”

母亲开始放声号哭，在艾伦面前崩溃。艾伦瞥了布莱恩一眼，摇头示意他离开房间。布莱恩看上去和艾伦没什么两样，像是患上了炮弹休克症。艾伦轻轻地将母亲身体扶正，“给我说说，妈妈？”

“我不想打扰你……可我实在没别的地方可去。”

“你来找我就对了。他在酒吧？为什么要这么对你？是他干的么，妈妈？”

母亲保持沉默。

艾伦伸手去够布莱恩桌上的电话，但是母亲抓住她的前臂。“不！不要打给他。”

“我不打给他。我打给吉姆，吉姆能收拾柯林，再不行的话，还有警察。”

“不！请别这样，艾伦。”

“为什么？给我个理由，为什么不应该打给你的儿子，让他知道这个混蛋对你做过什么？”

“因为……”

“因为什么？”艾伦催促道，她的愤怒正在膨胀。

“是我把他逼到这步的。”

艾伦愤慨地站起来，扶着布莱恩办公桌边缘。“你说什么？”

“都是我不好。”

“你到底怎么搞的，妈妈？你是不是在脖子上挂了个牌子，写着‘加油啊，瞄准点’？”

母亲的目光落在地毯上。艾伦能够感到母亲的愧疚。这么多年来，艾伦见过太多对施虐伴侣一忍再忍的女人，因为她们无人倾诉，无处可逃。她当然不想让自己的母亲也成为这样，成为众多统计数字中的一个。

“你还不明白么？必须制止他，越快越好。”

“他在气头上时，说什么都没用，亲爱的。你们所有人都清楚。”

艾伦的确清楚。对柯林的狂暴，她有过亲身体验。就在几个月前，柯林还试图打她。然而，凭借当警察受到的搏斗训练，艾伦将他击退。她完全可以把柯林打翻在地，但是想到暴揍继父一顿很有可能在自己和母亲之间造成摩擦，她不得不另做打算。现在居然变成这样！她的牙齿紧紧咬在一起，琢磨着柯林把母亲打成这样，应当如何让他偿还这笔债。

“不能让他就这么算了。无论如何，我都不会让他就这么算了。”

母亲恼火地重重叹口气。“我告诉过你，请别再闹了。”

“嗯……或许你警告错人了，妈妈，吉姆和我都见过类似的案件，这样的情况最后往往不可收拾。现在掐死在萌芽阶段，别等……”

母亲抬起头，狠狠地望着她。“他不会的。”

“不会什么？不会伤害你么？你有没有照照镜子，看看他把你打成什么样了？”艾伦飞快地翻动手袋，寻找粉盒。她打开粉盒，把镜子硬塞在母亲的面前。“不要扭头。看看你自己！”

泪水从母亲的脸上淌下。还好，她没有化妆。然而，接下来几天，她还是会把自己打扮整齐，在酒吧里忙个不停。如果老顾客看到母亲的伤，他们肯定会替艾伦绞死柯林。

母亲抽泣着，用手捂住嘴巴。艾伦注意到母亲的手一直在颤抖，又一股怒气顶到嗓子眼里。他怎么可以这样？那个混蛋怎么可以把我妈妈打成这样？“对不起，妈妈，我不能把这事瞒着吉姆。我不会瞒着吉姆。如果他知道我不告诉他实情，绝对再也不会理我了。”她走到办公桌后，赶在母亲制止之前，举起电话。

“请找吉姆·巴拉齐尔。”

总机的女孩帮她接通。

“吉姆，是不是快吃午餐了？”

“你好啊，小妹。是啊，我今天打算早点吃饭。怎么了？”

“能不能来一趟我的办公室？”

“可不可以告诉我关于什么事？和你的案子有关么？”

“是，也不是。过来就好。我请你吃午饭。”

“这可是你说的。三十分钟后见。”

布莱恩回到办公室。“我能帮点什么忙？”他试探着问道。

母亲还在纸巾里抽泣。鼻涕声音中，艾伦问道，“你想出去吃午饭么？妈妈，你想吃点什么吗？”

母亲摇摇头。“我不能吃。我的意思是，我不饿。”

这是什么意思，‘我不能吃’？那个混蛋还伤到她哪里了，胃么？虽然很想问，艾伦还是忍住，应该等哥哥来了以后，把这个问题留给他。

“我一点都不想吃饭。新鲜空气就让我好受很多。”

“我还是平常那些，你能再帮吉姆带个火腿奶酪沙拉么？”艾伦从钱包里掏出一张十元钞票，递给布莱恩，布莱恩很快离开了。

艾伦知道，必须小心应付妈妈，在吉姆到来之前，自己不能泄气。艾伦出去打开热水壶。回到办公室时，端着两杯热气腾腾的香醇甜茶。

“谢谢，亲爱的。我很抱歉，把这些都推给你。”

“胡说什么。一家人就该这样，对不对？困难的时候彼此相互支持。”母亲头垂了下来，艾伦心里非常后悔。“不是我想走，妈妈，说心里话。”

“我知道你不想走，亲爱的。可是我一直有负罪感。我觉得很抱歉。我真不应该让他像那样把你扫地出门。酒吧是你的家啊。”

“他才没本事把我踢出来呢，妈妈。实际上，在他命令我滚蛋之前，我就离开了。他到底有什么毛病？”

母亲耸耸疲惫的双肩，呷口茶，思索该如何措辞。“我猜，他大概只是无聊罢了。我每周工作八十到九十个小时，几乎没有业余时间。这样就不可能陪着他。”

“从你们第一次出去约会开始，他就知道你过的是什么样的生活。现在他到底要干什么？”

“我不知道，亲爱的。”

“他似乎很乐意帮你看酒吧个把小时。”

“很多次我连续值班时，他都会待在酒吧里陪我。”

“他现在还会这样吗？”这时，艾伦停止质问母亲，母亲又一次站到了柯林这边。

艾伦看到布莱恩和吉姆同时走进停车场。他们握手，开着玩笑，一道走向大门。看见母亲时，吉姆的震惊溢于言表。“这是……妈妈？上帝啊，酒吧翻天了么？”

吉姆走近时，母亲眼中涌出新一轮泪水。母亲向吉姆伸出一只手。吉姆接过，跪在母亲身旁。“别大惊小怪，吉姆。没什么要紧。”

“没什么要紧？你他妈是在开玩笑么？你看上去就像被里奇·哈顿2好一顿胖揍。”吉姆对什么都不当一回事儿，他冲母亲微笑。他喜欢让人们对自己感觉良好。他从不会将生活中的乱七八糟放在心上，他认为烦恼不过是要克服的障碍，不会永远横在人生的旅途之中。

没等母亲编造出更多的借口，艾伦插了进来。“这不是打劫，吉姆。是柯林干的。”

吉姆丢下母亲的手，跳了起来。“妈妈？这是真的么？”他的头在艾伦和母亲之间摆动，似乎正在努力克制自己的情绪。

“这是意外，”母亲泪水涟涟地低语。

“才不是呢，”艾伦厉声反驳，自己都觉得声音尖锐刺耳。

“我得知道，他到底是不是有意的，妈妈？”

母亲缓缓地点点头，缩着脖子，好像感到了疼。

除了胃可能受伤外，脖子或许也没有幸免。

“这样。我这就带你去医院。”艾伦站起来，让母亲陷入一阵慌乱。

“吉姆，别让她逼我进医院，求你了。”

艾伦张大嘴巴，又闭上，像一只浮出水面的鱼，大口呼吸空气。“我逼你？”她“呯”的一声倒在椅子里。

吉姆用眼神恳请艾伦稍安毋躁。艾伦“啧”一声，靠在椅背上，双臂抱在胸前，吉姆则努力劝说母亲接受检查。

“艾伦说的没错，妈妈。我们要送你上医院。这件事就这么定了。艾伦会带你去看急诊，我回家和柯林谈谈。”他抬起手，压住母亲的反对。

母亲重重叹气，最终同意和艾伦去医院。在急诊室坐了三个小时后，艾伦的胃开始哼哼，她后悔离开办公室时，为什么没从布莱恩那把自己的三明治拿来。

医生给母亲全面检查时，艾伦坚持站在一旁。“我猜，她的颈部和肋骨可能都受了伤，医生。”

母亲瞪了艾伦一眼，嫌她多事，然而艾伦毫不在乎。

“啊，是的。我们需要照X光。我猜，你的肋骨断了一两根，你女儿担忧颈部受伤，也是有道理的。”医生转向艾伦。“有没有向警方报告这起暴力袭击。”

医生描述母亲受伤的措辞，让艾伦宽心不少。或许现在母亲已经开始严肃看待这起攻击，而不会遮遮掩掩。“啊，是的，当然通知了警方。”

“你需要卧床休息一些日子。你退休了么？”

“不，我没退休！我经营着一家挺忙碌的酒吧。”母亲刺答答地反驳。

“接下来的一周可不行，你不能继续工作。能不能找人替你盯着那儿？”

母亲摇摇头，艾伦一言不发。她既没有时间，也没有兴趣为母亲经营酒吧，尤其当那可爱迷人的柯林还住在那时。

医生向艾伦抬抬眉毛。“你或者别的兄弟姐妹能不能顶几天？”

“情况复杂，医生。打了我妈妈的人现在还住在酒吧。”

出于震惊，医生睁大了眼睛。“可一旦警察正式介入这事，他就会被关起来，不是吗？”

“这得取决于我妈妈是否想起诉他，对吧，妈妈？”

母亲羞愧地摇摇头。“我不能那么做。我爱他。”

艾伦冲医生耸耸肩，摆出副表情，好像在说，“看看，我摊上的都是什么事啊？”

医生心领神会，艾伦的表情为他开了绿灯，他可以向艾伦的母亲慷慨陈词。“费舍尔太太，我必须坚持，你必须认真彻底地考虑这件事，别等将来追悔莫及。就拿我的所见所闻来讲，这间急诊室，每个月像你这样的情况大约有五六十起。每当受害者拒绝对伴侣采取行动，她们最后都不可避免地再次回到这里，情况只会变得更糟。我敦促你认真考虑。我知道这很难，但必须得制止这些人。必须让他们知道，用拳头解决问题行不通。”

“医生说得对，妈妈。你不能一个人住那。我没办法帮你经营酒吧，因为现在我有个大案子。”

医生困惑地抬抬眉。

“我是私家侦探。调查失踪人口，希望把她们带回亲人身边。”

“啊，真是非常了不起的工作啊，”医生说道，脸上绽放出钦佩的神色。

“我的工作也很了不起，你知道的，”艾伦的母亲脱口而出。

“是的，妈妈，当然了不起。啤酒厂或许有一些代班经理，可以请他们帮忙顶班一周左右？”

医生支持艾伦的看法。“是个好主意。现在，请等我一会，我去安排X光照相。”

医生离开诊室，留下无情的沉默。艾伦呼出一口气，医生陈述时，她一直屏住呼吸。她没有对母亲说什么，害怕言辞中流露出愤怒。父亲一直教育她，如果一个人听不进去，就没必要拿再明显不过的事实惹他心烦，最好的办法就是一言不发。艾伦的沉默还有另一个原因，她知道，自己越是攻击柯林，母亲就越固执己见地维护他。吉姆比艾伦更有资格说服母亲。等她们回到办公室，她会把医生的意见转告吉姆，让他自己掂量。

她们最终在下午四点离开医院。艾伦不知道还能将母亲带向何处，于是她们就又回到办公室。

布莱恩用一个同情的微笑迎接她们，随后冲出去打开热水壶。艾伦跟在他身后。“吉姆做了什么？你知道吗？”

“关于那个王八蛋？”

“对啊？”艾伦抱起胳膊，倚靠在狭小厨房的水槽上。

“其实，我关了办公室，和吉姆一起到那去了。”

“哇，听上去不妙啊。”

“仅仅友善的警告。主要由吉姆谈话。那人是个怂包。还想劝服我们从他的角度看问题。他甚至胆敢提到你，说你多么善于制造麻烦。”

“什么？他算什么玩意儿？我离开那儿是希望他们过自己的小日子。这该死的决定现在让我有多他妈的内疚。”

“别埋怨自己，艾丽。你妈妈是成年人，应该得对自己负责。上帝啊，那家伙就是一坨目中无人的狗屎。”

“那么，他准备打包滚蛋了？”

“他说他会的。然而随后，他说，除非你妈妈亲口下令，否则他哪也不会去。”

“好啊，这可一点希望都没有。”

布莱恩摇摇头。“你得让她清醒过来。”

“没办法。她不听我的，布莱恩。我希望吉姆能说服她。医生告诉她，必须得卧床休息一周。问题是，她无法割舍对酒吧的感情。”

“或许你该考虑，搬回家住段时间。酒吧会怎样？”

“一想到要搬回去打理那个混球，我就高兴不起来。我告诉妈妈联系啤酒厂，请个替班经理，但是我猜她不会同意。另外，这里还有事情要做。”

“嘿，这面的事情我能处理。”

艾伦知道，通常情况下，布莱恩能把工作处理得井井有条。然而，一度一筹莫展的案子，已经呈现出一些意味深长的转机，而她非常渴望能够继续深挖下去。为什么我总要卷入别人的婚姻？“这样，如果那个混球离开酒吧，我就把妈妈安顿好，回来工作。如果他还住在那里，那我今晚也住酒吧，看看局势到底如何发展。老天啊，我讨厌介入这种局面。不要给我那副表情。我知道，她是我妈妈，不管发生什么，我都应该在那支持她。又不是我让她去嫁给那个混球，是吧？”

布莱恩把一只胳膊搭在艾伦肩膀上，紧紧搂住她，然后松开。“所有事情都会解决。你会看到的。只要我能帮上忙，尽管开口。还有，我会把这里的工作放在第一位，继续修补我的新软件包，试试能不能有什么新发现。”

“但我想尽快接触戴安娜的家人，这条线现在还热着，如果你愿意替我访问的话。还有就是健身房。我需要开始调查那头。”艾伦略带恼怒地用臀部撞向水槽。

“我知道。可家人是第一位的，艾丽。”

这就是麻烦的所在。对艾伦来说，家人永远最重要。

1 UK-Gold，BBC出品的纪录片。

2 Ricky Hatton，英国前职业拳手。