“父。我将打开你未启之门。”

仍是蜿蜒不绝的坑道，盘旋向下。坑，深不见底。我举起火把，NAVA的字铭刻在石碑上。

“很久之前，此地曾为坑底。我立于石碑下，叹息于她的力量和无畏。”蛾子奋力振翅。他的身躯愈发沉重。

当年。NAVA栽下一枚种子，作为她的行宫。枝干之上，是一具石榴果实，厚重外皮包裹的内心，是一整座瑰丽密室。而今在我面前，唯横卧这具植物的遗骨，硕大无朋。叶脉和枝干早已朽败、倒塌，无从想象。我伸出手抚摸这死亡的痕迹。死，仍是干净的、解脱的、安宁的。我忽感不寒而栗。

“这里是我最后见到贩梦者的地方。”蛾子的语调仍为陈述，“我们早就来晚了。”

“活要见人，死要见尸。”我愤愤说道，挥起拳头砸向面前朽败的叶脉，枯萎的叶肉块纷纷从叶脉剥落，跌在脚下化为尘土。内心已开始怀疑是否还能找到若寒，这名在Vissis倾诉梦境的女孩。刺痛，后颈的角质愈发凸起。可以感受得到的变化正在我的身体发生，却一筹莫展。

“自爱上NAVA的那天，身体便会结蛹，直到蛹破成蛾。”是的，我的时间不多了。

蛾子思踌一阵，“我还知道一个地方。”

沿着坡道继续往下，砂石渐渐变为碎石，坑壁攀附的荧光植物亦渐稀少，我们距离黑暗更近了。不久，我看到一部机器，它的钢铁身躯比前任们更为光滑而巨硕，梨形的钢质钻头占据了整具前脸，深深探出坑壁没入地穴中空的黑暗，线条由腹部隆起，而后收缩，细长管道簇从腰部延伸至尾端，并在尾端重聚拢在一起，机身上清晰地印刻着它的编号：VII。

是钻地机VII。

我直觉这部沉睡的机器，是已拥抱血腥的秘密入眠。

我向钻地机奔了数步，突然发现机器之下竟歇伏着一只活物，活物轻晃硕大头部之上的细小耳朵，露齿酣睡。我赶忙蹲下身，躲在弯道的凹处。那是一头壮硕的野兽，当它站立起来，膑骨已高过普通野兽的肩胛骨。我伏低身体，趁野兽埋首搔足时一再往前匍匐数个身段。越来越接近了。

彼时，我看见了机器周围散布的残骸。

沥青干涸，胶着在碎石上污迹斑斑；粗而结实木柄鼓槌；碎裂的铠甲、锈刃刀斧以及散落的人骨；数支前装线膛枪，弹壳散落一地，金属光泽已然黯淡。我开始确信，不久之前，这里曾发生过一场惨烈战斗。视线游离，一枚细小的银光物体忽然吸引了我的视线，我探前几步，那掉落在碎石之中的，正是初遇之时赠予若寒的白银音符胸针。

霎时，记忆片断在脑海中得到串联：朽败的石榴宫殿，146号车厢，炉火前密谈的两人，被篡改的设计图，以及令NAVA脸色苍白的鼓声。我仿佛看到了黑衣女子率领求知派死士突入矿坑，女子击鼓，厮杀正酣，而NAVA率众自四面八方奔袭而至，对反对者开展残酷镇压。

胸针上的焦点，渐渐失落。女子止步于此。失去了，不在了。

良久，我拾起眼神，盯着地上的那根鼓槌。鼓声，是战事的开端；鼓声，与心脏节奏相同；我仍记得那种似曾相识的感觉，如同勇气被注入身体，血脉贲张，没有丝毫畏惧。

鼓槌击何处而作响呢。当我看到钻地机VII厚重的金属外壳，我明白了。

趁野兽低头舔舐人骨之时，我窜出藏身之处，拾起鼓槌一步一步走向钻地机。我仿佛听到蛾子尖利的“不”声，但胳膊早已扬起鼓槌，砸向钻地机的庞大腹部，异常响亮，鼓声回彻整个地穴。

野兽顿时如被鞭挞般惊醒，它猛地晃了晃头部，咬碎了口中的人骨，弓起脊背，呲着牙朝我一步步逼来。它的眼角处有很深的伤疤。我背身对着钻地机咀部的断崖绝壁，一步一退。

正在此刻。脚下感觉到了变化。黏稠的沥青从碎石缝四处浮出，羁绊脚步，而野兽不再向我逼来，转而警惕地环视四周。只闻一声碎裂之声，身后碎石暴起，跃出两只蛤蟆，其中一只张开血盆大口，长舌向我袭来，我跃起避开。

“蛤蟆！这些生物怎么会在这里。”长舌一次一次袭卷而来，我边躲边问。

“鼓声。它们是被鼓声所引来的。”

另一只蛤蟆径直扑向了野兽。巨物之间的搏斗。野兽咬住了它的脚蹼，蛤蟆伸出长舌缠绕野兽脖颈，野兽松开大口，反咬向蛤蟆的肥大下腹，下腹被撕破了，脏器横流，蛤蟆剧痛难忍松开了长舌，野兽抬起后腿将其踹入坑底。另一只蛤蟆见状，竟张开血盆大口一口将野兽整个吞下。野兽在腹内踢动挣扎，甚至在巨口中挤出鼻梢呼吸，然而一股股沥青从蛤蟆的大口泉涌而出，源源不绝地灌入野兽口鼻，后者传来窒息的闷响咳声。

野兽终被吞下，不再挣扎。

沥青仍在脚下不断涌现，如房屋般的气泡四处膨胀，我开始很难走动。我开口发问，“这些生物竟会攻击守护的野兽，这又是为何？难道它们不皆为NAVA的帮凶吗？”

“不然。”蛾子沉沉道，“蛤蟆只俯首听令于它们的主人——NAVA。一旦蛤蟆被召唤，会对一切异类进行攻击，包括入侵者与卫戍的兽群。”

正说着，方才吞下野兽的那只蛤蟆缓缓掉转大如马车的屁股，转过巨躯，细小的眼睛死死盯着我们。

“完了，我们必死无疑。”蛾子依然是平实的陈述。

我突然想起什么。我向蛾子吼道：“为我争取一些时间，就一些！”然后奋力提步跑向钻地机VII。

蛾子振翅引开面前的巨大蛤蟆，后者笨重地爬行，追赶着它。我来到钻地机腹下，按记忆中图纸的位置找到了阀门，伸出双手用力扳动阀门。阀很沉重，胸骨里有什么在断裂。然而我可感觉它在转动了，巨器在我的双臂下苏醒了。“我还需一些时间！”我扭头朝着蛾子叫喊，却瞥见远处坑壁上的沥青泡胀裂开来，一只蛤蟆伸出长舌将逃窜的蛾子卷入腹中。

阀门已转到红色标记处，我继续尽全力向标记以外扳动阀门。白色蒸汽从钢板接壤处泄出四溢。机器在颤动，如剧烈呼吸的野兽。

阀门已无可再转。机器的胸膛剧烈起伏。

我吃力地提腿后退，沥青已至足胫。回首，周围皆为大如屋舍的蛤蟆，它们闪亮的小眼睛望着我。那只饱餐野兽的蛤蟆缓缓从钻地机机腹上端爬下，巴在机器腹部，脚蹼拖着黏稠液体，它在我面前缓缓张开巨口，沥青从巨口中缓缓淌出。

我合上双眼。只听机器的呼吸愈渐急促。

一声巨响，锅炉炸了。我被爆炸的冲击抛至坑壁，腰背剧痛，胸腔里什么东西碎了。碎石纷下，大地颤动。待我再次睁开眼睛，只见这座NAVA奴役众人建造的地穴仅倒塌小半，坍塌的土坡埋没了数段坑道，但地穴的结构主体却并无大碍。如果若寒与求知派的计划是炸毁这座地穴，那么他们大大低估了深坑的坚实以及规模。计划已然失败，勇士们的牺牲付诸东流。我喟叹一声。万幸的是机器爆炸后，飞溅的铁片穿杀了所有的蛤蟆，而那只欲将我吞入腹中的大蛤蟆正替我挡住了致命铁片。

我倚靠在坑壁，头上有活物在动弹，是蛾子，它正费力地从一只蛤蟆破碎的胃部爬出，羽翅沾满秽物。“即便你没能找到你要找的女子，你已经为她做了你所能做的全部了。”

我神经质地笑了起来。死寂笼罩着地穴，周身难以动弹。许久，我努力伸手触摸背部，发现背部已完全开裂，角质蔓延至尾椎骨。快意的死亡抑或混沌的永生，请赐给我做出选择的勇气吧。

时光在黑暗下奔流而逝，“天快亮了。你可以作出抉择了。”蛾子又催促道。

声音，难以名状却心怀恐惧的背景噪声，宏大而威严。我仿佛看见满载乘客的地下列车卸下那些被寄生的职业人，后者在蜗蛉的诱导下成群结队地赶赴此地。于是，地底的喉管开始了吞咽。

“听，他们来了。”蛾子又说。

他们来了。千万之众。

兽群沿着坑道奔腾而至。是它们，拱开一切障碍，领引众人踏入地穴。群兽奔驰，扬尘弥漫，众奴紧随其后，行走在尘土里。他们愈渐接近了。原来那领头的白兽，正是曼弓。它脊梁上站着一袭红衣的女孩，是她，NAVA，魔王的女儿。黑夜是她的乌发，散布我的瞳仁。我爬到坑道正中央，奋力起身，张开双臂，我要挡住他们。我要挡住你们所有人。我用尽气力大喊，却已发不出任何声音。

大地战栗。蛾子奋力扑打着羽翅，他表达什么，我听不见。

银。光。精灵在半空倾泻银箭。最后的音符，拨响了。

我似乎看见NAVA的表情，她在微笑。

白兽犄角接触到腹部的瞬间。身体开始了飞行。

意识倾倒入酒杯，冰块翻滚，水与酒相互吞噬。一个声音在问，一个声音在答。

若寒，你因何而堕入冷地。

自愿堕落。

湖水燃烧，花瓣破裂，花心深处的微小城市轰然坍塌。女孩立在我的指尖，问出谜题。

我与众人齐溺于不沉的亡者之海。如若答对，便可获得救赎。我奋力吼出答案。然而却是陌生的语言。

恐惧。苍白。失足。女孩自指尖坠落，随即失踪。

深空，黑暗。一个声音在问，一个声音在答。

你因何而堕入冷地。

甘愿堕落。

身体，飞行。意识，飞翔。

失却的记忆忽而变得明晰，失落的自我忽而恢复敏锐感觉，这感觉真切。

利齿之下，天鹅之项。Vissis烛光暧昧。当语言变得徒劳，本性将我们暴露无遗。女孩俯在我的膝盖之上，锁骨凄美，长发垂地。她的脖颈上留下我的印记，印记留在积尘的记忆之外。

“自那刻，我便知你是我的兽。即使是伤口，也快意而满足。”若寒在遗失的记忆里对我如是说。

原来，我们之间本没有语言，也不需要语言。镜中花缓缓谢幕，色调温暖。我伸出十指插入她的额发，捧起她的脸庞，吻。

她的脸庞逐渐幻化，清晰而模糊，模糊而清晰。最后却定格为NAVA的面庞。是她，对我露齿嬉笑。

顷刻，女孩的乌发覆没我满眼黑暗。顷刻，我重重倒地，支离破碎。众人跨过我的身体，源源不绝。

禁地。

他们赤手掘土，边掘边将泥土吞入腹中。另一些奴直接用牙齿撕啃着坑土。他们的腹部愈渐胀大，直至无法继续塞入泥土才返回地面。一只奴撑破了肚皮，内脏四溅，躲在阴暗角落的野兽便悄然而至，张开血口将碎尸一扫而空。

兽吃血肉，人食土。如此，坑越拓越宽，越掘越深。

我仍是破碎的，寸步难行。一名盲奴爬过身旁，赤裸的脖子绑着一根领带，裸露的硕大腹部贴着膝盖，前行，极其缓慢地。

他们是盲的。建造这座城市的目的，是坑。

此时，黑暗正以前所未有的速度灌入我的瞳仁，与此同时，麻木顺着颈部蔓延脊柱，往下。蛾子说过的时刻。结蛹。这具肉体即将成为我的监牢，无法自拔。

记忆变得稠滞而模糊。乏力感。女子在屋角触摸琴键，烛光在琴柜上奄奄一息。她侧首回望我，两道泪痕。

死亡，是避免结蛹的唯一方法……为了新的躯体，再一次的记忆，我作出了死的选择。我挣扎起身，使出最后的气力向着坑道边缘蹒跚几步，然后是——坠落。

坑底。男子落在碎石之上，彻底破碎。众人仍掘坑不止，无人侧目。很快，卫戍的野兽缓缓走来，将肢体碎片扫入腹中。

白兽之侧，魔王的女儿开始了自语。

“你背弃了我们的约定。你曾经答应，在人的面目之前永远替我保守秘密。”

“你也背弃了与我的约定。你曾经答应爱他，甚至不吝赐他永生。”

“我已赐给他永生的机会。你可知道？一旦成蛾，便不死不灭。”

“一旦茧破，肉体就沦为你的虫奴，灵魂亦然。失却自由，又谈何永生。”

“只要属于我的，便也同属于你。难道这不是最妙之事么？”

“我不要这些，我只要重获我的自由。你说过，你会给我以自由，拥有穿行于昼与夜的权利。”

“是的。所以我把自己的，赠给你。还有哪具身体，比我自己的更加自由。”

“难道你不怕我终将彻底控制住这具身体，成为主人。”

“呵。我不是单纯的血与肉，而是欲望。躯体对我，不是束缚。你要身体，拿去。”微笑浮现在少女的脸庞，“还记得初遇时我曾问你：你是我的灵魂么？如今，我们终成一体，不再受到时间的威胁。”

“我不会停止对他的寻觅。假以时日，他的灵魂势必将在这片土地之上复活。”

“真好。那么他爱上你的同时，必将爱上我。因为，我们是一体的。”

“不。我必然会离开你。”

“离开我，便是离开冷地。”少女嫣然微笑，低声自语，“只是你有所不知，战败之后，再也无人得以离开冷地。”