第4章 第 4 章

八字还没一撇的少女心事就此夭折。

但当时的姜苔尚未预料到,后来竟会阴差阳错地和应桐成了朋友。

姜苔从小爱画画,即使是出于娱乐兴致,这些年来也陆陆续续参加了不少美术比赛。

她的尝试从浮世绘、国风山水到如今的角色动画……又杂又广。

因此家庭教育规划师给姜霆的建议是送姜苔去留学,最高目标是申请有“动画界的哈佛”之称的CAIARTS,即加州艺术学院。

姜苔没意见。

她最喜欢的动画片《玩具总动员》系列制作人:约翰·拉塞特,也是这个学校的优秀毕业生。

不料高中升学,她和应桐在本市朗御中学的国际部见到了。

当时的沈凛还远在培乔中学,但也恰好夹在两人之间。

他偶尔会在拳击俱乐部听应桐聊起姜苔这个“校园红人”:她带领全班投诉军训教官恶意加练;新生晚会上穿了一件贵得离谱的高定裙;帮实习女老师教训班里刺头儿将对方骂哭;在全校大扫除当天创造了用八桶水洗半个马桶的记录……

回到焦莱那,又要被迫听姜苔吐槽应桐是个“校园怪人”,以前对他有好感简直是自己瞎眼!

他买中年老头衫冒充教育局领导在年级里视察;他为了多得两个狮子头把食堂大妈喊成亲妈;原来学校表白墙的创立者是当初还在上六年级的他……

“还有哦,听说他上学期跟那个白孔雀唐泛雨表白,还被拒绝了。”姜苔气定神闲地坐在秋千上,两条骨架纤细的长腿蹬在空中荡啊荡,“你说搞不搞笑?”

彼时的沈凛正在花园里帮忙修剪风滚草,少年弓着修长的脊骨,面容清隽,侧头问:“为什么搞笑?”

姜苔义愤填膺:“他以前可是说喜欢你诶!”

“……”

沈凛欲言又止:“你有没有想过,他只是——”

姜苔挖了口冰激凌塞嘴里,话语囫囵不清:“紫四森莫?”

沈凛诚恳回答:“他只是不喜欢你,才那样说的。”

沈凛以为姜苔早就清楚,当初应桐拒绝她的理由只是委婉地找了个离谱的借口。

只是没想到她已经和应桐认识一年多,却依旧对他喜欢男生这件事深信不疑。

姜苔沉默了。

调羹里那勺冰激凌都快化了也没吃一口。脸上表情从低着头的凝重,到陷入沉思,再到黛眉紧蹙。

沈凛看她沮丧那样,试图说点什么挽救。

下一秒却见她从秋千上蹦起来,波光潋滟的唇瓣一启一阖,大声反驳道:“不可能!怎么会有人不喜欢我!!”

“……”

说完,姜苔重重将手上的冰激凌放在石桌上,抓着小碎花裙摆扬长而去之前,还气鼓鼓地嘟囔了句:“真没眼光。”

少年时代的姜苔就这么横冲直撞地长大,谁的面子也不给。

她家境优异,但比起圈子里的同龄孩子来说,没怎么学坏,学校之外的生活其实也很简单。

周末会去图书馆写作业,不想回家吃饭就拉着沈凛去外面吃快餐,会去7仔买思乐冰,约着同学去少年宫。

可某种程度上,也在沈凛眼里迅速从一个不谙世事的小魔女,变成了更盛气凌人的霸王花。

“沈凛!帮我去店里把之前修好的手绘屏拿一下。”

“沈凛,周末空出来陪我去买新的颜料和水笔。”

“沈凛,你今天来接我放学吧,学校发新制服了,我书包好重……喂,才不是被叫家长!”

姜大小姐的趾高气扬一如既往,甚至更甚。

高二结束的暑假。

因住了近4年的学租房拆迁,沈凛需要重新找房子。

或许是多年没换过家政阿姨,姜霆对焦莱母子俩的底细也一清二楚。他这几年的生意越来越忙碌,出差住酒店的时间长过在家。

因此热心地提出建议,可以让沈凛来家里暂住。

反正还有一年就该上大学了。

那天姜苔正好从书城逛完回来,就看到姜霆在餐厅那喝去火气的糖水。

父女俩这些年隔阂不少,但看清姜苔烦他将新女友带回家的心思,他如今再也没带过人回来。平时重大节日一定会回家,对姜苔也是有求必应。

作为一个单亲父亲,他自认为无愧于心。

家里户口本上就他们两个人,平时聚少离多,姜苔也并没有要和亲爹老死不相往来的决心。

但她已经到了稍显叛逆的年纪,心事不再和父亲谈,也对他之前试图用新人忘记旧人的说法嗤之以鼻。

她三步一蹦坐到餐桌对面,直接通知:“过几天我要去港城住一段时间。”

姜霆吩咐姜莱把他出差买的礼物拿过来,顺口问:“外婆找你?那生日也在港城过?”

“对啊。”姜苔兴致缺缺地拆开礼盒,看见里面是双高奢的周年限定板鞋,码数还停留在两年前。她把不满写在脸上,“这些新款一出来,品牌方就会送,你干嘛特地带回来?”

“爸爸这次回来得急,没时间挑礼物。”姜霆看见她垂下的唇角,“不如你下次告诉我,生日礼物需要什么?”

姜苔想说根本不用这些礼物。

每次出差都买一些无关紧要的礼品,做给谁看啊?生日礼物想不到就别买了,反正她想要的都很容易得到。

但姜苔没说,而是选择将话题接下。

“前年,你送了一副迪士尼艺术家画的小鹿斑比概念图,那个我很喜欢。”

说完就起身,她在一楼的几间客房门口转了转:“不是说沈凛搬进来了吗?怎么一直没见到他。”

别说人影了,行李都没看见。

焦莱正在主卧帮姜霆收拾床铺,探出头来回答:“哦,小凛不住客房,住在废弃杂物间了。”

废弃的杂物间是指一楼到二楼的大楼梯底下的小暗房。

姜苔推门进去。

空间局促得紧,里头窗户也小,透光弱。大白天的还得开一盏灯,一眼就是单人床边正在整理书本的沈凛。

他在这里显得格外与世无争,也不知道外面发生了什么。

少年穿了件一尘不染的白色polo衫,黑睫低垂,窄瘦腰身被一截黑色抽身长裤勒紧,身上有清冽的海盐柠檬洗衣粉味。

他个子高,在这样的暗房构造里站起来还得微驼背。

逼仄的小房间,根本挪不动几步脚。

姜苔毫不迟疑地坐到浅蓝色带着浅淡香气的床单边上,不解道:“你为什么不住客房?一楼的三间客房都是空的,平时也不会有客人来。”

她坐着,沈凛半蹲着收拾小书架,以仰视角度看她:“抱歉,我只借住高三这一年,高考后会搬走的。”

这话里,其实带了些怕麻烦到她的客套。

但姜苔心大,没反应过来:“我知道啊,有什么好抱歉的?我家里这么大。”

“……”

“沈凛你知道吗?拿自己最富有的东西来赠予人,这一点也不麻烦,所以你不用觉得太有心理负担。”姜苔终于察觉到少年人别扭的心思,想了想,说道,“就比如:钱是我爸爸最不缺的,也是我最不缺的。”

在几百平的房子里“同居”,但和平时也没什么变化。

沈凛极少不在一楼杂物间以外的地方活动,所有的个人物品都牢牢锁在楼梯间。兼职太多,平时也只有晚上才会回来。

姜苔晚饭后找他玩的时间倒是多了,在家也不孤独。

以前顶多是在车里和他聊聊国际部的同学有多早熟,厕所里传出的各种大尺度八卦。

暑假快结束之前,她晚上还要找他打游戏、让他帮她的手绘板充电、帮她去书店抢第一批漫画,甚至帮她涂脚指甲油。

“焦姨帮我吹头发,每次都能吹出好看的卷。”有一天,她躺在沙发上快要睡着,迷迷糊糊地这样说,“沈凛,我感觉你和你妈妈都很好……比我爸爸对我还好。”

沈凛还没回应,就被焦莱叫去外面花园里。

“转学的事都弄好了,明天你跟着去报道就行。”

让他从培乔转去朗御,一是考虑通勤。二来沈凛成绩优异,学杂费可以豁免。

另外的原因则是焦莱前些日子听说沈凛父亲出狱了。本来只判了六年,但沈东石狱内表现不好,打架斗殴致人重伤,又加判了两年。

只是再怎么关押,也已经到了时限。

当初焦莱带着沈凛来深州,也是为了躲这个杀人犯的爹:“这学期不要接陌生人电话,千万别被找到了。小凛啊,最关键的一年了,考完就好了。”

沈凛沉默点头,看见她手机亮了几下。

焦莱点开信息:“我去做份夜宵,给姜总送过去,他今天晚上得加班。”

沈凛喊住她:“张叔不在吗?”

“多麻烦啊,大晚上的还要他跑一趟。”焦莱捋了捋额边鬓发,“我们受了姜总很多恩惠,你这次能顺利转学进朗御,和苔苔一个学校,也多亏了他。我能多搭把手,就多做一些。”

“我送吧。”

焦莱好笑道:“你这孩子,不是快开学了吗,东西收拾没有?这种跑腿活儿不用你干。”

“我去送。”沈凛坚持道,“您做完喊我。”