到了年节这日, 依旧不知沈霁的去向。

除了沈霁之外，玉棠也没有关于云蕾的消息。

年三十，扬州城大街小巷都是官差。

往年虽然也日夜巡逻, 可今年远比往年要严谨。

旁人以为是因钦差将至，所以知府才会如此重视, 但云震与玉棠都清楚其目的是什么。

玉棠也没有什么对策, 所以只是忙活年节。弄了几大桌吃食让人送去镖局给弟兄们做年夜饭。

而因温成不能与人同桌而食, 所以玉棠也吩咐了下去，让人弄了三张单独小桌放在厅中, 菜肴每样各三份。

温成, 玉棠和云震各单独一桌。

今日虽然是好日子, 但天公不作美，下了一日的小雨。

阴雨绵绵，又湿又冷。因顾忌晚上会冷，父亲身子受不住，所以就把团圆饭饭定在了下午。

团圆饭过后, 玉棠和云震把父亲送回了院中。

才从父亲的院子出来，荣旺就匆匆来报：“寨主，夫人, 钦差入城了！”

云震与玉棠目目相觑。

夫妻二人回了院子, 屏退了他人，只留荣旺在书房中。

玉棠问：“沈大人既然回来了, 那阿蕾可回来了？”

先前云震就说因沈霁失踪，所以让她去调查沈霁的事情了，如今沈霁也回来了，那云蕾呢？

云震也是一样的问题，只是他清楚云蕾并非是去调查沈霁失踪的消息, 而是因沈霁而失踪，所以面色更为凝重。

荣旺知道自家寨主不想让夫人知道二当家失踪的事，所以只道：“暂时只知道钦差入城，别的还不知道。”

“知府那边呢？”云震问。

荣旺：“钦差来得急，似乎是入了城后，直接在人最多的酒楼前让人敲锣打鼓，我急急来报，知府许刚赶过去。”

玉棠一怔：“为什么要在酒楼前敲锣打鼓？”

云震略微思索了一下，猜测了沈霁的目的：“他想把人引来。”

玉棠不解：“他想把谁引来。”

云震看了眼她，然后先是吩咐荣旺：“你再去打探，有什么消息，立刻回报。”

荣旺应了声，随即退出了书房。

荣旺出去后，云震才言：“其实沐莲身在扬州城，她暗中联系过牧云寨的弟兄，道已经怂恿动了猛虎寨寨主郭琥拦下钦差轿子，让他当众拆穿知府。”

“沐莲先前应当就有这个打算，所以在阿蕾去接应她时，只留下了信息。我猜测是阿蕾把此事告知了沈霁，所以才有这么一出。”

玉棠默了默，这事可真复杂得紧，但同时又是心情紧绷着。

没有再追问这事情，而是静静等候。

这个年三十，过得丝毫不平静。

夫妻二人去了前厅等候。在等了小半个时辰后，荣旺未回来，倒是让另一个弟兄赶回来报信。

那弟兄说道:“沈大人到了不到半个时辰，就有一个自称是猛虎寨寨主的汉子挤入了人群，跪到了沈大人跟前，他才到，知府后脚就到了。”

正在喝茶水缓一缓的玉棠，听到这话，那口水差些把自己给呛到了。

一旁的云震大掌落在她的背后轻抚了几下，给她顺气，随即才问那弟兄：“那郭琥没有被知府当即灭口？”

弟兄道：“寨主猜得没错，知府确实想要灭口，只是沈大人似乎早有所料，在知府下令诛杀，莫要让贼人伤到钦差大人时，沈大人的人早把郭琥护得水泄不通了。”

当时知府见到郭琥之时，整颗心往下沉，不顾露出端倪的危险，只想把他杀了灭口。

所以才会大声一喝，当即以保护钦差为由，下令要把他给诛杀了。

只是他不曾想那钦差竟然早有所谋划，不等他的人靠近，就有十数人把郭琥围住了。

那十数人，身形健壮，手持长刀。

知府一眼便看出来了，那长刀分明是镇抚司的刀！

这些人个个都是高手！

他底下的那些官差，莫说几百人，那也不一定是对手！

郭琥许是见到了知府要杀自己的架势，就大喊自己有冤屈。

知府当即黑了脸，与钦差道：“贼人所言，大人莫要轻信。”

沈霁却是一派淡定从容：“不妨先听听他有什么冤屈，再决定信不信。”

说着，看向郭琥，面上依旧是一副淡漠的神色：“你且说说看，你到底有什么冤屈。”

郭琥有了底气，就是还有内伤，却依然中气十足道：“罪民这些年当猛虎寨的匪首，确实是犯了无可饶恕的罪过，但是这一切都是有人逼着罪民做的，若是罪民当时不答应，只怕命都没了！”

“你这贼人，你身为猛虎寨的寨主，几千人听你号令，谁还敢威胁你？你别不是为了活命而随便诬陷。”知府袖中的手紧紧握成了拳，手背青筋凸出，手指似要戳进肉中一般。

郭琥看向知府，朝着他啐了一声：“呸，你是什么样的人，我今日就说出来，让扬州城的人都知道你嘴脸。”

说完这话，郭琥继而看向沈霁，指着指向知府，高声道：“三年前，罪民因抢劫而落下牢狱，知府到牢狱之中威胁罪民，若是不帮他办事，便立刻要了罪民的脑袋。”

那旁的知府眼神几乎淬了毒，重声道：“你这贼子满口谎言，休要诬陷本官，钦差清正廉明，英明睿智，岂是你等罪大恶极之徒所能欺瞒得了的！”

说着看向沈霁，拱手作揖：“大人莫要听信谗言，下官不敢言有何功绩，但一向谨言慎行，从未做过逾越律法之举。”

郭琥似乎料到他会这么说，冷嗤道：“我就怕有朝一日你会杀人灭口，故你与我互通的信件，我都留了下来。”

郭琥势力逐渐壮大后，便也担心知府会过河拆桥，所以便道非府亲笔书信下令，不然不从。

知府知道郭琥逐渐不受控制，所以找人妨笔所写。

所以他倒是不慌不忙道：“你若是有证据，拿出来就是，若是本官做的，本官认。”

郭琥看到知府忽然从容不迫了，似乎也猜出了些端倪，他双目突睁：“你用假字迹和假官印诓我！？”

知府与沈霁道：“大人，此人顾左右而言他，满口谎言，切莫再理会他，还是把人关押了为好。”

沈霁淡淡的看了眼知府，再看郭琥。

郭琥心中一急，忙道：“我所抢夺财物一一记在册中，所贡给知府的钱财，还有宝物也一一记载在册，只要细细调查，便可发现端倪，还有，温家温文温武兄弟二人也是证人！”

知府心中冷嗤，那兄弟二人早就已经不知跑去何处了，他也派出人去追杀了，真能寻到他们时，只怕早已成枯骨。还有那些宝物钱财，从未入过府衙，又有何迹可寻？

知府的想法才落，那边的沈霁不慌不忙的道：“凑齐。他们兄弟二人，在我这。”

他这话一出来，知府脸色稍变。

“恰巧，他们也供出了一些事情，恐要何知府配合一二。”

围观的扬州城百姓一片哗然。

原本他们还当是那山贼诬陷，可现在连钦差都这么说了，这十有八九的就是了！

知府袖中的手用力握成了拳头，面上却是维持住一贯的坦然，“既然钦差大人都这么说了，下官自当配合。下官清清白白，皇天可鉴，问心无愧，不怕被诬陷。”

*

听完了这事之后，玉棠终于呼了一口气：“这么多的证据，知府大概真要栽跟头了。”

好在她先前有先见之明，知晓二叔和三叔会逃跑，因此让人早早看住了他们二人。

在他们逃跑时，直接把人给截下了，更是把人送到了沈霁那里。

虽然松了一口气，但随即又忧道：“我二叔三叔他们都送到沈大人那，但我那大姨母却是不知去向。”

原先玉棠只当王大姨母安分了下来，安分守己的呆在家中。只是之前再让人去看着二叔和三叔之时，她也派了人去看着王大姨母，派去的人回来却说她早已经不在府内。

王家人的说法是她到尼姑庵吃斋念佛去了，但王大姨母是怎么样的一个人，玉堂最清楚不过了。

她一个爱财爱出风头的人，怎么可能乖乖的去吃斋念佛？

因此玉棠派人去查了，在尼姑庵中的那个人似乎不是王大姨母，而人也不知道去了何处。

云震：“若是我没有猜错，王大姨母应该也在沈霁那里。”

沈霁是怎样的人，云震多少有些了解。他是个聪明睿智，善运筹帷幄的人，在收到账册之时应当就派人快马加鞭赶到扬州城，暗中带走了王大姨母。

听闻云震所言，玉棠心底彻底放心了下来。物证已有，人证有二叔三叔，还有郭琥，王大姨母，如此，事已算是成定局。