迟朗望着他，心情有些复杂。

他十分看好顾左，所以一直不顾父亲的反对暗中资助他，却从没想到，当初那个一穷二白的少年，能走到今天这个高度。

“没错，我来是为了暖希。”

迟朗正了正脸色，目光直直地望着他。

顾左肯伸出援手帮助迟家，这在他的意料之中，两人的关系算是他隐藏的一张王牌，所以面对这次危机，他并没有那么紧张。

然而让他想不通的是，顾左为什么会提出联姻？

这完全不在他的设想之中，而且他也知道，这不可能是他爸提出来的。

“为什么要跟我家联姻？”

即使是为了帮他，迟朗也觉得没有必要做到这样的地步。

“总不可能是因为喜欢我妹妹吧？”

这大概是最不可能的理由了。

顾左点头：“没错，我喜欢她。”

“啊？是我听错了，还是你在跟我开玩笑？”

迟朗端着酒杯，愣愣地望着顾左，样子看上去有些傻。

“你喜欢小希？真的假的？”

顾左睨了他一眼，不打算再回答这个问题。

他微低头，伸手拉开茶几下的抽屉，从里面拿出一盒金色包装的巧克力。

他捏起一块，拆了包装纸塞进嘴里。

软硬适中的巧克力，一放入口中便融化开来，细腻醇厚。

看着他眼底露出几分愉悦，迟朗犹豫了一下，忍不住伸手去拿，却被顾左狠狠打了一下手背。

“干嘛这么小气？”

迟朗有些不爽，在顾左准备将巧克力收起来时，他还是趁机抢到了一块。

“哈哈，还是被我抢到了吧！”

见顾左瞪过来，他迅速拆了巧克力包装塞进嘴巴，一脸你有本事来抢的表情。

“幼稚。”

顾左懒得理他，将剩下的巧克力妥当收好，放回茶几下的抽屉里。

迟朗不由撇嘴，到底谁幼稚啊？

“我去，这巧克力也太甜了吧！什么牌子的？我以后肯定不买！”

他感觉有些齁，连忙又灌了几口酒。

压下嘴里的甜味之后，他才收敛了表情，正经道：“好了，不跟你闹了。”

“说吧，你什么时候喜欢我妹妹的？”

迟朗觉得顾左不至于拿这个开玩笑，那什么时候开始这个问题就很重要了。

因为他想来想去，他们两人能产生交集的时间点，大概就只有十八岁那年，他收留顾左回家的那段时间了。

那个时候，小希才11岁啊！

这个禽-兽，竟然在他妹妹那么小的时候就对她产生了特殊的想法？

如果真是这样，那绝对不能原谅！

“什么时候啊……”

在迟朗的怒瞪下，顾左往后靠着沙发，侧头看向窗外的月色，目光如水。

***

六年前，M国机场

“雪姐姐，你一定要快点来接我哦，我一个人在M国人生地不熟，又不会英语，而且这里的外国人长得都跟大猩猩似的，好可怕啊！”

对着话筒诉苦了一通，松开手，看着语音发送成功，女孩调皮一笑。

好开心，马上就要见到雪姐姐了！

不会英语当然是瞎编的，她也不是第一次出国玩了，不然家里人也不会放心她一个人出来毕业旅行。

都怪雪姐姐太冷淡了，一直拒绝她……

今天不会真的不来接她吧？

那她一个人在M国玩不是很无聊？要是雪姐姐不来的话，难道她要去找哥哥的朋友吗？

她想得专注，没有发现人群中，有一个青年正远远地注视着她。

“我出机场啦，已经等在路边了哦。”

“我今天穿了一条明黄色的连衣裙，手里拿着一把小洋伞，旅行箱是粉白色的。”

“雪姐姐你快来吧，我感觉我热得快中暑了。”

“呜呜，难道你忍心看着像我这样的花季美少女，晕倒在异国他乡的路边没人管吗？”

女孩的语音消息一条条发过来。

面色阴冷苍白的青年，耐心听着耳机里她那絮絮叨叨的话语，眼中是连他自己也未曾察觉的柔和。

“难道真的不来了吗？”

女孩自言自语，脸上露出失望和难过。

她再次按下语音键，气呼呼地道：

“雪姐姐大笨蛋，你要是不来接我的话，我以后……以后就把你的好友删掉，再也不找你玩了！”

终究，青年还是没能忍住。

看着女孩傻傻地在烈日下等了他数个小时之后，他朝她走了过去。

“小希。”

黑发女孩就站在离他几步远的地方。

微风轻轻吹起她的裙摆，撩拨着她柔软的发丝。从他的角度，只能看到伞沿下，女孩那白皙精致的下巴，还有微微鼓起的腮帮子。

大概是听到了他的声音，她将浅黄色的小洋伞侧过一边，露出那张精致美丽的容颜，还有……

比太阳还要热烈明媚的笑。

“你好，我认识你吗？”

在他来不及躲藏的时候，她就举着小洋伞，蹦蹦跳跳地来到他的面前。

小小的个子，像只活泼灵动的小猫。

然后她一低头，就那样发现了他隐瞒许久的秘密。

“啊，这是雪姐姐的扣扣账号，怎么会在你的手机上？”

她低着小脑袋，研究着他忘记锁屏的手机，一脸迷惑……

***

“对啊，什么时候？你小子不要想逃避话题！”

见顾左说了一句就不说下去了，迟朗用手指敲了敲茶几，催促道。

“你什么时候喜欢我妹妹的？你小子快从实招来！”

“大概六七年前吧。”

顾左从回忆中清醒过来，伸手端起酒杯，将杯中的伏特加一口灌下。

舌尖还残留是巧克力的甘苦，搭配烈酒的辛辣烧喉，有种奇异的和谐。

六七年前？迟朗用手指算了算。

那时候小希应该十七八岁了，虽然还是小了点，但好歹没有十一岁那么变=态。

“这样啊……那你们怎么见到的？”

迟朗拍了拍大腿，“哦对，我想起来了！小希高中毕业旅行是去了M国，我那时候还拜托你照顾她来着！难道是那个时候？”

顾左没否认，虽然迟朗猜的和事实有点出入，但没必要跟他解释得那么清楚。

“哎，真是一失足成千古恨啊！”迟朗又懊悔地拍了一下大腿。

“这叫肥水不流外人田。”

顾左又满上酒，轻轻碰了碰迟朗的酒杯，眼中流露一丝笑意。

“哼，你不要高兴得太早。”

迟朗翻了个白眼。

“作为你的朋友，我是很高兴你能找到自己喜欢的人，至少不用担心你一辈子打光棍，情人节都只能跟我过了。”

顾左没做声，等着他后面的“但是”。

果然，迟朗接着说道：“但是，作为小希的哥哥，我不可能强迫她和自己不喜欢的人在一起。”

顾左盯着他，眼神一利，薄唇跟着抿成一条直线。

突如其来的压迫感，让迟朗脸色微整。

他回视着顾左，毫不避讳地说道：“我知道你不高兴，但小希现在很反感这桩婚事，这是事实。”

迟朗：“她昨天离家出走的事，你不可能不知道吧？”

“所以呢？”

顾左垂下眼眸，用指尖轻轻摩挲衬衣袖子上的袖扣。

黑曜石的袖扣，在灯光下流转着低调微暗的色彩。

随着顾左的避让，两人之间的氛围没有那么剑拔弩张了，迟朗也松了口气。

“所以，我想定个期限。”

他耸了耸肩，“事实上我并不反对你们在一起，如果小希喜欢你的话，你们的婚事我完全是乐见其成的。”

在他看来，顾左除了性格差了点之外，各方面条件都十分优异，再加上他们两人的关系，也不怕他欺负了他妹妹。

只是很明显，小希并不喜欢他。

“所以一年。”迟朗正色道。

“如果一年后小希还是不喜欢你，那你们就取消婚约，而这次你对迟氏的帮助，就当我欠你一个人情。”

顾左抬眸，黑漆漆的眸子注视着他，像一匹躲在暗处的猛兽，让迟朗感觉如芒在背。

就在他张开口想继续说点什么时，却见顾左轻轻颔首。

“可以，但我有一个条件。”

他的声音平静冷淡，却给了迟朗不小的压力。

“什么条件？”他硬着头皮问道。

“我们的约定，不能让小希知道。”顾左看着他的眼睛说道。

迟朗眨眨眼，刚开始有点莫名，转念一想就明白了他的用意。

也是，要是知道有这么个约定，小希估计是不会尝试接纳顾左的。

毕竟她只要熬一年就可以重获自由了嘛，在这期间她完全可以对顾左避而不见，等到一年时间到解除婚约就好。

这小子看来是真的上心了啊，竟然连这个都考虑到了。

不过……他真的有信心在一年内俘获他妹妹的芳心吗？据他所知，小希可有不少追求者，其中有个还追她追了五六年呢。

看来接下来这一年，有好戏看了？

“成。”他爽朗一笑，“我会在一年后的今天询问小希，在那之前，不会有第三个人知道这个约定。”

“那么……”

顾左端起酒杯，和迟朗互相碰了碰。

“合作愉快。”

***

第二天，迟暖希准时出门。

四十分钟后，火红色的跑车停在了位于城郊的甜品店门口。

这里环境优美，依山傍水，漫天的红叶落了一地，温柔的橘红，给越来越冷的天气带来几分暖意。

迟暖希越看越满意，感觉当初敲定这里是个无比正确的选择。

“希希姐，你来啦！”

随着一阵悦耳的风铃声响起，围着围裙，戴着厨师帽的少女出现在门后。

她推开沉重的玻璃门，站在门口对着她笑。

迟暖希笑着朝她挥了挥手，将车停好后，和她一起进了店里。

“希希姐，你来早了半个小时呢。”

唐小刀摘下厨师帽，到吧台后给她倒了杯水，顺便加了点蜂蜜进去。

“没事就提前过来了。”

迟暖希端起蜂蜜水抿了一口，看着她的厨师帽和围裙，笑道：“你是不是瞒着我在干什么坏事？”

“没有没有，马上开店了，我有些紧张，就想多做点练习……”

唐小刀连忙将厨师帽摘下来藏在身后，脸上带着忐忑。

“不用这么紧张，我说过店里的材料你可以随便用。”

迟暖希拍了拍她的发顶，轻声安慰道。

少女才过了十八岁生日不久，细胳膊细腿的，瞧着还是个孩子。不过她天赋很好，只要给她空间成长，相信再过段时间，她就能独当一面了。

“而且这些可都不是免费的，等开张了还有很多活要你干呢。”迟暖希继续说道。

她不可能一整天都待在后厨。

虽然她喜欢甜品，也乐衷于烘培，但她的理想是想什么时候做就什么时候做。

这样任性的想法，显然无法担任后厨主管一职，所以除了唐小刀这个学徒，她还高薪聘请了一位甜品师，以后就由他来坐镇后厨。

“嗯，希希姐，我会努力的！”

唐小刀终于又露出笑容，小脸红扑扑的，露出一颗小小的虎牙，瞧着特别可爱。

“我做了泡芙和蛋挞，你要尝尝吗？” 她眼睛亮亮地问道。

迟暖希：“好啊，让我看看你有没有进步。”

唐小刀：“那你等等，我马上就拿来！”

女孩蹦蹦跳跳地跑进了后厨，迟暖希看着她的背影摇摇头，起身坐到柜台后开始看账本。

这段时间真的花钱如流水，也让她充分体会到开一家店的不容易。

还好她的小金库还算充裕，就算迟家的资金链断裂面临破产，对她也没有什么影响。

说起来，她能有这个小金库还是因为佐哥。

这些年都是他教她炒股买基金，才让金融白痴的她攒下这个小金库，也才不用跟家里伸手，就能完全按照她的心意打造这家甜品店。

女子手上的圆珠笔慢慢停了下来，过了一会，她又摇了摇头。

本金都是她自己的钱，理所当然，这个小金库就是她的。

要她把钱吐出来？做梦！

迟暖希自我说服了一番，很快唐小刀把泡芙和蛋挞端出来，她也没有功夫再想其他了。

“蛋挞酥软可口，甜度适中，泡芙的话有点软了，还得再努力。”

她简单点评了一下，唐小刀认真点头，用随身带的小本子记了下来。

看着少女瘦小的身材，迟暖希不由拍了拍她的肩膀，说道：“小刀啊，你要多吃点肉，锻炼好身体，后厨可是项体力活。”

她当初为了学做甜点，也去当过半年学徒，知道其中辛苦。

比如笨重的烤盘，为了节省时间，经常是几层几层地搬，动作慢了还要挨训。所以说，能在后厨干下去的基本都是女汉子。

“嘻嘻，我知道啦。”

唐小刀笑了笑，然后把应聘人的简历拿给她。

“这是进入二面的人，肖哥说他今天会过来，跟你商量一下。”

肖哥，全名肖煜，她们店的副店长。

“哦，他那边的交接手续搞定了？”

“应该吧，本来前天的面试他说要来的，不过临时有事，他让我把面试全程录像了，这些就是他通过录像筛选出来的名单。”

迟暖希点头，肖煜是她哥介绍的人，她还是挺放心的。

这时，她放在桌上的手机响了起来，屏幕上显示“周立铭”三个字。

迟暖希扫了一眼，没有立刻接，而是对唐小刀说道：“你先去忙吧，蛋挞和泡芙可以打包，等下带回去给小兔她们吃。”

“好的，谢谢希希姐。”

唐小刀顿时眉开眼笑，开心地走开了。

迟暖希拿起手机，缓缓走到雅座那边的窗户旁。

透过玻璃窗，可以看到一片美丽的湖景，因为这片湖景，这块地的租金可贵了不少。

她一边望着窗外飘落的枫叶，一边将手机放在了耳边。

“暖希，起床了吗？”男人温柔地问道。

迟暖希瞅了眼时钟，现在都快上午十点了。

她在心底吐槽，嘴上说道：“嗯，起床了，有什么事吗？”

“昨天晚上不是说好周六中午一起吃饭吗？我订好位置了，在深蓝俱乐部。”

“深蓝吗？好，我会准时去的。”迟暖希点头。

“暖希，其实我……”周立铭还想说什么，只是迟暖希没让他继续。

迟暖希：“有什么等见面再聊吧，我这边有事忙。”

周立铭：“好的好的，那你忙吧，我到时候去你家接你。”

迟暖希：“不用了，我认得地方。”

挂了电话之后，迟暖希眨眨眼，忽然想起哪里不对。深蓝俱乐部，不就是那位顾总约她吃饭的地方吗？

小姿说他约了她周日，那她周六去的话，应该……没什么问题吧？