这一晚，狐狸如常等棠篱就寝。等啊等，月上柳梢，棠篱还在作画。

狐狸跳到书案上，对着他轻轻“呜”了一声。棠篱目不斜视，“赶着要，你先睡。”

狐狸懵住。

过了半晌，狐狸再次跳到案上，爪子试探着放到棠篱手臂上，偏头瞧瞧他。

棠篱看它一眼。

爪子“唰”地收回。

又过了半晌，狐狸两只爪子放到棠篱手臂上，尾巴甩了甩。

棠篱笔画一顿。

狐狸飞快瞧他一眼，飞快拱进他怀里，扒着他的手，呜了两声。

棠篱放下笔。

狐狸高兴地“呜呜呜”，尾巴甩啊甩，身子也在怀里拱了又拱，爪子把人扒得紧紧的。快睡觉。快睡觉。

棠篱摸摸它，“好了，睡觉，我再画一会儿。”

狐狸眼睛瞪得溜圆。

又过了一刻钟，狐狸看着人岿然不动，此时早已过了棠篱睡觉的点。

愁。

狐狸在房间里转来转去。棠篱心无旁骛。

“啪嗒。”架子上书掉了。

“咚。”盒子翻了。

“嘶啦——”衣服坏了。

狐狸瞧瞧他。棠篱视若无睹。

它呜一声，跳过去，坐在画儿上，仰起脖子：“啊——呜——”好像在喊：“睡——觉——啦——”

棠篱揪着它脖子，干净利落提开，眉目严肃：“别闹。”

狐狸气急败坏，一边“啊呜”“啊呜”“啊呜”，一边跳上窗台，气得要离家出走。

爪子才刚刚沾上窗台，身后声音传来：“呆着。”

狐狸身形一顿，瘫下去，瘫成一张狐狸皮。月光洒在它白绒绒的背毛上，毛毛随风轻动，有一点点萧瑟。

时间一点一点逝去。棠篱丝毫没有睡觉的意思。

狐狸趴在他身后的柜子上，睡着了。

棠篱瞧了一眼，摸摸它，继续画画。

一柱香后，他再次回头，柜子上空无一狐。

狡诈的小狐狸。

狐狸跑到凝香楼的时候，整个凝香楼乱成一团。老鸨在大堂手忙脚乱，钱老太婆在后院声色俱厉：“一群废物东西！”

她上台的时候，正好听到王老爷骂老鸨：“你今天若不把人给我抬来，老子就拆了这凝香楼！”

她一上去，人群寂静。

随后，刚刚一个两个叫嚷着退钱的人瞬间斯文下来，吟诗颂词，摇头晃脑，一派君子之风。

梨胭嗅了嗅，没有闻到鄢月的味道。

她发起呆来。

所以她到底是谁呢？为什么她会重伤如此？是遇到鄢月口中的天诛暗部了吗？她有亲朋好友吗？他们又在哪里呢？会不会……也生死不明？她要去哪里找他们……

梨胭眨了一下眼睛。对，手头事了，要去找认识她的人。

忘记自己是谁，是一件不安的事。从何而来，将往何去，记忆断层，人如浮萍，难以落靠。

每一个人的过去，都使他成为自己。她忘记一切，陡然长成这样，没有过去，无知未来，她不知道自己。

她要找到自己，而不仅仅是一副躯壳。

不过，在找人之前，她还有一件重要的事做。

棠篱胸口的黑线已经蔓延到手臂，速度之快，令人不安。

先找解药。

梨胭突然想起凝香楼出现的棠篱气味，之前被鄢月打断，她一下子忘记，此刻又想起来了。

会是棠篱吗？他为什么到这里来？

梨胭眉头一蹙，是，是，是……她大吃一惊，原来他也会那样啊！

嗯……她眼珠动了动，有些怪异地想，身体已经那么虚弱了，还，还……可以吗？

据她所听，那事该是极费力的，棠篱……她摇摇头，非礼勿视，非礼勿听，非礼勿想！

“我来啦。”

梨胭耳朵动了动，听到二楼某房间里鄢月的声音。她以手遮面，悄声道：“帮我把卖身契送出去。”

“好叻。”

另一边，虚惊一场的老鸨和钱老太婆坐在一起。

钱老太婆道：“这女人来无影去无踪，又轻易近不得身，若这几日突然反悔，一声不响走了，我们岂不是白忙活一场？”

老鸨笑道：“还劳钱妈妈想想法子。”

“想什么法子，直接告诉她王老爷已经制出了解药，按她的性子，一定马上去取。”

“那王老爷那边……”

“人拿着卖身契过去，人是他的了，若人要跑，也是从他府上跑走，和我们有什么干系？”

待梨胭下台，老鸨笑眯眯告诉她“好消息”，果不其然，梨胭转身就走。

梨胭一走，老鸨打开箱子，摸着冷浸浸的金子，笑得手抖脚抖：“发财了，发财了……”

钱老太婆也咬了一下，金子磕金牙，黄灿灿一嘴，她的棺材可以镶个金边了。

一刻钟后，王文翰激奋难抑，敲了敲老鸨的门。

老鸨心情极好，开门见是他，笑容柔和，蔼声问：“王相公可是要姑娘作陪？”

王文翰作一大揖：“春宵苦短，小生爱慕之心难抑，望妈妈早些送人来。”

老鸨笑眯眯：“那是那是，是老身疏忽了。桂香——”

王文翰眼睛一睁，连忙摆手：“非也非也！”从怀中取出一纸，“妈妈就别捉弄小生了……”

老鸨一看，大惊失色：“这是什么！”

王文翰又大大作了一个揖：“多谢妈妈成全！妈妈之恩，恩同再造，文翰铭感五内，必衔环以报！”

老鸨看到卖身契上钱老太婆和自己的姓名章，又看到十两银子把兰君卖给王文翰的字样，差点儿晕厥过去！这卖身契哪儿来的！

她惊慌怒极，出口讥讽道：“一个穷酸秀才，十两银子娶兰君，做什么癞□□美梦呢！”

王文翰一惊，大声道：“白纸黑字，盖章为据，妈妈是要反悔？”

王文翰不是唯一一个想找老鸨的，袖子里有卖身契的人，俱是蠢蠢欲动，众人听见喧哗，怕今夜有所变故，坏了自己好事，忙围了过来，欲做劝解。

哪曾想一围过来，众人一眼发现老鸨手中卖身契，大吃一惊，纷纷掏出相同的卖身契，呆住。

普通人有就罢了，朱大人、王护院、王主簿、李大人，等等，手中亦有。

朱大人当场怒发冲冠，道：“好你个凝香楼，要钱不要命，竟然做出如此无耻荒唐之事！滥写字契，两面三刀，若后人效仿，岂不买卖乱套，信用全无？！如此娼妇，恶劣至极，必杀鸡儆猴！”

老鸨腿一软，跪地哭嚎：“贱奴冤枉啊，大人！”

朱大人看了一眼钱老太婆，横眉竖目：“狼狈为奸，二人同罪！”

钱老太婆厥了过去。

这一边乱作一团，梨胭一无所知，她坐在轿子里，被稳稳当当送到王老爷后院后门。

管家借着月光查看卖身契，梨胭浅笑嫣然，宛如嫦娥下凡。

管家挥挥手：“进去吧。”下一瞬间，他倒了下去。身后的龟奴，直挺挺立住。

同一时间，梨胭心跳一窒，全身汗毛竖起，一种可怕的直觉使她立刻飞跃出去。

几乎是她跃起的瞬间，一枚闪着诡异蓝光的箭射中她之前站立的地方。随后，六箭齐发，直直朝梨胭射去。

梨胭来不及看是谁，或者是哪些人，箭的速度又快又狠，和她平日的训练完全不可比，只要她顿了一息，必死于非命。

她极速逃开，空中无数残影。身后，诡秘的人穷追不舍。

她暴露了吗？

梨胭惊疑不已。可是她什么都没做啊，怎么暴露的？

前后的距离越来越近，梨胭一边躲一边逃，不知道如何甩开他们。难道一直跑下去？

突然，空中传来鄢月的声音：“往山上逃，山上树多，绕开他们！”

梨胭朝最近的山飞奔而去。

半个时辰后，梨胭和鄢月在凝香楼某一房间碰头。

一见面，鄢月便道：“你的样子一定暴露了，今后若无必要，还是狐形示人罢。”她眉头一蹙，“会泽乃边陲小城，据国都千里之遥，怎么会有这么多天诛暗部的人？”

梨胭道：“我绝无在人前变幻，他们如何发现我的？”

鄢月也觉得不解：“是啊，这太奇怪了。”

两人俱是沉吟。

半晌，鄢月看着她道：“天诛暗部多人来此，事必有异，你身无鄢纹，又记忆全无，诡异蹊跷，这些人很可能是冲你而来，你……”她顿住了。

“如何？”

“情兽一族有一秘林，族人大都隐居于此，我十五年未曾回去，对族中近事不甚了解，你可以回去，那里或许有你的答案。”

“在哪儿？”

“沇国国都南出五十里，有一荒山，荒山绝壁之中，有一仅一人可通过的洞口，绕半里，随水而出，即是秘林。”

“为什么十五年没回去？”

鄢月一笑：“每个人有每个人的选择。”她不欲多说，另道，“你没有鄢字是最大的保命符，化作狐狸，找一可庇护你的人，暂时隐藏下来，别轻举妄动。”

“你呢？”

“放心，我没有暴露。我回弥城继续当我的青楼老板娘。”

梨胭瞪大眼睛看着她。

鄢月嘻嘻一笑：“我就是因为这个来看你的呀。”她挑了挑梨胭的小下巴，“出来太久，再不回去贱蹄子们要翻天了。”

“弥城醉生楼，有事找我。”

梨胭本欲问她卷轴之事，然鄢月眨眼不见，只能做罢。

狐狸回到院子，悄悄跃上房梁，正欲重回之前睡觉的地方，棠篱笔画不停，道：“回来了？”

狐狸从房梁上掉下去。

它赶紧刨两下墙，借力一蹬，射到棠篱肩上，轻轻呜一声。

棠篱眉目和静，不理。

狐狸蹲坐肩上，爪子踩了踩，又收着指甲，伸出毛乎乎的爪，对他的脸似摸似戳。

棠篱微微一偏，躲开爪子。

狐狸跳进怀里，拱了拱，又站起来，翘起尾巴，大大的尾巴洁白蓬松，在棠篱脸前扫来扫去。

棠篱一笑：“别调皮。”

狐狸歪头瞧他，眨眨眼，突然转过身，仰起头，舔了他一下。

棠篱“嚯”地起身，连退数步，瞪着它。

狐狸被他的反应吓一跳，蹲在案上，睁着蓝眼睛瞧他。

棠篱抿了抿唇，欲言未言，眉头微蹙，耳朵微红。他愣了半天，才稍稍用力拍了拍狐狸头，色厉内荏：“下次不许。”

狐狸甩了甩尾巴，跳进他怀里，又拱又蹭，完全没听懂的样子。

一只耍赖的狐狸。

第二日，七仙镇各处传出消息。

听说王乡士痛失爱子，夜半三更家中无端丧命七人。

又听说会泽凝香楼，闭楼封查，钱老太婆、老鸨等利益相关者，全都不知所踪，有人说他们也死了。

事情传得恐怖惊悚，回镇的人讲得精彩纷呈，整个镇都在谈论。

棠篱的院子远离村落，也隐隐约约听到几句。他心中一跳，借故去镇上走了一回，回来时，面有郁色。

狐狸躺在床上玩儿笔筒。

棠篱调了一桶墨汁，捉过狐狸，二话不说将其扔进去，原来白灿灿的狐狸瞬间变得灰扑扑。

狐狸一下子跳出来，抖了抖毛，冲他凶凶地“啊呜”。棠篱视而不见，灭了整日不断的炭火，把画卷起，放进画筒，拿出考箱，装了笔墨纸砚，又装了一套换洗衣服，最后包了银两，对狐狸招招手，“过来。”

狐狸跳到他肩上。

棠篱无奈：“进去。”

狐狸跳进去，考箱略小，它跳了出来。

一人一狐对视。

狐狸呜了一声。

“不行，进去。”

狐狸跳到窗台上，舔了舔爪子。

“听话。”

狐狸不动。

一人一狐正在对峙间，狐狸突然射向他，对着外面长长“啊呜”了一声。

棠篱面色一敛，“藏起来。”

狐狸跃上房梁。

一柱香后，一架素雅內敛的马车缓缓在院子门前停下。

驾马一人，两仆从，两护卫。

四人低眉颔首，正对院子，微微躬身。

领头的仆从拜道：“棠篱先生在否？”

棠篱心下一松，走出去，交手欲拜，那人连忙上前：“先生不必，折煞了。”心中暗惊：竟是如此年轻俊逸之人。不等棠篱询问，递上一书，“先生阅之则了。”

棠篱已猜出对方身份，信的内容也知道，但他还是打开看了看，合上信，道：“一路有劳了。”

“先生客气，此乃奴本分。”他顿了顿，“先生可需几日……”

“不用。”棠篱道，“东西已收拾好，现在走罢。”

领头仆从心下又是一惊，这倒像他知道王爷要来接他似的。

“小狐狸。”他对着空中叫了一声，其他人不知所云，一只灰扑扑的狐狸霎时冲出来，精准落到肩上，欢快呜一声。

领头仆从心中一凝，好听话的狐狸，好漂亮的眼睛！

王爷只说此人绘兽如真，乃丹青奇才，未曾说过还会驯兽啊。

两仆从安置好棠篱行李，一人一狐坐上车，车夫扬鞭，一行人离开七仙镇。

他来的时候悄无声息，他走的时候也悄无声息。

院中的野花儿还烈烈开着，灶房墙上还挂着肉，内室的炉火刚熄，炉壁还热着。这个院子，生活气息浓郁，虽已无人，但仿佛主人只是有事外出，不日便要回来。

马车驶出一会儿，狐狸趴在窗边，盯着院子看。

棠篱摸摸它脑袋，道：“不用伤心，我们会有新的院子。”

狐狸呜一声，还是趴着看。

棠篱又道：“有时间界限的东西才是美的。永恒的东西没有意义。”

狐狸似懂非懂。

马车经过会泽县，领头仆从东山道：“先生可要在会泽休息一阵？”

棠篱闭着眼，“不用。”

“那小的去补些干粮。”

“不用，下一座城再补罢。”

“是。”

马车驶出会泽，棠篱的心稍稍放下。

一里后，马车突然停下。

睡着的狐狸倏尔睁眼，眼里射出警戒的光，它一只爪子放在坐垫边，似打算随时跃出。

棠篱将它抱起，狐狸全身肌肉绷紧。他顿了顿，摸摸它，“别怕。”

一行蒙面人立在马车前，无声出示腰牌，东山一惊，也连忙出示腰牌，恭敬道：“我们乃逸王家仆，今受逸王指令，前来接一丹青布衣先生，请大人检查。”

黑衣人一把撩开帘子，棠篱与其相对。黑衣人眼睛一扫，灰狐狸躺在棠篱腿上，睡得正熟。

他伸手一抓，将狐狸抓出，狐狸弱弱哀吟一声。

棠篱道：“此狐近日眼睛发炎，虽已医治，但神思靡顿，望大人手下留情。”

黑衣人以极快的手速将灰狐转了一圈，然后扔给棠篱，棠篱抱住，手微颤。黑衣人对身后人微微颔首，一行人果断飞走。

马车重新行驶起来。

狐狸紧紧挨着他，细细叫了两声。棠篱心一紧，胸腔刺痛，口中发干，“没事了。”手不自觉将狐狸细细摸了两遍。狐狸蹭了蹭。

东山安抚道：“先生莫怕。暗部大人只是例行公事而已，虽看起来凶恶，但绝不轻易伤人。”

棠篱垂下眼，道：“不知这暗部隶属何部，是干什么的？”

“天诛暗部直接听命皇上，不属朝廷。其行事神秘，任务绝密，具体干什么小的不知道，先生也莫问，知道多了恐有杀身之祸。”

“多谢。”

棠篱摸着小狐狸涩涩的毛，心中微乱。皇帝……