因为那一句夸赞，整个早膳，贺明瑶都没再开口说过话。

她面上含羞带怯，心底下实在是波澜不惊，甚至有闲心思考王府的厨师到底擅长哪些菜式，若是真成了十七皇叔的王妃，那往后便是要住镇南王府的。

贺明瑶慢吞吞地吃着，两刻钟了，碗里的莲子羹也只下去浅浅一半，旁的吃食也只用了一点。

裴盛淮放下筷子，问道：“不合口？”

贺明瑶摇头，轻声道：“王爷命人准备的都是江南口味。”

她其实吃的已经比平日多了，晨起本就不愿吃东西，况且她胃口又小，这么一些东西还是她努力多吃的结果。

只是裴盛淮往日同桌的要不是军营中的将士，要不便是朝臣，前者狼吞虎咽毫无形象，后者意不在用膳，谈不上吃多吃少。

为了让十七皇叔相信她的话，贺明瑶又多吃了几口，只不过速度越来越慢，碗碟里的吃食都快凉透了。

裴盛淮看在眼里，长眉微拢道：“若是吃不下，不用勉强。”

贺明瑶松了口气，从善如流放下碗筷。

早膳后，府医又来了一回，看过伤后点头道：“伤势恢复得不错，往后几日便这么养着，定能恢复如初。”

待府医一走，贺明瑶便开口请辞道：“王爷，我想回去。”

裴盛淮没开口，只是静静看着她。

贺明瑶微垂着头：“昨日迫不得已留在王府已是打扰，王爷待我宽厚，可若是因此耽误了要事，便是我的罪过了。”

她手指搅着帕子，露出一段雪白的脖颈，细如凝脂。

裴盛淮道：“本王若是准你打扰呢？”

贺明瑶先是一愣，随后猛地抬头朝他看去，似乎被他的话惊到了，半晌没能言语，只是面色愈发娇艳。

她两颊飞红一片，眼神慌乱不知所措：“我，民女……”

裴盛淮顿了顿：“没有耽误要事。”

他声音宽厚，带着几丝不易察觉的安抚，随即站起身来：“我命人送你回去。”

贺明瑶望着他，点了点头，终于将话说通顺了：“多谢王爷。”

裴盛淮略一颔首便离开了屋子，大步朝书房走去，方才是他贸然失言吓到了对方，何况寻人一事还未解决，他不该现在提及的。

屋内，贺明瑶表情颇为懊恼。

她原以为还要再费些功夫十七皇叔才会对她开口的，所以才在早膳前蓄意挑逗了一二。

可她哪里想到对方会突然生窍，她一时慌了神，不知该如何应对，下意识便后缩了半步，等反映过来再要圆上的时候，十七皇叔都走了。

她朝门口的方向望了眼，空空荡荡，哪里有人回头，她气得撇了撇嘴。

直到回国公府，贺明瑶还有些不甘心。

国公府的府医早就等在院子里了，替她查伤时道：“国公爷昨儿忙到半夜才归府，知道姑娘受伤险些要立刻奔去西市。”

贺明瑶笑道：“幸好没来，那会儿我都睡下了。”

府医也跟着笑了笑：“国公爷也说这话，结果翻来覆去担心了一宿，原说早起去瞧瞧，这一大早又被叫走了。”

贺明瑶随口问道：“朝中政务这么忙吗？”

府医沉吟了片刻，不怎么确定地猜测：“许是因为皇上要去行宫避暑，事情就都聚到了一块儿。”

贺明瑶想到今早十七皇叔的衣着穿戴，应当也是去了宫里，不知道是不是为的行宫避暑一事。

府医细细查看完：“姑娘这脚踝正得刚刚好，用药也是正好，过两天就能照常走动了。”

贺明瑶笑了笑：“那便好。”

她在国公府安安稳稳待了一整天，心里盘算着要怎么才能让十七皇叔再生窍一次，结果想了一日也没想出个具体的主意来。

正犯愁，管事来禀，说是昌平公主身边的贺嬷嬷来了。

贺明瑶忙将人请了进来，吩咐小丫鬟们端茶：“您老人家怎么亲自来了，姑姑也不怕把您热着。”

贺嬷嬷笑道：“公主听说姑娘伤了，特意命老奴过来瞧瞧，顺道给姑娘送帖子来。”

说着便将帖子递了来：“公主明日要在府上设宴，让姑娘务必去坐坐，公主说了，姑娘明儿只管坐着，有她在，用不了姑娘走半步路。”

贺明瑶瞧着帖子上的字，说是赏花宴却未说赏什么花，又赶在这盛夏时节，定有古怪。

她眨眨眼：“嬷嬷悄悄告诉我，这是替哪家公子相看？”

贺嬷嬷摇头不说：“姑娘明儿去不就知道了。”

贺明瑶塞了把金叶子给她，凑近道：“公主府设宴我自然是要去的，嬷嬷就先告诉我，不然今晚我要睡不好了。”

贺嬷嬷央不过她撒娇，她是贺家老仆了，况且从前还带过贺明瑶一阵子，这会儿才被一哄心就软了，压着声音道：“不是哪家的公子。”

贺明瑶疑惑：“那是谁？”

“是镇南王。”

贺明瑶陡然瞪大了眼睛：“十七皇叔？”

她眉心唰一下便蹙了起来，表情困惑：“嬷嬷没听错吗？”

贺嬷嬷只当她是过于吃惊了，笑道：“自然错不了，这可是皇上亲口吩咐下来的大事儿，不过姑娘明儿去只消陪陪公主就成。”

贺明瑶神色恍惚地点了点头。

待贺嬷嬷一走，贺明瑶就吩咐屋里的丫鬟都退出去，连胧玉也没留。

她单手撑着下巴，细细将早上在镇南王府的事情捋了一遍，心下有了定论，所以十七皇叔突然开口，是因为皇上要为他选妃？

既然都要选妃了，那为什么她只是犹豫了一会儿，十七皇叔就退缩了呢？

贺明瑶抿着唇，不愿承认自己的失利，却控制不住想到之前那个梦，明明在梦里，十七皇叔能为了一个不知从哪儿来的江南女子对她苛责训斥，为什么换成她就比不上一个京中贵女的身份了？

贺明瑶忿忿不平，又是气恼又是难受。

明明是她故意设计接近十七皇叔的，她还刻意收敛了本性，吃了不少苦头，结果却竹篮打水一场空。

她早上还沾沾自喜，以为十七皇叔已经是她囊中之物，只要她点头事情就一定能成，哪里想的到，十七皇叔都准备要选妃了。

她面上一片绯色，又羞又气，只觉受了奇耻大辱，以至于叩门声都没听见。

贺国公叩了几下门，听不见动静，试探着推门，哪知一抬眼就瞧见两天没见的宝贝女儿在掉眼泪，顿时慌得手忙脚乱，连声问道：“这是怎么了？”

贺明瑶方才正努力压着情绪，看到来人后登时鼻尖一酸，眼泪不受控地落了下来，低低唤了一声：“爹爹。”

贺国公忙应道：“爹爹在这儿呢，可是哪儿难受？还是受委屈了？”

贺明瑶伏在贺国公怀里，只摇头，不肯说话。

贺国公好一通安抚，见问不出来，又命人将贴身侍奉的几个丫鬟都叫了过来，挨个问了一遍，自然是什么都没问出来。

胧玉多少知道些，却不敢说，她抬眼悄悄看了看姑娘，也跟着心疼起来。

贺明瑶伏在贺国公怀里哭了一通，终于将憋在心头的难受发泄了出来，她将脸上的泪花擦干净，慢慢道：“爹爹，我没事，我只是有些想娘亲了。”

她眼睛红红的，还带着哭腔，无论叫谁看了都会心软上几分陡然生出一股怜意来。

贺国公怜爱地抚了抚她发丝，跟着叹气道：“爹爹也想。”

父女两相顾无言，皆默默叹了口气。

第二日清晨，天光将将微亮，贺明瑶便醒了。

因为心里存着气，她气色瞧着和前一天几乎天差地别，不用问也知是没睡好。

只是上天偏爱美人，这点憔悴之意非但没损耗半分美貌，反又添了几丝缱绻烂漫，犹如茶蘼之际的春花，颤巍巍间摇摇欲坠。

胧玉扶她起来，轻声问道：“姑娘想了一晚上？”

贺明瑶垂着眸，半晌才嗯了声，她想了一夜也没想明白自己为什么会失策，十七皇叔明明对她有意，明明不该如此。

她问道：“昨日可有王府的人去西市那间宅子？”

胧玉摇头，西市那间宅子并非空宅，时刻有人候着，一旦有人登门造访国公府就会收到消息，不过从昨天早上起，便没有过动静。

她颇为不忿，十七皇叔明明知道姑娘有伤在身，都不派人瞧上一眼，可见在王府时说的话并非诚心。

她腹诽一通，伺候姑娘洗漱完，突然想起来：“姑娘今日去公主府，岂不是要遇上十七皇叔？那姑娘到时还要瞒着身份吗？”

贺明瑶语气淡淡，不怎么在意道：“瞒与不瞒又如何？”

既然十七皇叔想要另择王妃，那就不再在她的人选上了，她自是要重新选夫婿的，今日瞒不瞒又有什么区别，十七皇叔终归会知道的。

胧玉犹豫了下，说道：“十七皇叔若是知道姑娘身份，应该就不会再另择王妃了。”

贺明瑶反问：“那又如何？”

这么来的王妃她宁可不要，她又不是做不了王妃。

她抬了抬下巴：“今日盛妆。”