不知在什么时候，激烈尖锐的金属敲击声将我吓醒。原来是那个矮胖的船长巴萨迪•卡赫维奇，正用他黑色的铜烟斗愤怒地敲打我头上的铁栏杆。我爬了起来，赤脚站在木板上，一时面无表情，慵懒地看着他。

“噢！追马？哈哈，又见到你了。”我知道他是假装才认出我。上船的时候，我签署的是二等乘船契约。这段航行的日子，我必须每天早起，与那些水手一起做事，巴萨迪按规定提供我两餐。

“你是个勤快的小伙子，至少为自己的生意兢兢业业！这没什么不对，我也是一样——为这艘大船操持着上下，让每个贪睡的水手明白，只有睡到大海里，才不会被打扰。”

“我并不打算在船上惹事，即使没人警告，或者恐吓。”

巴萨迪点着烟斗，焦黄的门牙从奸猾猥琐的笑容里挤出来，“别当真，我在和你开玩笑，——那些二等契约的乘客们，胆子太小又笨手笨脚，只好叫他们去洗甲板。瞭望航线以及桅杆的维护只有你适合，为了顺利到达目的地，现在就去工作吧。”

这是个虚伪的老头子，妓女和嫖客把他从灰尘中带来，他像在世间隐藏着长大，灰眼睛里不带一丝温度。但这与我无关，鬼喜欢他那枯萎的大鼻子在胸口晃来晃去。

我无需表现任何热情，他见多了喜欢欺负年轻人的老家伙。披上厚实的山羊皮坎肩，我走上甲板，那湿滑的桅杆，高耸而巨大，站在下面垂直望去，给人一种捅进云端的感觉。

我抓紧粗糙的缆绳，光脚爬上桅杆的瞭望台，根据风向调节着巨大的船帆。我对这样的工作很熟悉，往年出海途中，我也是在船上做类似的事情。上面的海风很大，吹得人浑身冰凉，受不住冷时可以用皮坎肩挡一挡。

大船航行的速度很快，身后的岛屿渐渐模糊。黄昏时分，海水呈暗褐色，海面变得有些黯淡。浪涛不高也不猛，笼罩着朦胧水汽，一刻不息地汹涌、鼓荡。

十几名面容粗犷的水手，在甲板上走来走去。他们的肤色各不相同，我无法确定他们的来历。同样的，他们也并不注意我。

据我估计，这艘轮船的吃水量在一百五十到二百吨，船体两侧非常宽，粗大斑白的桅杆在甲板中央。船帆的面积也足够大，进入暗礁颇多的水域，可以关掉轮船的马达，减缓船体触礁后产生的破坏力，还不至于航速过慢。

桅杆下的驾驶室，一位面容黝黑的男子正在操舵，他牢牢握住轮盘的手柄，保持大船全速侧驶。

吃饭的时间到了，船上鸣笛响起，一个瘦小结实的汉子，站在下面向我挥手。他在叫我下去。顺着桅杆，我抓住缆绳，很快滑落到甲板上。

面对我的人高马大，他颇为不屑，向我比划着胳膊，含糊的言语里带着群岛渔民特有的南亚口音。他的胸部到小腿长满了胜过常人的体毛，伤疤纵横的颧骨凹陷得很厉害，整张脸小而怪诞。水手们形象地叫他“黑刺猬”，他非常得意这个称呼。

回到自己的船厢，那份晚餐正热气腾腾，歪斜着摆放在床头。我确实饿极了，甩掉羊皮坎肩儿，端起来就把香肠和面包同时往嘴里塞。吃掉食物之后，我便躺在那狭小潮湿的吊床上睡觉了。

航行第五日，我们在海上发现一个抱着孩子的落难女人。她是个亚洲人，皮肤却出奇地白，也许是在海上漂浮太久，她的身体被海水过度侵蚀所致。

由于几日来海风吹得劲猛，大船顺着风向航行，斯诺号昨天就经过了科科斯群岛。航程现在正处于印度洋的中心，继续前往阿母斯特丹岛。

那个落难女人乘坐的轮船，很可能是触礁沉没，或者遭遇海盗打劫，才使她迫不得以，抱着孩子跳海逃生。

水手们一阵忙乎，把落难母子打捞上来，操持着各国语言议论纷纷，开始指手画脚。

我能看得出来，这些男人很兴奋，他们的眼睛直勾勾地盯着女人湿透的衣襟，窥探女人身上映显出来的两只哺乳期格外充盈的奶子，以及女人套在屁股上的性感内衣的轮廓。

年轻女人看起来十分虚弱，抱孩子的胳膊哆嗦不停。小孩靠着妈妈的奶水，在漂浮的木板上活了下来。女人唇色发紫，海水把她冻坏了。

水手们争相搀扶，送她下了甲板，我想这个女人比孩子更需要食物、淡水和休息，船厢里的小吊床，够她好好休息一整天。

我爬回桅杆上，继续我的瞭望工作。如果这个女人是因为沉船才跳海，那么这一带水域一定潜伏着暗礁。如果是因为遭遇了海盗船，那些海盗现在一定去了别的地方，离开了这片水域。

没过一会儿，下面传来吵闹声，一个身穿黑色吊带、浓妆艳抹的金发女郎，叫嚷着冲上甲板。她向我嘶叫，胡乱尖嚎着什么。

没一会儿，矮胖的船长巴萨迪跑了过来，一把抓住她的长发，拖拽着往甲板下推，她拚命挣脱，巴萨迪的双手死死攥住她的手腕，笑着安慰她：“宝贝，回去吃药。现在是白天，你应该睡觉。”

几个凶神恶煞的水手也冲了上来，把这个疯癫的女人抬走了，金发女郎一边挣扎，一边尖声诅咒。

我在东南亚做雇佣兵的时，专门学过英语，能听出疯女人喊话的大概意思：她的孩子掉海里了，谁肯去搭救，她就同这个人做爱。

从去年起，我就见过这个疯女人。她当时也是在海上落了难，但她究竟是美洲人还是欧洲人我不清楚，后来给巴萨迪做了老婆，半年就疯掉了。

这几天，我站在高高的桅杆上，看到不少水手偷腥，溜进关疯女人的船厢强奸她。而巴萨迪自己，也时常提着裤子从里面走出来。

就在刚才，抬走疯女人的几个男人里，有个身型高大、肌肉发达的大胡子水手。这家伙的外号叫“铁钩桑利”，因为他的胸脯上文着船锚，是个来自黑海南部的流窜犯。平日里进进出出，跟着身边的几个光膀子的南洋汉子，唯桑利马首是瞻。

我不明白巴萨迪为什么会让这种人乘船，他们的船票也许会比别人贵一点，带来的麻烦却远不止这些。巴萨迪真是老糊涂了，早晚要坏这些不服管教的暴徒手上，抱着看客的心态，我悻悻地想着。

晚上，我躺在船厢的吊床上。今夜天气格外好，海上风平浪静。月光撒在湿漉漉的甲板上，海面泛着黑色而沉重的光，弥漫的白色水汽充满了神秘。我想起了我那舒适的阁楼，还有芦雅和伊凉。

在我昏昏欲睡时，甲板上突然响起错乱的脚步声。我匆忙坐起身，将匕首插到靴筒，又在后腰别上一把贴身的手枪，寻着晃动的煤油灯光，悄悄上了甲板。

我猜想，斯诺号上一定有人使用了电能光源，才使得海盗在漆黑的夜海上发现了我们，大家这会儿胡乱跑动，应该是在做厮杀前的准备。

跟在人群后面，我看到他们正往轮船的货仓跑。从一个泰国水手的口中隐约听出，好像有偷渡客躲在里面。当时那些水手们像发现了黄金似的，人人兴奋着，向那里奔去。

偷渡客在船上被发现，下场是很惨的，因为他们没有签证和护照，船舶一旦靠岸，被当地海关查获，不仅处罚重金，还会引起政治纠葛。

许多心狠手辣的船长，会直接命令水手，把偷渡者扔下大海，免去不必要的麻烦。而巴萨迪就是经常做这种事的人。

跟在那些杂乱的脚步后面，我试图看个究竟。椭圆型的仓库里，堆满了签单者的货物，很多麻袋堆放在一起像座小山。几个水手把油灯举过头顶，照进高高的麻袋后角，果真有两个脏兮兮的小家伙，正挤在一起浑身颤抖。

那个身体多毛、面孔怪异、外号叫“黑刺猬”的水手，急切地冲进里面。抓住其中一个偷渡客的头发往外拽，嘴里兴奋地喊着：“是女的，两个女孩儿。”

我心里一沉。这些恶棍如此激动，一定想干奸淫之事。

手提油灯的另一个水手，赞叹地回应着：“这下有的玩了，可以慢慢打发日子。等到船要靠岸时，再把她们丢下海，我保证只有鲨鱼知道这事。”

巴萨迪站在人群中间，脸上堆着阴沉的肥肉，“这是谁的货物？”巡视着在场所有搭载货物的乘客，没有人答话，更加激怒了他， “敢利用我的航船干这种勾当——这是我的错，因为我太仁慈了，所以才会有人心存侥幸。那么现在，就让我们来改正错误吧！”

一个身体细长的小女孩，裹着脏污油亮的山羊皮袄，被抓着头发揪了出来。女孩拼命扭打着，想挣脱抓疼头皮的手。

当看到那双水汪汪的大眼睛，我惊呆了。芦雅，居然是芦雅，她怎么会在这艘船上？热血顿时冲上我的胸腔，我双手一挥，推开挡在面前的人群，一把掐住了“黑刺猬”水手，在他脖子上反拧。咯咯两声，喉结错位的声音发了出来。

众人惊讶地看着我，但马上就有不甘示弱的水手冲我扑来。我抬脚一个侧踢，踹在他小腹上，使他飞了出去，摔跪在仓库的门口，嘴里不住的呕吐。其余水手急忙过去扶他。

流窜犯桑利也在场，见我多管闲事，当着他的面前打人，立时就恼火了，粗暴地咒骂着，捏紧了双拳，挺起硕大胸肌向我走来。巴萨迪做出了阻止的动作，示意桑利别冲动，就好像他打算自己来。

巴萨迪干笑两声，眯起狠毒的灰眼睛，面无喜怒地对我说：“追马先生，在我的印象里，你可是个诚实的人。允许你上船之前，你可没对我说过，你还带了这玩意儿。”说着话，他恶意地瞥一眼芦雅。

我的出手被误会了！？船长认为我在货物里夹藏偷渡客！？我才不想解释我是不是人贩子。靠口水挣来的清白，在这种境遇里一文不值。

望着巴萨迪，我选择沉默。他应该比我明白，我是不是人贩子，但我希望他最好也明白，我不开口否认的原因。

在弄清是谁把芦雅带上船之前，不管是谁把芦雅带到船上，我要保护这个女孩，要争取到她。总之，现在是交锋的时刻。

“追马，我可从没想过，你竟然在我的船上干这种龌龊勾当！为了自己的生意，把斯诺号、把船长和船员的清白也搭进去，这可太卑鄙了，足够把你扔下海，喂十次鲨鱼！”

“所以咱们得谈谈，想个让彼此融洽的办法！”

“无论怎样谈，我保证不会让她们留在船上，弄脏了我遵守国际条约的好名声。”

“这姑娘是我的私人玩物，每一种雄性动物都会为交配的事咬得满地是血，何况亡命之徒？我要是船长，一定不会放任这种事态的发生。来日方长，您的好名声很重要！”

尽管巴萨迪没有环顾四周，但在场的人群之中，许多都是押运货物的随行乘客，不少来自国际大公司，坏消息一旦传出去，对斯诺号的生意没好处。巴萨迪的顾虑正在于此。

我接着说：“萨迪先生要是担心海关检查，我可以把这趟货物的一半利润交给你。赚钱才是你们的最终目的。”

说着息事宁人的话，我用眼睛扫视身后的水手。以我做雇佣兵多年的经验，歹毒的恶徒总善于背后偷袭。巴萨迪虽然是个猥琐的老头子，但他有江湖经验，他应该明白我为何打他的水手，而且出招儿既专业又很辣。我在摊牌，不必弄清我的身份和来历，也不必让他相信我曾在两分钟之内杀死过七个同等素质的佣兵，玉石俱焚的局面，任谁都会三思。

巴萨迪不得不沉静下来，转动着灰眼珠，思考我提出的条件。直到他不情愿地开口，“这不仅仅是赔偿的问题，你在坏我的规矩，树立不良榜样。为了以儆效尤，保证不会再有人心存侥幸，你要把这趟货物全部的利润给我，我才好对船员们有个交代。”

“船长先生，比起担心偷渡客，你更该担心自己的敲诈行为教坏水手。”

“追马，别再挑战船长的权威。允许你像客人一样待在船上，这已经够仁慈。你要知道，我有十几条水手，几十把长短枪械，只要我一声令下，你就会被吊到桅杆上去，用哭泣和哀嚎告诉大家这次航行的天气如何。按我说的做，别激怒这些嫉恶如仇的水手。我一向认为你够聪明！”

被我抓住咽喉的水手“黑刺猬”，因窒息憋得直翻白眼，他已经放开揪住芦雅的手。我不想要他的命，给自己惹来大麻烦，便把他推倒在地。

芦雅眼含泪水，扑进我的怀里，她抱紧我的腰，呜咽着说：“伊凉，她也在里面。”我拍拍芦雅的肩膀，眼睛仍警惕着四周的水手。我告诉芦雅去拉伊凉出来，她立刻抹了抹眼泪，跑过去拉出伊凉。

“船长先生，我想你已经看出来，这两个女孩都是我的货物，所以我不会再觉得你开出的条件苛刻。”

巴萨迪笑了，但他心里清楚。