黎皎的死在这愁云惨雾的关头犹如一朵水花，虽然激起后宫嫔妃的诸多猜测与恐慌，却没有掀起一点风浪来。

相反，过继宗室子为皇子，把大公主交由新封的德妃抚养，种种举措都预示了泰祥帝的情况不妙。

后宫中各处都有压抑的哭声。

众多嫔妃没有皇后与德妃的幸运，膝下无子的她们，结局离不了两个，一是殉葬，二是进皇家寺庙从此青灯古佛一生。

她们的人生仿佛才刚刚绽放出绚烂就匆匆谢幕了，却无能为力。

这个时候，宫外无人关心这些嫔妃的命运，而是等待着泰祥帝再一次的传召。

皇子年幼，一旦皇上宾天，必然需要大臣摄政，这个权力就太诱人了。

泰祥帝心知自己的状况，确实没让那些人等多久，便对魏无邪道：“传内阁首辅许明达，次辅苏和，六部尚书，常山王，冠军侯、锦鳞卫指挥使等人觐见……”

眼见泰祥帝已是连说话的力气都无，魏无邪忙打发内侍前去各处传话。

接到消息的众人匆匆赶至宫中。

泰祥帝已是难以下榻，接见众臣的地方便在寝宫。

偌大的养心殿空阔寂静，只有大臣们走过发出的衣料摩擦声与脚步声。

隔着绣福寿纹的天青色纱帐，众臣跪倒在地：“臣等拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

帐子里没有传来动静。

众臣不由面面相觑。

难不成皇上还没来得及交代后事就——

这个念头一起，众臣就越发紧张了。

魏无邪从帐子里出来，朗声道：“皇上请诸位大人先去外间稍后。”

众臣不由松了口气。

原来皇上打算单独召见人。

在内侍的引领下，众臣来到外间默默候着。

很快魏无邪出来，扫视众臣一眼，最后视线落在邵明渊面上：“侯爷，皇上请您先进去。”

众臣纷纷看向邵明渊。

邵明渊得以第一个被召见，心中虽诧异，面上却丝毫不露声色，对魏无邪略一颔首，随他走了进去。

留下的众臣用目光无声交流着，皆困惑为何皇上首先召见的人竟是冠军侯。

邵明渊看到泰祥帝时，不由心中一震。

当初得知太皇太后与皇上对昭昭动手，他恼怒非常，没有犹豫就对太皇太后出了手，且有意给皇上留下印象来，算是敲山震虎。

可让他没想到的是，皇上竟如此不禁吓，短短时间竟成了这副模样。

当然，既然动手了，他没有什么后悔的，却难免心生感慨。

“微臣见过皇上。”

泰祥帝定定望着邵明渊，好一会儿后轻声道：“侯爷来啦，到朕身边来坐。”

邵明渊依言走了过去坐下。

泰祥帝挪动眼珠看向魏无邪：“魏无邪，朕要与侯爷单独说说话。”

魏无邪忙退了出去，在外面守着。

室内只剩下邵明渊与泰祥帝二人，那药味似乎越发浓郁了。

邵明渊一副恭敬的样子，等着泰祥帝开口。

泰祥帝却只是不眨眼望着他。

时间一点点过去，久得邵明渊都诧异了，不由抬眸迎上泰祥帝的视线。

泰祥帝眼眸深沉，竟一时让人辨不出情绪来。

邵明渊垂下眼帘，继续等着。

泰祥帝终于开口了：“那一晚……是不是侯爷？”

邵明渊眉梢微微动了动。

他万万没想到皇上第一句话是问这个。

难道说人之将死，行事便出人意料了？

“微臣不懂皇上的意思。”邵明渊平静回道。

难道说皇上见自己不成了，便不顾一切想要除了他泄愤？

这个念头只是在邵明渊心中一闪而过，面上依然平静淡定。

泰祥帝把他的神情尽收眼底，居然轻轻笑了：“侯爷，朕知道，那天是你。”

如何会不知道呢，自从清凉山之后，无数次噩梦里都是这个人救他于水火之中，这人的眉眼已被他在梦中描绘了千万次。

那一晚，尽管隔了那么远的距离，那人又隐在暗处，可那双眼睛他不会认错的。

邵明渊干脆垂了眼眸不语。

这种时候，他不屑否认，却又不能承认。

无论皇上准备如何对他，他都不会在口舌上落下把柄来。

出乎邵明渊的意料，泰祥帝没有再追问下去，转而问道：“侯爷，对于你最珍贵的事物，你会好好守护吧？”

邵明渊沉默一瞬，抬起眼来与泰祥帝对视，认真回道：“会的，对微臣来说，谁若想毁掉我最珍贵的事物，那么微臣定会竭尽所能回敬。”

这算是他给皇上的那个答案吧，相信皇上听明白了。

泰祥帝听了却微笑起来：“那么大梁百姓的安宁在侯爷心中是最珍贵的事物吗？”

诧异从邵明渊眸中一闪而逝，但他很快回道：“大梁百姓的安宁在微臣心里是珍贵的事物之一。”

他从十四岁便千里北上征战沙场，无数次的浴血奋战，为的不就是保护大梁百姓不受鞑子蹂躏之苦？

因为付出过，所以才越发放不下。

“那朕便放心了，咳咳咳——”泰祥帝咳嗽起来，双颊很快就因为剧烈咳嗽变得绯红。

邵明渊扫视一下，弯腰捧起床边的金痰盂。

泰祥帝摇摇头，虚弱指指外边的魏无邪。

邵明渊只得站起来，喊道：“魏公公，皇上叫你进来。”

魏无邪匆匆走了进来，一见泰祥帝如此立刻从邵明渊手中接过痰盂递过去，泰祥帝却不吐，又指指邵明渊。

魏无邪愣了一下，很快反应过来，对邵明渊苦笑道：“侯爷，皇上让您先出去。”

“微臣告退。”邵明渊郑重给泰祥帝磕了一个头，退了出去。

泰祥帝这才张口吐痰，却吐出几口血来。

“皇上——”魏无邪骇得面无人色，捧着痰盂的手剧烈颤抖着。

“去把他们都叫进来吧。”

不多时众臣跪了一地，隔着纱帐听泰祥帝缓缓说着：“许首辅，太子年幼，以后国家大事就要你多操心了……王叔，宗族中您德高望重，以后请替朕约束太子……”

纱帐内渐渐没了声息。

众臣哭声一片。

不久后，丧钟响起，宫里宫外哀声不绝。

泰祥二年暮春，泰祥帝驾崩，授首辅许明达与常山王为辅政大臣，江十一连任锦鳞卫指挥使，冠军侯封镇北王，从此守卫北地一方安宁，无召不得进京。

（正文完）

番外1 那个傻瓜

泰祥帝驾崩，幼主继位，一时动荡在所难免，北地有镇北王驻守还算安宁，南边局势却骤然紧张起来。

“你们，走到这边来蹲下，抱头！”倭人打扮的数十人举着明晃晃的倭刀，指着被逼得无处可逃的一艘客船上的人大喊着。

客船上的人陆续走上倭寇的船，按着倭寇的吩咐抱头半蹲在船沿边。

倭寇首领指了指客船，很快分出一队倭寇往客船去了。

甲板上蹲着的杨厚承对一旁打扮差不多的同伴挤挤眼。

那名同伴双目清亮有神，狠狠白了杨厚承一眼，正是作男装打扮的谢笙箫。

杨厚承低声说：“那个首领交给我——”

话音未落，谢笙箫就出其不意跳了起来，抽出缠在腰间的软鞭勾住倭寇首领的倭刀，手腕一用力就把倭刀夺了过来，手握倭刀对着倭寇首领砍过去。

倭寇首领哇哇大叫起来。

留在船上的倭寇们立刻举刀砍过来，抱头蹲下的人纷纷一跃而起，与倭寇激战在一起。

“支援，支援！”倭寇首领被谢笙箫逼得左支右绌，大声对客船喊着，想把那队倭寇喊回来。

回应他的却是客船中传来的厮杀声。

“中计了，哇哇！”倭寇首领气得大叫，一个分神的工夫肩膀就被谢笙箫砍中。

谢笙箫另一只手长鞭一扫，逼退冲上来营救倭寇首领的人，手起刀落砍掉了倭寇首领的脑袋。

倭寇首领的脑袋高高飞起，鲜血从腔子里飞出来，溅了谢笙箫一脸。

谢笙箫却眉梢都不动，反手一抹露出一张俊俏的面庞来。

“你不讲规矩，说好了这次的倭寇首领归我的！”杨厚承气急败坏嚷道。

谢笙箫得意一笑：“杀倭寇还要讲规矩，你是不是傻？”

杨厚承抬脚踹飞一个趁机冲过来的倭寇，怒道：“等完事再找你算账！”

“怕你不成？”明媚阳光下谢笙箫大笑，反手又砍杀一名倭寇。

倭寇被分化成两队，杨厚承等人又是个个身经百战的，激战了半个多时辰就把那些倭寇尽数拿下。

数十名倭寇只剩下四五名，全都跪下来等着发落。

“这次不错，抓了几个活的。”杨厚承笑嘻嘻道。

谢笙箫唇角紧绷走了过去，手起刀落把一名倭寇的脑袋砍了下来。

“你干嘛，这是俘虏！”杨厚承急道。

谢笙箫轻瞥他一眼，不屑撇嘴：“什么俘虏，带回去浪费粮食不成？”

“可是肖老将军交代了——”

谢笙箫打断杨厚承的话：“反正我没听见。这些狗杂种说不准就是吃不饱才当倭寇祸害咱大梁百姓的，现在不杀了难不成还要把他们带回去吃白饭？那不正遂了这些狗杂种的心愿！”

几名被俘虏的倭寇一听气个半死。

这人也忒瞧不起人了，他们当强盗是要发大财的，谁只是为了当俘虏混口饭吃啊。

“看看这些人的表情，一个个不服气的样子，明显是觉得吃白饭还不行，还要烧杀抢掠才划算呢，这样的人不杀了留着过年吗？”谢笙箫如砍白菜般砍掉几名俘虏的脑袋，把尸首踹进海里，笑道，“人不能带回去，这些倭刀还有这艘船还是可以带回去的，好了，收工了。”

看着手下们低头忍笑清理战场，杨厚承黑着脸道：“你好歹是个姑娘家，能不能不要开口狗杂种，闭口狗杂种的？”

谢笙箫把长鞭往腰间一绕，在衣袍上随意擦了擦手上鲜血，一边往客船上走一边冷笑道：“那你怎么可以这么叫呢？”

杨厚承抬腿跟上去：“说过八百次了，我是男人！”

“呵，那我问你，倭寇祸害咱大梁人时，会优待大梁女子，只杀大梁男人？”

“那倒不会——”

“这不就是了，那我怎么不能跟倭寇叫狗杂种？”

“你这样的，谁敢娶呀。”杨厚承小声嘀咕着。

“你说什么？”谢笙箫停下来。

杨厚承头皮一麻：“没说什么，赶紧走吧，肖将军还等着咱们回去复命呢。”

二人带着手下与战利品乘船返回营地，并肩走入帐中。

肖将军正在营帐里看海图，听到动静把海图放下来，笑道：“回来了，如何？”

杨厚承眉飞色舞讲着战斗经过，谢笙箫凉凉插了一句嘴：“倭寇首领是我杀的。”

“急着邀什么功！”杨厚承嘟囔道。

谢笙箫却不理他，双目晶亮问肖将军：“将军，当时说好了我与杨将军谁先杀了十个倭寇首领，谁就当先锋将军，另一个人只能给他当副将，现在您该履行承诺了吧？”

肖将军大笑起来：“谢将军提醒我了，是该履行承诺——”

“等等！”杨厚承大急，“将军，谢笙箫明明只斩杀了九个倭寇首领，还不到十个呢！”

他目前虽然落后一个，但还有赶上的机会啊。

都是谢笙箫狡诈，不然今天就是他领先一个了。

肖将军*着短须笑起来：“是这样的，昨晚谢将军秘密执行了一个任务，斩杀了一名倭寇首领，所以加上今日的正好十个。”

杨厚承眼珠子都快瞪了出来，伸手指着谢笙箫：“谢笙箫，你使诈！”

谢笙箫轻轻拨开他的手，冷冷道：“目无尊卑，你就是这样对上峰说话的？”

“你——”

谢笙箫对肖将军一笑：“将军，那末将就先回去洗漱了。”

“去吧。”肖将军笑眯眯道。

“末将告退。”谢笙箫抱拳，转身走出去。

“谢笙箫，你给我站住！”杨厚承气急败坏追出去。

谢笙箫停下，转身，莹白的脸上还沾着血迹：“杨将军有事？”

杨厚承一想到以后要听谢笙箫指挥就觉得暗无天日，怒道：”我就没见过你这般厚颜无耻、狡诈如狐、粗鲁野蛮……的女人！”

听杨厚承艰难蹦出一串贬低人的词儿，谢笙箫掏掏耳朵，不紧不慢问道：“说够了么？”

“没有！”杨小将军都快气哭了，最后铿锵有力总结道，“总之你这样的女人这辈子别想嫁出去了！”

谢笙箫听了转身便走。

看着她的背影，杨厚承眨眨眼，又有些后悔说得过分了。

走出两步后谢笙箫转身，笑盈盈道：“谁说我嫁不出去的，曾经有个人说过要对我负责任的。哎呀，让我想想，那个健忘的混蛋是谁呢？”

眼睁睁看着谢笙箫潇洒远去了，杨厚承这才回过神来。

有傻子想娶谢笙箫？谁这么想不开啊？

等等，那个傻子好像是他——