清清再次走进屋内的时候，吓了一跳。

本以为会随时一命呜呼的少年，此刻端端正正地坐在榻上，背挺得如青竹一般直，眼睛漆黑如墨，正一眨不眨地望着她。

清清也打量他。

这石头师弟，确实是长得不错啊……

鼻梁挺直，眉似刀裁，双眼湛然如星子，眉眼间有一股勃勃少年气，让人想到初春的新竹，初次的惊鸿一瞥，果然没看走眼。

样样都挺好，就是遭了一场大难，脸色苍白非常，还透出一点病态的嫣红……看着看着，耳朵也变红了。

清清愕然看着突然面露羞涩的少年，终于想起自己是来干什么的，忙递上手中的粥碗，打着哈哈道：“你是何时醒的？我竟一概不知。”

少年轻咳一声，接过碗却放在一边不喝，拱起手行了个礼，恭恭敬敬地说：“远时上次不知是师姐，贸然出手，让师姐受了惊吓，还请师姐不要怪罪。”

说着，就作势要鞠躬。

清清急忙扶住他：“师弟不必如此！我上次并未受伤，反倒是你……”

少年的耳朵好像更红了。

清清自觉哪壶不开提哪壶，调转话头：“我叫傅清清，观内就我和师父两人。这么说，你已经见过师父了吗？”

少年点头：“见过了。”

清清奇道：“元师弟，今后你真要和我们一处了？”

少年抿唇：“师姐，我姓裴。”

“噢噢，裴远石，远上寒山石径斜，真是好名字。”

裴远时道：“师姐，是时辰的时。”

清清不满道：“你就不能一次说清楚！”

裴远时无奈，拿起一旁的粥碗，仰头灌了起来，却因为心浮气躁，不慎呛到了，发出一阵惊天动地的咳嗽。

清清上前，帮忙拍抚：“师弟慢点喝，不用心急。”

裴远时喘不上气，只能连连摆手示意自己无事。他想说师姐，你这粥未免也太烫了些。又觉得师姐手劲颇大，再这么拍下去，怕是前日的药粥也能拍出来了……

清清见少年眼角泛红，弱不禁风又偏要逞强的可怜样，又想到他前些日受的苦楚，心中一股母鸡护崽般的情结油然而生，于是软了声调，安慰道：“锅里还有许多粥，师弟想喝多少喝多少，无人同你争。”

裴远时更没话说了，粗粥淡饭，被她说得像那难得的琼浆玉露一般，而自己在她的叮嘱下，则和那贪吃粗鲁的小儿无异……

“师姐，”斟酌再三，他开口道，“远时是元化十六年生人，今年已有十三了，师姐不必……”

他想说，师姐大可不必把我当小孩子看待，但觉得说出口似乎有些不近人情。

正纠结着，玄虚子走了进来，见到二人，诧异道：“你们已经打过招呼了？”

清清的手还停留在裴远时的肩上，维持着安抚的姿态。玄虚子见到，一阵欣慰：“小孩就是容易玩到一处去。看到你们这般和睦，为师日后就能少操点心了。”

“清清，这是你裴师弟，为师已正式决定将他收入门中，此后观中就不止你一名弟子了。远时，这是你师姐。”

二人遂正色，规规矩矩见了礼，裴远时身体尚未恢复，只能坐在榻上勉强行礼。

玄虚子又向裴远时道：“你这次从阎王爷手头捡回来一条命，算是有惊无险。普通人可能十天半个月才能醒转来，你身体底子好，恢复得快，饶是如此，也不能掉以轻心，这段日子你还是安心休养，等慢慢恢复了，再同你师姐一道修习。”

说着又转头叮嘱清清：“为师座下仅你们二人，你们俩年岁相仿，应当互相扶持，事事以和睦为要。从前观中仅你一人，现在多了个唤你师姐的，要以身作则，勤加修习，担起师姐的责任来，切不可如往日一般跳脱惫懒，偷奸耍滑。”

清清想争辩，自己何时只知道偷奸耍滑？她嘴巴张了张，最后低眉顺眼道：“……师父说得是。”

玄虚子满意点头，正待说些别的，院门口传来一阵急促的敲门声，把屋内三人都吓了一跳。

时候不早了，谁会来拜访？

门外的声音十分熟悉：“道长！出事了！”

清清快步上前开门，门外果然是泰安镇张铁匠的儿子大牛。

他目前在他爹的铺子里帮忙做事，日后大抵也要子承父业，当铁匠。清清和他彼此熟识，已经是老朋友了。

那年她还是个梳羊角辫的小丫头，初来泰安镇，正巧逢上赶集日，不慎和玄虚子走散了，但她不哭也不闹，找了个安静处的干净石阶，乖乖地等师父来寻。

三月的风还有些冷，她穿的却是薄纱夏裙，裙摆在石阶上迤逦开来，偶尔被风吹得泛起波浪，清清端坐在波浪中间，好似一幅画。

师父没等到，来了个皮肤黝黑，吸溜着鼻涕的男孩。

男孩站在台阶下，直愣愣地看着清清干净无瑕的脸，和她身上又白又飘的衣裳，觉得她像画本上误入凡尘，无依无靠的小仙子。

男孩盯着仙子，小心地问：“你叫什么？我怎么从来没有见过你？”

清清也看着他：“这镇子里这么多人，你都该见过么？”

男孩骄傲地说：“那当然！我家祖祖辈辈都在泰安镇生活，喏，顺着那条街往下走，就是我家开的打铁铺。”

清清顺着男孩脏兮兮的手往远处看了一眼，人群熙熙攘攘，她什么也看不到，但她也不关心这个。

“那你有没有见过一个道士？”

“道士？”男孩摸着头思索，“泰安镇没有道士，山上倒是有一处破道观，但早就没人了，听大人说，十多年前那就已经空出来了。”

清清嗯了一声，低头不再说话。

男孩看着她乌黑的发顶，觉得自己的答案似乎没有让仙子满意，忙问：“你找道士做什么？是遇见什么事了吗？”

清清摇头，不愿多说了。

男孩急了，不愿仙子变得这么冷淡，莫名的表现欲促使他追问：“我在泰安有很多朋友！他们可以帮你打听。”看见她重新抬头，用水凌凌的眼睛望着他，他更来劲了，挺着胸脯道：“我很厉害的，不用担心，找人的事包在我身上！”

清清听了这话，甜甜一笑：“谢谢你，你人真好。找人什么的先不急，我现在有一点饿……”

后来玄虚子匆匆赶来，在一处食馆见到了正大快朵颐，吃得满嘴流油的清清，以及呆坐在一旁，还没从“仙子为何那样”的震惊中回过神的陌生男孩。

吃饱了的仙子不再娇娇怯怯，仙气也荡然无存，清清打了个响亮的饱嗝：“这家汤饼做得比长安还好！大牛是吧，我叫傅清清，日后我们就是朋友了！”

二人便这么结识了。

熟识之后，大牛实在想不通，当初自己怎么就那么单纯憨傻，三言两语就被她诓去了三碗羊肉汤饼，还唯恐招待不周，仙子不满意。只能怪自己太没见过世面，被那张看上去不谙世事的清纯小脸迷惑了。

漂亮的女孩是老虎！大牛痛定思痛，得出结论，当然，隔壁布庄的小桃妹妹除外。

如今大牛已经不再是那个吸着鼻涕，看见漂亮女孩就晕头转向的娃娃了，他现在足足比清清高了一个头，因为常年在铁匠铺帮忙，练得一身结实的腱子肉。

唯一没变的，只有黑黢黢的肤色，清清甫一开门，竟差点未从暮色中找着他。

她请大牛进来说话，大牛并不往里进，他神情焦急：“道长呢？出大事了，前些日子那个失踪的田朗，今天他的尸体被找着了！”

玄虚子走出屋子，闻言并不惊奇：“尸体在何处被发现的？可找仵作验过？”

大牛说：“尸体是今早上在镇外一处土沟里找着的，仵作已经验过了，死了十日左右。应当是雨天路滑，从坡上滚下去，头撞到石头致死。”

玄虚子与清清交换了一个眼神，抚须道：“果然如此，前几日在镇内游荡的是田朗的鬼魂，既然尸体也找到了，家人应当尽快操办法事，让死者入土为安要紧。”

“真这么简单就好了！”大牛急道，“官丁去田家村找田朗亲眷，结果在门外唤半天都无人应，你猜怎么着？田朗那遗孀柳氏居然死在了屋子里！听说柳氏死状甚狰狞，仿佛生前看见了极其恐怖的事物。仵作也说，她是受了吓，惊悸而亡的。”

事情还有这样的转折！师徒二人俱是一惊，清清忙问：“田朗似乎还有一个女儿？”

“他女儿叫阿春，之前一直在镇上帮着寻人，在找到田朗尸体那天就晕厥过去了，官兵去田家村的时候并未带上她。”说着，大牛重重叹气“好好的一个姑娘，就成了没爹娘的孤女。”

玄虚子眼珠一转：“的确是可怜可叹，但田朗尸体已找到，柳氏死因也许是意外，推察判案的事，小霜观做不来，你大半夜找上山，老道帮不了。”

大牛急道：“你这牛鼻子，怎么不兴听人把话说完呢！就在昨日，镇上一怀有身孕的妇人见到了浑身是血的田朗，受了惊吓导致早产，生了一夜，诞下个死婴。今天听说田朗死了十日的尸体找着了，又生生昏了过去，家人又是灌汤药，又是掐人中，怎么也不醒。”

“事情闹大了，又有人出来说，前日周边村里有个来赶集的农妇，因天黑下雨，路滑不好赶路，在客栈歇了一夜，半夜起来如厕的时候也看见了鬼。可怜妇人不知自己已怀有身孕，竟也被生生吓小产了。”

“农妇不在镇里住，并不知道传得沸沸扬扬的田朗之事，这是今日她丈夫上镇里来拿养身的药，听说了此事，才告知官府的。那田朗跛了一只脚，形貌什么样样都对得上。”

“如今众人都在议论，田朗自己还没见到儿子出生就丢了命，心里不服，要来报复那些家中有产妇的了！”

“我母亲现在已有八个月的身子了，听说这事，吓得饭都吃不下，不敢一个人呆着，我心里也实在着急，这才连夜上山来了。好道长，好清清，好……咦，这位是谁，怎么从来没见过？”

众人本堵在大门口说话，回头一看，裴远时正扶着门，颤颤巍巍地站着，弱弱地说：“我，有些内急……方才唤你们没答应……”

清清一拍脑门：“我早上把恭桶提出去倒来着，竟忘记拿回来了，师弟你快进去，我马上给你送来。”

她往外行了几步，又回头迟疑道：“这么说，师弟已经一天……”脸上露出由衷的钦佩，“师弟身体真好。”

抛下这句话，清清头也不回扎进夜色中。

裴远时站在原地，无比庆幸自己此刻站在门口逆着光，他的表情不会被人看明白。

这个师姐，真是……

“真是绝了！”大牛帮他补充了腹诽，“清清还是老样子，哈哈，半月不见，观里怎么多了个病秧子师弟？”

玄虚子不欲与他多解释，随口敷衍道：“才来没几天。”

大牛还想打探，玄虚子打断他：“眼下事态紧急，闲话少叙。你且在此等一等，我拾掇一番，就同你下山。”

大牛惊喜：“道长这是要帮忙了？我爹说，道长古道热肠，绝对不会坐视不理的。”

玄虚子冷哼一声：“他真是那么说的？”

大牛语塞：“差不多就是这个意思。”

但阿爹还说，这老道贪财好酒，如果实在不来，就把家中珍藏的雪里醅拿出来相请……阿爹，孩儿不负所托，酒没被这牛鼻子坑去……

“呵呵，别以为我不知道张家有藏了五年的好酒，这回可是要让老张割爱了。”玄虚子挥了挥衣袖，转身进屋。

大牛：“……”

自己又犯傻了，名师出高徒，清清如此，师父怎么可能是省油的灯？

正兀自扼腕，地上光影一动，一直默默站着的裴远时也进屋了，任凭身后大牛“哎、哎”的唤。

哼，说他是病秧子是吧……他记住了。