归义镇临汨罗江，距离红枫寨三十余里，有数百户人家，乃湘阴县第二大镇，宋家就盘踞在此。

刘安身轻，心无旁骛，不肖一个时辰就来到镇外。

一进镇，就感觉镇上不同往日，人来人往，很是热闹，真有几分过节的气氛。

刘安心里有事，无心他顾，沿大街直往宋家走，只想早些救出父亲。

可他越走越觉得奇怪，因为离宋家越近，人越多了起来，还都是朝宋家去的。

心中疑惑不安，刘安当即拦住一个独身老者询问因由。

这老者也算和善，便停下脚步与他分说。

听完老者一番话，刘安的心情更加复杂。

当年凭借“等贵贱、均贫富”的农民起义口号，宋浩收缴周边士绅大户诸多土地，洞庭湖起义平息后，全都归他了。

因起义之乱，朝廷减免洞庭湖沿岸赋税，他家因而越来越富，粮仓里的陈粮多到发霉腐烂，暗地里不少遭人嫉恨唾骂。

今年宋浩不知道错乱了哪根神经，突然大发善心，正月初五开始大摆流水席。

每天五十桌，从门口沿街摆出半里地，至今已经连摆了六天，不知道几时结束。

街上这些赶往宋家的人，正是去吃席的，老者也是。

见刘安似乎是外乡人，老者便主动邀请他一同前往，席间也好有个照应，刘安没有拒绝。

沿街摆满的长桌一眼望不到头，已有很多人坐等开席，人声鼎沸。

老者是常客，管事的认识他，直接让他在四十二桌落座，登名造册。

刘安与他同行，身上的粗布衣裳又破旧，便被安排在同一桌。

刚刚坐下，就听老者介绍，“这流水席前桌后桌菜品不同，最前边有二十四道菜，中间十六道，三十桌以后，四凉八热十二道。你娃运气不错，今天有口福了。”

刘安心有所思，未发一言。

见他不为所动，老者悄声道：“听说里面的席宴菜品更加丰盛，天上飞的，地上跑的，水里游的，有脚的没脚的，两脚四脚的，无所不有，足有七七四十九道之多，真不敢想得有多大的桌子才能摆得下。”

“朱门酒肉臭，路有冻死骨。显摆就显摆，还分个贵贱高低。”刘安嗤之以鼻。

老者见刘安不喜，话不投机，就没再多言。

刘安终得清静。

原本打算直接打进门去，凭借武力，迅速把父亲带回红枫寨。

没想到宋家正大摆流水席，食客满座。

如果执意动武，宋家只要呼喊一声，街上这四五十桌等开席的人就会把他团团围住，到时候打又打不得，跑又不能跑，便只能任人羞辱。

权衡之后，刘安决定保持克制，等见到父亲，再做定夺。

听到一声拉长音的“开席”，他收回思绪，抬眼一望，衣着统一的宋家仆人手捧托盘，沿街而来。

第一个凉菜端上桌，刘安只给老者夹了一筷子，盘子里就已干干净净。

在流水席上吃一顿饱饭，能省三天口粮，大家都是空着肚子来的，谁也不会谦让。

四个凉菜，刘安没沾，等热菜上桌，他就着米饭吃了几口，又喝半碗热汤。

趁所有人忙着吃席，他起身穿过长街，来到宋家大门前。

宋家排场不小，门口竟然安排了四人值守，分列左右。

刘安走上几步，在石阶前站定，自报身份，“红枫寨刘安。”

家丁们虽然不认识刘安，可这个名字在宋家上下并不陌生，甚至这流水席都跟他有关系。

少时，宋宅管家出来，似笑非笑的看着刘安，“你今天来的正好，跟我来吧。”

刘安虽有不好的预感，但今天来是要带父亲回去，也顾不上许多。

进了宅院，被带至大厅，映入刘安眼帘的是满座宾客，他们衣着光鲜，举止雅致。

两列桌案左右相对摆放，上面菜品丰盛，器皿众多，四人一桌，十分宽敞。

除宾客外，每桌都有使唤丫头，有人撤换菜品，有人为宾客分餐。

一句话，街上的流水席如果是在人间，宅院里的席宴就是在天上。

一墙之隔，有人为了活着，要多争一口饭，有人为了颜面，奉上海味山珍，却浅尝辄止。

刘安双目一扫，就看到坐在主桌的宋浩，心里对他的厌恶和憎恨又多了几分。

宋浩比早些年富态许多，脸上的胡须也长了不少，此时他正与左侧的中年和右边的青年举杯共饮。

在刘安看向他的同时，他也看到了刘安。

没等刘安开口，他一指右边门口位置，直接安排，“刘安，你来的不是时候，只剩残羹剩饭，拿副碗筷吃一口吧。”

“刚在街上吃过了。”听着对方不怀好意的话，刘安语气有些冷，他进来可不是吃席的。

“哦？”

被当众拒绝，宋浩疑惑，满座宾客纷纷放下手中酒杯、碗筷，目光投向大厅中这个未曾谋面却已闻名的贫寒少年。

接过管家翻开的名册，宋浩看了一眼，心中狂喜，却装模作样，摇头叹息，“老野啊老野，你竟然教出这样的孙子，真是可怜、可惜、可叹！”

他处心积虑要跟衰败的刘家解除婚约，邀请这么多人参加宴席，当众数落刘安罪状，让刘平签字，就是为了证明刘家不配，堵住悠悠众口。

现在正主主动送上门来，正合他心意，这要是不狠狠地当众羞辱，借宾客之口广传四方，岂不浪费了大费周折摆下的宴席？

于是宋浩面色一紧，佯装生气，“啪”的一声丢掉名册，当众训斥：“刘安，你自甘堕落，不求上进，与那些贱民同桌抢食，把红枫寨的脸都丢光了！”

这老贼一撅屁股，刘安就知道他要拉什么屎，一点小心思就想激怒自己，未免想的太简单了。

到宋家来不是来打嘴仗的，刘安更不想与他理论，便气定神闲的朗声回道：“人就是人，生来平等，有高矮瘦胖，何来高低贵贱！”

此话一出，刚刚还在私语的宾客，瞬间安静，连呼吸都顿时一轻。