三更之前，童宫与霍雄赶到了市舶司。

还是在许提举书房，对许提举之尸进行了一番详细的沿身复检，细细比量之后，霍雄把布绢重新盖上尸身，与童宫一块儿走出帷幔。

“现在可以断言，许大人不是自缢，而是被人隔物勒杀！”霍雄说。

许夫人及其子女都料想老爷必是被害，但听此一言仍不由得打了个寒噤。许夫人问：“那……凶手？”

“想必就在本府。”童宫说。

“啊！”许夫人不由又一哆嗦，背上起了鸡皮疙瘩，仿佛有虫儿在爬。

“你们想，”霍雄又说，“这书房内外，没有留下任何痕迹，梁上架下，凡可以藏匿人的地方，也都处处尘封如旧。可见凶手是走近许大人身旁，并且不甚费力就把许大人隔物勒死。如非本府的人，岂能轻易接近？我记得，许夫人曾说，许大人如果独自一人在书房用功，就连你们母子也不便去打扰他，那，还有谁可以轻易接近他呢？”

“难道是……吴诚？”许公子脱口道。

“谁是吴诚？”霍雄问。

“是我父亲的宾佐。”

“疑之有何根据？”

“我父亲在书房阅文之时，他可以随意进出。”

“除此还有谁，能有这方便？”

“别无他人。”

如此，吴诚便有重大嫌疑！

许夫人简直难以置信，吴诚是老爷平日最信任的人呢！但她还是咬了咬牙，转头对儿子说：“传军士！”

“不必惊动他人。”童宫拦道，“作下此案，非一人所能为，还有谁，眼下还不知，还是就我们两个与公子一道直抵他下榻处，先鞫问一番，再作计较。”

“是的，许夫人，这样好。”霍雄也说。

“那就……你们去吧，小心点儿。”

于是许公子领路，童宫、霍雄等三人各持兵器，直奔吴诚下榻处去。

吴诚住在偏院。偏院很幽静，树影幢幢，满地落花，浓荫深处响着虫的鸣声。偏院前面有一片空场，空场边上有一条青砖铺就的小径通向瓦房，瓦房有过厅，有木厦。瓦房后面是一片盖着檐瓦的围墙，围墙内种着一排高大的芭蕉。墙外还有几棵高大的木棉树，将它们开花的枝儿也伸进墙院来。

童宫三人踏着青砖铺就的小径来到吴诚房外，只见房门关着，房内亮着灯光，然而静得出奇。童宫上了石阶，猛一下将门推开，万万没想到，呈现在三人眼前的竟是这样一幅图景——吴诚尸陈血泊，胸前横陈一剑，鲜血尚在流溢……三人立在门外，都不由得猛吃一惊！

周围仍是死一般的寂静。

“自刎了！”许公子道。

稍顿，许公子抬脚欲进，就此一瞬，一个意识忽闪电般在童宫头脑中倏然一现，他双眉一紧，本能地伸手一隔，将许公子无声地拦住，又迅即脱下外衣往门内抛去——

“啪啪！”就见两道白光一闪，门后直劈下两把钢刀，将外衣斩成几半，坠落在地。

许公子惊出一身冷汗，尚未弄清怎么回事，已听得门内“唰唰”几响，寒光裹着一股冷风直向面门袭来。“叮当”的兵刃相击之声继之而起，是童宫早已抽刀在手，接住了劈面而来的两把钢刀。霍雄与许公子也都先后执出刀剑，一场厮杀倏忽之间在园子里发生了。

两个蒙面汉出刀迅猛，刃劲刚烈，两把钢刀像两团白光，一团罩住了童宫，另一团罩住了霍雄与许公子。

这与霍雄、许公子接上厮杀的蒙面汉，手臂奇长，一人敌二，全然无惧。一把钢刀寒光闪处，人随锋到，锋依人变，左右驰骋，上下翻旋，变幻莫测，疾如闪电。转眼之间，只听得“当啷”一响，许公子的宝剑坠落在地，腕上也被划一刃，血流如注，许公子一个就地十八滚，跌出战圈。

霍雄正自一惊，那长臂汉的锋刃又向他旋来，一团白光溜溜飞闪，呼呼有声，直把他遮得严严实实。战不多时，霍雄自觉难以招架，正思对策，一股冷风已从他头前避开他封顶的刀刃斜下至腹，霍雄不及招架，慌忙仰身便倒，幸而此招是他从童宫那儿学到的一个防身绝步，快疾无比，那道寒光贴着霍雄的腰带滑过，不曾伤着丝毫。但不及起身，那寒光又凌空袭下，霍雄举刀一隔，顿觉手臂发麻，刀也不知哪儿去了。屏息之间，霍雄也一个狸猫打滚跳出丈外。就此一瞬，霍雄从腰间扯下了那条丈余长的细环钢链，疾向长臂汉腕上卷去，只听得铮铮乱响，钢链果然像一条银蛇似的缠住了长臂汉的刀，因那链头一端还是带有尖刺的，接拿不得，眨眼间长臂汉的刀也被卷飞。

现在是霍雄不容那长臂汉有喘息之机，舞动钢链，嗖嗖有声，向长臂汉打去。然而长臂汉徒手空拳，依然无惧，只见他身如游龙，行似蛇舞，霍雄那带有尖刺的钢链头在他身前身后滑来滑去，只沾不上他的身。没有几合，霍雄又预感这根钢链非但伤不着对方，而且难于抵挡对方那变幻莫测、风声霍霍的一双长臂。此想不过在心中一冒，那长臂汉已拿住了他的链身，与此同时，借那夺链之力，飞身而起，一记横身护腿向霍雄射来，霍雄用链去隔，却被对方于空中一脚蹬住那链，另一脚于倏忽之间弹射而出，击中霍雄手臂，霍雄顿觉一阵剧痛，钢链再拿不住，人也跌出几步。霍雄迅即转身立起，可尚未站稳，又见对方两只长臂犹如苍鹰展翅，直向他扑面而来。人未近身，掌风先到。霍雄一边手已举不起来，知道不好，口里大呼一声：“宫哥！”同时用另一只手去接那掌，可是没有接住，被对方双掌击中前胸，顿时，霍雄只觉得前胸一阵窒息，两耳生风，他被长臂汉这当胸双掌打得直往后飞去，撞在一棵芭蕉树上，跌落下来，登时口吐鲜血，不能动弹。

这些都是在极短的时间内发生的事。童宫仍与另一个蒙面汉杀得难解难分，猛听得霍雄一声叫，情知不妙，转眸看时，就见到了方才那一幕，也不知霍雄遭此一击，是死是活，童宫虚晃一刀，撇下对手奔来，深恐那蒙面汉再赶上去，加害于霍雄。然而不及赶到，又见许公子从地上爬了起来，要去拾捡落在几步之外的剑，而那长臂汉已从地上拾起了他自己的刀，一个跃步蹿到许公子面前，抡刀就向许公子砍去，许公子左闪右避，仓促间踩着了园中腐叶，后脚一滑仰面而倒……就此千钧一发之时，只听得“当”的一响，火星溅处，童宫的钢刀挡在欲砍向许公子的刀口上，救下了许公子。

只这一挡，童宫也感到对手刀上的分量，后悔自己方才没有接住这人厮杀。现时要胜这二人也难乎其难。于是一边敌住两个蒙面汉，一边就对许公子喝道：“快，去叫人！”

许公子不肯走，可是待要重新去拾地上的剑，就见自己的手已为鲜血染遍，也无握剑之力。再看童宫，只见他锋圆刀转，刀罩全身，纵跳灵捷，无止无限。许公子直将眼睛都看得花了，心想，自己不走也助不上阵，这二人要伤童宫，想必也不易，事不宜迟，走。许公子一咬牙走了。

许公子走后，两个蒙面汉越发逼紧童宫，但童宫最擅躲闪之术，逢击而避，乘隙而入，体捷如猿，身轻如燕，二人只伤不着他。不觉间，偏院那月亮门外已传来喊声，是许公子唤来兵士，只恐童宫有失，老远就令兵士呐喊着奔来，以助声威。两个蒙面汉闻这喊声，又见不能立杀童宫，互打了个手势，猝然间，双刀齐发，直向童宫猛掷过来——

“当，当。”两声脆响，童宫击落双刀，抬头看时，两个蒙面汉已拔地而起，先后上了围墙，仓促间踩得那墙头之瓦簌簌直往下掉。

“哪里去！”童宫手起刀出，白光一闪，只听得“啊”的一声，稍慢些的那个蒙面汉后腿被插一刀，应声落墙，另一蒙面汉则纵身跃出墙外而去……

童宫追到墙下，猛力一蹿，也上了围墙，追出墙去。未想墙外早有一个青衣人骑着一匹马，又另牵了两匹马候在那儿。逃出墙去的蒙面汉从那青衣人手里接过缰绳，也不打话，纵身一跃，上了马背，放蹄而去……

情急之中，那青衣人尚未明白是怎么回事，童宫已奔到跟前。青衣人发觉不对，待要牵着那匹空马遁逃，童宫也已飞身上马，夺过缰绳，撇下这青衣人直朝那蒙面汉追去。

于是蒙面汉在前，童宫在中，青衣人在后，三匹快骑风驰电掣赛马一般飞奔而去。约莫追出二里之遥，童宫看看追近，也从腰间解下一条捕人的细环铁链，往前面的蒙面汉子当头打去。那蒙面汉闻得风响，抬手一拦，钢链缠在他的臂上。童宫猛力一拉，将他拉出了坐骑，但岂料他手臂奇长，就在落马的那一瞬，童宫的坐骑赶到，他抬臂一抓竟拽了童宫一把，两人都滚下马来，两匹空骑远跑而去。

空地上，童宫与那蒙面汉子又交上了手。此时，童宫以首先扯去对手面纱为主要攻击目标。这是他的习惯，也是他早已练就的拿手功夫。因宋勰师父早已有教：“但凡追捕蒙面犯人，若能先去其面纱，便可于心理上胜对方一筹。况且即便当时拿他不住，能认下对方面孔，也是一胜。”于是，十余回合下来，童宫果真扯去了对手面纱。面纱一去，童宫忽觉眼前这个鬈发虬髯的人很是面熟，狐疑间，那骑马的青衣人已赶到面前，“唰”的一声抽出钢刀，童宫只得先跃出圈外。

“老爷今日非废了你不可！”那鬈发虬髯的人面纱一去，陡然咬牙切齿地说了第一句话。这时，童宫认出来了，眼前这人正是当年曾在建阳县衙当过都头的梁锷。

梁锷忽从身上抽出一柄明晃晃的短剑。于是，在遥距市舶司的地方，梁锷与那青衣人一个马上，一个马下，双双向童宫杀来。

童宫也从绑腿上一摸，拔出一柄短刀。又是一场酣战，梁锷二人恨不得立时便杀了童宫，然而左砍右刺，仍是伤不着童宫。

远处又响起了飞奔而来的马蹄声……是许公子领人追来了。正酣战着的梁锷见势不妙，忽撇下童宫，猛地朝那青衣人一击，青衣人遭此突然袭击，应声滚下坐骑，几乎与此同时，梁锷翻身而上，双腿一夹，放骑去了。

说时迟，那时快，童宫将手上的刀飞手而去，白光闪处，正中马臀，那马长嘶一声，扬起前蹄，眼看就将梁锷掀翻下来，可是梁锷紧紧勒住缰绳，未曾落地。那受伤的马遭此一刀，疼痛难忍，倒是载着梁锷发狂似的疾奔而去，一眨眼便无影无踪……

此时，空地上就剩下童宫与那青衣人，二人眼睁睁地看着梁锷逃远了，又都转过身来，相对而视。许公子领人追来的马蹄声就在耳边了，童宫对那青衣人厉声喝道：“你是谁？”

那人并不答话，一双眼睛放出异样的光，仿佛整个脸上的肌肉都在颤抖，忽然，他将手中钢刀横起，要做困兽之斗。只见他全身引招，刀脚并动，四肢五节都在发劲，一个金鹰破喉疾向赤手空拳的童宫猛扑过来。童宫看得真切，蓦然一个后跌，平卧在地，那人从童宫身上飞了过去，倒卧在地，不动了。

童宫觉得奇怪。当那人从童宫身上飞过之时，童宫本想给他一记倒踢金香炉，因考虑到要留活口，童宫只是让过了他，并没碰他，可他怎么就不动了呢？童宫赶上把他当胸一提，又问：

“说，何人派你来的？”

那人头歪在一边，一声不响。童宫细看，他已气息全无，死了。背部带着一把只见手柄在外的短剑。毫无疑问，这短剑是梁锷刚才那一击插进去的。

许公子领骑卫赶到了。童宫无话，取过一个骑卫的马匹，将青衣人一拽放上马背，而后自己也翻身骑上，与许公子一道驰回市舶司。

市舶司内，落墙被擒的另一刺客早已被绑在一根大圆柱上。童宫回府，把那青衣之尸噗的一声扔在那刺客面前，就从他背上拔出那柄短剑，直抵刺客前胸：“说，何人派你来的？”

“我……我说。”