“正式介绍一下吧。”格雷格收起手机，站起身来。“格雷戈里·埃文斯，叫我格雷格就行。”

他又朝扎马尾的同伴点了点头，后者挥了挥手：“史蒂文·尼可莱。”

“李炘。”李炘也站起来，和格雷格握了握手。

“华人？”史蒂文笑了笑，“和我们一起来雷奇安卡的还有一位同事，也是华人。”

“他怎么没和你们一起行动？”

格雷格和史蒂文对视一眼，露出一言难尽的表情。“怎么说呢，郑这个人就是这样，比较难搞。”半晌，格雷格歪着头、一边挠着后脑勺，一边答道，“不是说他性格恶劣什么的，只是特别独来独往。做了六七年同事，我就没见他跟谁一道吃过饭。”

“反正他人也在镇上，你如果在哪里碰到另一个东亚长相的人，那八成就是郑先生了。”史蒂文补充道，一边又打量了一下李炘，“你和他蛮不一样的，个子更高，也更平易近人。——我们可以直接叫你的名字吗？”

“叫我李炘就可以了。”

“好的，那我就直接进入正题了。”格雷格重新坐下、清了清嗓子，“你想要应征，加入我们，是吧？”

“首先，你们到底是做什么工作的？”李炘问道，“我可不想一无所知就直接上了贼船。”

“也对，”格雷格好像这才想起来他那张小广告上一点细节都没写，“放心，我们不是什么可疑人士。——严格说起来，我们应该算急救队吧。”

“什么叫严格说起来？”李炘被他的措辞逗乐了。

“我们的成员很多曾经是军警的一部分，要么属于防止拾荒者偷渡造访区的警戒队，要么属于医疗组或是勘探队。”史蒂文解释道，“在脱离了军方后，我们受非营利医院雇佣，负责从造访区抢救重伤病员回瓦迪兹——不分对象，军队和企业的人也救，普通拾荒者也救。”

“还挺人道主义。”

史蒂文笑了笑，没作评价。

“薪资水平反正我说了也不上算，但一般来说新入队的成员大概是拿这个价。”格雷格在手机上敲出一个数字给李炘，后者既没露出赞叹的表情，也没露出失望的表情。“不是很高，我知道。每次成功从造访区回来还有些奖金，但每个月出勤次数变化一般也挺大的。”

“我看你也不像是看中钱财方面的人，”史蒂文评价道，“如果真的想赚大钱，也不必干我们这行了——直接进拾荒行当还要来得更快一些。比起身外之物，或许你会喜欢上伴随这份工作的成就感和队员之间强烈的归属感——这正是你现在急需的东西，不是吗？一些存在于世的实感。”

“我看你们口中的郑先生好像也没有那么强的归属感？”

格雷格摆了摆手。“郑是个例外，不是普遍状态。”

“妄论他人不好，但我想郑先生追求的大概并不是归属感。”

“那是什么？”

李炘的问题让史蒂文沉默了。

“自我放逐。”半晌，他突然轻描淡写地答道。

李炘看了看他，又看了看格雷格。

“我会考虑的。”最后，他承诺道。

格雷格与史蒂文起身、在桌上留了笔小费，朝门口走去。

“我们明天早晨回程。你如果决定加入，那就早上七点来海港旅馆门口找我们。”他们二人经过李炘身边时，相继拍了拍他的肩膀，“不管你最后作何决定，很高兴认识你。”

“彼此彼此。”李炘答道，一边目送二人离开了餐馆。