“让我来吧！”

一个小伙子，忽然冒出头来，两下就帮念申收了厚棉褥。

季存发现原来是之前拿雨伞尖差点戳了他鼻子的任东杰。

傍晚时分，东杰又端着一只小碗来到了杨阿公家。

季存正按杨阿公所教的，俯下身学点煤球炉，以便做两人的晚饭和烧开水。

“杨阿公，这碗红烧肉给你添个菜！”

东杰一边喊着，一边熟门熟路地径直走来，看见季存在过道处用铁火钳夹煤球，可连夹几下都没夹起来，“嘿嘿”咧嘴一笑：“你怎么和念申妹妹一样笨的？”

说着，他往饭桌上放了碗，回身抢过季存手里的火钳，精准地把一侧夹头塞进煤球的一个小洞里。

接着，他又飞快地将煤球钳起来，放到季存已散放了碎木柴的煤炉里。

“……谢谢。”季存不好意思地看着。

“都是邻居，客气啥？”东杰笑得更欢，索性再展露一下自己的熟练身手，拿过季存另一只手中的火柴，伸手到煤炉

底楼过道中并不算明亮的灯光中，些许火光与烟气很快一起从炉膛内飘了出来。

“扇子呢？”东杰问。

“唔？……噢！”季存直觉里首先想到的是折扇，数秒后才反应过来，急忙进房内，找到杨阿公用的蒲扇拿出来，塞到东杰伸出的手中。

东杰笑着接过，认真盯了他两眼：“听我阿爷说，你是个大学生？怪不得这些事做不来。”

季存辩解：“我在老家是烧灶的，那灶和这里的炉子不一样，只烧柴火和麦秸。”

“是吗？”东杰的表情忽然轻快了许多，“我还以为，你们大学生是不干家务活的。”

“怎么会？”季存摇头。他的同学中，是有人只管读书，在家从不做家务的，连日常换洗衣服甚至是袜子都要积在包里，背回家给爸妈甚至长辈洗的，“那样‘五谷不分’不太好，爸妈总有老去的时候。”

“呵呵。”东杰不置可否，拎了煤球炉往屋外去。

“哎，你干嘛？”季存莫名。

东杰回头瞥了他一眼：“放在这里烧，不怕呛人和煤气中毒啊？还说你会做事呢！”

季存有点尴尬，略一迟疑，也提脚跟了出去——既然他要生活在这里，这些事务还是学一学好。

杨阿公扶着腰，也慢慢跟了出来，看见凑头蹲在一起的两个年轻人，苍白的脸色在暖色的灯光与炉光中亮了些，嘴却硬着：“这红烧肉是你阿爷烧的吧？谁要吃他的菜？”

东杰见炉火已旺，站了起来：“哈，你们两老头子，吵来吵去，吵了几十年，越吵越有劲！”

季存没想到他对杨阿公会有这种称呼，半张着嘴，傻看着。

杨阿公瞪起了眼睛：“没大没小！回头，我告诉你阿爸……”

东杰懒洋洋伸了伸腰：“哎——他啊，最早也要一个多月之后才回来，就算回来了，也管不着我。他要陪我阿爷阿奶去开药、逛马路、吃点心……”

“你阿爸是个不错的，就弄不清，你妈为什么就……”杨阿公叹息着，要说的话却在季存面前硬生生吞了后半句。

“管她呢！我回去了，肠胃不太舒服。”

东杰忽然没好气起来，扔下一句，让杨阿公明天自己还碗，就甩手，趿着拖鞋摇摇晃晃回家去了。

他走路的样子，为什么会和他小姨咏萍很像？……季存的目光好奇地跟看着。

杨阿公拍了他一掌：“看啥？赶快烧开水了，不然拿什么泡饭吃？放心，今天你照顾我，所有的水电煤费和饭菜钱，全部我来出。”

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不大的雨，停了。

天空中厚厚的云层散开了些，缝隙中露出半个很不明亮的月牙。混沌中，星星，根本看不见。

坐在小小的竹椅上，仰头看着极为狭窄的天空，季存被塞饱的肠胃，在一点也算不上清新的空气中，默默翻腾着。

晚饭，杨阿公把大半的红烧肉推到了他的面前，用接近命令的口气要求他必须吃完，不然在这种天气里，放到明天肯定坏了。..

那红烧肉刚吃挺香，可吃着吃着季存却架不住了！

和早上的小笼包一样，放了许多糖，又没有他习惯的辣味，他越吃越感觉油腻！

看着杨阿公浸在泡饭里的几小块肉，季存几次要将碗让回给老人。可老人却坚持说：自己老了，肠胃不太好，消耗不掉多少肉食。

“咯吱咯吱”，老人却把一种黑乎乎、细条子的“酱瓜”嚼了个不亦乐乎。

季存无奈，只能学了他的样子，大口扒拉着半稀半干的泡饭，借着那大半碗红烧肉，勉强又对付了一顿——那酱瓜也是甜的，还有一种怪异的味道。尝了一口，就算再想吃蔬菜，他也是不敢再动筷子的……

饭后，老人照例要去弄堂里乘凉。季存看他扶腰痛苦的模样，不忍心自己回到楼上继续去翻报纸、写简历，就帮老人搬了躺椅往门外撑开。

杨阿公随即建议他也拿把竹椅，坐到边上乘乘凉。

在这个都市找生计，融入本地生活也是需要的吧？

如此想着，季存就学了弄堂中的人们，顶着极小片的夜空，手里抓把旧蒲扇，“哗啦哗啦”地扇着，一边吹着似有似无的风，一边听他们说着家长里短。

同时挤躺、坐在弄堂狭小空间里乘凉，邻里们对新来的租客很有些好奇，却抵不过季存刻意的低调。

几番询问攀谈，他们感觉聊不出多少可以展开的话题，分给季存一块薄薄的西瓜，就很快将注意力转移到自己真正感兴趣的事情上去。

闲话里，季存这才得知，这片处于烂泥渡的小弄堂，竟在解放前就建成了。

一处处风烛残年的矮屋，年龄比他的父母们还大了不少，因此，漏雨、进水，破砖、掉瓦也是常有的事。

季存刚刚为这与家乡类似的情况唏嘘，邻里们的言语却热闹了起来。

不知是谁，提起了动迁之后将要住上新公房的好日子，引得大家兴奋不已，纷纷开始提前设想。

这一家的人问，要到哪里去挑选新家俱；那一家的人讲，要如何给儿子、女儿与孙辈们分配房子……

杨阿公只管听着，一声不发。季存感觉他的蒲扇“哗啦啦”地摇出了些许郁闷。

偏有一位光着膀子、拎了竹椅挤进来的中年男人凑头过来，打趣说：“杨阿公，你是不需要多操心的。儿子女儿肯定出钞票，找包工队，帮你装修最好的。”

杨阿公的蒲扇忽然就停在了肚子上：“谁需要他们出钞票，我自己又不是没有存款！”

那中年男人有点尴尬，悻悻地放了竹椅坐下，嘀咕：“也是，你外孙、孙囡从来不要你花钱、照看，铜钿是省得下。”

“你讲什么？”杨阿公竟不顾腰疼，“噌”地站了起来！

季存吓了一跳，担心老人，也跟着站了起来。

那中年男人见此情景，第一时间有些害怕，硬撑着表情嚷嚷：“你们想做啥啦？”

转眼，他见季存身材有些瘦小，又松了一口气，咕哝：“一句玩笑，今朝仗着有个房客，了不起了！”

“你再给我讲一句！”杨阿公将蒲扇指到他面前，自己的身体却不由自主地哆嗦了起来。

“好咧，好咧，邻居这些年，一句闲话有啥好生气的？”一位满头白发的老奶奶从旁站起来，颤颤巍巍地走到两人之间相劝。

她止住了中年男人的言语，自己却冲杨阿公叹息：“我有没有机会住到新房子去，还不一定咧！你自己在上海，要多保重身体。你家婷婷每趟打越洋电话，不是一直关照你要当心血压高吗？”

“她关心我啥呀？忙起来，打个电话，说不到五分钟！”杨阿公的怒火明显转了向，“儿子更不要讲，一个月也不见得一只电话过来。”

“你个犟老头子！”另一旁，任家旺指挥着东杰，将两把折叠椅拎了出来，直接埋怨杨阿公，“囡和儿子出国挣钞票，不需要你操心贴钞票贴房子照顾生活，你怎么不讲的？”

见此情形，两手同时拿着凳子、蒲扇要出屋的咏兰，脚步不由在门边顿了顿。

“阿姐！”身后的咏萍急推着，“屋里挤，乘不了风凉，你倒是出去呀！”