令仪回府先往外书房向长顺复命。老长顺倒有些意外，再不想这小小的娃娃料理丧仪竟如此周全。听两个管家婆子回来学，这位大奶奶年纪虽小，看着言语安静，心思却极细，且调度有方，能不动声色地弹压下人，倒是一把管家的好手。

长顺心中略感安慰，又听令仪略略讲了丧仪之事，便命人赏了她“笔锭如意”的金银锞子各一对。令仪忙磕头谢赏，起身时一眼瞥见那画画的案子上放了一册《仁学》。

这些日子，额林布常要她读书来听，所以令仪也曾细细读过这书，内容倒是有些新奇。只是她不懂，谭大人早已被今上处决，他的书却这样明晃晃地放在这里……

长顺似察觉了令仪的心思，也往长案上看了看，道：“你看过这书？”

令仪微微摇头，长顺叹了口气，面色忽然凝重：“并没有什么要紧的，一位故人的书，我不过闲时翻翻，也算是尽友人之谊。只可惜他一身才干……”老将军没能说下去，只是长久的一声叹息。

令仪不便细问，才要行礼退出，只见煜祺跑进来，也不及向长顺请安，便一把拉住她，脸上竟还挂着泪花：“大嫂子，你是不是看姨娘去了？她的病可好些了吗？多早晚才能回府？”

令仪鼻子一酸，险些落泪，这孩子当真是个命苦的，强忍了泪，摘下帕子替煜祺擦脸：“孙姨娘的病已见起色，你也知道，病来如山倒，病去如抽丝，哪有一时半刻就好起来的病呢？三叔当用功读书，多多顾全自己，别让姨娘挂心才是。”

煜祺用力点头：“先生教的书我都背会了，那蛐蛐我是再不带到学里去的。”

令仪忽灵机一动，笑道：“说起蛐蛐，如今这时节倒是掏那劳什子的好日子，你随我来，待我回去换了衣裳，咱们往花园子里掏去可好不好？方才我在街上还买了好多新鲜的点心，你与你大哥哥一起吃些可好不好？”

煜祺听了再等不得，也不待长顺说话，拉起令仪便往外走。他年纪虽小，力气却大，直拉得令仪一个趔趄，碧萱忙扶住：“三爷当心！仔细摔了你大嫂子。”

令仪回头看向长顺，料也来不及行礼，只见长顺也正笑眯眯地看着她，见她回头，便摆摆手，叫她快去。

眼见他叔嫂两个出了门，老嬷嬷悄悄地换了盏茶上来，又见长顺仍在原地不动，便赔笑道：“大奶奶倒是个实诚人，将来煜祺交在她手上还罢了。也了老爷子一桩心事。”

长顺沉吟半日，忽然转身向画案走去，口内含笑道：“让小幺进来研墨……”

煜祺连晚饭也是在东院用的，因着额林布的病，长顺一直让厨房单做养身饭食与东院，虽然清淡，却极为精致。煜祺晚饭便吃了好些，令仪怕他吃撑了闹出病来事大，好劝歹劝才让他放下碗筷，又命碧萱将白日里买的点心包了一大包给煜祺明日吃。又同额林布哄着煜祺玩一会子，奶母才走来将煜祺领回。

令仪站在院门口，直目送煜祺与他奶母走进上房的院子才转身进来。碧萱行至她身边，悄声道：“伤都上了药，那汤药喂进去了，只是还未退烧，云旗说，剩下的要看他造化了。”

令仪环视周遭，并无其他人在旁，方小声道：“你回去时，偷偷将大爷剩下的粥端一碗送去。”

“他还没醒，送了也是白送。”

“万一醒了呢？他好歹吃些东西，能救了他的命也说不定……”主仆了嘀咕了几句，令仪又怕额林布起疑，忙忙地进了里间。

原来白日里，云旗悄悄用麻布裹了那人，只作是令仪买下的玩意儿搭在马上回了府。他与碧萱住的院子人多眼杂，不便安置，倒是令仪做主，将人安置在东院里后面的两间仓房里。

那仓房原是装些粗笨家具，平日里几乎没人来。云旗与那人把了脉，又悄往外面药铺抓了几服汤药并膏药。恐人知觉，不敢就在东院煎药，在自家煎了带进来，并不引人注意。

额林布因与煜祺玩一会子，便觉身上乏累，元冬服侍他盥洗了，便歪在罗汉榻上看书，见令仪进来，才放下书：“这一天也够辛苦，又站在院子里做什么？”

令仪忙掩饰了神色：“大爷也乏了，早些安置吧。”

额林布见令仪神色不对，只当她还因前几日的惊吓又加之劳乏所致，便伸手拉了她坐于身边：“我瞧你脸色不好，虽然这几日家下人都在说你如何能干，可身子到底是自己的，你若有不虞，这院里越发难了，该早请大夫来瞧才是。”

令仪心头一暖，含笑道：“并没什么打紧，许是……这几日没睡好。”

额林布低头沉吟片刻，悄声道：“不如今晚我也往南炕上睡去，万一你夜里梦魇，也能叫醒你。”

令仪陡然脸红，似能浸出血来，绞着衣襟道：“炕上硬，大爷睡久了只怕骨头疼，还是在床上安置吧。我知道大爷心里惦着我，必不会梦魇了。”说着，头垂得更低。

额林布本不作他想，只怜她小小年纪经历这些，怕她夜里又做恶梦。今见令仪这神色，想她必是有所误会，然而误会他又实在无法言明，少不得做闭目养神，搪塞过去。

两三日之后，碧萱悄悄走来告诉，仓房里的人退烧了。令仪大喜过望，忙准备了食盒，趁着额林布午睡，只由碧萱陪着，悄往后院仓房里来。

彼时，云旗已经在那里看脉，那人伤势渐好，人也清醒了不少，云旗问他名姓，他只不作答，却向地上划了个“一”字。

于是云旗便唤他阿一。因碧萱早与阿一擦脸净面，令仪看他时，竟是个白白净净的孩子，年纪看上去与家里的小幺差不多。

“你几岁了？”令仪问得温和。

阿一只摇摇头，也不知是听不懂，还是不知道。“你别怕，我们不会伤你。”令仪边说边打开食盒，递到他面前，“这里有些软糕和粥饭，你安心在这里，伤好了再走。”

阿一并不回答，只抓向软糕，几口吃掉半盘，又拿糕去喂狗。“它不吃这些。”令仪忙拦了他，又从食盒里捡出一块骨头，那黑狗抢下骨头，躲进角落里吃去了。

从仓房里出来，碧萱返身锁了门。令仪知道她怕被人撞见，于是转向云旗寻问阿一的伤势。

“这也要看他的体质，但伤得这样重，只怕还要休养些日子。”云旗道。

碧萱急急地道：“依我的主意，既然能吃东西，人就不打紧，还是早早让他去吧。姑娘不知道，我这些日子心惊胆战，万一被人瞧见了可怎么好？不如给他些衣裳盘缠，打发了吧。”

云旗不语，只看向令仪。“他现在出去也是个死。”令仪绞着帕子，半晌方道，“既救了他，就好人做到底吧。”

云旗点头道：“姑娘要当好人也罢了，只是仓房别再来了，这里有碧萱和我，姑娘救人已担了不是，万一有个什么，也难见大爷。”

三个人正计较，忽见迎面元冬走来，见他三个，忙拍手笑道：“奶奶在这里，大爷找奶奶呢，哪里没找到，这后院子不过几间破屋子，几块大石头，可有什么逛处？却在这里做什么？”

令仪忙掩了口朝她笑道：“并没有什么，这就来。”说着，回头吩咐云旗道，“你且去吧，方才你说的事，我知道了，就那样行吧。”

云旗忙辞了出去，碧萱扶着令仪正房走去，却见元冬朝她们身后张望，忙笑道：“元冬姐姐做什么还不来？”元冬无语，只得跟在令仪身后。

如此又过三五日，令仪虽再未见阿一，却听碧萱说他一日好似一日，心中也放下大半。因着额林布这几日精神略好些，想赶围棋作耍，令仪少不得陪着。只是她的棋技实在不济，亏得额林布也不恼，反教导她，又拿棋谱讲给她听，二人倒也得趣。

忽一日，二人正对执黑白，令仪好不容易下一招好棋，额林布笑着点头，方欲夸她，听见门外小丫头回道：“太太来了！”维桢甚少往东院来，因此额林布与令仪不禁对望一眼，无不疑惑。

二人未及出门相迎，维桢已扶了翡翠的手走进正房，身后还跟着博洛并几个管家娘子。

“太太今儿倒高兴来坐坐。”额林布忙起身，令仪有些心虚，悄悄扶在他身边。

“你躺惯了的人，站猛了仔细头晕。”维桢满脸堆笑，“快坐着说话。”

额林布让出上首请维桢坐了，自己坐在下首相陪。博洛自往椅子上坐了，挑眉看向令仪，冷冷一丝笑意抿上唇角。

令仪亲奉一盏新茶与维桢，因着心中有事，不免惴惴不安。

维桢端着茶盏，只拿眼瞧了令仪半日，方向额林布笑道：“今儿来也不为别的，你不当家，因我一向又病着，竟不知眼下这府里大不成体统。这几日上夜的婆子们都说夜里瞧见人影，怕是遭了贼，只是我想不明白，怎么这贼见天地来？好歹一个将军府竟如入无人之境，当我们的府兵都是摆设吗？”

额林布低头听着，她这话若有所指，又实在猜不出她想说什么。

“因此我想着，没有家贼，引不来外鬼。”维桢说着又瞥一眼令仪，“必是哪个奴才生了黑心，引得那贼进来，府里丫头有年长的，只怕做了不闻之事，也未可知。”

额林布心中一亮，转而微笑，道：“太太是来搜这院子的吗？”

“你的院子自然是不该搜的。”维桢笑道，“只是合府里都是要搜一搜的，不从你这里开始，别处越发难了。说不得讨你的嫌，从东院起，把那些没要紧的仓房库房都搜一搜，万一贼人藏在里面，夜里出来伤了你可怎么好？”

额林布见维桢有意无意地瞥向令仪，心知并无关贼不贼，窃不窃的事，只怕是这丫头做了什么错事，留下把柄，维桢才兴师动众来拿人。只是额林布想不出，东院里的事，他这个主子还不知道，怎么西院就知道了呢？

几个管家娘子也不等吩咐，自向后院里搜寻去，不一时来回道：“后院仓房里有动静，门却是锁着的。”

“不必忙，大奶奶这里必是有钥匙的。”维桢冷笑着起身，也不看旁人，向门口走去。额林布方要起身，却被令仪拦下。

“大爷歇着吧，我陪太太去瞧瞧。”令仪说着强自镇定起身跟着维桢出了门，碧萱早已白了脸，怯生生地跟在令仪身后。

那仓房里有什么，令仪自是心知肚明，而维桢如此气势汹汹，自然也是有备而来。什么贼人黑影，不过子虚乌有，阿一根本不可能出来，然而眼下，躲是躲不过的，令仪也再想不出应对之法，不过横下一条心，多大的罪过没有砍两颗头的道理，无论怎样，总是她一力承担就是了。

“这天也没多热，怎么大嫂子一头的汗？”博洛忽地经过她身边，冷笑道，“那仓房是开不得的吗？难道……”博洛压低了声音，贴近令仪耳边，悄声讥笑，“那屋子里有个野男人……哎呀，这个罪过可不小。”博洛说着摇摇头，也不等令仪分辩，快走几步，赶上了他母亲，拉开翡翠，讨好似的亲扶了维桢的手肘。

碧萱死死拉着令仪的袖子，手克制不住地发抖。“别怕。”令仪拍了拍她的手，才发现自己竟也是一手的汗湿，“真有什么，你只别说话，一切有我。”

“姑娘别糊涂，你没听太太的话，事关名节，姑娘一定要自保。”碧萱小声道，“一会子姑娘只做不知，一切交给我。”

令仪苦笑一声：“傻子，你与我有什么区别？你有事难道我就有脸面了吗？不过又多饶一个罢了。”

二人尚未计较妥当，维桢已立于仓房门前，笑意盈盈地看着她主仆俩，然而那笑竟无一点温度，却似寒冰，冷得刺人心肺：“怎么？那钥匙重得大奶奶都拿不动了吗？”说着朝翡翠瞥一眼，翡翠几步行至主仆俩面前，从碧萱手里硬抢下钥匙，返身递给一个管家娘子。

那人才将钥匙插进锁孔里，仓房里便传出一阵响动。维桢脸上的笑容越发得意：“博洛，甭管谁从这屋里出来，都给我拿了。”

博洛殷勤地点点头，又悄向令仪挑挑眉，一脸的幸灾乐祸。

令仪狠狠握紧双手，整个人如坠冰窟，几乎绝望地闭起眼睛。锁匙一响，门开了，一个小小的黑影从里面急窜了出来。

博洛眼疾手快，低手一捞，稳稳捉住那东西的后颈，众人一看，竟是一只半大的黑狗，想是被捉住，受了惊吓，嘤嘤低吠，并不敢挣扎。“太太，我拿下它了。”博洛提了提狗，得意地晃在维桢面前，

“你放开它。”令仪几步冲过去，一把抢下狗，揽在怀里，一脸怒色地瞪着博洛。

维桢冷笑一声，带着几个管家娘子也不理会他们，推开门进了仓房……