上京今年的秋格外短，冷风吹得人脸颊生疼，而离真正入冬还有些日子。

草木凋零，连猫狗都变得怠惰，缩在角落打盹。

变天总是猝不及防，周攻玉忙于政务，对这些不上心，很快就染了风寒。

无论是多麻烦的事，交给周攻玉处理，他总能用最好的办法解决，出色到让人无可挑剔。连朝野中几个刁钻严苛的老臣也时不时夸他，同时不满皇上对于周定衡的过于宠爱。

这次的政务皇上愿意交给他，周攻玉其实是有些意外的。毕竟这件事要是做好了，必定会赢来不少民心，甚至在朝堂上都会有不小的分量。以往这种事他总是会自己解决，再不济就当做奖赏一般交给周定衡。

皇后知道周攻玉处理得很好，几乎是迫不及待地催促他去向皇上请功，让他看看谁才是最出色的那一个。

周攻玉去了，皇上随口应了两句，就急着和惠妃一同去用膳。

起初因为政事完成的出色，又被几个老臣称赞了几句，他心里是有些骄傲的。来之前这骄傲便像是一簇小火苗，燃得他心头有了热气，浑然感觉不到寒风的冷意。

他的父皇什么都不必说，就能浇灭这簇微弱的火。

阿肆知道此时周攻玉的心情不好，便劝道：“殿下要不去相府坐坐？”

周攻玉淡淡扫他一眼，“为何？”

阿肆实话实说：“姜二姑娘性子单纯，殿下和她相处时会自在许多。”

这些话只有阿肆会说，的确是真话。

无论是在朝野中，还是在皇宫里，勾心斗角是少不了的。皇帝有四个儿子五个女儿，除了周定衡和周攻玉之间，其他的宫妃皇子也是斗得死去活来，就连底层的宫女太监都会相互算计。

皇宫就是个大染缸，只要进来了，哪管品性是如何单纯，最后都要惹一身污。

姜小满从小就困在府里，认识的人少得可怜，就像意识不到自己处境有多悲惨，总是一副天真乐观的模样，偶尔哭哭啼啼，都是因为小的不能再小的事。周攻玉每次见到小满，她就叽叽喳喳说个不停，还将自己视若珍宝的小玩意儿塞到他手里。

若是哪一次，周攻玉没有带糖给她，姜小满必定是要扯着她的衣袖，仰着头唤他：“攻玉哥哥不要小满了吗？”

想到这里，周攻玉放下马车的帘子，脸上是连他自己都没能察觉的笑意。

*

姜驰闹完事不久，雪柳端来几碟糕点，一看就是上好的，她院子里很少能吃到这样好的东西。

雪柳以为小满从来不会注意到这种细节。

等她出去了，小满拈起软糯的糕点咬了一口，有梅子的清甜。

这是老夫人的口味儿，糕点是从她的院子送来的。

囫囵咽下，她蹭了蹭手上的糖霜，继续去拼那封被姜驰撕碎的信。

信被拼好的过程中，内容也顺带看完了。

最后几张拼上去时，姜小满发觉自己的手都在抖，眨了眨眼，滚烫的泪水落在纸页上，一会儿就晕开了墨迹。

怪不得姜驰说姜月芙就要好起来了。

传闻中三伏天的雪才能长出寸寒草来，一旦摘下立刻枯萎。

这么难找的东西，竟让他们找到了。

姜小满这才明白，她存在的意义不仅仅是做药引，是为了在必要的时候替姜月芙去死。

寸寒草是毒，也是唯一能救姜月芙命的神药。可毒性太强，服下便会立刻身亡。

唯一的解法就，是让服药的人从姜月芙变成了姜小满，届时姜月芙用了她的血做药，毒性便抵去了不少，还大大增益。无论从哪个角度看，这都是最好的办法。

寸寒草剧毒，她必死无疑。

姜小满突然想起来，不久前她还心心念念着，若是姜月芙病好，姜府的人用不着她了，是不是真的会把她送到远处的庄子。

如果是那样，周攻玉还愿不愿意偶尔来见她。

现在回想，只剩下可笑。

桌上摆着的几碟子点心，无论口味还是卖相都极好，软糯香甜。

此时看到，却只觉得扎眼。

陶姒把一切都留在了信里。

她说，南下到了益州，花开得比京城要好看。到春日，彩蝶纷飞，百花齐放，是真正的人间仙境。

“若是活着，就离开京城，永远都别回来了。你喜欢花，就去益州，或者去江陵也是极好，我想去很久，可惜一直没这个机会，你若能康健的活着，便替我去看看。”

陶姒在信的结尾，写着对姜小满最好的祝愿。

在寸寒草找到之前，她甚至抱着一线希望，若是找不到寸寒草，过几年姜月芙死了，她就会重获自由，到那时就带着小满离开，永远都不回来。

一切都是虚妄。

*

门吱呀一声开了，雪柳正坐在院子里剥豆子，回头看向小满。

“来为我梳妆吧。”

姜小满平日里是个不大注重装扮的人，只有听说周攻玉来了，才会找出最好看的衣裳，梳上一个灵巧的发髻，满心欢喜等着他从长廊下走过。

因为无论怎么摆弄姜小满，她都不会说不满意，更不会责骂她。雪柳把打扮姜小满当成了一种乐趣，总是会花很多心思给她编繁复的发髻，搭配各式各样的衣裙。

难得姜小满主动要梳妆，雪柳顿时就热情起来了。

在插完珠花后，雪柳望着镜中的姜小满，总觉得却了点什么。

“小姐今日怎么愁眉苦脸的，可是因为少爷？”

“与他无关。”

雪柳疑惑，却也懒得多问，她只负责照顾小满的饮食起居，没必要多此一举的关心她心情好坏。

等走到院门前，寒风吹得衣裙扬起，雪柳瞧了眼院子里的落叶，转回屋准备拿件厚实的兔毛斗篷给姜小满披上。

只是拿个斗篷的时间，院子里的人就不见了。

焦黄卷曲的落叶被风吹得颤动，发出沙沙的摩擦声，像极了动物在啃食。

寒风顺着衣襟灌进去，姜小满的背脊却依旧挺直着。

她走到陶姒抱着她跳下去的凉亭，站在那里看着水光粼粼的湖面，心底生出一股悲哀来。

如镜的湖面映出她的身影，孤零零的，头顶的天空也是灰暗一片。

她的父亲是怎样看待她的呢？

姜月芙会的，她都努力去学，学着看书背诗，学着姜月芙的样子说话走路，可陶姒没有因此对她展开笑颜，姜恒知也不会因此多看她一眼。

陶姒死在这片湖水里，或许生前对她有过不忍，也当她是自己的女儿，可即便是死，也不曾像一个母亲一样对她笑。

最后那个拥抱，回想起来只剩下无尽的冰冷，悲凉到没有一点温度。

姜小满又朝前踏了一步，正在这时，却被人猛地从身后拽了她一把，不受控制的往后栽去，砸在一个人胸口。

似乎是急冲冲跑过来的，语气有些急，扳过姜小满的肩膀让她转身。“你这小丫头没睡醒呢？再往前可就掉水里了！”

姜小满抬起头头，眼睛有些红，周定衡立刻松开手表示清白。“我只是扶你一下，可没有辱了你的清白，你这样哭别人还以为我对你做了什么，不会是想不开要寻死吧？”

姜小满摇摇头，周定衡吁了一口气，说道：“那就好，你这样漂亮的姑娘，要是想不开就太可惜了，能活着就要好好活着。”

“你是谁？”姜小满能看出他的衣料华贵，周攻玉也用过这种料子，他的佩玉和周攻玉的也很像。

按照年岁和外貌，和传言中的三皇子相符。“你是三皇子？”

周定衡有些意外，笑着应了。“还挺聪明的，这都能猜到啊，那你是谁，这么漂亮，是丞相的远亲吗？”

话刚出口，他就突然想到传闻中丞相有个妾侍，还生了一个女儿，但是鲜少有人见过，就没把这件事放在心里。

如今看到她，反而就想起来了。

“你不会是相府的小姐吧，叫什么名字？”

还以为是假的，居然真有这么一个庶出的小姐。

“我叫姜小满，圆满的满。”

眼前的姑娘身形纤细，眼眸清澈如细雪，脸上的神情分明是带着笑的，可周定衡却觉得眼泪马上就要从她眼眶往下掉了。