柳絮飘扬，飘过了庄严冷寂的皇宫，似乎这片飞絮，也飘过无数个日夜，从春光正暖的京城，一直落到秋风瑟瑟的益州，落到如雪般的芦花上。

“姑娘，柳公子让我给你送来的桃片糕。”付桃一手提着食盒，一手抓住乱蹬腿的兔子。“他还送了只兔子来，说给你养着玩儿。”

小满正专注地在看账本，闻言头也不回的挥了挥手。“你帮我回个礼吧，我就不去了。”

付桃叹了口气，说道：“姑娘真的不考虑一下柳公子吗？他人还挺不错的，也没有那些儒生的酸腐气。都过去这么久了，据说皇上也要开始选妃了，怎么只有姑娘还放不下呢？”

小满顿了片刻，回头看她，疑惑道：“可我不是放不下这件事啊，无论有没有放下，我都不喜欢柳公子。他人是好，可与我而言也仅仅是个好人而已，我为什么要考虑他？”

付桃一噎，似乎也知道自己说的话不对，又向她解释：“我不是那个意思……只是怕你会难过，毕竟皇上他……”

“我知道。”她合上手中的账本，看向窗外花苞低垂的海棠，微微敛眉。“我不难过。”

付桃走后，小满坐在窗前看着被风吹着摇摆的海棠。

离开京城已有一年的光景，很多事都变了。

知道她假死的人并不多，因为她身份实在尴尬，不想再牵扯从前，所以连江若若也是等到事情安稳才告诉她，这也是出于江所思对若若的了解。

她想，若是韩拾知道了此事，多半会气到从边关赶回京城，便让周攻玉特意和韩拾写了信安抚他。除此以外，时雪卿也知道此事。

她又回到了益州，江夫人得知她的死讯，哭得极为伤心，乍一见到她回来，也就不再斥责她假死一事，只要她平安康健的活着便好。

和她一同来到益州的，只有白芫和付桃。

白芫受了重伤，一只手臂险些废掉，来益州之后便一直在养伤，虽然手臂是养好了，却注定往后不能再习武，对于此事，她倒是没有多难过，还反过来安慰小满，说：“我从小习武只是为了活下去，如今能安稳度日，想必也无需再拿剑杀人，于我而言并非坏事，还望太子妃不要放在心上。”

白芫是因为喜欢跟在小满身边，平静又自在，而付桃则是简单的想换个地方。因为曾被卖做妓子这件事，她在京城生怕被从前在青楼遇到的男人认出来，也不愿日后爹娘找上门掀她的伤口，求着小满带她一起离开。小满在益州，一直是这二人在照顾。

她没有再和周攻玉有过任何的书信往来，也不知道周攻玉是否会在她身边安插眼线，兴许会有，也兴许他真如传闻那般，又有了新欢。

但至少，他也如自己承诺的那样，只要身在皇位一日，就不会再来叨扰她。

小满也清楚，山河广阔，若不是刻意想见到，便真的不会再有偶然相遇这回事了。

周攻玉生来就和皇宫连在一起了，权势才是相伴他一生，早已融入骨血的东西，如何为了小小一个女人让位。

益州和京城隔得太远，即便是书信也要许久才能送到，其他的事，也就只能听听民间传闻。尤其是那茶馆里的话，都是三分靠听七分靠胡说，当不得真，听来了还要闹心，一来二去，她也刻意不再听京中传来的消息。日后如何，全靠缘分。

时雪卿告诉她，姜恒知辞去了官职，去了离经书院教授学生。兴许是因为他曾是丞相，而自己又有真才实学的缘故，书院也有了冲他去的一部分官家子弟。坏处就是书院也有拜高踩低，抱团欺负人的事情了。小满听到这些，也觉得苦恼，然而也提不出什么太好的建议，毕竟她人在益州，不了解书院的情况，每日都要被江夫人逼着学习管理商行，有学不完的东西。

游历天下也是要花钱的，她总得挣够了钱再去游历。

*

短短的时间里，变故多的让人来不及反应。

很多人都说皇上疯了。

他似乎是撕下了一层面具，变得不再谦和忍耐，会在朝堂上毫不留情发火，也会讥讽嘲笑那些惹他不满的臣子。

比起从前温润好说话的那个周攻玉，如今的这个皇上，性格称得上恶劣。

尤其听不得有人说已故太子妃的半句不好，若是说了，轻则贬官重则打入牢狱。换做从前，谁敢相信这是周攻玉做出来的事。

周定衡不止一次听人抱怨周攻玉脾气差了，去找他商议的时候，他也只是淡然道：“朕早就想这么做了。”

皇后没有再管过他，或者说是没有机会。

独自在宫里过了半年后，忽然觉得余生枯燥无趣的皇后喝了酒，站在高高的宫墙上吹了许久的冷风，支开宫女后便从高墙一跃而下。

那一日，周攻玉从宫外回去，给她带了好看的衣料和头面，希望能哄她高兴，正好看到了这一幕。

皇后跃下的时候，宽大的衣袍被风扬起，像是鸟儿张开了羽翼。

她跳下宫墙，最后死也是死在宫外，没有留在这个困了她一生的牢笼里。

周攻玉脱下外袍，盖在她的尸身上。

回宫后，他谁也没有见，什么也没有说，沉默中酝酿着躁郁和疯狂。

他情绪如同崩塌了一般叫嚣着想要离开，想走出去也从城墙跳下算了。一切一切加在他身上，都叫他想要崩溃，可那个时候，他又看到了书案上的信。

是小满写给时雪卿的。

“巴郡将入夏时，花开得最盛，只可惜没有紫藤。”

周攻玉顷刻便冷静了下来，没有再胡思乱想。

他时常觉得前路昏暗，再怎么走都只有冰冷死寂，可想到小满，又觉得一切没那么差，似乎黑暗中也能见到一点光亮，寒冬的时候也能有一丝暖意。

这皇宫唯一能牵绊他的人也不在了，往后的岁月，他只想换个活法。

京城的霜雪如约而至，再一次覆满这个繁华却又苍凉的宫城时，早就无人居住的东宫却生了一场大火，将盘绕在回廊的紫藤烧成了焦炭，烈火一直蔓延到了宫室，火光照亮夜幕，滚滚浓烟腾起，一直到第二日天亮，这场大火终于被扑灭。

因为东宫早就没有需要侍候的主子了，救火的宫人也以为只损伤了些财物。等他们得知周攻玉在此缅怀太子妃的时候，一切都已经来不及了。

皇帝驾崩之后，所有人才反应过来，一切都是那么顺理成章。

皇帝无子，平南王身为储君接替皇位，而朝堂早就被肃清过，本应成为最大阻碍的许家落败，周定衡也在朝中理事许久，即便立刻上位，也不会因为事发突然而出什么大乱子。

周攻玉为周定衡铺好路，早就将自己的身后事安排妥当。

此事除了震惊世人以外，并没有惹出什么乱子，他走的安静又平和，连一丝浪潮也没有掀起。

后事全由周定衡一手操办，等一切事了，周定衡去找江所思抱怨的时候，周攻玉就坐在亭中和江所思下棋饮茶，一副悠闲做派，看得最近忙头转向的人来气。

他大步走去，满脸写着不乐意，问道：“皇兄倒是自在了，人人都在哭你英年早逝，前几日还有好些个小姐闹要去灵堂上香，有个还伤心得晕过去了。”

周攻玉挑了挑眉 ，语气颇为风凉，浑不在意道：“是吗？”

江所思抬眸看了他一眼，问：“陛下想如何安排？”

周攻玉目光落在棋盘上，手指无意识地轻叩着桌沿，似乎是想起了什么，短暂的沉默后，才答道：“早些去吧，免得我不在，她身边又多了乱七八糟的人。”

江所思低头轻笑一声，不做言语。

前段时日，益州安排的人回来传话，说是有个柳公子心悦小满，为人正派不说，还讨得江夫人欢心，周攻玉当场就黑了脸，若不是江所思在旁劝着，以周攻玉的脾性，多半会神不知鬼不觉地给这位公子安排什么“意外”。

周定衡皱眉道：“我一直没问你，这件事小满知道了吗？”

“为了不走漏消息，还未与她说过。”

周定衡听了只觉得离谱，惊到拔高了语调：“啊？”

周攻玉淡淡瞥了他一眼。“等我到了益州，她自然会知道。”

“那小满听说你驾崩，肯定要伤心难过，你竟然舍得不告诉她？”

是有些不舍得。

他起初的确是想提前告诉小满的，但她在与时雪卿和江若若的书信往来中，再没有过问他的消息，哪怕只是只言片语，似乎是铁了心与他断干净。

他做不到和小满一样狠心，所以才会借时雪卿的口吻与她写信，也会将她每一封信看反复看，以期望能看到她问起，即便是些不着调的民间传闻，只要能看到与他有关的蛛丝马迹也好，然而没有。

周攻玉心中其实是有些埋怨的，也是因此才将此事瞒下，等去了益州亲自见她。

*

皇帝驾崩的消息传到郡守府的时候，小满正在给院子里的花浇水，江夫人脸色悲戚，欲言又止地看了她许久。

小满起身看向她，脑海中已经做了最坏的打算。

之前一直有传闻，说皇后人选已经定下，她是不肯相信的，可看到了义母这样的神情，又难以抑制地从心底浮出酸楚来。

她眨了眨眼，问道：“怎么了？”

“京中传来消息，皇上驾崩了。”

她以为自己听错了，微微睁大眼，又问了一遍：“什么？”

“皇上夜里去东宫喝酒，东宫走水，火势太大……”眼看小满脸色越来越差，江夫人的话说到一半便停了。

小满愣愣地站了一会儿，才动作迟缓地转过身，呼吸也变得急促。

江夫人见她神情怔愣，真要开口劝慰，就见她身子晃了一下，脱力般朝一旁倒了下去。

待到小满醒来，付桃和白芫，以及江夫人都围在她身边。

小满躺在榻上，睁大眼望着帐顶，努力平复自己的情绪。

她醒来又觉得很不可思议，驾崩？

怎么可能驾崩，周攻玉怎么会死，又怎么会是这种死法。

不可能的。

她始终不愿相信，兴许他是真的放弃了，他想离开皇宫。

小满揉了揉眉心，对担忧自己的人说道：“我没事，已经好了。”

江夫人仍是神色担忧，心疼地摸着她的脸颊，说道：“既然离开了，总归是有缘无分，日后就放下这些，不要去想了。”

“好。”

京城的消息都传到益州来了，书信应当也不会太晚。兴许他只是临时想到了办法脱身，书信在路上耽搁了，才没有告诉她。

小满强撑着打起精神，和往常一样做自己的事，却每日都在等来信，每等一日，心就凉一分。

最后等来的是江所思和若若的信，信中劝她放下。

小满坐在海棠树下，捏着信纸的手颤抖着，将信纸攥出了褶皱，指节用力到泛白。

她茫然地抬起头，看向白芫，无措道：“白芫……这是假的。”

她睁大眼，泪水蓄在眼眶。“是假的吧？”

白芫沉默着不知如何回答，只能走近将她抱住，轻轻拍了两下。

连续几日，小满都郁郁寡欢，做什么都提不起精神，院子里的花也是付桃照看。白芫放心不下小满，几乎不让她离开自己的视线。而大多数时候，她都在安静地看书，只是稍注意些，便发现她的书许久不曾翻页，看着看着便会开始发呆，眼眶莫名泛红。

付桃很喜欢那位诚恳又正直的柳公子，也不知道是听了谁的话，一直对白芫说：“要让姑娘好起来，就该让她结交新的郎君。那位柳公子才貌双全，为人又好，何不让姑娘看看他呢？”

“姑娘嫁过人了。”

付桃立刻又说：“公主尚且三嫁，柳公子不是那种迂腐的人，他早就知道了，也并不在意这些。”

白芫觉得不靠谱：“这些话你自己和姑娘说。”

付桃和小满说完，又被拒绝了。

柳公子这次选择攻其所好，知道小满爱花，便将家中稀有的兰花给偷偷搬走，亲自来找小满想送给她。

小满在院子里看着又一株死去的紫藤，心情已经低落到了极点。

“姜姑娘怎么了？”

她自己心中烦闷，不想因此迁怒旁人，勉强地答了话：“柳公子来了，也没什么，只是益州似乎不适合种紫藤，几次都活不到开花，眼下正是紫藤花开的时候，可惜这里见不到。”

柳公子察觉自己抱着花盆的样子有些傻，立刻放下花盆，安慰道：“兴许是用错了方式，巴郡也能种活紫藤，我见过的，姜姑娘一定也可以做到。”

“公子见过？”小满疑惑。“在何处？”

他心生喜悦，忙道：“是醴泉寺的后院，以前一位香客种下，后来被僧人悉心照料，生得很好，我去年陪母亲去看过。只是地方偏僻，有些难找，我可以陪姑娘一起去。”

小满向他道了谢，却还是想自己去，便出言拒绝了他的好意。

“公子课业繁忙，还是不要为我浪费时间的好，这兰花想必也不是凡品，公子还是拿回去吧，我承不起这个人情。”

柳公子也不觉得生气，分明是个书生，笑起来却和韩拾这样的混不吝有几分相似，理直气壮道：“这有什么承不起的，我觉得姑娘承得起。索性你周身没有旁人，何必如此推拒我的好意？这盆花在我眼中和路边野草无异，只因要送给姑娘，它才成了珍品。无需承我的人情，我一厢情愿也觉得满足。”

小满哑然了一瞬，突然觉得柳公子这想法，和从前的她竟然是无比相似。

“不该一厢情愿，这不是好事。”

“那我也认了。”柳公子又答。

小满对上他坚定的眼，才发现自己对于这种情窦初开的少年，真是一点办法也没有，无论旁人说什么都是劝不了的。

为了不被柳公子缠着，打听了醴泉寺的位置，第二日小满便和白芫一起，想要自己去看看。哪知道他似乎是料好了这一切，她找到上山的路时，正好撞见他带着自己的小厮小跑着跟上来，笑容满面地打招呼：“姜姑娘，好巧啊！”

“……”

小满无语凝噎，被迫与他同行。

但柳公子的话也不算假，醴泉寺的确不好找，有许多岔路，石阶上都是碧绿的苔痕，湿滑难行。她到了寺门前时，鼻尖都出了层薄汗。

醴泉寺路远又偏僻，寺中香火不好，僧人也只有零星几个，四周幽静而雅致，能听到山中鸟鸣和不远处的隐约泉鸣。

她往厢房处走了没几步，便见到了柳公子说的紫藤。

确实生的很好，她没想过在巴郡也能见到如此繁茂的紫藤花。

花苞沉甸甸地垂挂着，如一团紫云。

她呼吸都轻了几分，也没注意身后喋喋不休的人何时没了踪影。

小满坐在亭子下，仰头看了片刻，眼眶忽然就酸涩了起来，从心底漫出的苦涩和无奈，将她整个人都包裹住，呼吸都变得困难。

她用手蒙住脸，肩膀微微颤抖，难以抑制地哭出来。

已经过了许久，没有任何一个人告诉她周攻玉活着。

她宁愿二人不再相见，他好好活着，都好好活着。

至少不是现在这样。

一片安静中，她听到了脚步声，也许是柳公子，也许是白芫，都无所谓了。

她没有抬眼去看，仍陷在悲痛的情绪中无法自拔。

“哭什么？”

温雅又清冷的嗓音，像醴泉寺的带着凉意的山风。

走过了无数个日夜，从她十岁那年，一直到今日，这句话萦绕在她耳边，像是一场易碎的梦境。

小满抬起满是泪痕的脸看向来人。

周攻玉半倚着廊柱，眉梢微挑，语气戏谑道：“认不出来了？”

不是梦。

小满闷声看了他一会儿，眼眶越来越红，终于忍不住起身扑到他怀里。

周攻玉张开双臂接住，将她抱了个满怀。

他忽然问：“你叫什么名字？”

“姜小满。”

周攻玉笑起来，问道：“小满，那你吃糖吗？”

小满愣了一下，似乎是想起什么，正要摇头，周攻玉扣住她的后脑，径自落下一吻，吻得深而急切，将许久以来的思念和忐忑不安，全部交付在这个吻中。

小满被亲的舌尖发麻，头脑昏昏沉沉的，终于被他放开。

周攻玉埋在她的脖颈处喘息着，发出一声满足的喟叹，末了心情愉悦地笑出声。

“你笑什么？”小满奇怪地问他。

“你还是喜欢紫藤。”他神情中，竟露出了一丝少有的得意。“无论其他的花多好，都不如紫藤。”

小满抿起唇，红着脸不看他。

周攻玉闭了闭眼，低笑一声，将她抱得更紧。“我想到了第一次见你，那个时候的我，如何也不能得知，日后我会如此爱你。”

“那以后你要做什么？”

“游历河山”，周攻玉睁眼看着她，深潭般的眼眸映出浮光点点。“与你一起。”

“好。”